子时的皇宫，本该沉睡。
但今夜，太极殿区域亮如白昼。火把噼啪，甲胄碰撞，脚步声急促。空气里飘着血腥、焦糊，还有压抑到极致的恐慌。
凤南衣站在偏殿门口。她没换衣服，脸上烟灰混着血迹。背脊挺得笔直。皇帝已被安置在暖阁，太医署所有当值太医全被提溜过来，战战兢兢围着诊治。但谁都知道，皇帝这条命，现在是挂在永宁郡主身上。
她没进去。就站在门口，像一尊染血的玉像，冰冷，肃杀。
龙武卫指挥使周放，内务府总管太监高德海，慎刑司掌印太监曹瑾，三人连滚爬地赶到。看到殿前空地上摆成一排的十几具尸体，尤其看到胸口还插着匕首、被紧急止血包扎后依旧昏迷的玄一，三人腿都软了，噗通跪倒。
“郡主！臣等救驾来迟，罪该万死！”周放砰砰磕头，额上见血。
凤南衣没看他们。目光落在殿前石阶上，那里，摆着那具老太监“刘头”的尸首，还有那截铜吹管。
“刘头，”她开口，声音不大，在死寂的夜里却字字惊心，“御膳房杂役，入宫二十七年。家在京郊刘家庄，有一寡姐，三年前病死。无其他亲眷。平日在御膳房负责烧火、运炭，寡言少语，胆小怕事。今夜子时一刻，运送银丝炭至太极殿外围侍卫值房。返回途中，于西侧宫道‘失足’，撞到通风口栅栏。之后，死于甬道，颈骨断裂，胸口洞穿。凶器，”她顿了顿，“是玄一的刀，和他自己的匕首。”
她每说一句，高德海的脸色就白一分。这是把他内务府的底裤都扒了。
“本宫问你们，”凤南衣终于转头，目光落在高德海身上，像冰锥子，“此人今夜当值，是谁安排的？运送炭火至太极殿，是谁指派的？他一个烧火杂役，如何得知太极殿密室通风口的确切位置？这铜吹管，这‘乱神散’，他从何得来？他背后，是谁？”
高德海浑身抖得像筛糠，汗出如浆：“奴才……奴才不知啊！今夜排班是……是御膳房管事太监李春安排的！奴才……奴才这就去拿李春！”
“不必了。”凤南衣声音更冷，“一炷香前，有人发现李春在自己屋里悬梁了。留下遗书，说亏空公款，畏罪自尽。”
高德海眼前一黑，差点晕过去。死无对证！这是被人灭口了！
“周指挥使，”凤南衣看向周放，“今夜太极殿外围，何人值守？何处岗位？可有异常？那通风口所在宫道，当值龙武卫是谁？可曾仔细查验刘头身份腰牌？可曾检查那炭篓？可曾在他‘失足’后，检查通风口？”
周放冷汗也下来了。他负责外围警戒，却让人把“乱神散”送到了皇帝鼻子底下，还害得玄一和十名影卫几乎死绝。这是天大的失职！
“末将……末将失察！当值的是……是小旗赵虎带领的一队兄弟。他们……他们查验了腰牌，也查看了炭火，确实是上等银丝炭。那刘头年老体衰，撞到栅栏后吓得瘫软，兄弟……兄弟们只当是意外，呵斥他离开，未曾……未曾细查通风口……”周放声音越来越低，头几乎埋到地里。
“未曾细查。”凤南衣重复这四个字，忽然笑了。那笑意冰冷，没半点温度，“好一个未曾细查。周指挥使，你龙武卫拱卫宫禁，职责所在，便是连一只可疑的苍蝇都不该放过。今夜，有人在你眼皮底下，用一篓炭，一个吹管，差点要了皇上的命，差点让玄一和十名忠心影卫自相残杀而死。你一句‘未曾细查’，就想揭过？”
周放浑身一颤，猛地以头抢地：“末将该死！末将该死！请郡主责罚！”
“你的罪，自有皇上发落。”凤南衣移开目光，看向一直沉默、但脸色也极为难看的慎刑司掌印曹瑾，“曹公公。”
曹瑾一个激灵，尖着嗓子：“奴才在！”
