二月初八，蔡邕的碑文送到了吕布手中。
文章写得很长，洋洋洒洒近千字，从丁原的出身写起，写他在并州抗击匈奴的功绩，写他保境安民的仁德，写他刚正不阿的品格。每一个字都精雕细琢，像是一颗一颗嵌进去的珠子。吕布从头到尾读了一遍，又读了一遍。他不太懂文章的好坏，但读到最后一句“并州之人，闻其丧者，无不泣下”的时候，他的手微微抖了一下。
丁原这个人，他没有多深的感情。原主的记忆里有丁原的影子，严厉，不苟言笑，但对他有知遇之恩。没有丁原，就没有飞骑营，就没有他吕布的今天。这一拜，他替原主拜了。这一碑，他替并州的百姓立了。他不是为了丁原，是为了让并州的人心聚拢。
二月初十，吕布亲自去了一趟晋阳，把碑文交给陈宫，让他找人刻在碑上，立在丁原的墓前。陈宫接过碑文，看完之后沉默了很久，说了一句“蔡先生的文章，不愧是当世第一”。吕布说丁刺史的碑，只有蔡先生配写。陈宫点了点头，把碑文小心翼翼地收好，像是收一件传家宝。
从晋阳回来，吕布绕道去了趟定襄。
第五巡的长史在晋阳待了大半个月了，第五巡本人一直没有动静。没有来信，没有派人，没有任何表示。吕布不放心，要亲自去看一眼。到了定襄，第五巡照样“身体不适”，在府中养病，由郡丞出来接待。郡丞是个四十多岁的文官，姓赵，看起来很老实，说话也客气，说太守身体不好，将军有什么事跟下官说就行。
吕布问第五巡什么时候能好。郡丞说大夫也说不准，可能是春天潮湿，老毛病犯了。吕布没有再问，他知道第五巡是在装病，但他不打算拆穿。只要第五巡不反，装病就装病，他不在乎。
但他在临走前做了一件事。他把高顺的一个步兵屯，两百人，调到了定襄与冀州的交界处，名义上是加强边防，实际上就是盯着第五巡。第五巡如果敢动，这两百人可以第一时间报信，甚至能拖住他一阵子。第五巡如果不反，这两百人就是摆设，不碍事。
回到河内，吕布收到了两份消息。一份好的，一份坏的。
好的是，曹操在徐州站稳了脚跟。陶谦死了，刘备接了徐州牧，曹操没有继续东进，而是撤兵回了兖州。吕布不太明白曹操在想什么，但曹操撤兵对他来说是好事。兖州方向暂时安全了，他可以把更多的精力放在北边。
坏的是，袁绍在幽州加快了攻势。公孙瓒的易京被攻破了好几道外城，内城也岌岌可危。公孙瓒派人向黑山军求救，张燕倒是答应了，但迟迟不发兵。公孙续去了辽东，求公孙度出兵，公孙度不理他。公孙瓒四面楚歌，走投无路。
吕布当然知道公孙瓒的结局，但他不能说。他只能看着，等着公孙瓒死，等着袁绍做大，等着那把刀架到自己脖子上。那种感觉，像是在看着一场暴风雨从远处一点一点逼近，知道会来，但不知道什么时候来，也不知道来了之后能不能扛住。
二月下旬，吕布调整了飞骑营的部署。高顺带着步兵营两千人，驻扎在河内与冀州的交界处，在官渡以北三十里处筑垒。曹性带着弓弩营一千人，驻扎在河内东部，负责侦察和警戒。牛辅的西凉骑兵五百人，作为机动力量，随时支援各处。魏续的屯田营和郝萌的辎重营留在河内腹地，负责后勤保障。魏延的骑兵营八百人，由吕布亲自统领，作为预备队。七千人的部队，撒出去，像一张网。网的这一头是河内，那一头是冀州。
三月初，袁绍终于拿下了易京。
消息传来的时候，吕布正在帐中吃饭。他放下筷子，沉默了很久。公孙瓒在城破之前，杀了自己的妻妾子女，然后引火自焚。一代白马将军，就这样死了。
帐中安静了。徐庶、戏志才、毛玠都在，谁也不说话。过了好一会儿，戏志才咳嗽了两声，打破了沉默。“将军，公孙瓒一死，幽州就是袁绍的了。从幽州到冀州，从冀州到并州，袁绍的地盘连成一片。咱们在河内，就像一块肉掉进了狼群里。”
