方以智与李天经伏在案前，将王小宝口中每一句工艺细节、每一条安全规约都字字句句刻在图纸注解里。烛火跳动，映出两人眼底从惶恐、错愕到沉郁、认命的层层转变——他们虽身为饱学之士，却在这皇权面前毫无还手之力，唯有乖乖听命，方能护下一家老小周全。
此刻，帐外脚步声细碎，白文选已将方、李两家的家眷尽数护送至帐外。马车帘掀开，老弱妇孺皆被安置在轻便马车里，妇孺们攥着衣角，眼神惶惶，孩子们缩在母亲怀里不敢出声，连大气都不敢喘；男仆仆从垂着头，双手交叠放在身前，脚步虚浮，显然早已知晓此行凶多吉少，却无半分反抗的底气。
王小宝迈步走出内帐，目光先扫过两家家眷，指尖轻轻敲击着掌心，随后将白文选拉至帐侧的阴影里，压低声音，字字狠辣又缜密，每一句嘱托都透着不容置喙的决断。
“文选，人手之事，按我说的来。”小宝指尖点向西安城郊的方向，“工坊选址那片，紧邻三个村子，你到了之后，不必多言，直接带人进村征用。全村男女老幼，一个都不准落下——男丁分去炼硝、制陶、组装火器，妇孺负责缝制药布、打理仓储杂务，老人照看孩童、登记造册。”
他顿了顿，眼神冷冽如冰：“把人全部圈进工坊内宅，家人捆绑在一起，相互牵制。学堂必须办，白天教匠人识字、认原料、学配比，晚上就锁在工坊里，彻底断了他们外逃、泄密的心思。谁敢乱动，按军法处置，不用跟本王请示。”
白文选躬身抱拳，声音沉稳：“属下遵命！定将人手安置、学堂开办诸事办得妥妥帖帖，绝不漏半个风声！”
小宝话锋一转，提到八大家，眼底闪过一丝了然的狠劲：“再说说物料采购，这是重中之重，你记死——不用你费心找渠道，直接找八大家在西安的总号，提我任何一位王妃的名号。”
“我八位王妃，皆是山西八大晋商各府的大小姐，他们的商路遍布北方，给关外大清走私禁物都敢，给我办点硝磺、粗布，不过是举手之劳。你到了西安，递上我的亲笔信，他们会把一切物料、甚至匠人，都通过走私通道悄无声息送到工坊。钱的事你不用管，有什么问题让他们找我！”
白文选眼中精光一闪，猛地拱手：“王爷高明！这商路比铁桶还稳，万无一失！”
小宝最后强调安全，语气愈发凝重：“工坊必须建在西安深山里，选那处只有一条密道进出的山谷，五百精锐分三班把守，闲杂人等靠近，格杀勿论。工坊内部分炼硝、制陶、组装、仓储四个独立区域，严禁串岗，每日早晚两次排查火患、防潮隐患。成品造好后，跟着晋商商队，一个月之后运往辽东囤积，三个月后我去辽东，正好用上。”
“你在西安，死盯工坊、学堂、运输每一个环节，哪怕是一只苍蝇飞进深山，都要查清楚来历。”小宝攥紧拳头，眼神笃定，“此事关乎生死，半点差错都不能出。”
白文选单膝跪地，字字铿锵：“属下誓死完成任务！若有半分疏漏，提头来见！”
小宝抬手扶起他，转身看向立在一旁的方以智与李天经，两人此刻垂着头，脸色发白，指尖微微颤抖，眼神里满是无奈与认命——他们知晓的工艺细节越多，越明白自己早已被绑上王小宝的战车，反抗无用，唯有乖乖听命。
小宝将亲笔信交给白文选，又拍了拍他的肩膀：“队伍即刻启程，连夜走密道出京，避开官道和锦衣卫巡查。到了西安，先立工坊，再征村民，最后联络晋商，一步都不能错。”
白文选接过信件，转身快步离去。不多时，车队整装完毕，方以智与李天经对视一眼，皆从对方眼中看到了绝望，却也只能强撑着精神，带着家眷登上马车。
方以智的夫人紧紧牵着他的衣袖，嘴唇抿得发白，眼神里满是担忧，却不敢出声询问；李天经的老父亲颤巍巍扶着车辕，鬓角白发颤动，脚步虚浮，被仆从搀扶着上车，眼中满是悲戚；孩子们缩在母亲怀里，睁着懵懂的眼睛，却被周遭的压抑氛围吓得不敢哭闹。
马车启动，车轮碾过地面，发出沉闷的声响。五百精锐护卫着车队，悄无声息地离开京郊大营，朝着西安疾驰而去。
王小宝立在营门的阴影里，望着车队消失在夜色中，嘴角勾起一抹冷冽的笑意。
皇帝想借刀杀人？痴心妄想。
八大家想甩锅脱身？门都没有。
帐外的锦衣卫依旧面无表情地记录着，笔尖在本子上划过，不知道这位荒唐王爷在干什么。