阎阜贵愣了一瞬，随即眯起眼睛打量起刘海中。
心里暗暗吃惊：这胖子的脑回路怎么转得这么快？
要知道自己是谁，胡同里出了名的铁齿铜牙，平日里斗嘴就没输过。
今天居然被对方抢了先机，连个回击的缝儿都没留。
娄晓娥眉头微蹙，双手交叠放在膝上，语气平淡却透着疏离。
“这是两口子之间的私密账目，外人听了不合适。”
阎阜贵刚张开的嘴僵在半空，尴尬地挠了挠头皮。
“那……”
刘海中也刚挤出一个字，两人对视一眼，竟同时开口。
声音重叠在一起，显得格外滑稽。
周围原本窃窃私语的人群安静了几分，眼神里多了几分探究。
大家都在琢磨，今天的调解大会，焦点到底是许大茂那点破事，还是这俩大爷争宠的 韵事。
肖卫国坐在角落，手里把玩着一只打火机，清脆的开盖声打破了僵局。
“两位长辈要是实在谦让不过，不如猜拳决定？”
他抬眼扫了一圈，目光最终落在众人脸上，语气轻松却带着刺。
“大伙儿都陪着饿肚子呢，再这么耗下去，是不是还得大家众筹请你们吃晚饭？”
这话一出，气氛瞬间降温。
其他人面面相觑，谁也不想这时候跳出来当枪使。
毕竟得罪谁都不好，但肖卫国不一样。
他这人向来是不怕事的，甚至有点喜欢搅局。
旁边几个大妈忍不住低声嘀咕。
“瞧见没，真是无官一身轻，猴子也能骑到老虎头上。”
“要我说，二大爷这位置坐得太久也该换换了，毕竟资历摆在那儿。”
另一头也有人摇头。
“未必见得，三大爷肚子里有墨水，二大爷只会阿谀奉承，真遇上事儿还得看谁脑子清醒。”
议论声此起彼伏，像苍蝇一样嗡嗡作响。
堂上的两位大爷脸色愈发难看。
刘海中率先打破沉默，压低声音用方言嘟囔道：“老易病着，按规矩这院子的事该我牵头。
刚才你还挺支持我，怎么转头就变卦？”
他越说越觉得委屈，仿佛自己受了天大的欺负。
阎阜贵心里也憋着火。
当初评大爷的时候，刘海中仗着岁数大上位，他觉得自己能混个名号已经很不错。
可如今风向变了。
一大爷说话最管用，其次是二大爷，最后才轮到他这个三爷。
满腹经纶无处施展，这种落差感让他极度不适。
这时，旁边的老张凑过来，一脸看好戏的表情。
“小肖，你眼光毒，说说看，这俩人到底谁能赢？”
肖卫国咔哒一声合上打火机，冷笑一声。
“除非易中海咽气，否则他俩永远只能活在阴影里。”
陈大炮在一旁听得兴奋，插话道：“肖哥，易中海才五十出头，身体硬朗着呢！我觉得二大爷机会很大。”
他眼里闪烁着光芒，仿佛在和肖卫国聊天就能学到什么绝世武功。
肖卫国嘿嘿一笑，摆摆手道：“别盯着那个胖小子了。
易中海抠门是真，可胜在精明；刘海中呢？纯粹是缺心眼加没文化。
要是有两下子，凭他在厂里熬出来的资历，早爬上去当干部了，至于在院里找存在感？”
陈大炮他们琢磨琢磨，觉着这话在理。
如今四合院里，论官职，肖卫国头一份；退一步说，就是刘海中。
人家七级锻工，那胳膊上的力气可不是摆设，早就把五级工的易中海压得死死的。
老张在一旁冷哼一声：“想当年，易中海不就是仗着八级工的身份，在厂里院里横着走，才混个一大爷当当？现在好了，神仙也摔下来了。”
这话里带刺。
其实当年竞选大爷时，老张也是 contenders 之一，奔着一大爷的名头去的。
可惜业务能力拼不过易中海，败下阵来。
他一赌气，连二大爷、三大爷的位置都懒得争了。
现在看来，这步棋走得对。
三个臭皮匠顶个诸葛亮，前提是能凑一块儿。
易中海搞 ，另外两位又各怀鬼胎，这戏唱不下去也罢。
“老张，话别说太满。”
肖卫国打趣道，“凭你的资历，往后有的是机会坐这个位置。”
老张赶紧摆手：“您折煞我了，兄弟。
我这人只想安分守己。
院里这些烂账，剪不断理还乱，我可不想趟这浑水。”
肖卫国一听，嘴角笑意淡了几分。
这话里有话啊。
此时，堂上两位大爷已经达成默契：轮流坐庄，谁也不许抢风头。
刘海中占了先机，率先发难。
他把之前在阎家受的憋屈全撒了出来，震得大茶缸砰砰作响：“许大茂！有屁快放！只给你一次机会，敢撒谎我就把你送进去！”
