“我选自己去追查真相。”
茧梦的声音很轻，但每一个字都像是从石头里凿出来的，硬邦邦的，带着棱角。
她的眼眶还红着，脸上还有没干的泪痕，鼻尖红红的，整个人看起来像一只被暴风雨淋湿了、却还在努力挺直腰板的小猫。
但她没有躲，没有缩，没有把目光从艾利欧那双金色的瞳孔上移开。
“我不要命运给我的既定，也不要你给我的既定。”
艾利欧看着她。
那双金色的眼眸里，有什么东西微微闪了一下。
不是意外，不是失望，是一种它自己都说不清的、像是被什么东西击中了、又像是终于等到了什么的东西。
茧梦抬手抹了一把眼泪。
那动作很用力，像是要把那些软弱的、不该在这个时候冒出来的东西全都擦掉。
她的唇角扯了一下，是一个很勉强的、像用尽了全身力气才撑起来的笑。
那笑容很轻，很淡，像一朵在夜晚盛开的幽兰，没有人看见，但它就是开了。
“既然让你告知真相会连累我身边的人，那我便自己去查。”
她的声音恢复了平静，平静得像一面没有风的湖。
“我知道很难。但总会有办法的，对吗？”
她看着艾利欧，等着它的回答。
艾利欧没有说话。
它只是蹲在桌上，金色的瞳孔望着她，望着那张小小的、倔强的、还带着泪痕的脸。它沉默了很久。
久到茧梦以为它不会回答了，久到她自己都开始怀疑自己是不是说了什么不该说的话。
然后——它笑了。
“哈。”
那一声很短，很轻，像什么东西裂开了一道缝。
“哈哈。”
第二声比第一声响了一点，缝更大了。
“哈哈哈哈哈哈哈——”
艾利欧的笑声越来越大，越来越响，在空荡荡的房间里回荡着。
它的身体在发抖，不是害怕，是笑，是那种憋了太久、压了太久、终于忍不住了的笑。
它的尾巴在身后甩来甩去，在空中画着乱七八糟的弧线。
它的眼角笑出了泪，那些泪顺着它黑色的毛往下淌，滴在桌面上，一滴，又一滴。
它自称命运的奴隶。
它能看到无数条命运的线，无数个可能的未来，无数个或好或坏的结局。
它以为自己什么都知道，什么都算到了，什么都掌控在爪子里。
它以为自己是对的，它以为给茧梦指一条最安全、最稳妥、代价最小的路，就是对她最好的安排。
但它忘了——它忘了自己是什么时候开始变成这样的。
忘了自己是从哪一天起，不再寻找“可能性”，而是开始计算“最优解”。
忘了自己是从哪一天起，不再相信变数，而是开始在既定中挑选最优解。
它被困于既定太久了，太久了，久到它忘了，它面前的这个小家伙，从来就不在它的剧本里，更不在宇宙的剧本里。
她是变数，从一开始就是。
那颗不知名的荒芜星球上，它没有算到她会诞生，黑塔空间站里，它没有算到她会选择留下，匹诺康尼的天空下，它没有算到她会张开双臂，它算不到她。
它从来都算不到她的未来。
它得到的未来都是根据他从别人的未来里受到的影响推导出来的，就像他还不是艾利欧的时候干的工作一样。
强要变数行既定的路——这不就相当于刚开始打就把大招交了吗？
艾利欧的笑声渐渐小了，从大笑变成低笑，从低笑变成偶尔的、断断续续的、像被什么东西噎住了的抽气。
它蹲在桌上，身体还在微微发抖，眼角还挂着没干的泪。
“别，别笑了——”
茧梦的声音从旁边飘过来，带着一种委屈巴巴的、像被欺负了又不敢还手的软。
“有那么好笑嘛……”
她明明拼了那么大的勇气，下了那么大的决心，才做了这个决定。
她以为艾利欧会生气，会失望，会甩着尾巴说“随便你”。
她没想到它会笑。
