火折子的光，在黑暗中，微弱得像风中的残烛，摇摇欲坠。跳动的火苗，将四张惨白、疲惫、染血的脸，映照得忽明忽暗。也照亮了角落里，那几具姿态扭曲、无声诉说着绝望的枯骨。
空气，死寂。只有粗重压抑的呼吸，和血滴落在湿滑石面上的嘀嗒声，格外刺耳。
前是绝路，后有追兵。身陷囹圄，弹尽粮绝。
冰冷的绝望，像这裂隙里渗出的水，一点点浸透骨髓，冻僵血液。
玄一靠着石壁，闭着眼，胸膛剧烈起伏。肩上、手臂上、腿上，被毒蛇咬伤、划开的口子，火辣辣地疼，带着麻痒，那是蛇毒在蔓延。脑子有些发晕，眼前阵阵发黑。他知道，蛇毒入体，再不处理，怕是要糟。可最后一点解毒的药粉，已经用在了那个重伤的暗卫身上。他自己，只能硬扛。
扛得住吗？他不知道。他只知道，现在不能倒。倒了，身后的人怎么办？
凤南衣坐在地上，背靠着冰冷的石壁，浑身都在微微发抖。一半是累的，脱力。另一半，是怕。怕这无边的黑暗，怕那些神出鬼没的毒蛇，怕角落里那些无声的枯骨，更怕……前路。
她看着那具“新鲜”些的尸体，看着他身边散落的、锈迹斑斑的采药工具，看着他临死前痛苦抠进石头的手指。仿佛看到了不久之后的自己。
不。不能。
她猛地甩了甩头，将那可怕的画面从脑海里驱逐出去。不能想，不能怕。怕，就真的走不出去了。
她深吸一口气，冰冷的、带着浓烈甜腥和腐臭的空气冲进肺里，呛得她咳嗽起来，却也让混沌的脑子清醒了一瞬。她挣扎着，从怀里摸出那个贴身收藏的油纸包。里面，是阿瓦给的岩盐蛇粉混合物，所剩无几。还有最后几片辣蓼草叶子，和她自己之前搓的、混合了多种药草、能提神醒脑的草丸。
她先掰开那个受伤最重、已经陷入半昏迷状态的暗卫的嘴，将最后一点岩盐混合物和一片辣蓼草叶子塞进去。又走到玄一面前，将剩下的辣蓼草叶子和两颗草丸递给他。
“含着，能提神，抗毒瘴。”她的声音沙哑得厉害，带着掩饰不住的疲惫。
玄一睁开眼，看了她一眼。火光下，她的脸惨白如纸，嘴唇干裂，眼下一片浓重的青黑，只有那双眼睛，依旧清亮，里面燃烧着一簇不肯熄灭的、倔强的火苗。他接过，没说话，将辣蓼草叶子塞进嘴里，辛辣苦涩的味道瞬间冲上脑门，让昏沉的意识清醒了些。草丸也吞了下去，一股微弱的暖流在腹中化开，勉强压住些许蛇毒带来的麻痹和眩晕。
凤南衣又将剩下的草丸分给另一个暗卫，自己也含了一片辣蓼草叶子。辛辣的味道刺激着口腔和鼻腔，驱散了些许甜腥气带来的恶心感。
“不能停在这里。”玄一撑着石壁，缓缓站直身体，尽管伤口被牵扯，疼得他额角青筋直跳，声音却异常冷静，“这里不安全。那些蛇，可能还会过来。或者……有别的。”
他看向裂隙深处。那里依旧是无尽的黑暗，不知道通往何处。但阿瓦的地图，标记的“天然裂隙”，就是通往绝命崖底部的通道。他们已经走了这么久，或许……快到头了。
“走。”玄一吐出一个字，重新吹燃了快要熄灭的火折子。微弱的火光，再次摇曳着亮起，照亮前方一小片湿滑的、布满暗红色藤蔓的石壁。
四人再次互相搀扶着，迈开灌了铅似的双腿，朝着黑暗深处走去。
每一步，都踩在湿滑的苔藓和不知名的粘液上，发出令人心悸的噗叽声。每一步，都牵动着身上大大小小的伤口，火辣辣地疼。每一步，都像是在走向更深的地狱。
