南阳城头的朔风裹着沙砾，砸在人脸上生疼，卷得城头旌旗猎猎作响。
猛如虎拄着长刀半弯着腰，后背疽疮溃烂的地方黏着战袍，每一次呼吸都牵扯着伤口，疼得他额头青筋突突直跳，豆大的冷汗顺着下颌线往下掉，砸在冰冷的青砖墙面上，晕开一小片湿痕。他死死攥着刀柄，指节捏得泛白，骨节凸起，原本凌厉的双眼骤然圆睁，眼白爬满猩红血丝，瞳孔死死盯着城下密密麻麻的百姓，嘴唇哆嗦着，喉结剧烈滚动了好几下，才憋出一声嘶吼。
“不许放箭！都稳住！坚守阵地！”
他吼声嘶哑，带着伤口剧痛的颤音，手里的长刀狠狠戳在城砖上，刀身嗡鸣，却压不住城头的乱象。
身边的守军士卒们，一个个僵在原地，握着弓箭的手不停发抖，指腹死死抠着弓弦，指尖泛出青白。有人盯着阵前白发苍苍的老母亲，眼眶瞬间通红，泪水毫无征兆地砸在弓臂上，手腕一软，弓箭“哐当”砸在地上，人跟着瘫坐下去，双手抱着头，肩膀剧烈抽动，压抑的哭声从指缝里漏出来。
有人看着自己怀抱幼子的妻子，浑身打颤，猛地丢下手里的滚木，转身就往城楼下跑，边跑边喃喃自语，脚步虚浮得几乎摔倒；还有人死死盯着阵前的亲人，嘴唇发白，手里的箭搭在弦上，却怎么也拉不开，眼神里全是绝望与挣扎。
不过片刻，城头守军彻底溃散，丢盔弃甲，再无半分战意。
阵前的王小宝斜倚在马背上，一只脚踩着马镫，目光慢悠悠扫过城头乱象，眼底掠过一丝狡黠的冷光，嘴角勾起一抹极淡、极稳的笑。他侧身凑近身旁脸色铁青的罗汝才，胳膊看似随意地搭在罗汝才肩头，动作亲昵，实则牢牢把人扣在身前，随即直起身，双手拢在嘴边，仰起头，声音洪亮又笃定，每一个字都咬得清晰，传遍整个战场：
“全军听令！奉罗汝才罗将军将令！紧随百姓身后，架梯登城，一举破城！”
他话音刚落，便收回手，背到身后，微微抬着下巴，站在原地，一脸坦然，全然一副奉命传令的模样，半分逾矩都无。
不远处的刘宗敏双目圆睁，虎吼一声，大手一挥，腰间佩刀“唰”地出鞘，刀锋寒光一闪，率先朝着城墙冲去。闯军精锐扛着云梯，脚步如飞，借着百姓的遮挡，毫无阻碍地抵近城下，云梯稳稳架在城墙上，士卒们攀着梯阶，飞速向上，转瞬便登上城头。
溃散的守军根本无力抵抗，要么跪地举手投降，要么抱头逃窜，闯军如入无人之境，不过半个时辰，厚重的南阳城门便被从内部轰然推开，潮水般的闯军蜂拥入城，喊杀声、脚步声混在一起，南阳城，当日即破！
城破半日，城内残余明军散兵联合百姓，趁乱偷袭闯军营地，接连砍杀数名闯军士卒，街巷间一时骚乱四起。
李自成站在府衙门前的青石板台阶上，负手而立，眉头微不可察地蹙了一下，目光扫过骚乱的街巷，随即侧过头，眼角余光瞥向身侧的王小宝，嘴唇轻轻抿了一下，又不动声色地朝一旁的罗汝才偏了偏头，眼神沉冷，深意不言而喻。
王小宝眼角余光精准捕捉到这个动作，眼底精光一闪，脚下不动声色地往前迈了一步，伸手一把攥住罗汝才的小臂，力道不轻不重，硬生生将人拉到人群最显眼的位置。他转过身，面对列队的闯军将士，腰杆挺直，拔高声音，语气铿锵，没有半分迟疑，字字句句都砸在众人耳中：
“三军将士听令！奉罗汝才罗将军将令！肃清城内所有反抗之徒，凡参与偷袭、藏匿兵器、顽抗不降者，一律格杀勿论！屠城三日，以儆效尤！”
传令完毕，他松开攥着罗汝才的手，往后退了半步，微微垂手，神色恭谨，彻底退到一旁，把罗汝才晾在众人目光中心，自己再无半分言语。
罗汝才身子猛地一僵，胳膊还停在半空，脸上的横肉瞬间抽搐起来，双眼瞪得溜圆，嘴唇张了又合，合了又张，喉咙里发出几声压抑的闷吼，却半个字都辩解不出。他双手死死攥成拳头，指甲深深嵌进掌心，渗出血丝都浑然不觉，浑身控制不住地发抖，肩膀紧绷，胸口剧烈起伏，一双眼睛通红如血，死死盯着王小宝的背影，眼底翻涌着憋屈、愤怒、恨意，却只能僵在原地，任由周围的目光落在自己身上。
军令一出，闯军的刀锋像卷着狂风的黑夜，齐刷刷涌入南阳街巷。
先是远处一声凄厉的惊叫，像是被刀子划破了夜幕，紧接着，一片片哭喊从巷子深处、屋檐下、门缝里争先恐后地涌出来。火把被打翻，火光冲天，把半边天都烧得通红，映得那些惊慌奔逃的人脸惨白发亮。
