天，将亮未亮。是夜最深，也最冷的时候。
西六宫，却比白昼还“热闹”。慎刑司的番子，像一群从地底钻出的黑皮老鼠，举着火把，沉默地穿行在宫道。所过之处，门被踹开，惊叫，哭喊，呵斥，锁链声。然后，是死寂。
景仁宫，叶贵妃的居所，被里三层外三层的龙武卫围得水泄不通。自她“病重”被软禁，这里就少有人来。此刻，更添阴森。但宫门紧闭，里面悄无声息，像一口深井。
凤南衣没去景仁宫。她去了西六宫后苑，那口淹死胡嬷嬷的井边。
井很老，青石井沿湿滑，长满墨绿苔藓。水很黑，深不见底，映着周围火把的光，幽幽的，像只眼睛。胡嬷嬷的尸体已经被捞起，用草席盖着，放在旁边。是个干瘦的老妇，穿着粗布浆洗衣服，泡得发白，脸肿得辨不出模样。
“什么时候发现的？”凤南衣问，声音在凌晨的寒气里，呵出白雾。
一个负责西六宫杂役的小太监，抖得几乎站不住，跪在地上：“回、回郡主，是……是子时三刻左右。胡嬷嬷同屋的刘嬷嬷起夜，发现她床铺是空的，出来找，在……在井边发现她一只鞋，喊人，掌灯，就……就看见浮上来了……”
“可有人听到呼救？可有人看到她在井边？”凤南衣盯着那口井。
“没、没有。后苑这边晚上少有人来，静得很。”小太监头摇得像拨浪鼓。
凤南衣走到井边，蹲下，仔细看井沿。苔藓有新鲜刮擦的痕迹，很凌乱。但井台周围的地面，被许多杂乱的脚印踩得一塌糊涂，是刚才打捞和围观的人留下的，什么也看不出。
是失足？还是“被”失足？
她目光移向胡嬷嬷的尸体。曹瑾会作作，已经初步验过，身上没有明显外伤，口鼻有蕈样泡沫，符合溺水特征。但一个在宫里活了几十年、熟悉地形的老嬷嬷，半夜三更，独自一人，跑到这偏僻后苑的井边，失足落水？偏巧就在她可能招供之前？
“她最近，和什么人来往密切？可有什么异常？”凤南衣问。
小太监努力想了想：“胡嬷嬷一向话少，只和浆洗房几个老姐妹熟。不过……不过前些天，好像……好像和针工局一个姓孙的嬷嬷，走得近了些。孙嬷嬷有时候会来找她，说些闲话。还有……还有昨儿下午，有人看见她好像收了谁一包东西，用蓝布包着，她藏得紧，没让人看见是什么。”
“针工局，孙嬷嬷。”凤南衣记下，又问，“那包东西，可还在她屋里？”
“曹公公的人……已经搜过了，没、没找到。”小太监低声道。
动作真快。灭口，清理痕迹。凤南衣起身，不再看那口井。胡嬷嬷这条线，明面上是断了。但针还埋着。
“郡主。”玄一被影卫扶着，也跟了过来。他脸色比纸还白，但眼神锐利，“西六宫各门，自昨夜出事起，已全部封锁，许进不许出。但……在丑时初，西侧小角门当值的一个老太监，被人发现晕倒在门房里，后脑有击打伤。他说，大约在子时末，有人从背后打晕了他。醒来时，角门门栓是开的。”
“也就是说，在胡嬷嬷‘落井’前后，有人从西侧小角门，进出过西六宫。”凤南衣眼神一冷。
“是。”玄一咬牙，“可惜那老太监没看清来人。但他说，被打晕前，似乎闻到一股……很淡的檀香味，混合着一点……药味。”
檀香？药味？
宫里用檀香的人不少。但混合药味……
凤南衣脑中飞快闪过几个可能的人影。叶贵妃？她宫里常用檀香，但她被严密看管，自身难保。安郡王？他礼佛，也用檀香，但他一个郡王，深夜潜入西六宫？风险太大。还有谁？
“针工局那个孙嬷嬷，查了吗？”她问。
“曹公公已经派人去拿了。”玄一道，“但针工局在东北角，离西六宫不近。若真是她，时间上……”
时间上，似乎对不上。但宫里暗道机关不少，也未必。
正说着，曹瑾又气喘吁吁地跑来，这次手里拿着两份口供，脸色极其难看。