但没人停下。停下，就是等死。
黑暗，潮湿，死寂。只有他们的脚步声，喘息声，心跳声。还有石壁上，那种暗红色藤蔓，在火光照耀下，仿佛在缓缓蠕动的、眼睛状的斑纹，无声地注视着这群不速之客。
不知道又走了多久。也许是一刻钟，也许是一个时辰。时间在这里失去了意义。就在凤南衣觉得自己的双腿已经麻木，肺里像破风箱一样呼哧作响，几乎要撑不下去的时候——
前方，似乎有光？
不是火光，也不是夜明珠那种冷光。而是一种……灰蒙蒙的，带着奇异色彩的光线。很微弱，但在这绝对的黑暗里，却显得如此清晰。
同时，一直弥漫在鼻端、浓得化不开的甜腥腐臭气味，似乎也发生了一丝变化。多了一种……更加驳杂、更加刺鼻的、难以形容的味道。
“前面……有出口？”搀扶着伤员的暗卫，声音嘶哑，带着一丝不敢置信的颤抖。
玄一没说话，只是握紧了短刀，脚步放得更轻，更慢。火光映照下，他的脸紧绷着，眼神锐利如鹰，警惕地扫视着前方。
光线，越来越明显。不再是纯粹的黑暗，而是一种深沉的、雾蒙蒙的灰色。空气的流动，也似乎加快了，带着一股……从下方吹上来的、阴冷的风。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！终于，他们走到了裂隙的尽头。
不，不是尽头。是一个出口。一个开在近乎垂直的、湿滑崖壁上的，狭窄出口。
出口外，豁然开朗。
但眼前的景象，却让刚刚走出黑暗、重见“天光”的四人，瞬间屏住了呼吸，心脏像是被一只冰冷的手狠狠攥住，几乎停止跳动。
他们站在一个突出崖壁的、不过丈许方圆的天然岩石平台上。平台边缘长着几丛枯死的、虬结扭曲的灌木，在阴冷的风中瑟瑟发抖。
而平台之外——
下方，是一个巨大无比的、深不见底的幽谷。幽谷被浓得如同实质的七彩雾气所笼罩。那雾气，翻滚着，流淌着，呈现出一种极其诡异、极其不祥的色彩——暗红，墨绿，靛蓝，惨白，枯黄……各种颜色混杂在一起，却又界限分明，像打翻了的、腐败的、剧毒的颜料桶。雾气沉在谷底，缓缓流动，偶尔露出下方嶙峋的黑色怪石，和扭曲枯死的树木轮廓，影影绰绰，如同鬼域。
仅仅是看着那片七彩毒瘴，就让人头晕目眩，胸口发闷，仿佛有千斤巨石压着，喘不过气。那浓烈到极致的甜腥腐败气味，正是从这片七彩毒瘴中升腾而起，弥漫了整个山谷。
这就是绝命崖底。阿瓦口中，连飞鸟都不敢经过的、生灵绝迹的死地。
而在对面，大约百丈开外，是另一面几乎垂直的、高耸入云的陡峭崖壁。崖壁是暗沉沉的铁灰色，光秃秃的，寸草不生，只有一些湿滑的苔藓，和无数道被水流冲刷出来的、深不见底的黑色裂缝。
他们所在的这个平台，就在这面陡峭崖壁的中段，一个极其隐蔽的位置。如果不是从这条天然裂隙钻出来，绝难发现。
而真正让凤南衣和玄一浑身血液几乎冻结的，是毒瘴笼罩的谷底，和对面的崖壁之下。
谷底，靠近他们这一侧的边缘，在那浓得化不开的七彩毒瘴之中，隐约可以看到……建筑的轮廓！
不是苗寨那种竹楼，而是用石块和木材搭建的、规整的、汉人风格的屋舍！虽然大部分被毒瘴遮掩，看不真切，但能看到连绵的屋顶，甚至隐约有高高耸立的哨塔轮廓！更可怕的是，在那哨塔上，在屋舍之间的空地上，隐约有人影在走动！虽然隔着毒瘴，看不真切，但那分明是人！而且，数量不少！
