就在此时，二楼楼梯传来一声轻叩。
“吵什么？”
声音清朗，不疾不徐。
满堂肃然。
方才还杀气隐现的众人，顷刻垂首敛目，脊背微躬，如同听见号令的劲卒。
晓梦缓缓转身。
楼梯转角处，立着一名少年。玄衣锦带，身姿如松。身后随行二女，一袭素白如雪落寒江，一袭青衫似竹映春山。三人并肩而立，不言不笑，却叫整座大堂骤然失声。
正是赢尘、雪女、端木蓉。
赢尘步下台阶，目光掠过惊鲵。后者立刻退半步，垂手而立。
“掌柜的，这位姑娘不请自来，要住店。”
惊鲵朝赢尘垂首一礼，动作利落，毫无迟疑。
晓梦眼睫一跳，瞳孔微缩。
……大人？
这称呼落在那个青衫少年身上，像一记无声的闷雷。
他就是领头的那个？
满堂人不动声色地立起，方才还散坐各处，此刻肩背挺直，下颌微收。连呼吸都沉了半分。
不是客气，是本能。
不是敷衍，是规矩。
晓梦指尖在袖中轻轻一扣。她刚才只扫了一眼那些人，便有三道目光如刀刮过面门……可当赢尘跨过门槛，那几人连眼都不抬，只垂手静候。
能叫罗网天字一等杀手敛锋而立，能让农家两大战将卸甲听令，能让卫庄收剑入鞘、阴阳家四尊列阵如仪……此人若非真有镇得住场子的分量，早该被撕成碎片了。
她没在他身上察觉气机波动。
要么他空有其表，要么……她看不透。
前一种可能，她自己都不信。
念头刚起，心口竟跟着一热：就是他。
荒谬得让她喉头发紧。
她原以为要找的，该是个白发如雪、袖带云气的老者；可眼前这人眉骨清峻，下颌线还带着少年人未褪尽的利落，分明未及弱冠。
可偏偏，所有线索都往他身上收束。
她不能走。
必须留下。
赢尘刚抬眼，晓梦已开口：“道家天宗掌门，晓梦。”
声音平直，不扬不抑，却像一块石子掷进静水。
大堂里几人神色微动……天宗掌门？这名字不是挂在竹简上的虚衔，是实打实压着半个江湖的名号。
可他们早挂出“客满”木牌，她偏报上身份，什么意思？
压人？试探？还是……真把这儿当自家山门了？
赢尘目光略过众人，只一句：“既报了名，也回个礼。”
话音落下，没人迟疑。
“罗网，掩日。”
“罗网，惊鲵。”
晓梦指节倏然绷紧。
天字一等？还是排在前列的两个？
难怪方才那股迫人的沉压感，不是错觉。
“农家，胜七。”
“农家，吴旷。”
她默然。农家向来只认侠魁号令，这两人却站得比旁人更靠前半步……不是位置，是姿态。
“流沙，卫庄。”
这三个字出口，空气似凝了一瞬。
晓梦眼皮一跳。鬼谷传人，横剑十年未尝一败，连她师尊提起时都称一声“锋不可近”。如今却站在那少年斜后方，剑鞘垂地，影子也未曾晃动。
“阴阳家，月神。”
“星魂。”
“大司命。”
“少司命。”
四道声音依次响起，冷、静、齐，如四枚铁钉楔入地面。
晓梦呼吸停了半拍。
阴阳家从道家分出已久，术法诡谲，自成一脉。他们奉谁为主，江湖从未有过定论……可今日，四人同列，气息归一，指向同一人。
满堂高手，无一赘余。
无一例外。
她盯着赢尘，终于问：“你呢？”
这一问，没有试探，没有迂回，像拔剑出鞘的第一寸寒光。
卫庄没眨眼。
月神垂眸。
掩日手指搭在刀柄上，纹丝未动。
所有人都在等。
等一个名字，等一个答案，等一道能解开所有死结的符咒。
赢尘看着她，嘴角微扬，不答反问：“想知道，就跟着。”
晓梦顿了一息，点头：“好。”
干脆，利落，再无半分犹豫。
她要亲眼看见……这少年如何让整座江湖，低头称臣。
赢尘见晓梦神色不动，语气笃定，便转向庖丁：“腾一间房出来，她从今日起就住这儿。”
庖丁应声而动，招呼几个小二快步去拾掇。
旁人听见这话，皆是一怔。
道家掌门？真要留下？
连面都没见过几回，话也没说满三句，就这么定了？
阴阳家众人互看一眼，流沙那边也有人皱眉。他们昨夜才刚撞上这人，连他使的是哪路招式都还没摸清，晓梦倒先落了注……比他们还早一步认了主？
可她分明和他们一样，此前从未听过此人名号，更没亲眼见过他出手。
难道道家另有门道？单凭气机、步法、甚至一句话的停顿，就能断出深浅？
没人开口问。彼此尚无交情，问了反倒露怯。谁也不想让旁人看出：自己其实和晓梦一样，对这位“大人”，一无所知。
小圣贤庄内，兵家密信刚至，儒门已议了一整个下午。
荀子最后开口：“那就定了……儒家引人出城，兵家动手。”
“只要那人一除，秦廷必生波澜。监国之位不稳，各处调令迟滞，弟子们趁乱离境，时机正好。”
他们推断：赢尘肯将追剿大计全权托付此人，且此人竟能一夜破局、干净利落，足见其分量之重。若非暗中运筹多年，怎会得此信任？监国之位背后，怕也有他影子。
失此一人，赢尘手边再难找出第二个能压得住场面、镇得住江湖的臂膀。
围剿之势，自然缓下。
这便是整盘棋的根由。
话音落定，轮到各人补议。
伏念沉默良久，终是开口：“陷阱铺陈需时，对方肯等吗？”
厅中霎时静了。
那人麾下士卒齐整，随行者个个身负绝技。设伏之地须山势、地脉、机关、伏兵四者俱全，仓促之间如何成形？万一他明日便挥师直取杏坛，儒门岂非坐以待毙？
荀子眉头锁紧。方才说得滴水不漏，却偏偏漏了这一节……主动权，从来不在他们手里。
众人低头思量，无人接话。
片刻后，一名年轻弟子抬首道：“与其守株待兔，不如请君入瓮。”