此约既立，足见关公深明大义，顾全孙刘联盟之大局。”
他顿了顿，观察着关羽的表情，继续逼问道：“况且，诸葛子瑜赴成都面见刘皇叔时，已携得主公亲笔书信，命关公即刻交割三郡。
如今这赌约传遍荆州，人心浮动。
在下斗胆一问：若合肥战事吴国获胜，关公当真能令兄长交出三郡吗？届时，不仅违抗君命，更恐激起荆州民心之怒，关公意下如何？”
关羽闻言，嘴角勾起一抹玩味的弧度，再次举起酒樽，似笑非笑地道：“子敬今日设宴，莫非只是为了谈论这些枯燥国事？既是饮酒，何必谈政？”
“酒要喝，话也要说。”
鲁肃神色凝重，毫不退让。
话音未落，一声暴喝骤然炸响：“放屁！”
周仓按刀而出，双目赤红，指着鲁肃喝道：“我家将军何曾与你东吴使者立下什么 ** 赌约？此事纯属子虚乌有！”
鲁肃眉头微蹙，反问：“既然没有，为何此事在荆州街头巷尾闹得沸沸扬扬？”
周仓冷笑一声，针锋相对：“这谣言从何而起，难道不该问问你们自己么？”
“放肆！”
一声厉喝如同惊雷，瞬间压下了所有声响。
关羽脸色骤变，猛地一拍桌面，震得酒杯叮当作响。
周仓浑身一震，下意识后退半步。
关羽目光森寒，死死盯着周仓：“这里有你说话的余地？退下！”
周仓满脸不甘，紧握双拳，最终只能将青龙偃月刀重重顿在地上，愤恨地退至角落阴影之中，再不敢发一言。
这场突如其来的变故，让鲁肃微微一愣，但很快恢复了平静。
关羽深吸一口气，挥手示意鲁肃继续：“子敬有话，尽管直言，无需顾虑。”
鲁肃叹了口气，语重心长地说道：“云长，你我相交多年，我说句掏心窝子的话。
数年前，我家主公仅凭区区江东六郡，却肯将荆州借予刘皇叔，并非出于软弱，而是念及刘皇叔兵败如山倒，无处安身。
加之鲁肃极力担保，这才促成这段姻缘。
如今局势变幻，云长岂能忘恩负义？”
江东沃土，已逾百县，富甲一方。
按理说，这荆州之债，早该清算。
可刘玄德偏说益州初定，根基未稳，只肯先还三郡。
主公与我都以此为由，体谅他的难处。
唯独你，关云长，放不下这颗心！
鲁肃步履蹒跚，一步步逼近那抹赤面身影。
风卷残云，吹得他衣袂翻飞，却吹不散眼底的凝重。
“合肥一役，风云突变。”
他声音沙哑，字字如铁，“世人皆传那是东吴的阴谋，欲以此毁你清誉。
但我要告诉你，此事与我孙仲谋、我鲁子敬，无半分瓜葛。”
“这是天意。”
“也是劫数。”
若是这战果传回许昌，曹操必以此攻讦。
届时，你若死守荆州不还，这‘背信弃义’的黑锅，便再也洗不净了。
堂堂汉寿亭侯，威震华夏的云长，拿什么去统领荆襄九郡？
拿什么去面对北伐中原的宏图伟业？
话至此处，鲁肃喉头一阵腥甜，压抑不住地咳嗽起来。
他身形一晃，却强撑着没有倒下，反而更近了一步。
那双看似浑浊的眼睛，此刻竟亮得吓人，仿佛两把利剑，直刺关羽心底最柔软也最骄傲的地方。
周遭嘈杂尽退，天地间仿佛只剩下他们二人。
鲁肃凑近关羽耳畔，气流微弱，却如惊雷炸响：
——你要逼我吗？
——用你的刀，逼我签下割让全荆州的契约？
——哪怕背上千古骂名，也要争这一口气？
——难道在你心中，那虚无缥缈的面子，比天下大局更重要？
——还是说……你就不怕后世万代，都指着你的脊梁骨，骂你关二爷是个言而无信的宵小？
鲁肃闭上了眼，嘴角扯出一抹苦涩的笑。
若你真要如此，我不躲。
这把脖子，随时可以给你。
只要你能满意，这荆州，我不要了。
但这背后，是我鲁肃对孙刘盟约的最后一点坚持。
我非为私利，只为江 ** 稷，为这乱世中仅存的一点平衡。
关羽看着眼前这个一向以和事佬自居的男人。
曾经，他只当鲁肃是个迂腐老好人，毫无锋芒。
可此刻，在那决绝的眼神中，他读懂了一种近乎悲壮的孤勇。
那一刻，这位傲视天下的武圣，心中竟生出一丝敬佩。
难题，抛到了面前。
