一晃半个月过去。
县城的天从头到尾没变过，成天灰蒙蒙一片，乌云死死压在头顶，看着随时要泼下雨，可憋了半个月，一滴雨都没掉下来。
天闷，人心更闷。
大金刚倒台死后，他手下那帮混日子的小喽啰，陆陆续续都从派出所放出来了。
唯独狗头军师李涛还被扣在里面。警察心里门儿清，这人脑子最活、心眼最多、鬼点子最杂，放出来容易串供、容易撺掇残余势力闹事，死活不敢放。
剩下那些只会跟着起哄、跑腿、打架的底层小弟，没大案、没实锤、没证据，拘留期限一到，全部释放。
这帮人出来的一瞬间，彻底成了无根的野鬼。
老大死了，赌场封了，沙场停了，工地烂尾了。
往日混饭吃的路子，一夜之间全断了。
他们都是靠混、靠抢、靠打、靠依附大佬吃饭的人，没手艺、没正经活、没家底，不找新靠山，在县城根本活不下去。
走？根本没地方走。
去省城？省城有省城的地头蛇，外地人过去只能当最底层的炮灰，挨打受气、喝汤都轮不上。
去外地？人生地不熟，两眼一抹黑，连张嘴吃饭的门路都没有。
留在县城，还有一线活路。
而国庆，就是他们唯一的活路。
这半个月，国庆彻底敞开了收人。
他有钱、有手下、有硬货、有地盘、有现成生意，底气足得吓人。
他压根不是真心收留这帮旧部，纯粹是拿人当工具、当炮灰、当卖命的棋子。
让他们看场子、守赌场、收高利贷、上门打架、替他挡灾顶罪。
这帮小弟心里透亮，知道自己是被利用的工具，可他们没得选。
有汤喝，总比喝西北风强。
大佬吃肉，小弟喝汤，哪怕是残汤剩水，也够活命。
半个月时间，国庆以最快的速度，吞掉了大金刚打拼多年的一切。
赌场重新整合，两家并成一家，直接选在城中心一块三百多平的私人宅基地里。
这地方位置极阴，离派出所远得很，不容易被查；离医院又近，真打出事、赌出人命，送医最快，方便压事平事。
屋里彻底翻新装修，铺满厚地毯，装好中央空调，灯火亮得刺眼。
麻将桌、扑克桌、牌九桌、骰子桌、轮盘机一应俱全，轮盘转动起来哗啦作响，勾得人心慌手痒。
门口常年站着两个膀大腰圆的纹身小弟，黑衣短袖，满身凶悍戾气，笔直戳在门口，跟两尊煞神桩子一样。
他们不迎客、不送客、不寒暄、不闲聊。
熟人来，点头放行；生人来，眼皮都不抬一下。
唯一的任务，就是盯警察。
只要警车影子一露头，立马冲里面吼一声预警，赌客们全员从后门四散跑路。桌上来不及收的现金、筹码撒满地，没人敢回头捡，保命第一。
大金刚最赚钱的沙场，也被国庆全盘接手。
河里的黄沙纯天然不要本钱，挖沙、筛沙、装车，拉去工地就是纯利润。
国庆直接把沙石价格翻了整整一倍。
所有施工工头心里恨得牙痒痒，背地里骂他黑心、霸道、吃人不吐骨头，可没人敢不买。
不买沙子工地开不了工，延期赔付的违约金，远比涨价的沙子贵百倍。
只能捏着鼻子挨宰，骂归骂，钱照样乖乖送上门。
国庆听得见骂声，压根不在乎。
他不怕人骂，就怕没人买。
有人买，他就稳赚，越赚越嚣张。
就连之前互相争抢的工地工程，现在也彻底成了国庆的独食。
大金刚一死，没人敢跟他抢项目、抢资源、抢利润。
所有工程他一个人包揽，所有利润全部落自己腰包。
他聪明得很，工人工资从不拖欠、从不克扣，到点准时发钱。
底层工人不懂江湖恩怨，只认实惠，个个念他的好，都说他比残暴的大金刚仁义百倍。
他们看不见背后的脏事、狠事、黑事，也懒得深究。
国庆也不在乎别人私下怎么议论，他只要所有人乖乖干活，干完拿钱闭嘴，仅此而已。
短短半个月。
收残余、吞生意、占地盘、立威严。
国庆彻底坐稳了县城地下老大的位置，嚣张跋扈，无人敢惹，无人敢作对，整条街、整个县城的灰色圈子，全听他号令。
而这半个月里，周小光过得异常安稳。
每天按时上学、放学、看店、对账、盘钱、锁钱箱、回家。
日子过得规规矩矩、平平淡淡，一点波澜都没有。
可他心里比谁都清楚，这份安稳是假的，是暴风雨前的死寂。
国庆绝对不会放过他。
房租欠条、人情捆绑、门面把柄、命案牵连，层层枷锁扣在他身上。
国庆从来不是做慈善的人，给你一分好处，必定要榨你十分回报。
你躲，他追；你拖，他逼；你反抗，他直接碾碎你。
硬碰硬，他死路一条。
顺从，也是慢性等死。只是早晚的区别。
这天下午，周小光刚放学，背着书包慢悠悠往自家小店走。
离店还有一段距离，他一眼就看见路边停着一辆擦得锃亮的黑色小轿车，车身反光刺眼，在路边格外扎眼。
国庆就靠在车旁，还是那身行头：敞开的黑色皮夹克，里面花哨衬衫敞着领口，粗金链挂在脖子上，阳光下晃得人眼晕。
身后两个纹身小弟贴身站着，气场凶悍，生人勿近。
国庆看见走来的周小光，脸上立刻堆起一层规整的假笑，不深不浅，分寸拿捏得刚刚好，像提前画好的面具，半分真心没有。
他主动上前两步，抬手轻轻拍了拍周小光的肩膀，力道极轻，像是安抚物件，透着全然的居高临下。
“小光兄弟，放学了？”
他语气平淡，听着像普通寒暄，实则字字带着试探和施压。
周小光抬头，神色半点波动没有。
不笑、不怯、不慌、不怒，眉眼沉静得吓人，脸上干净得找不到一丝情绪。
“国庆哥。”
语气平稳如常，跟平日打招呼没有半点区别，没人看得透他心里藏着的滔天算计和隐忍。
国庆收回手，插进裤兜，叼起一根烟，眯着眼细细打量周小光。
打量的时间很长，像在审视一件即将归自己掌控的货物。
几秒后，他取下烟，弹掉一截灰白烟灰，语气轻飘飘的，像随口安排一件小事：
“小光兄弟，我新开了场子，过来给哥捧个场。”
这话听着是邀请，实则是命令，没有半点拒绝的余地。