毛玠接话道：“袁绍现在不会马上动手。他刚拿下幽州，需要时间消化。公孙瓒的旧部要收编，幽州的官吏要换人，各地的城防要加固。这些事够他忙半年的。半年之内，他不会打咱们。”
“半年。”吕布念了一遍这两个字，“够了。”
徐庶问他想做什么。吕布说半年之内，他要做三件事。第一，把河内的防线加固，做到固若金汤。第二，把飞骑营的人马练成精兵，做到无坚不摧。第三，找一个盟友，能跟袁绍抗衡的盟友。
戏志才问他想找谁做盟友。吕布说曹操。徐庶皱起了眉头，说曹操这个人不可信，在洛阳的时候就反复无常。吕布说他知道曹操不可信，但曹操有实力，跟袁绍有矛盾。敌人的敌人，不一定是朋友，但可以是盟友。
戏志才不说话了。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！三月中旬，吕布派人去兖州，给曹操送了一封信。信写得很简单，大意是恭喜曹将军拿下徐州，吕布在河内遥祝。如有机会，希望两家能联手，共抗袁绍。曹操的回信很快就到了，写得很热情，说将军之志，操之所同。袁绍狼子野心，天下共愤。将军若有命，操必赴汤蹈火。但在信的结尾，曹操加了一句意味不明的话，眼下兖州初定，百废待兴，将军若有意，不妨来兖州一叙。
吕布看完信，冷笑了一声。请他去兖州叙旧，跟袁绍请他去邺城做客有什么区别？他不去。哪都不去。就在河内待着。谁请都不去。
三月下旬，吕布去了一趟河内书院。
书院里很安静，学生们在上课。蔡邕在讲台上讲《尚书》，讲得口干舌燥，声音有些沙哑。吕布在窗外站了一会儿，没有进去打扰。他转到藏书楼，看见徐庶正在里面抄书，抄得满头大汗，袖子都湿了。
“徐先生，你怎么在这里？”吕布走进去。
徐庶抬起头，抹了抹额头上的汗，说这些书再不抄，竹简就烂了。竹简的绳子断了，散了架，他一卷一卷地重新编好，再一卷一卷地抄一份备份。忙了半个月了，才抄了一半。
吕布说先生辛苦了。徐庶说为书辛苦，值得。
吕布没有再打扰他，退出了藏书楼。他在书院里走了一圈，看了看教室，看了看食堂，看了看学生们的宿舍。一切都很简陋，但一切都在运转。蔡邕用他的方式，默默地做着大事。这件事，跟打仗一样重要，甚至比打仗更重要。
三月底，袁绍派使者来了河内。这一次不是郭图，不是逢纪，是一个叫辛毗的人。辛毗是辛评的弟弟，也是袁绍的幕僚。袁绍派他来，不是来拉拢吕布的，是来宣示主权的。
辛毗的态度很傲慢。他进了营地，不下马，也不行礼，骑在马上，居高临下地看着吕布，说他奉本初公之命，来跟将军说几句话。吕布请他说。辛毗说，本初公的意思是，河内是冀州的西大门，不能让外人占着。将军在河内驻扎也有一年了，该走了。
吕布看着辛毗的眼睛，问他本初公让他走到哪里去。辛毗说回并州，并州是将军的老家，本初公不会干涉。吕布笑了，说并州是他的老家，他想回就回，不想回就不回。不用本初公操心。辛毗的脸色变了，说将军这是敬酒不吃吃罚酒。吕布说吕布什么酒都吃过，就是没吃过罚酒。辛毗想让他尝尝吗？
辛毗恨恨地瞪了吕布一眼，调转马头，带着随从走了。
魏延从旁边走过来，低声说了一句：“校尉，这个人是来下最后通牒的。”
“我知道。”吕布转身走回帐中，“袁绍在给我划线，让我在河内和并州之间选一边站。他不怕我选并州，因为并州穷，养不活我。他也不怕我选河内，因为河内是他的囊中之物。他怕的是我哪边都不选，自己开一条新路。”
