夜色浓重，视物模糊，竟敢开弓？
荒唐！
铁沙冷笑，腰身一拧，三支箭擦衣而过，尽数落空。
可就在他腾身跃上营墙的刹那，那几支箭竟在半空折返，调头再袭，箭镞嗡鸣如鹰隼振翅，死死咬住他不放！
他仓促侧避，怀中残片滑落，砸在夯土地上一声轻响。
顾不上了。
箭锋破风声越来越近，每一支都似要钉穿他的咽喉。
他连翻三滚，左肩仍被擦出一道血口。
再不敢恋战，翻身跃下营墙，消失在暗处。
那人没追，只弯腰拾起地上那块残片。
是钟离昧。
月光映着他指腹抚过石面刻痕……字迹清晰，与前几次查验分毫不差。
他瞳孔骤缩，转身直奔石匣所在。
掀开蒙布，石头断口齐整，上半截确已不见。
手中这块，正是被削下的那一部分。
出发在即，竟出了这等事！
天光初亮，军营上下已传遍荧惑之石受损的消息。
所幸钟离昧截下了残片，未让贼人得手。
值守士兵围上来道谢，语气发紧：“若非钟离都尉，我等性命难保。”
白屠站在三步之外，目光沉沉。
“钟离将军，”他开口，声不高，却像刀刮石面，“石头尚未启程，便遭毁损。你主押运之责，总该有个交代吧？”
钟离昧垂眸：“属下失职，甘受处置。”
白屠喉结微动，神色稍缓。
可话音未落，钟离昧又道：“此事因我而起，罪责由我一人承当，勿累旁人。”
几个士兵眼眶发热，低唤：“钟离都尉……”
钟离昧本无他意……罚就罚，别牵连人。
白屠却听得胃里发堵。
收买人心，到这时候还不忘立名？
他右手按上剑柄，厉声道：“好！你愿替命，那便留下这条命！”
剑光出鞘，直刺钟离昧心口。
士兵扑跪上前：“白将军不可！”
“我等自请领罪，不必钟离都尉代受！”
白屠怒意反沸：“都给我滚开！违令者，同罪论处……要赔，就一起赔！”
剑锋已至胸前。
钟离昧闭目。
“你们在干什么？”
一道声音劈开晨雾，沉而锐利。
众人回头。
来人甲胄齐整，腰悬双鱼佩，是王离帐下亲信……王武。
他目光扫过剑尖、血迹、碎石，眉峰一压：“荧惑之石的押送，为何迟迟未动？”
白屠手一顿，剑势偏斜三分。
王武比他高一级，问话无人敢搪塞。
他略一颔首，侧身引路：“王将军请看。”
石匣掀开，两块断石并排而置。
“原是整块，如今只剩一半。”白屠掂着残片，“昨夜钟离昧擅离守位，致此损毁。”
王武伸手取过有字那块，指尖摩挲刻痕，脸色渐沉。
他不再多言，只将残片收入袖中：“上将军面前，自有分说。你们……原地候命。”
话落即走，袍角翻飞如刃。
白屠握剑的手慢慢松开。
杀不得了。
可他也并不慌。
王离那边，结果不会比他手下更宽。
上将军性情刚烈，断不会宽恕钟离昧。
王离闻讯，脸色一沉，眉峰骤然拧紧。
连块石头都守不住，还能成什么事？
罢了。事已至此，多言无益。
他压下胸中翻涌的怒意，接过那石片细看。
残石上八个字清晰如刻，毫发无损；石底断口齐整，像是被人刻意留出字迹，专为显露那八字而截。
王离指尖一顿。
有诈。
他立刻想起那位无名公子早前的话……北蛮欲借荧惑之石，扶胡亥登位。
昨夜之事，怕正是为此而来。
公子料得准。
对方既已出手，便不能再等。
王离心中已有计较：赢尘殿下此番布局，本就是以石为饵，引北蛮现身。他们志在必得，绝不会就此罢手。接下来，还会来抢。
他只需静候其动。
王武上前请示：“上将军，白屠与钟离昧，如何处置？”
王离抬手一挥：“即刻启程，押两石同行。但重点护送带字这块。”
王武是王离心腹，一听便懂。
他接过石片退出营帐，径直寻到白屠与钟离昧，宣了将令。
白屠一听，怔在原地。
上将军竟不罚钟离昧？
闯下这等大祸，非但未斥，反命其继续押运？
钟离昧竟真有这般运气！
白屠垂下手，剑柄松开，指节泛白。
早知如此，方才就该一剑斩了他。
钟离昧同其余士卒默然听完，齐齐向王武拱手谢过，随即整装待发。
东郡山道，龙且率部潜伏多日，始终未见另三位秦将踪影。
倒是荧惑之石的消息传了过来。
民间议论渐盛，分作两派。
一派斥为妄言：天命唯系嬴尘，余者皆伪，此石必是有人伪造，图谋不轨；
另一派则信其为天兆：石上书胡亥之名，自有天意，岂容凡人妄断？两方争执不下，只靠嘴舌相攻。
龙且听罢，眼中微亮。
杀少羽的，正是嬴尘所遣之人。
那皇子，亦是少羽之敌。
嬴尘出身殊异，始皇亲定为“先天神圣”，大秦祥瑞。
生而通慧，长而神速，数日之间便受命监国。
不止始皇器重，此人自身更非凡俗……能召神雨、改天象，古来未见。
相较之下，胡亥传闻愈演愈烈：暴戾寡恩，动辄殴杀奴仆，死于其手者已逾数十。
龙且思量片刻，心头落定。
比起一个深不可测的嬴尘，胡亥才更易对付。
荧惑之石，便是破局之机。
他熟读兵法，深知民间风议绝非自然滋生，必有推手。
胡亥背后之人，正在借石造势。
既然如此，他亦可顺势而为……夺石献主，助胡亥登位。
少羽之仇，便可借他人之手报之。
他旋即差人查探押运将领。
不多时回报：领队者，东郡都尉钟离昧。
“钟离昧？”
“是。此人原为楚人，不知因何投秦，现掌东郡兵事。”
龙且冷笑一声：“楚人投秦，倒比秦狗还忠。”
他早已勘定路线：钟离昧一行必经山坳狭道，两侧高崖，林密坡陡，正宜伏击。
龙且带人潜入山腰，弓弦暗张，刀锋藏鞘，只待人至。
一旦冲下，秦军猝不及防，必乱阵脚。
荧惑之石，唾手可得。
他算得周全。
却不知山脊另一侧，停着一辆素帷马车。
车内端坐一人，正是嬴尘。
掩日垂首禀报：“公子，季布已至朱家处，钟离昧过山之时，便是动手之刻。”
胜七立在一旁，抱拳道：“朱家传信，请属下赴援。”
嬴尘颔首：“去吧。吴旷已在山下等候。”