左手，是寸土不让的大业根基。
右手，是重于泰山的个人清名。
进退之间，生死一念。
天色骤暗。
乌云如墨汁般在天际晕染开来，闷雷滚滚，似在预示着一场暴雨将至。
石亭之内，烛火摇曳，光影斑驳地投射在关羽脸上。
那道沟壑纵横的皱纹，仿佛在这一瞬加深了几分。
那个困扰已久的选择题，终于撕开了伪装，血淋淋地摆在眼前。岁月似乎在这一刻加速流逝，让这位年过半百的英雄，陡然显出几分苍老。
他是谁？
他是万人敌，是忠义的化身，更是极度自尊的化身。
岂能容人污蔑？
岂能忍辱负重？
寂静。
死一般的寂静。
突然——
“哐当！”
一声巨响，震得石亭灰尘簌簌落下。
那柄重八十二斤的青龙偃月刀，重重顿地。
“子敬所言极是，关某岂会贪生怕死？然则，人活一世，草木一秋，这‘名’字二字，重若千钧！”
关羽双目圆睁，目光如炬，周身散发着一股令人窒息的压迫感。
“但我与大哥桃园结义时便立下血誓：不求同年同月同日生，但求同年同月同日死！在这生死大义面前，区区虚名，算得了什么？”
话音未落。
“轰！”
一声巨响震彻厅堂。
青龙偃月刀的刀柄重重顿在青石地面上，坚硬的石材竟被这一击砸出蛛网般的裂纹，碎石飞溅。
关羽的声音沉痛而决绝，每一个字都像是从胸腔深处迸发出来的怒火。
“我家兄长乃中山靖王之后，当今皇叔是也！受天子衣带诏，誓灭 ** ！自古汉贼不两立，王业无偏安之理！我关羽所能做的，唯有统领精兵，自荆襄北上，直捣许洛，还我大汉江山！”
他猛地转头，眼神中透着不容置疑的强硬：“长沙、江夏、桂阳，这三郡乃是荆州命脉，粮草军资之所系！今日即便要我背负背信弃义的万世骂名，哪怕要坠入火海、踏遍刀山，这三郡之地，我也绝不会让出半步！”
说到此处，关羽突然出手。
他那双蒲扇般的大手一把扣住了鲁肃的肩膀，力道之大，仿佛铁钳一般。
“子敬，得罪了！”
伴随着一句低喝，关羽竟直接将这位东吴使者强行拽向主座。
此时，案几之上不知何时已铺好了一卷竹简，墨迹未干，字迹苍劲有力。
那上面赫然写着——
【东吴大都督鲁肃令：即日起， cease 讨要荆州。
孙刘联盟之内，再无“借地”
之说！】
“大都督，签字吧。”
关羽一手禁锢着鲁肃，另一手指着那份充满霸王色彩的文书，语气中带着最后的通牒。
“云长……”
鲁肃脸色苍白，声音颤抖，仍在做最后的挣扎，“你当真想清楚了？一旦此令发出，你关云长不合道义、背信弃义之名将传遍九州大地！你过往温酒斩华雄、白马诛颜良、过五关斩六将的那些赫赫战功，都将在这滔天的污名之下，变得黯淡无光！”
“云长，三思啊！”
“哈哈哈——！”
一阵狂笑陡然炸响，关羽笑得豪迈，笑得凄凉，更笑得无畏。
“我关羽所做之事，只为确保荆州寸土不失，只为护佑吾兄兴复汉室的大业！至于是否合乎世俗道法，名声是否有损，这些身外之物，且先放一边！”
鲁肃怔在原地。
他早就预料到了这个结局。
但他又能如何？
长沙三郡，他必须给江东孙权一个交代。
能让关羽背上千古骂名，这就是最好的交代。
只要这份盟约还在，这脆弱不堪的孙刘联盟便不会彻底破裂。
只要联盟不倒，北方的曹操便无法坐收渔利。
这就够了！
敌人的敌人，永远是朋友！哪怕这友谊建立在谎言与背叛之上。
“好！我签！我签！”
鲁肃深吸一口气，眼中的挣扎逐渐化为一种悲壮的认命。
他提起毛笔，又从怀中掏出象征权力的印绶。
这一切，都在他的预料之中。
站在眼前的，是威武凛然的山西汉子，是傲骨铮铮的关云长。
若是真让他割让三郡，那就不再是那个忠义无双的关羽了！
就在笔尖即将触碰到竹简的瞬间，鲁肃忽然压低声音，用只有两人能听到的音量，快速说道：
“吴侯已在门外埋伏了刀斧手。
签完字后，你可挟我为人质，突围而走！”
“明知是局，为何还要往里跳？”