时间倒回一刻钟前。
尚膳监的小屋内，烛火昏黄。
把手伸出来。
虚竹坐在桌旁，手里拿着那个装着雪参玉蟾膏的瓷瓶，语气平淡。
方怡靠在墙边，面色苍白，左臂垂在身侧，袖口已被黑色毒血浸透。
那支毒箭射中的是她的左前臂，伤口虽不大，但毒气已经蔓延到了肩膀。
不用你管！
方怡咬着牙，我自己会处理。你出去！
她看向虚竹的眼神充满戒备。
虽然这个刚救了她们，但他那双眼睛太过锐利，根本不像是个寻常内侍。
你自己处理？
虚竹嗤笑一声，那毒已入骨三分，你连手指都快抬不起来了，还逞什么强？还是说，让你这个连鸡都不敢杀的小师妹帮你扎针放血？
他瞥了一眼旁边吓得像鹌鹑一样的沐剑屏。
小郡主手里拿着纱布，手抖得跟筛糠一样，眼泪汪汪地看着师姐，显然指望不上。
我……方怡语塞，伤口的剧痛让她一阵阵眩晕。
我数三声，你不伸手，我就不管了。这条命你自己看着办。
虚竹失去了耐心。
你……一。
话音落下，虚竹直接探手抓住了方怡的手腕，将她的左臂拉到面前。
别动。
虚竹的声音低沉而严肃。
他挽起方怡的袖子，露出整条前臂——伤口周围已经发黑，毒素沿着经脉蔓延的痕迹清晰可见。
再晚半刻钟，这只手就废了。
他的指尖亮起一抹淡的金光。
【北冥真气·拔毒】
虚竹的手指点在伤口周围的穴道上，将那些盘踞在经脉里的毒素强行逼出。
唔……
方怡痛得浑身一颤，额头冷汗直冒。
她看着专注施救的虚竹，这个人眉眼间有一种说不出的威严，手法稳健利落，丝毫没有多余的动作。
方怡心里的抗拒，一点消退了。
忍着，会疼。
虚竹倒出药膏，按在伤口上，随后干净利落地包扎好。
好了。
虚竹松开手，退后一步。
这条命算是捡回来了。记住这份人情。
方怡攥着自己的手臂，低下头没有说话，但紧绷的肩膀终于松了下来。
就在这时。
门外突然传来一个让所有人心惊肉跳的声音。
太后驾到——！
方怡和沐剑屏吓得脸色惨白。
太……太后？！
沐剑屏带着哭腔，完了完了，我们要被砍头了！
方怡也是一脸绝望。
私闯禁宫已是死罪，如今还躲在太监房里，罪加一等。
慌什么。
虚竹站起身，整理了一下衣襟，脸上不仅没有惊慌，反而露出了一丝玩味。
正宫来了，咱们得好迎接。
砰！
房门被一股大力推开。
夜风灌入，吹得烛火忽明忽暗。
龙儿披着黑色大氅，站在门口。
她没有带随从，一个人来的。
但那股属于当朝太后的气场，瞬间填满了整个小屋。
她的目光如刀，扫视全场。
然后定格在了屋内——方怡面色苍白靠在床头，手臂上缠着纱布；沐剑屏缩在角落；而虚竹站在一旁，手上还沾着药膏和血迹。
空气凝固了。
龙儿冷笑一声，迈步走了进来。
小桂子，你这日子过得不错啊。
龙儿的声音冰冷，哀家在那边等你复命，你倒好，在这里私藏外人？什么来路？是刺客还是细作？
她走到虚竹面前，凤眼微眯，透着危险的光芒。
说。这两个人是谁。为何出现在宫禁之内。
这是质问，是上位者对下属的审讯。
床上的方怡听得心头一沉——太后亲自过问，看来今夜凶多吉少。
娘娘息怒。
虚竹没有下跪，而是上前一步，抱拳低声道：这两个是沐王府的人。奴才故意将她们留下，没有声张。
沐王府？
龙儿眼中闪过精光，你留她们做什么？
人质。
虚竹压低声音，沐王府与吴三桂、朝中各方势力都有牵连。留着她们，比杀了有用十倍。这是为了咱们的大计。
他意有所指地看了龙儿一眼。
龙儿沉默片刻，目光在方怡身上停留了几秒，随后冷哼一声。
算你有脑子。
她走到床边，居高临下地俯视着方怡。
那是掌权者审视棋子的眼神。
抬起头来。
龙儿命令道。
方怡咬着牙，抬起头，不甘示弱地回视。
龙儿抬手就是一巴掌。
哀家让你抬头，没让你瞪眼。
龙儿甩了甩手，语气轻蔑，沐王府的人，也就这点骨气？
方怡被打懵了。
她从小也是娇生惯养，何曾受过这种气？
士可杀不可辱！要杀就杀！
方怡怒吼。
想死？
龙儿眼中杀机一闪，手指扣向方怡的咽喉。
虚竹一把握住了龙儿的手腕。
娘娘，死人不会说话。活的棋子才有用。
龙儿看了他一眼，收回了手，冷声道：管好你的。若走漏半点风声，哀家拿你是问。虚竹点头：奴才明白。
龙儿转身准备离开，走了两步又停住。
她回头看了虚竹一眼，语气里多了一分意味深长：小桂子，你的胆子越来越大了。
有本事的人，胆子都不会小。
虚竹微一笑。
龙儿没再说话，但嘴角似乎微动了一下。
就在龙儿准备走向门口的时候。
门外，突然传来了一阵阴森的咳嗽声。
咳咳……咳咳咳……
那声音像是来自地狱的夜枭，带着一股腐朽的阴寒。
屋里四人的脸色同时一变。
龙儿猛地停住脚步，脸色瞬间变得惨白：海大富？！
方怡和沐剑屏更是吓得抱成一团。
小桂子啊……
海大富那特有的尖细嗓音在门外响起，透着让人毛骨悚然的寒意。
咱家听见你屋里挺热闹啊？
这么晚了不睡觉，是在说什么悄悄话呢？
这药煎好了，你是不是该出来……喝药了？
屋里的气氛瞬间降至冰点。
海大富显然察觉到了异样——多余的呼吸声、陌生的气息。
龙儿眼中闪过一丝紧张。
她没有带武器，而且身份绝不能暴露。
若被海大富发现太后深夜出现在太监住处……怎么办？
龙儿看向虚竹，眼神里罕见地带了一丝征询。
虚竹站在原地，脸上那副懒散的表情消失了。
他整理了一下衣领，走到三人身前。
那个背影不算高大，但在这一刻，却如山岳般沉稳。
虚竹回头，竖起一根手指。
别出声。不管听到什么，都别出来。
他看了龙儿一眼，微点头。
娘娘放心。这种事，交给奴才就好。
说完，他转身走向房门，手按在了门闩上。
龙儿看着他的背影，微皱眉。
这一刻她忽然觉得，这个小太监比她想象中沉稳得多。
而方怡和沐剑屏看着那个挡在前面的身影，眼中的恐惧也渐渐变成了一丝安定。
哪怕他不是好人，此刻也是唯一能护住她们的人。
吱呀——
房门打开。
虚竹走了出去，反手关上了门。
门外，寒风凛冽。
海大富佝偻着身子，站在院子中央，手里端着一碗黑乎乎的药汤。
那双浑浊的老眼在黑暗中闪烁着鬼火般的光芒。
小桂子，你屋里……有人？
虚竹笑了。
他扭了扭脖子，骨节发出咔咔的脆响。
是有几只误闯进来的野猫，已经赶走了。
不过公，您这大半夜不睡觉跑来串门，是不是太闲了？