“李春‘自尽’，刘头已死。但本宫不信，这皇宫大内，能让人如入无人之境，下毒弑君，还能轻易灭口。”凤南衣缓缓道，“慎刑司七十二道刑罚，曹公公最是精通。本宫给你一夜时间。御膳房，今夜所有当值、与刘头、李春有过接触的，全部拿下，分开审。太极殿外围，今夜所有当值龙武卫，尤其那个小旗赵虎，以及他手下所有人，全部拿下，分开审。皇宫各门，今夜出入记录，全部封存核对。本宫要你撬开他们的嘴，查出是谁指使，谁接应，谁传递消息，谁负责灭口！”
她盯着曹瑾，一字一句：“本宫不管你用什么手段。本宫只要结果。天亮之前，本宫要看到口供，看到名单，看到这条线上，每一只老鼠，每一颗钉子。少一个，”她顿了顿，声音轻得像羽毛，却重如千钧，“曹公公，你这掌印，也就当到头了。明白吗？”
曹瑾后脊梁瞬间被冷汗湿透。他掌管慎刑司，最知道这位永宁郡主看着温和，实则手段有多厉害。今夜皇上差点在她眼皮底下被害，她心里憋着多大的火，用脚指头都想得到。这是要借他的手，在宫里刮起一场腥风血雨啊！“奴才……奴才明白！奴才这就去办！定不负郡主所托！”曹瑾咬牙，重重磕头。他知道，今夜若是查不出个所以然，他这项上人头，怕是也保不住。
“高公公。”凤南衣又看向瘫软在地的高德海。
高德海一哆嗦：“奴才……奴才在！”
“内务府，总管宫廷用度人事。出了这么大的纰漏，你难辞其咎。”凤南衣语气平淡，却让高德海如坠冰窟，“自此刻起，你内务府所有职司，暂由本宫代管。你，带着你手下所有管事太监，去慎刑司，配合曹公公调查。什么时候查清，什么时候出来。查不清，”她瞥了他一眼，“你就准备在慎刑司养老吧。”
高德海眼前一黑，彻底瘫了。
“周指挥使，”凤南衣最后看向周放，“你龙武卫，自你以下，所有今夜当值、有失察之责的军官士卒，全部卸职，集中看管，听候发落。龙武卫指挥权，暂由副指挥使代理。宫中防务，外松内紧。没有本宫手令，任何人不得擅动，不得传递消息。违令者，斩。”
“末将……遵命！”周放脸色惨白，却不敢有丝毫违逆。他能感觉到，眼前这位看似单薄的郡主，此刻身上散发出的杀气，比沙场宿将还要凛冽。
三人连滚爬地领命而去，脚步仓皇。很快，原本就气氛凝重的皇宫，彻底沸腾起来。慎刑司灯火通明，刑具碰撞声、鞭打声、哀嚎声隐约传来。龙武卫营地人心惶惶，不断有人被带走。内务府更是鸡飞狗跳，太监宫女们个个面如土色，生怕被牵连。
凤南衣依旧站在殿门口，夜风吹动她染血的衣袂。她脸上没有任何表情，只有眼底深处，翻涌着冰冷的火焰。
她知道，今晚这一出，绝不简单。一个御膳房杂役，一个管事太监，没这么大本事，也没这么大胆子。背后一定有人。太子？叶家残党？安郡王？还是……隐藏更深的人？
她在等。等慎刑司撬开那些人的嘴。等藏在暗处的老鼠，自己跳出来。
“郡主。”一个低沉沙哑的声音在身后响起。
凤南衣转身，是玄一。他醒了。胸口缠着厚厚的绷带，脸色惨白如纸，被两名影卫搀扶着，勉强站立。但他眼神已经恢复了清明，只是充满血丝，带着刻骨的恨意和……自责。
“你该躺着。”凤南衣皱眉。
“属下……失职。”玄一声音嘶哑，每说一个字，胸口都疼得抽搐，“险些……害了皇上和郡主。”
“是贼人太狡诈，与你无关。”凤南衣走过去，手指搭上他腕脉，眉头皱得更紧，“你伤了肺腑，又失血过多，必须静养。这里有我。”
“郡主，”玄一却固执地摇头，目光看向偏殿暖阁方向，“皇上他……”
