腊月的河内，冷得能冻裂石头。黄河彻底封死了，冰面厚得铁骑在上头跑都没问题，但官渡一带的冰面上被高顺派人凿出了密密麻麻的冰洞，每隔几十步一个，口子不大，马蹄踩进去就废了。这是高顺的主意，他说曹操如果想趁冬天从冰上过来，这些冰洞就是给他准备的陷阱。吕布听了没说话，心里觉得这主意够狠。
营地里的日子变得单调而规律。每天天不亮，士兵们出操跑步，呼出的白气在空中凝成一片雾。跑完操吃早饭，吃完早饭各营分散训练，高顺带着步兵练阵法，曹性带着弓弩手练射靶，魏延的骑兵营在营外汇演骑射，马蹄踏在冻硬的土地上，哒哒哒的声音像鼓点。吕布每天会巡视各营，不指手画脚，只是看，偶尔停下来跟士兵说几句话。士兵们一开始有点紧张，后来习惯了，会主动跟他说家里的事，说想老婆了，想孩子了，想爹娘了。吕布听着，有时候点点头，有时候说一句“打完仗就回去”。
有一天，吕布在高顺的营里看见一个老兵蹲在地上擦刀。那刀是制式的环首刀，刀身有好几个缺口，刀柄上缠的绳子已经磨得发亮，但他擦得很认真，用布条蘸了油一点一点地蹭，像在擦一件传家宝。吕布蹲下来，问他这刀跟了他多久了。老兵抬起头，看见是吕布，愣了一下，说跟了末将五年了，从并州跟到颍川，从颍川跟到洛阳，从洛阳跟到河内，杀了不下三十个人。吕布说刀老了，该换了。老兵说不用换，这把刀顺手，换了他不习惯。吕布没有再说什么，站起来走了。
腊月二十三，小年。吕布在营中设宴，酒菜不算丰盛，但比平时好了不少。高顺、曹性、魏续、郝萌、牛辅、魏延，徐庶、荀彧、戏志才、毛玠、许攸、贾诩，围坐在一起。酒过三巡，话多了起来。高顺平时话最少，今天多喝了几杯，脸红了，话也多了。他说他这辈子最幸运的事，就是跟了吕布。从并州一个小小的队率，到现在统领几千人的将领，他做梦都没想到。吕布说不是你跟了我，是我找了你。你要是还在雁门当队率，迟早也是要出头的人。
曹性接了一句，说他跟着吕布不光是因为吕布能打仗，还因为吕布把弟兄们当人看。他以前在别的营，上官只管让他们去送死，死了连抚恤都没有。跟着吕布，战死了有人埋，受伤了有人管，家里有困难有人帮，这就不一样了。魏续和郝萌在旁边连连点头。牛辅不太会说话，闷着头喝酒，喝到脸红脖子粗，忽然冒出一句：“末将以前在董卓帐下，天天提心吊胆，不知道哪天脑袋就搬家了。跟着将军，踏实。”魏延坐在末席，端着酒杯，一直没有说话。吕布看了他一眼，问他对明年的仗有什么看法。魏延放下酒杯，说末将只有一个想法，明年曹操来了，末将要去打头阵。今年烧粮烧得不过瘾，明年要真刀真枪地干一场。吕布说打仗不是过瘾的事，是要死人的。魏延说他不怕死。
酒喝到半夜，散了。吕布送走了众人，一个人坐在帐中，对着地图发呆。贾诩没有走，坐在角落里，手里端着一杯已经凉了的茶，慢慢喝着。吕布问他还有事吗。贾诩说在下有一句话，不知当讲不当讲。
“贾先生请讲。”
“将军，明年春天曹操来的时候，如果只有曹操一路，将军不怕。但如果刘表从南边也来了呢？如果孙权从东边也来了呢？将军两面受敌，三面受敌，怎么办？”
吕布沉默了片刻。贾诩说的正是他担心的。刘表虽然死了，但蔡瑁会不会跟曹操联手，谁也不知道。孙权的江东子弟兵水战天下无敌，如果从徐州方向北上，魏延在黎阳未必挡得住。他必须做最坏的打算。