闯军士兵在火光里穿梭，刀光一闪，眼前的世界便跟着血色一涌。
惨叫声、哀嚎声、孩子的啼哭、老人的喘息、妇人的嘶吼，一层层叠在一起，像砸进人心里的重锤，一下、又一下，打得人喘不过气。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！鲜血顺着青石板的纹路缓缓流，汇进砖缝，汇成小溪，一路蜿蜒往下，染红了一道又一道街。
街上的百姓跑得跌跌撞撞，有的被同伴撞倒，爬起来继续逃；有的被家人拉住，却还是被洪流冲得东倒西歪；更多的人是边跑边哭，嘴里反复咬着同一个名字——
“罗汝才！”
“罗曹操！你杀我们全家！”
“是你罗汝才屠城！是你！”
每一句骂，都像钉子一样钉在罗汝才的耳朵里。
他站在街头，脚像被地面吸住，身体僵得像块石头。
火光映在他脸上，使他那横肉抽搐得更厉害，一双眼睛红得像被血泡过，嘴唇死死抿着，咬得发白，直到满口腥甜。
他想吼。
想解释。
想一刀砍了王小宝那个狗崽子。
可喉咙里像压着巨石，只发出一点点含糊的闷吼，连自己都听不清。
他低头看着自己的手，掌心早已被指甲抠破，血顺着纹路渗出来，一滴一滴砸在血水里，晕开小红花。
肩膀缓缓塌下去，像被人从背后狠狠抽了一棍，整个人的气都被抽走了。
那股憋屈从脚底直冲喉咙，那股愤怒像火要从胸口炸开，那股恨意——
冰冷、沉重、锋利，像一根深深扎进心底的刺，拔不出来，也舍不得拔。
他只能死死盯着地上的血痕，盯着奔逃的百姓，盯着那些骂声满天飞的人。
眼底翻涌的情绪像火山，却硬是被他压得一声不吭。
罗汝才，从头到脚，从身到心，都透着一股被按在火上烤的无力。
而王小宝。
他站在府衙廊下，双手背在身后，身形笔直如松。
夜风从廊檐间吹过，他脸上却半点情绪都没露，眼神平静得像一潭深水，看着城内的火光、骚乱、哭喊与杀戮，目光没有丝毫波动。
他像看一场戏，像看一场风，像打量一件完成了的作品。
嘴角挂着淡淡的、若有若无的笑意，干净、利落、从容，连眉头都没皱一下。
路过的闯军将领纷纷向他行礼，满脸敬佩：
“小宝将军，此乃神计！”
“多亏将军，半日破城，南阳到手！”
王小宝只是微微颔首，嘴角轻轻扬了扬，那笑意干净得像清风，没有一丝阴影。
他从头到尾都没沾脏手、没沾骂名、没沾恶行。
所有人都记住了他的破城之功，没人把屠城和他挂钩。
李自成站在南阳城头，负手而立，披风被寒风掀得猎猎作响。俯视整座被战火吞噬的城池，火光、鲜血、骚乱、哭喊都尽收眼底。他的脸冷得像冰，眉头轻轻蹙起，又一点点松开。
他看着王小宝——
那小子站在廊下，云淡风轻，稳得像一块定盘石。
李自成眼底的忌惮明显深了一层：
这小子太聪明。
太狠。
太会“摘名”和“甩锅”。
若是没人压着，迟早长成一头能咬断他喉咙的猛兽。
但紧接着，他又暗自松了一口气。
毕竟，当初派李过驻守潼关，防备王小宝反叛——
这一步，走对了。
这小子再有心思，也被死死钳制。
他完全成了可控的“刀”，不是能反主的“虎”。
李自成嘴角微微一收，脸色沉下，冷声道：
“猛如虎，就地斩。唐王朱聿镆，斩首。首级挂麒麟岗示众。”
没有半点犹豫。
亲兵押着人走下台阶。
猛如虎拖着伤体，脊背佝偻，眼里还燃着不甘，却被按倒在地。
唐王朱聿镆吓得浑身发软，腿一软直接跪倒，嘴里不停求饶，声音哭哑，却挡不住刀锋落下。
两声闷响。
两具身影倒地。
鲜血溅上青石板。
片刻后，城内骚乱稍平，闯军开始清理战场、清点粮草、整顿军马。
队伍开拔之时。
罗汝才走在最末尾，头一直低着，头发被汗水打湿，贴在额角，双手死死攥成拳，指节发白。
他偶尔抬眼，只能看到前方王小宝意气风发的背影，看到那小子被众将簇拥，从容、漂亮、干净。
每看一眼，罗汝才的心脏就被扎一下。
他瞪着那背影。
瞪得比火还红。
瞪得眼底几乎要喷出火。
那股恨——
像冰下的烈火，
像埋进骨头的毒，
像一根永远拔不出的刺。
他死死咬着牙，把恨意咽回去，不让任何人看出分毫。
却在心底暗暗发下了誓：
王小宝，此仇，此生不共戴天。