翌日天刚蒙蒙亮，范家大宅的车马场便笼在一片淡青色的晨雾里，二十辆裹着深灰粗布的货车一字排开，车板被压得微微下沉，粗布下隐隐透出硬实的轮廓，那是八大家凑出来的试探筹码——上等皮料、精炼铜铁，还有几箱不敢声张的紧俏货。
晋商八大家的家主们没敢露面，各自藏在车马场四周的隐蔽处：亢家主扒在西侧角楼的木格窗后，指节死死抠着窗棂，指腹泛白，浑浊的眼珠一眨不眨盯着场中，心里打鼓似的翻腾，这一趟要是王小宝真心合作，商路就能续上；要是他再耍阴招，八大家这么多年的根基，怕是要被连根拔起。
乔家主缩在东侧影壁旁，手揣在袖筒里攥着把冷汗，嘴角绷成一条直线，满心都是猜忌，这小子滑头得很，绝不能信他的表面功夫，一切等长子回来再说；常、曹、孔等其余家主，也皆是面色凝重，大气都不敢喘，一颗心悬在嗓子眼，这趟行程，就是辨明王小宝真假、定八大家生死的关键。
场中，王小宝一身玄色暗纹常服，腰束玉带，身姿挺拔地立在车旁，晨雾沾在他发梢，添了几分温润，可那双桃花眼深处，却藏着淬了冰的冷意。他早把四周的窥探尽收眼底，心里嗤笑这群老狐狸贼心不死，面上却堆着毫无破绽的热忱，快步走到范家长子身前，伸手轻轻拍了拍对方的臂膀，力道适中，语气热络又贴心：“大哥，我让随从备了热姜茶和点心，搁在你马车里，路上冷了渴了随时取用，从这到西安半日路程，有我在，保证一路安稳，半根汗毛都少不了你的。”
范家长子垂在身侧的手几不可查地蜷了蜷，又缓缓松开，脸上始终是波澜不惊的沉静，连眼神都没多晃一下。临行前父亲范毓宾拉着他的手反复叮嘱，语气凝重得压人：这一路，你只看、只听，不说一句话、不做一件多余的事，到了盛京按规矩交易，回来把所见所闻一字不落告诉我，切记，千万别露半点试探的样子，王小宝心狠手辣，惹恼了他，咱们全家都得完蛋。他此刻谨遵父命，只微微颔首，声音平淡无波，没半分多余情绪：“劳王爷费心，一切听凭王爷安排。”说罢便侧身站定，垂眸盯着地面，再不开口，活像个闷葫芦。
王小宝瞧他这般谨小慎微，心里更觉好笑，也不点破，只扬声喊来随从吩咐几句，随即挥手示意启程。马蹄踏碎晨雾，车轮碾过青石板路，发出沉闷的辘轳声，车队缓缓驶离范家大院，隐入官道尽头。藏在暗处的八大家主们，直到车队没了踪影，才敢直起身子，一个个面色依旧凝重，满心都是忐忑，盼着消息又怕等来噩耗。
不过半日功夫，车队便驶入西安城。城门守军见是王小宝的亲卫随行，连查验都不敢，直接躬身放行。这座城是王小宝的封地，他在这里一手遮天，军政商三道全攥在手心，别说几十车货物，便是私调军械，也无人敢置喙半句。王小宝亲自把范家长子送到范家西安分号，又温声嘱咐随从好生照料，看着对方进门后，脸上的热忱瞬间褪得一干二净，转身回府时，周身已布满阴鸷的寒气。
亲王府正厅，王小宝端坐在梨花木太师椅上，指尖漫不经心地敲击着桌面，发出“笃、笃”的轻响，每一声都像敲在人心尖上。他抬眼看向快步进来的顾君恩，声音冷得像冰：“去孙传庭的边军大营，两件事，第一，调三百精锐边军，全程护送商队出关，寸步不离；第二，明着要二十车精铁、硝石，就说是朝廷加急调拨边关的军需，持本王的亲王令牌开路，沿途关卡有敢拦的，直接拿下问罪，不必回来禀报。”
顾君恩心头一凛，躬身应道：“属下遵命。”他太清楚自家王爷的心思，这哪里是借兵调军需，分明是要把孙传庭死死绑在贼船上，让他再也无法脱身。
顾君恩快马加鞭赶至边军大营，大帐内孙传庭正披着铠甲批阅军务，案上文书堆得老高，他眉头紧锁，眼底布满血丝，连日操劳让他神色疲惫。听闻顾君恩道明来意，尤其是听到“二十车精铁硝石”时，孙传庭猛地拍案而起，“哐当”一声，案上的砚台被震得翻倒，浓黑的墨汁泼洒在文书上，晕开一片污渍。他双目圆睁，须发微颤，怒声呵斥：“荒唐！简直是胆大包天！精铁硝石是军资重器，私自调拨给商队，是诛九族的大罪！王小宝这是要把我往火坑里推！”
