赢尘没点破。
只抬脚跨过门槛，长袍下摆拂过青砖。
身后众人鱼贯而入。
庖丁神色如常，显然还不知晓墨家覆灭的消息。
可这消息，迟早要传到桑海。
等他真听到了，倒要看看他会作何打算。
......
入夜后，庖丁把大秦来的人安顿妥当。
人声渐息，烛火一盏接一盏熄灭，整座客栈沉进黑里。
他站在廊下听了听动静，确认四下无人，才朝雪女与端木蓉的屋子走去。
白日里人多嘴杂，两人身边又总围着几个墨家旧部，他根本插不进话。只能等这时候……夜深、人静、无碍耳目。
他特意把她们的房间挑在最里头的角落，门一关，外头连影子都难见一个。
窗纸透出一点微光。他凑近细看，屋里只有雪女一人，背对窗户坐在案前，指尖搭在琴弦上，未拨，也未动。
庖丁松了口气，抬手叩门。
“雪女，开下门，是我，庖丁。”
门开了条缝，雪女立在暗处，素衣未换，发髻未乱，脸上却像蒙了一层薄霜。
庖丁下意识扫了眼回廊两端：“是我，丁胖子。现在能进去说几句吗？”
雪女没答，只侧身让开。
他跨过门槛，反手掩上门。
屋内没点灯，只靠窗外漏进来的月光映出她半边轮廓。她站得笔直，目光落在他脸上，不闪不避，也不温不火……只是冷，比冬夜井水还沉的冷。
庖丁忽然记起从前。
雪女本就寡言少语，眼神清冽，可再冷，底下总还浮着一点人味儿：对端木蓉是护，对高渐离是念，对墨家弟子是责，哪怕对着他这个厨子，也偶有三分浅笑。
可今夜这双眼睛，空得厉害。
不是拒人千里，是连“拒”这个念头都懒得生。
他张了张嘴，没立刻说话。
......
同一时刻，小圣贤庄内灯火彻夜不熄。
荀子端坐主位，伏念、颜路分列左右。堂下坐满儒家中层……各地学堂山长、郡县学官、桑海本地执事，远地来不了的，也遣了亲信弟子代为列席。
有人环顾一圈，低声问：“三掌门张良呢？”
这话一出，几道目光齐刷刷投向颜路。
张良年纪最小，却是每次议事必至之人。墨家动向、六国余势、朝中风向……凡牵涉大局，他总能切中要害。今日人齐，唯缺他一个，实在反常。
荀子微微颔首。
颜路起身，声音不高，却字字落进众人耳中：
“墨家机关城已破，主力尽殁。据报，张良参与突围，身负重伤，至今未醒。”
“监国皇子赢尘下令清查咸阳儒籍，李斯亲率廷尉署缉拿儒生，已有数十人下狱。”
“以上，是儒家目前所获全部消息。”
话音落下，满堂无声。
有人手按案角，指节泛白；有人低头盯着自己袖口磨出的毛边，一动不动；还有人张着嘴，喉结上下滚了滚，却发不出声。
他们大多刚从附近郡县赶来，连桑海城门口的告示都没看清，更别说咸阳那边的动静。
墨家没了？
张良倒了？
儒生被抓了？
惊疑在空气里炸开，压不住，也兜不住。
“机关城不是铜墙铁壁？谁打下来的？！”
“张良伤在哪儿？是箭还是刀？醒过来还能不能理事？”
“墨家做事，为何扯上我们？！”
“李斯当年在稷下学宫磕过头，如今翻脸比翻书还快？”
“大秦下一步，是不是就要抄我们的藏书楼？”
吵嚷一阵，声音渐渐低下去。
所有话绕来绕去，最后都撞在同一处：
大秦到底想干什么？
往日自诩桃李满天下，可真要刀兵相见，三千儒生，扛得住一支虎狼之师？
墨家尚有机关城可守，有公输家旧术可凭，有墨者死士可赴死。
儒家有什么？
几卷竹简，几间讲堂，一堆写文章的手。
想到这儿，没人再嚷了。
他们终于懂了……荀子连夜召人，不是议事，是救命。
荀子抬眼，环视全场，等嘈杂彻底平息，才开口：“都静一静。”
声音不高，堂内却霎时落针可闻。
他目光缓缓扫过每一张脸：“诸位，说说吧。儒家，怎么活过这一关？”
没人应声。
这不是出个主意的事，是押上整个学派的命。
说错一句，可能就是万劫不复。
沉默里，子聪忽而起身。
“师叔祖，掌门，我有一策。”
座中有人皱眉：“你不过是个弟子，此等大事，岂是你开口的地方？”
附和声起了两三个，但更多人只是看着，没接话。
荀子没看旁人，只望向子聪：“你说。”
子聪没理会旁人泼来的冷水，直截了当开口：“大秦眼下正盯着儒家。要解眼下之局，只有一条路……闹出更大的动静，把大秦的视线扯过去，替我儒家卸下这口锅。”
话音刚落，几双眼睛齐刷刷亮了起来，有人下意识颔首。搅动风向、转嫁压力，这事他们干得熟。
大秦盯上儒家，无非是疑心他们效仿墨家，暗中聚众谋变。在咸阳眼里，儒门讲学授徒、广结士子，根基深、人脉广，比墨家更难掌控。既认作隐患，自然想趁早拔除。
那便索性给大秦添个更扎眼的对手……让朝廷看清，天下不只一个儒家在底下盘着，还有比儒门更硬、更敢动刀兵的势力，正虎视眈眈。
到那时，大秦哪还顾得上清查竹简、追查讲义？铁定调兵遣将，先去摁住那支真正能打的队伍。
这不是破局，是换局。
只要拖住三五个月，儒生们就能散入郡县，藏进私塾、混进官署、伏于乡里。表面归隐，实则扎根。待时局松动，一声号令，照样开坛讲经、聚众议政。
荀子微微点头，目光沉静。
这法子他早想过，却不能由他嘴里说出来。他是师长，是宗主，是天下儒者共仰的脊梁。若带头出此策，等于亲手把“儒以文乱法”的罪名坐实。须得有人先提，他再应，才算顺理成章。
子聪这一声，提得恰是时候。
荀子目光扫过子聪，没说话，但眼角的纹路松了一寸。
“那依你之见，往哪处引火？”
子聪略一停顿，随即坦然一笑：“此节尚无定论。”
话音未落，角落里一人接道：“兵家可借。项氏一族，我能搭上线。”