“郡、郡主！出事了！”曹瑾声音发颤，“针工局那个孙嬷嬷，也死了！在她自己屋里，悬梁！桌上……桌上放着一封认罪书！”
凤南衣猛地转头：“认罪书？写的什么？”
曹瑾将一份口供和一张按了手印的纸递上：“孙嬷嬷招认，是她受叶贵妃……不，是受废妃叶氏指使，暗中传递消息，将‘乱神散’交给胡嬷嬷，又指使胡嬷嬷联系刘头，谋害皇上。她自知罪孽深重，以死谢罪。”
口供是慎刑司对针工局其他人的审讯记录，证实孙嬷嬷这几日确实心神不宁，和胡嬷嬷有过接触。而那封“认罪书”，字迹歪斜，但按了手印，内容与口供吻合，将罪责全部推到“废妃叶氏”身上。
凤南衣接过那张纸，扫了一眼，冷笑。
“好一封认罪书。好一个‘以死谢罪’。”她手指轻轻摩挲着粗糙的纸面，“曹公公，你信吗？”曹瑾擦汗：“这……人证物证……似乎……”
“似乎很齐全，对吗？”凤南衣打断他，目光如冰，“叶氏被囚禁景仁宫，与外隔绝，自身难保。她如何指使针工局的嬷嬷？如何将‘乱神散’这等禁药送入宫中？胡嬷嬷、李春、刘头，这些线索，死得干净利落。最后，推出一个孙嬷嬷，‘畏罪自尽’，留下认罪书，将一切推给一个已经失势、无法辩驳的废妃。完美闭环，干净漂亮。”
曹瑾冷汗涔涔：“郡主的意思是……有人嫁祸？”
“不是嫁祸，”凤南衣将那张认罪书慢慢攥紧，揉成一团，“是弃车保帅，是断尾求生。叶氏，就是那颗被抛弃的‘车’，那条被斩断的‘尾’。真正的黑手，还藏在后面，用叶氏这块早已无用的招牌，来吸引我们的视线，掩盖他自己的踪迹。”
她松开手，纸团掉落在地。“这檀香味，这药味……倒让我想起一个人。”
玄一和曹瑾都看向她。
凤南衣却没继续说下去。她抬头，望向东方天际。那里，泛起了一丝鱼肚白。漫长而血腥的一夜，即将过去。
“曹公公，”她收回目光，语气平淡，却不容置疑，“孙嬷嬷‘自尽’现场，仔细勘察，看看有没有挣扎痕迹，绳索勒痕是否符合自缢特征。针工局所有人，重新筛一遍，尤其是和孙嬷嬷同屋、相近岗位的。胡嬷嬷屋里搜过，但浆洗房其他地方，掘地三尺，也要把那个蓝布包找出来。还有，昨夜西六宫各门值守太监宫女，尤其是西侧小角门附近的，全部隔离审讯。本郡主不信，一个活生生的人进出，会没有一点痕迹。”
“是！”曹瑾躬身。
“玄一，”凤南衣看向他，“你伤重，不必跟着。回去躺着。挑几个脑子清楚、伤势轻的影卫兄弟，暗中盯着几个人。”
“郡主请吩咐。”
凤南衣走近两步，压低声音，说了几个名字。玄一瞳孔微缩，重重点头：“属下明白。”
凤南衣最后看了一眼那口幽深的井，和地上草席覆盖的尸体，转身离开。晨风吹起她染血的衣摆，背影在熹微晨光中，显得有些孤峭，却又无比坚定。
她没有回太极殿，而是走向另一个方向——西六宫深处，一处临水的偏僻宫苑，揽月轩。
揽月轩临水而建，一半在水上，很是清幽。这里住着一位几乎被人遗忘的嫔妃——静嫔。出身不高，性子安静，常年礼佛，很少与人来往。最重要的是，静嫔体弱多病，常年服药，宫里总有淡淡的药味。而她礼佛虔诚，佛堂里终日檀香袅袅。
檀香混合药味。
凤南衣走到揽月轩外，宫门紧闭，里面静悄悄的。她没有敲门，也没有让人通报。只是静静地站在门外，看着那紧闭的朱红宫门，和门上斑驳的漆色。
过了许久，就在跟随的宫人以为她要离开时，揽月轩的门，“吱呀”一声，从里面打开了。
一个穿着素淡宫装、面容苍白憔悴、却依稀能看出年轻时秀美的妇人，扶着门框，站在门内。她看起来三十许人，眉宇间笼罩着一层挥之不去的病气和愁绪，眼神平静无波，看着门外的凤南衣。