孙传庭胸口剧烈起伏，心里悔得肠子都青了。当初偷袭盛京一事，他被王小宝半哄半自愿卷入局，本想着事后抽身，没想到这小子得寸进尺，如今把柄全在人家手里，拒绝就是死路一条，答应便是越陷越深，进退维谷，半点由不得自己。
顾君恩站在原地，神色平静，语气却带着不容置喙的施压：“孙将军，事到如今，您和王爷早已是一根绳上的蚂蚱，此前诸事，王爷手里都攥着实据。今日您若是不答应，明日这些证据就会送进京城，到时候，您多年的战功会化为乌有，阖家老小，都难逃一死。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！这话像一根淬毒的尖刺，狠狠扎进孙传庭的心口。他浑身僵在原地，脸色由涨红转为铁青，再到死灰般的惨白，周身的怒火瞬间被浇灭，只剩下无尽的憋屈和无力。他死死攥紧拳头，指甲深深嵌进掌心，渗出血丝都浑然不觉，牙关咬得咯咯作响，闭了闭眼，再睁开时，眼底满是颓然，声音沙哑得像破锣：“……我答应。”
他挥袖吼来亲兵，声音抖得不成样子，字字都透着不甘：“即刻调拨二十车精铁、硝石，备齐后，随顾大人出发，一切……按王爷的意思办！”
亲兵领命退下，顾君恩拱手道谢，转身快步离去。孙传庭望着他的背影，再也支撑不住，踉跄着后退一步，背靠帐壁缓缓滑坐下去，看着满桌狼藉，一拳狠狠砸在地上，指骨擦破渗血，他却浑然不觉，心里只剩绝望，上了王小宝的贼船，这辈子都别想下来了。
顾君恩回府复命时，王小宝正盯着案上的舆图，见他进来，嘴角勾起一抹阴狠的笑意。不等顾君恩开口，他便扬声吩咐亲卫：“去王府后库，把当年从盛京城里抢来的手的二十车货物拉出来——上等绸缎、关外药材、精炼钢刀，悉数装车，这批货来路不干净，正好混在车队里！另外，把拓养坤带过来！”
不过半柱香功夫，拓养坤被两名随从扶着，慢吞吞地挪进厅中。他穿着一身宽松的青布差役服，被养得白白胖胖，面颊圆润，肤色白净，可身子却孱弱到了极点，没走几步便弯腰驼背，双手撑着膝盖大口喘气，胸口起伏不停，脸色泛着不正常的潮红。他的眼神空洞麻木，像一潭死水，早被磨平了所有棱角，彻底认命。他知道自己反抗无用，打又打不过，跑又跑不了，如今连走两步都喘，除了任人摆布，再无别的活路。
王小宝斜睨着他，眼神像在看一件没用的物件，冷声吩咐亲卫：“把伪造的洪承畴麾下亲信腰牌，还有关外交易的文书，给他揣好。”
亲卫上前，一把将拓养坤的衣襟扯开，把刻着洪字的腰牌和写满交易明细的文书狠狠塞进他怀里，又用力攥紧他的手，让他牢牢按住，厉声呵斥：“从现在起，你就是洪承畴将军麾下的差官，坐在马车里押运货物，到了关外，只管按文书卖货，不许乱看乱说话，敢露半点破绽，立刻扒了你的皮！”
拓养坤嘴唇哆嗦了几下，喉咙里发出微弱的气音，没有反抗，没有争辩，甚至连一丝怨恨的眼神都没有，只是木然地点点头，任由随从扶着，一步步挪到备好的平稳马车旁，被架着坐进车厢。他靠在车壁上，双手死死攥着怀里的腰牌和文书，眼神呆滞地望着车帘，一动不动，彻底成了王小宝手里任人丢弃的死棋。
不多时，孙传庭调拨的二十车精铁硝石、王小宝的二十车大清缴获货、范家的二十车商货，悉数集结完毕，三队货车连成一条长龙，浩浩荡荡，气势恢宏。王小宝特意安排，让拓养坤的马车紧跟在大清货物车旁，明着是押运军需的差官，实则是伪装成洪承畴的人，替他卖货背锅的替死鬼。
三百边军精锐铠甲鲜明，持枪列队，护送着车队缓缓启程。范家长子自始至终坐在自家马车里，掀着一条车帘缝，默默记着沿途的车队数量、随行人员、旗号标识，一言不发。
拓养坤瘫在车厢里，像个没有灵魂的木偶，任由马车颠簸。孙传庭站在军营高处，望着远去的车队，身影孤寂，满心都是悔恨与颓然；山西八大家主们，还在翘首以盼，等着看似安稳的消息，全然不知，他们的试探，早已成了王小宝算计孙传庭、栽赃洪承畴的棋子，一场绝杀毒计，已然全面铺开。
王小宝站在西安城头，看着车队消失在官道尽头，嘴角勾起一抹冰冷的笑意。他不用亲自出马，便能借刀杀人，既绑了孙传庭，又坑了毫不知情的洪承畴。