人影绰绰，戒备森严。
而在对面那面陡峭的、光秃秃的崖壁上，靠近崖顶的位置，有几处人工开凿的、类似栈道和平台的痕迹。隐约也能看到人影，似乎在巡逻。
这里，根本不是无人区！绝命崖底，竟然隐藏着一个规模不小的据点！是敬亲王的巢穴！那些黑衣人，那些被蛊虫控制的怪物，那些毒蛇，都来自这里！
凤南衣死死捂住自己的嘴，才没有惊叫出声。心脏在腔子里疯狂擂鼓，撞得肋骨生疼。找到了！终于找到了！敬亲王，真的在这里！可是……这守卫，这毒瘴，这地势……
他们只有四个人，伤痕累累，筋疲力尽，药品耗尽。而对方，占据地利，人数不明，还有毒瘴天险。这怎么打？怎么进去？怎么找到“鬼哭藤”，又怎么在重重守卫中，找到可能被囚禁的敬亲王？
绝望，如同谷底那七彩的毒瘴，浓得化不开，沉甸甸地压下来。
玄一的脸色，也难看到了极点。他看着谷底那隐约的建筑和人影，又看了看对面崖壁上巡逻的人，最后，目光落在了头顶。
他们所在的平台上方，是几乎垂直的、湿滑的崖壁，高不见顶，被淡淡的灰色雾气笼罩。下方，是七彩毒瘴弥漫的死亡深谷。前方，是百丈悬崖和对面的敌人据点。退路，是那条充满毒蛇的裂隙和废弃苗寨。
绝地。真正的绝地。
“看那边。”搀扶着伤员的暗卫，忽然压低声音，带着一丝惊疑，指向平台另一侧的崖壁。
那面崖壁，和他们脚下的平台相连，倾斜向上，同样布满了湿滑的苔藓和裂缝。但在一处裂缝的边缘，几块凸起的岩石之间，隐约能看到一点点……不寻常的色泽。
那是一种极其暗淡的、近乎灰败的墨绿色，夹杂着几缕枯黄。在周围铁灰色的岩石和湿滑的苔藓映衬下，几乎难以察觉。
“是……草？”凤南衣眯起眼，仔细辨认。那墨绿色的，像是某种低矮的、紧贴岩石生长的植物。而枯黄色的，似乎是它的伴生藤蔓，或者就是它的一部分。
她的心，猛地一跳。一个名字，如同闪电般划过脑海——九死还魂草！
药痴的手札里记载，“九死还魂草”性喜阴寒，常生于绝壁石缝，得天地阴气与瘴疠之气滋养而生。形态特异，叶如墨玉，贴石而长，茎若枯藤，蜿蜒如蛇。开花时，花呈惨白，形如鬼面，有异香，闻之可致幻。其草与伴生藤蔓，皆可入药，乃“鬼哭藤”生长之关键媒介，亦可解奇毒，吊性命。然其生长之处，必是绝险死地，毒虫瘴气环绕，九死一生，故名“九死还魂”。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！叶如墨玉，贴石而长，茎若枯藤，蜿蜒如蛇……与那岩石裂缝间，几乎与岩石融为一体的墨绿色植物，何其相似！而且，它生长在这绝命崖的崖壁之上，毒瘴环绕，不正是“绝险死地”？！
“是……九死还魂草？”凤南衣的声音，因为极度的激动和难以置信，微微发颤。她来苗疆，入绝命崖，最大的目标之一，就是寻找“九死还魂草”！有了它，不但能更好地寻找“鬼哭藤”，其本身也是吊命解毒的圣药！玄一和暗卫身上的蛇毒，或许有救了！
玄一顺着她的目光看去，也认出了那植物的特征，眼中爆发出骇人的精光。但他立刻冷静下来，压低声音：“太远了，也太险。而且，对面的人可能看得见。”
