大军行至山海关城外，安营扎寨。
天色刚擦黑，铅灰色的云压在头顶，大帐之内烛火被风撩得忽明忽暗，映得帐内一片明明暗暗。
王小宝大马金刀往帅椅上一坐，腰背挺得笔直，肩背开阔，一身亲王蟒袍服帖规整，半分褶皱都无。他面前摊着雪白宣纸，手里三指捏着狼毫笔，笔杆稳如泰山，脸上神情庄重肃穆，眉峰微凝，唇角抿成一条平直的线，看上去竟真有几分军国重臣的沉厚气度，仿佛下一秒便要落笔定乾坤。
左侧帐外，一万嫡系亲兵甲械铿锵，列阵如墙，一个个垂手肃立，目不斜视，连呼吸都压得极低。安静得连根针落地，都能听见清脆一响。
右侧远处，那一万杂牌军被前几天白日里一番话说得热血冲头，此刻个个挺胸凸肚，腰杆拔得笔直，巡逻的脚步踩得整齐，站哨的身姿站得端正，连交头接耳都不敢，只一门心思表现，生怕落了下风，辜负了王爷口中“大明基石”的厚望。
左懋第站在一侧，双手拢在袖中，目光追着王小宝落笔的姿势，眼底敬佩之色几乎要溢出来，腰杆微微躬着，语气带着由衷叹服：
“王爷此刻是要写奏折上奏朝廷？”
王小宝头也不抬，眼帘垂着，长睫在眼下投出浅浅一道阴影，语气平稳沉厚，听不出半分波澜：
“行军在外，不可不报。自然要让圣上安心。”
左懋第连连点头，额前发丝微动，声音越发恭敬：
“王爷思虑周全，真乃纯臣！”
小宝笔尖猛地一顿，墨珠在宣纸上凝了一瞬，又被他稳稳收住。
他面上纹丝不动，眼帘依旧垂着，可喉结极轻地滚了一下，胸腔里一股笑意几乎要冲出口腔。
纯臣？
老子是跑路途中，顺便给你家皇上画大饼呢！
他轻轻吁出一口气，眉峰舒展半分，故作沉吟，然后手腕微沉，一笔一画，缓缓写来，落笔轻重有度，字迹端正恭谨：
【奏折正文（小宝嘴唇几乎不动，只无声默念，心里疯狂吐槽）】
“臣，王小宝，恭请圣安。”
——（先跪稳，不跪稳不行。）
“臣于三月末奉旨出征，率师出关，行军至今，一路秋毫无犯，军纪森严，地方安堵。”
——（我绝对不惹事，绝不给你抓把柄的机会。）
“臣所部将士，虽来路不一，然感沐皇恩，莫不激昂思奋，愿为朝廷效死。”
——（吹一吹杂牌军，显得我会带兵、会团结人。）
“尤以新附之士，经臣一路开导，皆知忠君爱国之义，士气日盛，堪为大用。”
——（吹我自己会洗脑、会教化，政治满分。）
“臣虽不才，窃念国家安危，不敢有半分懈怠。日夜兼程，唯愿早抵宁远，共襄灭虏大计。”
——（表忠心，表勤奋，表懂事。）
“辽东之事，有洪督师在前主持，老成持重，谋略深远。臣至军中，唯谨守号令，不敢自专，唯以死报圣恩而已。”
——（重点！吹洪承畴，捧上司，绝不抢功，绝不越权，崇祯最爱听这句！）
“伏惟圣躬康泰，大明国运昌隆，此役必胜，中兴可期。臣无任惶恐激切之至！”
——（结尾吹国运，吹必胜，吹得皇上龙颜大悦。）
最后一字落定，小宝手腕一抬，将笔稳稳搁在笔山上，动作行云流水，不见半分仓促。
他双手捧起奏折，十指并拢，手肘微沉，神情庄重得近乎虔诚，眉心微蹙，似有一腔赤胆忠心无处安放。
“来人，八百里加急，送往京城。”
帐外亲兵快步而入，单膝跪地，双手高举过顶，声音铿锵：