毛玠从帐后走出来，接了一句：“将军想开一条什么新路？”
吕布没有回答。他走到地图前，手指从河内划到洛阳，从洛阳划到荆州，从荆州划到江东。这条线很长，很曲折，但他心里已经有了一些轮廓。他需要时间，需要机会，需要一个让他能够一跃而起的支点。
四月初，河内的春耕结束了。魏续带着屯田营的士兵在地里忙了大半个月，把种子全部下了地。他看着满地的青苗，笑着对吕布说，校尉，今年又是一个丰收年。吕布说好。
四月中旬，一个意想不到的人来了河内。
来的人是荀彧。他不是一个人来的，带着一个十几岁的少年，说是他的侄子，叫荀攸。吕布听到这个名字的时候愣了一下，问了一句“可是那个荀攸”，荀彧点了点头，说正是。
吕布把他们请进帐中，让人上茶。荀彧坐下，四下打量了一番，点了点头，说将军的营地，比上次在下看到的时候，更像个军营了。吕布说人多了，地方不够用，又扩建了一些。荀彧说不是地方的问题，是人的问题。将军的兵，跟上次在下看到的时候，不一样了。上一次飞骑营还有新兵的影子，这一次有了老兵的气势。
吕布问他这次来河内有什么事。荀彧沉默了片刻，说他是来投奔将军的。
帐中安静了。
吕布看着荀彧的眼睛，那双眼睛里没有试探，没有算计，只有一种坦诚。荀彧说他在兖州待不下去了，曹操这个人，有能力，有魄力，但他做的事，越来越让荀彧看不懂。他打徐州，是为了报父仇，情有可原。但他杀了那么多无辜的百姓，就让人觉得这个人心里没有仁。荀彧读书读了一辈子，学的就是仁义。他不能跟着一个不仁不义的人。
吕布端起茶杯，喝了一口，放下。“荀先生，吕布也是个杀人不眨眼的人。死在飞骑营刀下的，没有一万也有八千。你不怕我也是个不仁不义的人？”
荀彧笑了。他说将军杀的人，是该杀的人。匈奴人杀汉人，将军杀匈奴人，这是义。黄巾军杀百姓，将军杀黄巾军，这也是义。董卓乱政，将军诛董卓，这还是义。将军杀的每一个人，都死得其所。曹操杀的，不是该杀的人。吕布沉默了片刻，说荀先生愿意留在河内，吕布求之不得。但吕布有一个条件，先生不能只当谋士，还要当先生。河内书院里缺一个教《论语》的老师，先生如果有空，可以去教教那些孩子们。
荀彧又笑了。他说将军不嫌弃，在下愿意。
荀攸一直没有说话，坐在荀彧身后，低着头，手里捧着一卷竹简，看得入神。吕布看了他一眼，没有多问。但他心里清楚，这个少年，将来会是曹操身边最重要的谋士之一。
四月底，河内的防线基本成型了。
高顺在官渡以北的三十里处筑了一座垒，用石头和泥土夯成，高一丈五，厚两丈。垒上设了箭楼、了望台、烽火台，垒下挖了壕沟，壕沟里插满了竹签。曹性的斥候撒出去上百里，冀州的一举一动，三天之内就能传到吕布的耳朵里。牛辅的西凉骑兵在河内东部巡逻，随时准备拦截可能南下的袁绍军。
吕布站在点将台上，看着营地里的士兵们在操场上训练。高顺的步兵营在练阵法，曹性的弓弩手在练射击，魏延的骑兵营在练冲锋。牛辅的西凉兵在远处练骑射，喊杀声震天响。一切都在走上正轨。
但他的心里，并不踏实。袁绍的压力越来越近，曹操的态度暧昧不清，第五巡还在装病，刘表那边没有任何回应。他站在这个四战之地，四面都是敌人，八方都是暗流。
他走下点将台，向营地南边的田埂走去。
麦苗已经长到膝盖高了，绿油油的一片，风一吹，像波浪一样起伏。远处有几个士兵在田里除草，弯着腰，一锄一锄地挖，动作很慢，像是在给大地按摩。他站了一会儿，转身回了营地。还有很多事要做。