许大茂翻了个白眼，满脸不耐：“两位大爷，是不是闲得慌？耽误这么久，我饿得前胸贴后背了，先撤了啊。”
说完，他抬脚就要走。
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“站住！把话说清楚再滚！”
阎阜贵上前一步，死死挡住去路。
肖卫国慢悠悠地开了口：“这么问下去，问到明天也问不出个所以然。
干脆，直接找当事人娄晓娥对质。”
他顿了顿，目光扫过众人：“如果她说许大茂动手打了她，咱们不管情面，直接报警抓人。
但如果她说没有这事儿，这会就散。
大伙上了一天班累得像狗，谁有空陪你们在这儿扯闲篇？”
肖卫国这话一出，院子里的怨气算是彻底泄了闸。
大伙儿跟商量好似的，七嘴八舌地开始倒苦水。
“可不是嘛！”
李婶子嗓门最大，往前跨了一步，指着两位大爷的鼻子就数落起来：
“家里娃饿得直哭，不开会吧，说咱们不团结；开了会吧，又没个准信。”
“你们俩在这过官瘾，也不看看时辰！这哪是开会，这是折腾人呢！”
这一通输出，直接给阎阜贵和刘海中堵了回去。
阎阜贵刚想站起来辩驳两句，话还没出口，肖卫国带头拍起了巴掌。
掌声在院子里显得格外刺耳。
“好！说得太好了！”
肖卫国一脸正气凛然：
“这才是老百姓的心声啊！”
“我看咱院里的人，平日里过得太压抑了。”
“这日子要是再这么过下去，都得憋出病来。”
众人顺势附和，声音越来越大。
堂上那两位大爷，屁股底下像长了刺。
坐也不是，站也不是，尴尬得恨不得找个地缝钻进去。
“行行行，既然大家都这么说了，那就赶紧散会。”
阎阜贵为了止损，只能硬着头皮打圆场。
他抢在刘海中前面，把话题强行拉回正题：
“晓娥啊，你具体说说，到底怎么回事？”
刘海中被抢了风头，脸涨得通红，眼睛瞪得像铜铃。
娄晓娥却面不改色，轻飘飘抛出一句：
“许大茂没打我。”
“我俩闹着玩呢。”
这四个字一出，阎阜贵差点一口气没上来。
他的世界观瞬间崩塌。
刚才还闹得沸沸扬扬的事，怎么转眼就变了卦？
“不对吧？”
阎阜贵皱着眉头，满脸狐疑：
“早上你在院里哭天喊地，说许大茂欺负你。”
“这会儿怎么又成闹着玩了？”
娄晓娥瞥了许大茂一眼。
两人眼神交汇，默契达成。
既然已经私下达成了和解，没必要让外人看笑话。
“是啊。”
娄晓娥语气平淡，仿佛在说别人的事：
“就是闹着玩。”
“谁承想您还真当回事了。”
阎阜贵气得胸口剧烈起伏。
他一手掐住自己的人中，试图缓解眩晕感。
肖卫国在一旁冷眼旁观。
他本想借机看这两口子互相撕扯，以此拿捏局面。
没想到结局竟是握手言和。
以许大茂那种死要面子的性格，怎么可能轻易服软？
但这都不重要了。
只要娄晓娥撤回了指控，这场大会就成了笑话。
没有任何实质性的结论，纯粹是一场闹剧。
肖卫国挥了挥手，转身就走。
动作潇洒，毫不拖泥带水。
其他人见状，也各自散去。
嘴里还不忘吐槽两句：
“这什么破会，白跑一趟。”
“稀里糊涂的，连个屁都没放出来。”
等人都 了，院子里只剩下两位大爷和他们家的内眷。
八仙桌旁围成一圈。
三大妈刚想开口埋怨，被阎阜贵一个眼神瞪了回去。
“办得太窝囊了。”
阎阜贵揉着太阳穴，满脸颓丧。
二大妈冷哼一声，斜睨着他：
“老阎啊，这事儿传出去，易中海能笑掉大牙。”
“早跟你说了，按规矩办事。”
“老易倒了，就该老刘顶上。”
“你非要越位揽权，现在好了，弄巧成拙。”
“哼，不识好歹。”
阎阜贵梗着脖子反驳：
“你家老刘嘴笨，跟不上趟，怪谁？”
“我那是好心提点，你不领情就算了，还阴阳怪气？”
“真是不知好歹！”
“呸！”
三大妈一口唾沫星子几乎喷到对面脸上：
“天地良心！”
“你那叫好心？”
“分明是想抢功劳！”
两个女人吵了起来，互不相让。
两大爷捂着耳朵，在旁边急得直跺脚。
“别吵了！”
阎阜贵大吼一声，试图 场面：
“嫌不够丢人是不是？”
“回家！”
气氛僵持了一瞬。