确实，那从疑似“九死还魂草”的植物，生长在平台侧上方大约三四丈高的一处岩缝里。岩壁近乎垂直，湿滑无比，布满了滑腻的苔藓，几乎没有落脚点。而且，那个位置，虽然隐蔽，但并非完全不可见。如果对面崖壁哨塔上的人刻意观察，未必不能发现端倪。
更重要的是，即便拿到了“九死还魂草”，他们又该如何渡过这百丈距离，穿过七彩毒瘴，潜入谷底那个守卫森严的据点？又该如何在茫茫绝命崖，找到真正的“鬼哭藤”？“鬼哭藤”又生长在何处？按照手札记载和岩刚的说法，“鬼哭藤”性喜阴湿毒瘴，往往与“九死还魂草”伴生，但更喜生于极阴寒、毒瘴最浓烈之处，或是……崖顶风口？
凤南衣的目光，不由自主地投向头顶。头顶是高耸入云、被灰色雾气笼罩的崖顶。又看向下方，那七彩翻腾、深不见底的毒瘴深谷。
崖顶，还是谷底？
“鬼哭藤”……会在哪里？
就在四人被这绝境和乍现的希望冲击得心绪激荡，一时不知该如何是好时——
下方谷底，那七彩毒瘴翻涌的边缘，靠近据点建筑的方向，忽然传来一阵清晰的、金属摩擦和锁链拖动的声音！
“哗啦啦——！”
声音在死寂的山谷中回荡，格外刺耳。
紧接着，一阵压抑的、不似人声的嘶吼和哀嚎，隐隐约约，穿透浓重的毒瘴，传了上来！
那声音，痛苦，绝望，疯狂，充满了非人的扭曲感。和他们在废弃苗寨祭坛那里，遇到的那些怪物发出的声音，一模一样！不，甚至更加凄厉，更加……密集！
凤南衣和玄一交换了一个惊骇的眼神。
谷底据点里，果然在进行着什么！而且，听起来，规模不小！
是蛊虫试验？还是……
“看！”受伤较轻的那个暗卫，忽然指着下方，声音带着压抑的惊惧。
只见谷底靠近建筑边缘的一片空地上，七彩毒瘴略微稀薄处，影影绰绰的，似乎有一群人，被用铁链锁着，驱赶着，走向毒瘴更深处。那些人影踉踉跄跄，动作僵硬，发出痛苦的嘶嚎。而在他们周围，是几个穿着黑衣、看不清面容的身影，手持皮鞭或棍棒，粗暴地驱赶、抽打着。
是那些被抓来的苗人！被当作“试验品”的苗人！
他们被赶向毒瘴更深处，要做什么？
凤南衣的呼吸骤然停止，手指死死抠进冰冷的岩石里，指甲崩断，渗出鲜血，却浑然不觉。她死死盯着下方，盯着那些在毒瘴中痛苦挣扎、被驱赶向未知命运的身影，一股冰冷的寒意，从脚底板直冲天灵盖。
而就在这时，对面崖壁之上，一处凸出的了望平台上，一个黑衣人似乎发现了什么，朝着他们这个方向，指指点点，似乎在和同伴说着什么。
虽然隔着百丈距离和浓雾，看不清对方的表情，但那动作，那姿态……
被发现了？！
玄一脸色剧变，猛地低吼：“退！退回裂隙！”
来不及了！
“咻——！”
一声尖锐刺耳的、如同夜枭啼哭般的哨音，猛地从对面崖壁响起，撕裂了死寂山谷的宁静！
紧接着，下方谷底据点，也响起了同样的、此起彼伏的哨音！凄厉，急促，充满了警告和肃杀的意味！
“敌袭——！”
隐约的呼喝声，穿透毒瘴，隐隐传来。
整个沉寂的、如同鬼域般的绝命崖底，瞬间被这凄厉的哨音和隐约的喧嚣惊醒！像一头沉睡的凶兽，缓缓睁开了猩红的眼睛，看向了崖壁中段，那个不起眼的、小小的平台。
平台之上，凤南衣四人，如同被钉在了原地，浑身血液，瞬间冰凉。