是静嫔。
“永宁郡主，”静嫔开口，声音细细的，带着久病的虚弱，“天色尚早，不知郡主驾临，有何贵干？”
凤南衣看着她，目光在她脸上停留片刻，又扫过她扶着门框的手。手指纤细，指甲修剪得很干净，但虎口和指腹，有极淡的、几乎看不见的薄茧。那不是常年拈佛珠能磨出来的，更像是……长期握笔，或者，握针？
“静嫔娘娘，”凤南衣微微颔首，算是行礼，“昨夜宫中不太平，惊扰各宫。本郡主奉命巡查，确保各位娘娘安宁。路过揽月轩，见宫门紧闭，特来问安。”
“有劳郡主挂心。”静嫔语气平淡，“本宫昨夜睡得早，未曾听闻什么动静。一切安好，郡主请回吧。”
“睡得早？”凤南衣往前走了半步，离宫门更近些，目光似乎不经意地扫过静嫔的裙摆和绣鞋。鞋边干净，只有些许晨露的湿痕。但裙摆下缘，靠近脚踝的地方，有一小块不明显的、深色的污渍，像是……泥点？还未完全干透。
西六宫后苑，井边，土地湿润。
“是啊，”静嫔似乎没注意到凤南衣的目光，依旧平静，“本宫身子弱，一向睡得早，起得晚。郡主若无事，本宫要回去诵经了。”
“诵经好，静心。”凤南衣点点头，忽然道，“对了，昨夜丑时左右，西侧小角门附近有些异动，不知静嫔娘娘可曾听到什么声响？或者，闻到什么特别的味道？比如……檀香味？”
静嫔扶着门框的手指，几不可察地蜷缩了一下，但脸上神色未变，甚至露出一丝恰到好处的茫然：“丑时？本宫睡得沉，未曾听见。檀香？揽月轩终日燃香，本宫身上或许沾了些，但外面……不曾留意。”
“是吗？”凤南衣笑了笑，那笑意却未达眼底，“那或许是本郡主多心了。打扰娘娘清静，告退。”
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静嫔看着她离去的背影，直到那身影消失在宫道拐角，才缓缓关上了宫门。门合拢的瞬间，她脸上那层平静的伪装，如同潮水般褪去，露出一丝极力隐藏的惊惶和怨毒。她背靠着冰凉的门板，胸口微微起伏，下意识地抬起手，闻了闻自己的袖口。
只有淡淡的、熟悉的檀香味，和一丝苦涩的药味。
她慢慢走回佛堂，跪在蒲团上，对着慈眉善目的菩萨像，却怎么也静不下心来。昨夜子时末，那口冰凉的井，手里沉甸甸的蓝布包，还有黑暗中那双冷酷的眼睛交代的话……像走马灯一样在她脑海里旋转。
“事情办妥，你儿子的命，就能保住。办不妥，或者泄露半个字，你知道后果。”
儿子……她那个体弱多病、养在宫外皇庄、几乎被所有人遗忘的儿子……
她闭上眼，手指死死攥紧了念珠。菩萨低眉，不见人间苦难。
揽月轩外，宫墙拐角阴影处。
凤南衣并未走远。她站在这里，看着那扇重新关闭的宫门，眼神幽深。
“泥点，新的。手指的薄茧，不对。她紧张了。”她低声对身边一个如同影子般存在的影卫道，“盯死这里。她接触过的每一个人，送出去的每一样东西，包括佛香、药材、甚至每日的膳食用水，都要查。尤其是，查她宫外那个儿子，现在何处，近况如何。”
“是。”影卫无声领命，融入阴影。
凤南衣转身，真正离开。晨光渐亮，照在她脸上，映出眼底冰冷的锐光。
叶贵妃是弃子，是摆在明面上的靶子。静嫔，恐怕也只是一颗稍微重要点的棋子。真正下棋的人，还藏在更深、更暗处。
但既然动了，就会留下痕迹。
从刘头，到李春，到胡嬷嬷，到孙嬷嬷，再到静嫔……这条线，虽然被斩断了几截，但脉络，已经越来越清晰了。
她倒要看看，这深宫里的水，到底有多深。这幕后的手，又能藏到几时。
天，快亮了。