“贾先生有什么建议？”
“将军，在下以为，与其坐等敌人来攻，不如主动出击。曹操现在元气大伤，短期内不能来。刘表新丧，荆州内乱未平。孙权年轻，立足未稳。这正是将军出击的好时机。不打曹操，不打刘表，不打孙权，打另外一个人。”
“谁？”
“刘备。”
吕布的手指停住了。刘备，这个人在徐州被曹操打败后，投奔了曹操，现在在许昌，在曹操的眼皮底下。曹操对他表面上很客气，实际上防着他。他活得憋屈，想走又走不了。
“打刘备？怎么打？”
“不是真打，是假打。将军可以派人去许昌，暗中联络刘备，说要跟他结盟，共同对付曹操。刘备一定会动心，因为他不想一辈子寄人篱下。他一旦跟将军联络，曹操就会知道。以曹操的性格，一定会怀疑刘备。到时候，曹操跟刘备翻脸，刘备在许昌就待不下去了。他只能跑。往哪跑？往荆州跑，往徐州跑，往哪里跑都行，只要不待在曹操身边就行。曹操少了刘备这个帮手，实力就弱了一分。”
吕布想了很久。“贾先生，你这个主意，太阴了。”贾诩笑了，说打仗没有不阴的，将军不阴别人，别人就阴将军。吕布沉默了片刻，说容他想想。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！过了几天，吕布想通了。他叫来张辽，让他去一趟许昌，暗中联络刘备，说要跟他结盟。张辽换了便装，扮作商人，带着几个人，往许昌去了。
正月初五，张辽从许昌回来了。他带回了刘备的亲笔信。信中，刘备说他在曹操帐下待得不开心，早有去意。将军愿意跟他结盟，他求之不得。信的最后，刘备说了一句莫名其妙的话：“备与将军，本无仇怨。当年在颍川，将军对备似乎有成见，备不知何故。若有得罪之处，备愿向将军赔罪。”
吕布看完信，沉默了很久。刘备在信中说“本无仇怨”，但他知道他们之间有仇，有血海深仇。不是这一世的，是上一世的。白门楼上的那一句话，他永远不会忘记。
他让张辽再去一趟许昌，送一封信给刘备。信中他说，吕布对刘将军没有成见，当年在颍川是吕布的不是，请刘将军见谅。吕布愿与刘将军结为兄弟，共扶汉室。信写得很诚恳，但每一句话都是假的。
张辽又去了。这一次他在许昌待了三天。他见到刘备，把信交给他。刘备看完信，很高兴，拉着张辽的手说，吕将军真英雄也，备愿与他结为兄弟。张辽回来把这话告诉了吕布，吕布笑了笑。
贾诩的计划开始生效了。曹操在许昌安插了不少眼线，刘备的一举一动都在他的监视之下。刘备跟吕布的人来往，曹操很快就知道了。他派人去质问刘备，刘备说他没有跟吕布的人来往，是有人造谣。曹操不信，从此对刘备起了疑心，处处提防。刘备在许昌的日子更难过了，他想走，但走不了。曹操不让他走，怕他出去再拉一支队伍跟自己作对。
正月二十，吕布收到了一份从颍川来的信。信是荀彧写的，说他愿意来河内，但不是来做山长的，是来做谋士的。吕布求之不得，立即派人去接。正月二十五，荀彧到了河内。他的侄子荀攸也跟着来了。两个人被安排在许攸和贾诩的帐篷旁边，一人一顶，干净整洁。荀彧对住的地方很满意，对吃的也很满意，唯独对吕布的练兵方法有些看法。他说将军的兵练得不错，但光练武艺不够，还要练心。士兵们要知道为什么打仗，为谁打仗，打赢了有什么好处，打输了有什么后果。知道了这些，打仗的时候才会拼命。吕布觉得有道理，让他写一份练兵大纲。