笑成这样。
笑得她心里发毛，笑得她心情从担心变成害羞，从害羞变成恼怒。
茧梦见艾利欧还在笑，心中羞愤交加。
她的脸红了，耳根红了，连脖子都红了。
她一把抓过刚买的那装着猫薄荷袋子的盒子，手指在袋口上撕扯了几下，没撕开，又用力扯了一下，“嘶啦”一声，袋子破了。
她把那粉末——那一整袋她精挑细选、花了大价钱买的、据说能让最冷淡的猫都为之疯狂的顶级猫薄荷——全倒在了艾利欧身上。
“笑，笑，笑——”
绿色的粉末在空中散开，像一朵小小的、炸开的烟花，纷纷扬扬地落在艾利欧黑色的毛上，把它染成一片花里胡哨的、绿扑扑的颜色。
“我让你笑！你这只坏猫！”
“喵——！”
艾利欧的声音变了调。
不是那种平静的、沉稳的、像在念剧本的声音，是一种尖锐的、猝不及防的、像被人踩了尾巴的猫才会发出的声音。它从桌上跳起来，四只爪子在空中乱抓了几下，落在沙发上，又弹起来，在房间里上蹿下跳，像一只被烫到了屁股的、不知所措的、完全失去了偶像包袱的普通黑猫。
它不是不是真猫吗？那怎么还反应这么大？
没办法，茧梦弄的太快，艾利欧没反应过来还在那笑，现在它的眼睛里，鼻子里，嘴里，耳朵里，浑身上下都是猫薄荷。
茧梦站在旁边，看着那只在房间里到处乱窜的“绿“猫，唇角终于弯了一下。
是很轻的、很淡的、像一株刚从土里钻出来的嫩芽一样的笑。
不是勉强，不是逞强，是真的觉得好笑。
“活该。”她小声说。
“哈秋——！”
艾利欧的喷嚏来得毫无征兆。
那只浑身沾满了绿色猫薄荷粉末的黑猫，像是被什么东西呛了一下，整个身体猛地一抖。
那一声“哈秋”不大，但很脆，像一颗小石子丢进了平静的湖面。
然后它的身形开始晃动。
不是那种被风吹的晃动，是更剧烈的、更本质的、像一幅画被人从中间撕开一样的晃动。
黑猫的轮廓开始模糊，边缘开始发虚，那些黑色的毛一根一根地淡化、消失，露出底下的——人的皮肤。
白色的，偏苍白的，像很久没有晒过太阳的那种白。
兜帽，灰色的，遮住了大半张脸，只露出一截下巴和一双——忧郁的眼眸。
好标准的忧郁男。
不是那种刻意的、摆出来的忧郁，是长在骨头里的、怎么都洗不掉的、像一块淤青一样从里面透出来的忧郁。
白发从兜帽的边缘漏出来几缕，垂在脸侧，在灯光下泛着银白色的、冷冷的光。
茧梦愣住了。
她的嘴巴张开，合不上。她的眼睛瞪得很大，瞳孔里映着那张只出现了不到一秒的脸。
那张脸很快就消失了，黑猫的轮廓重新凝聚，毛一根一根地长回来，尾巴一甩，又变回了那只她熟悉的、金眸黑猫的艾利欧。但茧梦已经看到了。
她看得清清楚楚——那个兜帽，那撮白发，那双忧郁的像看透了太多东西之后什么都不想再看的眼睛。
等等。这个描述——怎么这么像楼下那家的某个热水壶？
艾利欧的金眸扫了过来，那目光很冷，很沉，带着一种“你敢说出去你就死定了”的杀气。
不是威胁，是警告。
“别说出去。”
它的声音很轻，很平，但每一个字都像钉子钉进木头里。
“谁都别说。知道吗？”
茧梦张了张嘴，又合上了。
她看着那只浑身绿了吧唧的、还沾着猫薄荷粉末的黑猫，看着那双金色的、写满了“我已经够烦了别给我添乱”的眼眸。
她的唇角弯了一下，是很轻的、很淡的、像憋笑憋得很辛苦的弧度。
“啊，噢噢。”
她用力点了点头，那动作大得耳朵都要甩出去了。
“知道了。谁都不说。”
艾利欧收回目光。
