城内的饥饿愈发惨烈，人相食的惨状愈演愈烈，哀嚎声昼夜不停，再不出城突围，不用清军发兵攻打，城内明军便会自行溃散，彻底沦为人间地狱。
洪承畴看着麾下饥疲不堪的残兵，看着满城绝望，终于攥紧拳头，眼底闪过一丝决绝，咬牙下定决心：组织全军，拼死突围！
他亲自坐镇中军调度，声音嘶哑得如同破锣，曹变蛟、王廷臣二人红着眼，身披重甲，身先士卒，带领城内仅剩的、勉强能站起来的精锐士卒，接连发起五次突围。
可城外的清军防线，早已固若金汤。纵深数里的长壕纵横交错，壕后箭雨如潮，清军铁骑列阵环伺，弓箭手蓄势待发，长枪兵严阵以待。城内明军早已饿得头晕眼花，双腿发软，毫无战力，扛着破旧的兵器冲向清军防线，不过是以卵击石。
城外喊杀声、惨叫声、兵刃碰撞声震天动地，明军士兵成片成片地倒下，尸体堆满壕沟，鲜血染红了城外的土地，顺着地势汇入沟壑，触目惊心。五次突围，一次比一次惨烈，一次比一次溃败，没有一次能冲破清军的第一道防线，尽数以失败告终。
几番冲杀下来，城内原本的一万五千残兵，锐减至万余人，死伤过半，彻底陷入了插翅难飞的死局，连最后一点突围的力气，都被耗尽了。
洪承畴站在城楼，看着城下尸横遍野、残兵溃逃的惨状，胸口一阵翻涌，一口腥甜涌上喉咙，他死死咬住牙关，才勉强将鲜血咽回去，整个人摇摇欲坠，彻底陷入了无边的绝望。他踉跄着走下城楼，遍观城内残兵，剩下的士兵要么重伤倒地，要么饿得起不了身，早已溃不成军，毫无半点战力。
唯有王小宝麾下的四千五百人，建制完整，人人精神饱满，兵器齐备，粮草充足，是城内唯一一支能战、最有战斗力的队伍，也是他最后的、唯一的希望。
走投无路、山穷水尽之下，洪承畴别无选择，只能将所有的希望，尽数寄托在了王小宝身上。
松山城内临时议事处，门窗紧闭，空气凝滞得如同死水，压抑得让人喘不过气。
洪承畴、邱民仰、曹变蛟、王廷臣四人，围站在王小宝面前，个个面色憔悴，眼窝深陷，胡须杂乱，眼神里满是焦灼、疲惫与最后的期盼，已然到了穷途末路的地步。
洪承畴看着眼前依旧一脸麻木窝囊、蹲在凳子上晃悠的王小宝，深吸一口气，压下胸腔里的绝望，沉声开口，语气里带着主帅不容推脱的强硬，却又藏着一丝难以掩饰的恳求：“王小宝，眼下城内绝境，全军唯有你麾下四千五百人能战，本督命你，率部为先锋，撕开清军包围圈，为全军打开突围缺口！”
他心里比谁都清楚，这一去，就是九死一生，这支队伍，就是用来牺牲的彻头彻尾的炮灰。
王小宝心底冷冷一笑，眼底闪过一丝不屑，面上却瞬间摆出一副为难又怯懦的样子，搓了搓粗糙的双手，缩了缩脖子，眼神躲闪，慢悠悠地开口：“督师想让我带人去送死，帮你们打开缺口，也不是不行。”
此话一出，洪承畴四人皆是一愣，满脸错愕，原本以为他会推脱、会胆怯，没想到他竟这般痛快，可接下来王小宝的话，直接让四人惊得瞪大了眼睛。
“不过，我有条件，不答应我的条件，这炮灰，我不当，这突围，我也不去！”
都到了火烧眉毛、命悬一线、随时可能身死粮绝的地步，王小宝非但不急不慌，反倒慢悠悠地提条件，一副事不关己的模样。洪承畴、邱民仰等人满脸诧异，相互对视一眼，眼底皆是不解与奇怪，可此刻他们早已无计可施，只能耐着性子，强压着心头的焦躁，沉声道：“你说！但凡本督能做到，全都答应你！”
一旁的金将军站在角落，双手背在身后，眉头紧锁，眼底满是费解：全城都在等死，士兵饿殍遍野，将军此刻非但不忧心突围，反倒敢公然提条件，到底是何用意？难道他真的不怕死吗？
而马进忠站在小宝身侧，微微低着头，肩膀不受控制地微微颤抖，双手死死捂着嘴，强忍着快要冲出口的狂笑，肚子都快笑疼了。他太了解自家王爷了，这副慢悠悠、事不关己的模样，分明是又要开始缺德，准备狠狠坑眼前这几个走投无路的高官，把他们耍得团团转。
小宝抬眼，慢悠悠扫过眼前四人，眼神平淡，语气不急不缓，字字清晰地说道：“第一条，你们现在就给我写一份忠君爱国证明文书，把我来到辽东战场之后，事事听命于督师、勤恳做事、毫无过错的经历，详细写清楚，通篇只写我的功劳，所有战事部署、所有战败失利，全是遵你们的命令行事，最后你们四人，必须全部签字画押，按上手印担保。没有这东西，我绝不出战！”
洪承畴四人瞬间瞪大双眼，满脸震惊错愕，几乎以为自己听错了，眼神里满是不可置信。
都到了马上就要战死、饿死、全军覆没的地步，他居然还要这种虚名证明？要这东西有什么用？命都快没了，虚名一文不值！
可眼下求人办事，他们早已没有任何讨价还价的余地，这点事对他们来说，不过是提笔写字的小事。四人对视一眼，没有过多犹豫，当即找来纸笔、墨汁，洪承畴亲自提笔，按照小宝的要求，洋洋洒洒写满整张文书，通篇全是夸赞王小宝忠勇、听话、有功的言辞，把所有战败过错、指挥失利，尽数揽在自己身上，写完之后，四人齐齐提笔签字，按上鲜红的手印，递到王小宝面前。