荀彧花了两天时间，写了一份详细的大纲，从士兵的思想教育到纪律约束，从战场指挥到战后抚恤，条条框框，清清楚楚。吕布看了一遍，交给高顺去执行。高顺看了看，说这些东西末将早就做了，只是没写出来。吕布说那就好。
二月初，河内开始解冻了。黄河的冰面变薄了，走在上面嘎吱嘎吱地响，随时可能裂开。高顺把冰上的哨兵撤了回来，恢复了船上的巡逻。河面上的船只多了起来，有运粮的，有运盐的，有运兵的。一切都在恢复常态。
二月十五，吕布收到了曹操的一封信。信写得很短，只有几行字：将军在河内过得还好吗？操甚是挂念。春天来了，操想跟将军见一面，就在黄河中间的那条船上。上次将军没有赴约，这次应该不会拒绝了吧？
吕布看完信，递给荀彧。荀彧看完，说曹操又要见面，不知道他想干什么。上次见面没有谈拢，这次也不会谈拢。不去也罢。吕布想了想，说去。见就见，怕他不成。
二月十八，吕布带着张辽，去了黄河中间的那条船上。曹操已经在了，他坐在船头，面前摆着酒壶和酒杯。看见吕布上船，他站起来，拱了拱手，说将军别来无恙。吕布抱拳还礼。两个人坐下，曹操倒了两杯酒，递了一杯给吕布。
“将军，操敬你一杯。”
吕布端起酒杯，一饮而尽。曹操也喝了，放下酒杯，看着吕布的眼睛。“将军，操今天请将军来，是想跟将军说几句话。”
“曹将军请讲。”
“操跟将军打了大半年的仗，损兵折将，粮草耗尽，一无所获。操想明白了，跟将军打下去，操赢不了，将军也赢不了。不如两家罢兵，各守各的地盘。操不犯河内，将军不犯许昌。如何？”
吕布看着曹操，心中揣摩他的真实意图。曹操说这些话，是真心还是假意？是打不动了想求和，还是在拖延时间准备更大的进攻？
“曹将军，吕布也打累了。两家罢兵，各守各的地盘，吕布没有意见。但吕布有一个条件。”
“什么条件？”
“曹将军把汲郡、朝歌、黎阳割让给吕布。这三地本来就是河内的一部分，吕布拿回来，天经地义。”
曹操的脸色沉了下来。这三地是他从袁绍手里抢来的，是他的战利品。割让给吕布，他丢不起这个人。
“将军，这个条件太过分了。操不能答应。”
“曹将军不答应，那就继续打。吕布奉陪。”
两个人对视了片刻，谁也不肯让步。最终曹操站起来，拱了拱手。“将军，后会有期。”他带着随从上了另一条船，往南岸去了。吕布站在船头，看着曹操的船渐渐远去，心中不知道是什么滋味。这个人，是敌人，也是英雄。他佩服他，但必须打败他。
回到营地，吕布把见面的经过告诉了荀彧。荀彧说曹操求和是假，拖延时间是真。他需要时间休整，需要时间补充粮草，需要时间等待时机。将军不能上当，必须做好随时迎战的准备。吕布说他知道了。
二月二十，河内下了一场春雨。雨不大，淅淅沥沥的，下了整整一天。吕布坐在帐中，听着雨声，想着曹操。曹操不会善罢甘休，他一定会再来，而且下一次会比上一次更猛烈。他必须在那之前，做好万全的准备。
他站起来，走到地图前，手指从河内划到冀州，从冀州划到兖州，从兖州划到徐州。曹操的地盘，越来越大。他的地盘，越来越小。但他不急，他有的是时间，有的是耐心。
雨停了。吕布走出帐篷，天边挂着一道彩虹。他深吸了一口气，空气清新，带着泥土的芬芳。春天来了，新的一年开始了。他还有很多事要做，很多人要见，很多仗要打。但他不慌，一步一步来。