它低下头，看着自己那身被猫薄荷粉末染得快看不出原本颜色的毛。
那粉色在灯光下泛着生命的光泽，像一朵被压扁了的草，又像一只被恶作剧了还不敢发脾气的、可怜巴巴的老猫。
“啧。”
它的尾巴甩了一下，那撮白毛在粉末里沾得最厉害，已经看不出原来的颜色了。
“我说明明我又不是真猫，却还是会出事在猫薄荷上——原来这么个出事法。”
茧梦看着它那副嫌弃又无奈的、想发火又不知道该冲谁发的模样，心里那点紧张和不安忽然散了。
她想起自己刚才做的决定——自己去追查真相，不要命运给的既定，也不要艾利欧给的既定。
她以为艾利欧会生气，会失望，会甩着尾巴说“随便你”。
但它没有，它笑了。
笑得很放肆，笑得很彻底，笑得像一个人终于放下了什么很重的东西。
“那个，艾利欧——”
茧梦的声音忽然轻了，轻得像怕惊动什么。
“那我接下来怎么做？”
艾利欧抬起头，金色的眼眸看着她。那目光里有一种说不清的东西——不是指导，不是命令，是一种“你自己看着办”的、带着点挑衅、又带着点纵容的光。
“怎么，你不是说要自己去追寻真相吗？”
它的声音里带着一种“你不是挺能耐的吗”的揶揄。
“问我干嘛？”
茧梦撇了撇嘴。
那动作带着一种孩子气的、被戳穿了之后的不服气，她的脸微微红了一下，但很快又恢复了。
“切，不给建议就不给。”
她嘟囔着，声音越来越小，像在跟自己说话。
“我自己寻思。哼。”
她从床上坐起来，拖鞋在地上找了一会儿，才把脚塞进去。
那双白色的兔子拖鞋，是她刚加入星核猎手时买的，兔耳朵已经有些脏了，鞋底也磨薄了些。
她站起来，走了两步，发现脚后跟露在外面半截，鞋小了。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！也是，虽然现在自己的体型又缩了水，但身体也维持在一个十二三岁的样子，不像那时，只有七八岁的大小。
脚长了，鞋没长。
“算了，之后再买吧。”
茧梦低头看了一眼自己那半截露在外面的、白嫩的、脚趾还微微蜷着的脚后跟，然后抬起头，向门口走去。
“我去做饭。”
她的声音从前面飘过来，轻快了一些。
“好久没用这里的厨房了，有什么想吃的吗？”
艾利欧蹲在桌上，看着她那道小小的、穿着白色兔子拖鞋的、脚后跟露了半截的背影。
它的尾巴轻轻甩了一下。
“随便。能吃就行。”
“哦。”
茧梦拉开了门，走廊的灯光涌进来，把她整个人裹在一片温暖的、橘黄色的光里。
她迈步走了出去，门在她身后轻轻合上。走廊里传来拖鞋踩在地板上的“嗒嗒”声，越来越远，越来越轻，像一个人的心跳，慢慢归于平静。
艾利欧蹲在桌上，低头看着自己那身绿扑扑的、散发着浓烈猫薄荷味的毛，它伸出舌头，下意识舔了一下前爪。
那味道——怎么说呢——不算难吃，但它不想再吃第二口。
它从桌上跳下来，四只爪子落在地毯上，没有发出一点声音。
它向门口走去，走了两步，又停下来，回头看了一眼房间里那堆散落的、还沾着粉末的猫薄荷盒子。
它的尾巴甩了一下，尾巴尖上的那撮绿毛在灯光下闪了闪。
然后它推开门，走了出去。
走廊里很安静。
艾利欧沿着走廊向自己的房间走去，脚步很轻，像一只真正的猫。
它的影子被走廊的灯光拉得很长，投在地板上，像一个小小的、移动的黑色块，路过刃的房间时，门关着，没有声音。
艾利欧没有停，继续往前走。