“遵旨！”
使者接过奏折，转身快步出帐，马蹄声很快远去，消失在夜色里。
左懋第看得眼眶微热，躬身深深一拜，腰弯得极低，声音带着几分哽咽：
“王爷此折，忠肝义胆，字字泣血！圣上见之，必感王爷赤诚！”
王小宝淡淡颔首，下巴微抬半寸，面容沉静如水，眼神平和无波，一派忠臣良将的沉稳风范，连语气都淡得恰到好处：
“分内之事。”
可只有他自己心里——
已经美滋滋到原地起飞，浑身轻飘飘的，差点当场笑出声。
【内心疯狂刷屏】
“吹完了，完美吹完了。”
“崇祯一看，肯定舒服到飞起：哎呀，这孩子终于懂事了！”
“洪承畴一看：这王爷听话，不抢功，不添乱，好控制。”
“百官一看：安分守己，不惹事，不抓马，安全。”
“你们慢慢放心，
老子慢慢跑路。”
“你们信我是忠臣，
我信你们全是傻子。”
“美滋滋啊美滋滋～”
他轻轻靠在椅背上，肩背放松下来，眼帘半垂，目光望向帐外沉沉夜色，看上去似在忧国忧民。
没人看见，披风阴影之下，他嘴角极轻、极快地往上一挑，又立刻压平，只留下一抹又贱又爽、藏得死死的笑意。
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御书房烛火如豆，映得殿内明暗交错。
崇祯坐在御案之后，龙袍袖口一丝不苟，脊背挺得僵直。他一只手捏着王小宝的奏折，指节从泛白渐渐发青，指腹死死抠着纸边，指骨一根根凸起，像是要把那奏折捏碎在手里。
另一只手按在御案边缘，掌心向下，指尖微微弯曲，指甲几乎要嵌进木里。
司礼监太监跪在阶下，整个身子贴在地面，后脑勺对着皇帝，连大气都不敢喘一口。身旁摊着东厂与锦衣卫的密报，上面字字句句，都在佐证王小宝一路安分守己、军纪严明、秋毫无犯、忠心可嘉。
皇帝没有咆哮，没有拍案，只是缓缓闭上眼，眉心拧成一个深深的川字，鼻梁绷得紧硬。
再睁开眼时，眼底漆黑一片，怒火像冰下暗流，翻涌不息，却被一层沉沉的憋屈死死压在最深处。
他猛地将奏折掼在案上。
“啪”的一声轻响，砚台一跳，墨汁溅出一点，落在明黄锦缎上，像一滴刺眼的污痕。
崇祯下颌线绷得笔直，唇抿成一条冷硬的直线，胸口极轻地起伏一下，再一下，像是在强行压住胸腔里快要炸开的火气。
他恨。
恨得牙根发痒，恨得眼底发涩。
可奏折上全是恭顺之词，密报里全是稳妥之举。
不扰民、不贪占、不越权、不骄横、不抢功、不妄言。
上颂君父，下敬督师，中抚军民。
滴水不漏。
滑不留手。
他明明看透了，这混账是在装乖、是在画饼、是在把他当傻子耍。
可他偏偏，抓不住一根小辫子，找不出一条小罪名。
崇祯缓缓抬手，按在眉心，指尖控制不住地轻颤。
他喉结滚动，半晌，从牙缝里挤出一声极冷、极轻、极不甘的气音：
“……好一个纯臣。”
声音沙哑，像被砂纸磨过。
他猛地偏过头，望向辽东方向，眼底寒意刺骨，可肩背那一丝难以察觉的颤抖，早已把他心底那股无处发泄的闷气，卖得干干净净。
想杀，杀不得。
想罚，罚不成。
想拦，拦不住。
只能看着他一路吹着牛，装着乖，稳稳当当，往辽东去。
御书房内一片死寂。
只有烛火，在风里，明明灭灭。