“蛊虫已除，暂无性命之忧，但元气大伤，需长时间将养。”凤南衣道，“我已用金针和丹药稳住他心脉，太医们在里面看着。”
玄一明显松了口气，身体晃了晃，几乎站不住。两名影卫连忙用力扶住。
“玄一，”凤南衣看着他，沉声道，“你活着，比死了有用。我需要你告诉我，当时甬道里，到底发生了什么？除了那老太监，可还看到其他可疑之人？那‘乱神散’，你吸入后，是什么感觉？”
玄一努力回忆，忍着剧痛，断断续续将当时情况说了一遍。尤其提到，在吸入药粉产生幻觉后，他隐约看到，除了那个老太监，甬道拐角阴影处，似乎还有一道极淡的人影，一闪而过。但当时他神智已乱，无法确定是真实还是幻觉。
“人影？”凤南衣眼神一凝，“看清是男是女？身形如何？”
“太快……没看清……”玄一摇头，面露痛苦，“但……那人影消失的方向，好像是……通往西六宫的角门……”
西六宫？那是嫔妃住所。叶贵妃被囚禁的景仁宫，就在西六宫。
凤南衣眼底寒光一闪。是巧合，还是……
就在这时，曹瑾满头大汗，连滚爬地又跑了回来，手里捧着一沓还带着血手印的供词。
“郡……郡主！招了！有人招了！”曹瑾声音都在抖，不知是激动还是恐惧，“御膳房一个帮厨的小太监，受不住刑，招了！他说……他说今夜李春安排刘头送炭前，曾悄悄塞给刘头一个油纸包，还叮嘱他，送到地方后，‘老地方’会有人接应，告诉他下一步怎么做。那接应的人，是……是西六宫浆洗房的一个老嬷嬷，姓胡！”
“西六宫浆洗房，胡嬷嬷？”凤南衣接过供词，快速扫过，上面还记录了几个与李春、刘头往来密切的太监宫女名字，其中果然有西六宫的人。“人呢？那个胡嬷嬷，还有供词上这些人，可都控制住了？”
曹瑾脸色更难看了：“回郡主，奴才一拿到口供，立刻就派人去西六宫浆洗房拿人。可……可那胡嬷嬷，半个时辰前，掉进西六宫后苑的井里了！捞上来时，人已经淹死了！说是……说是夜里失足落井！”
“淹死了？”凤南衣捏着供词的手指，微微用力，纸张发出轻微的响声。好快的灭口速度！这边刚撬开一点缝，那边就立刻把线掐断了！
“其他人呢？”她声音更冷。
“正在抓！但……但恐怕……”曹瑾不敢说下去。胡嬷嬷一死，这条线，又断了。
凤南衣沉默。夜风吹过殿前广场，带着深秋的寒意，也带着远处慎刑司隐约传来的惨叫声。
水，比想象得更深。对手，比预料的更狠辣，也更狡猾。
但，她不怕。
线断了，就再找。人死了，就从他死了的地方，继续挖。
“曹公公，”凤南衣将供词递还给他，语气平静无波，“胡嬷嬷是失足，还是‘被’失足，本宫不想知道。本宫只知道，她死了，但和她有关的人，还在。西六宫浆洗房所有人，包括管事嬷嬷、宫女、太监，全部拿下，严加审讯。本宫倒要看看，是他们的嘴硬，还是慎刑司的刑具硬。”
“还有，”她补充道，目光投向深沉的宫墙夜色，“那个小旗赵虎，和他手下当值的兵卒，分开再审。重点问，今夜可曾见过可疑之人靠近通风口附近？可曾有人给他们递过话，传过东西？哪怕是再不起眼的人，再微不足道的一句话，都给本宫挖出来。”
“是！奴才遵命！”曹瑾抹了把额头的汗，躬身退下，脚步比来时更加匆忙。
凤南衣抬头，望向西六宫方向。那里殿宇重重，阴影幢幢。
叶贵妃，你就在那里。
是你吗？还是……另有其人？
不管是谁，既然伸了手，就别想再缩回去。
这宫里的血，今晚，还远远没流够。