它走到自己房间门口，抬起爪子，正准备推门——余光里，一道黑色的身影从走廊的另一头走过来，刃。
他刚从基地的入口方向过来，外套上还带着外面星海的凉意，脸上没有什么表情。他走到自己房间门口，手搭在门把上，正准备推门。
艾利欧看着他。
刃没有看它，两个人——不，一个人和一只猫——站在各自的房门前，中间隔着一小段不远的距离。
“对了，刃。”
艾利欧忽然开口。
它的声音不大，但在这条安静的走廊里显得格外清晰。
刃的手停在门把上，没有回头。
“最近你多照看着点茧梦。”
艾利欧的声音放轻了一些。
“虽然她好像看开了一样，但她的心思太细腻。尽量让她把注意力放到别的东西上。”
刃的手在门把上停了一瞬。
然后他推开门，走了进去。没有回头，没有说话，门在他身后轻轻合上。
艾利欧看着那扇关上的门，看了两秒。它知道刃答应了。
那个人从来不会说“好”，不会说“知道了”，不会说“你放心”。
他只是沉默地、一声不吭地把事情做了，像一棵树，不说话，但一直在那里。
艾利欧摇了摇头，推开了自己房间的门，门后的世界是黑暗的，它走进去，灯亮了。
它关上门，把走廊的灯光关在外面。
“唉——”
它的尾巴垂下来，那撮白毛无精打采地耷拉着。
“总感觉在带一群问题儿童。”
它向浴室走去。
身上的猫薄荷味越来越浓了，浓得它自己都有点受不了。
它想洗个澡，把那些粉末冲掉，把自己变回那只干干净净的、黑色的、金眸的、让人看不出深浅的猫。
浴室的门开着。
它走进去，跳上洗手台，用爪子拧开水龙头，水哗哗地流着，热气升起来，镜子上凝了一层薄薄的雾。
它伸出爪子，够到沐浴露的瓶子，把瓶口按下去——
一股浓烈的、刺鼻的、比它身上还浓了不知道多少倍的猫薄荷味，从瓶口喷涌而出。
那味道浓得像一颗炸弹在它鼻子前面炸开了，浓得它的眼睛瞬间就红了，浓得它整只猫都僵在了洗手台上。
沉默。一秒。两秒。三秒。
“谁——把——我的——沐浴露——换成——猫薄荷水了——？！”
那道愤怒的声音从浴室里传出来，穿过门板，穿过走廊，穿过整个星核猎手基地。
厨房里，茧梦正在系围裙。
她听到那道声音，手里的围裙带子打了个结，又松了。
她先是愣了一下，随后像是想起什么，唇角弯了一下，是很轻的、很淡的、像偷吃了鱼的猫一样的笑。
“……活该。”她小声说。
然后她转过身，打开冰箱，开始找食材。
冰箱里的东西不多，但够做一顿饭。她拿出一把青菜，几个鸡蛋，一小块肉，还有一盒不知道放了多久的、但看起来还能吃的豆腐。
她把东西放在案板上，刀拿起来，又放下。
她站在那里，看着案板上那些食材，发了很久的呆。
她的脑海里有很多东西在转——真相，命运，艾利欧说的那些话，刃沉默的背影，还有那个她连名字都想不起来的、替她被希佩同化的不知道究竟是谁的，“另一个自己”。
那些东西像一团乱麻，缠在她心上，扯不开，剪不断。
但她没有哭，她只是站在那里，站了一会儿。
然后她拿起刀，开始切菜，刀落在案板上，发出有节奏的、笃笃笃的声音。
那声音不大，但很稳，像一个人的心跳。
厨房里，灯光温暖。
窗外，星海无声地流淌着。
而那个穿着白色兔子拖鞋、脚后跟露了半截的、小小的身影，正在灶台前忙碌着。
她不知道明天会发生什么，不知道自己能不能找到真相，不知道那条她自己选的路，尽头是光明还是深渊。
但此刻，她只是在做饭，做一顿很普通的、够几个人吃的、热乎乎的饭。