秋风卷着黄沙，刮得人脸生疼。
凌天骑在枣红马上，勒住缰绳。前方的地平线上，一座灰黑色的关隘像头死去的巨兽，横卧在两山之间。
黑松关。过了这道关，就是幽州地界。
凌天不是第一次来幽州。上一次来，虽然也穷，但好歹街上还有活气。现在呢？
官道两旁，全是枯黄的杂草。草丛里时不时能看见倒毙的饿殍。骨瘦如柴的流民拖家带口，像游魂一样在荒野里游荡。树皮都被啃光了，光秃秃的树干直指苍天。
赵铁柱骑着一匹杂毛马，凑到凌天跟前压低嗓门：“大人，前面就是黑松关了。这几天幽州城里传出信儿，说刺史周伯庸下令封关，连只苍蝇都不让进出。”
关卡前，木栅栏拉得严严实实。
城墙根下，几百个流民跪在泥地里，磕头求守军放行。换来的只有州府兵手里的皮鞭。
关门正中央，摆着一把铺了虎皮的交椅。一个穿着绿袍的胖子正歪在椅子上，手里端着个紫砂壶，时不时嘬一口。
这胖子叫朱富贵，幽州司仓参军。也是周伯庸的小舅子。
车队隆隆靠近。三十多辆重型马车，压得地面直颤。
朱富贵掀开眼皮，瞅见打头的“活阎王布庄”大旗，绿豆眼亮了。
姐夫交代过，有支从京城来的商队，带队的叫凌天。只要人到了，连人带货一起扣下。
“都他娘的别睡了！活儿来了！”朱富贵把紫砂壶往桌上一顿，扯着破锣嗓子吼。
几十个州府兵呼啦啦围了上来，长枪大戟交叉，挡在车队前面。
何弘翻身下马，从怀里摸出通关文牒，陪着笑脸上前。
“这位大人，咱们是京城来的商队，做点布匹买卖。这是文牒，您受累看一眼。”
朱富贵两根手指捏过文牒，看都没看，直接撕成两半，随手一扬。
碎纸片落进泥坑里。
何弘脸上的笑僵住了。
“幽州戒严，防范胡人细作。”朱富贵剔着牙，斜眼看着何弘，“现在什么文牒都不好使。所有过关车队，一律开箱验货。”
何弘攥紧了拳头：“大人，我们这可是皇家商行的买卖，七公主的产业。里面的丝绸怕水怕潮，封条一动，货就毁了。”
“拿公主压我？”朱富贵嗤笑一声，吐了口带韭菜味的唾沫，“这儿是幽州，不是京城。天高皇帝远，到了这地界，就得守周大人的规矩！来人，给我把那些大樟木箱子全撬开！”
几个如狼似虎的州府兵拎着铁撬棍，直奔装红衣大炮的特制樟木箱。
这要是撬开了，黑洞洞的炮管子露出来，全盘计划就得泡汤。
何弘手按在绣春刀柄上，退后半步。身后的五十名锦衣卫也齐刷刷摸向后腰。
气氛瞬间绷紧。
“慢着。”
凌天从马背上跳下来，踩着一地烂泥，晃晃悠悠走到朱富贵面前。
朱富贵上下打量着凌天。这小子穿了身普通的青色长衫，看着像个账房先生。
“你就是那个什么大掌柜？”
凌天没接茬，从腰带上解下一块黄铜牌子，在朱富贵眼前晃了晃。
北镇抚司，锦衣卫百户。
朱富贵愣了半息，接着爆发出杀猪般的狂笑。
“我当是什么皇亲国戚，原来是个小小的锦衣卫百户！怎么着，拿北镇抚司的名头跑到幽州来耍威风？你知不知道死字怎么写？”
周围的州府兵也跟着哄笑起来。在他们眼里，一个从九品的芝麻官，连个屁都不算。
凌天也笑了。他把铜牌揣回怀里，活动了一下右手手腕。
“你知道这箱子里装的什么吗？”凌天问。
“老子管你装的什么！就算是龙袍，今天也得给我撬开！”朱富贵嚣张地把脸凑过去，“你敢拦一个试试？”
凌天没说话。
他直接抡圆了胳膊。
“啪！”
一声脆响，盖过了风声。
朱富贵那两百多斤的肥肉，硬生生被这一巴掌抽得双脚离地。他在半空中转了半个圈，脸朝下，“吧唧”一声砸进旁边的泥水坑里。
泥浆四溅。两颗带着血丝的后槽牙飞出老远。
全场死寂。
流民们忘了哭喊，州府兵们张大了嘴巴。谁也没想到，这个看似文弱的年轻人，居然敢当众掌掴朝廷命官。
“杀了他！给我剁了这小王八蛋！”朱富贵捂着肿成发面馒头的脸，在泥水里疯狂打滚嚎叫。
州府兵们如梦初醒，纷纷拔出腰刀。
就在这千钧一发之际。
“锵——”
阿蛮腰间的双刀出鞘，一抹寒光闪过，最前面两个州府兵手里的长枪直接被削断。
紧接着，何弘、赵铁柱，加上五十名伪装成伙计的锦衣卫，同时扯掉外面的罩衫，露出里面的飞鱼服。五十把绣春刀齐刷刷出鞘，杀气冲天。
州府兵们被这阵势吓住了，不自觉地往后退。
凌天走上前，一脚踩在朱富贵的胖脸上，把他刚要抬起的脑袋又踩回了泥坑里。
“拿幽州的规矩压我？”凌天从袖口摸出一个明黄色的绢布卷轴，单手抖开。绢布迎风招展。
上面没有长篇大论，只有龙飞凤舞的八个大字，外加边角处那方鲜红的传国玉玺大印。
“如朕亲临，便宜行事。”
朱富贵透过泥水，看清了那方大印和明黄色的布料。
他浑身的肥肉像通了电一样疯狂哆嗦。尿液顺着裤管流出来，和泥水混在一起，散发出一股骚臭味。
圣旨。
这是要命的东西。
“本官凌天，陛下钦点幽州安抚使。”凌天居高临下地看着脚底下的这堆肥肉，声音冷得掉渣，“你刚才说，要查本官的货？”
州府兵们“扑通”一声跪了一地，兵器扔得满地都是，磕头如捣蒜。
安抚使，那是替天子巡狩，手握生杀大权的钦差！
凌天脚下发力，碾了碾朱富贵的脸。
“幽州地界，饿殍遍野，易子而食。米价被你们这帮王八蛋炒翻了十倍。你们倒是吃得油光水滑，连个守关的参军都胖成这副猪样。”
凌天冷笑出声。
“周伯庸的账，本官进了城，亲自去刺史府跟他一笔一笔算。现在，给我把路让开。”
凌天抬起脚，在朱富贵的绿袍上蹭了蹭鞋底的泥。
“开闸！放行！”何弘扯着嗓子大吼。
几个机灵的州府兵连滚带爬地跑过去，搬开拒马，拉开沉重的木栅栏。
凌天翻身上马。三十多辆重型马车重新启动，车轮碾过泥泞的官道，大摇大摆地穿过黑松关。
流民队伍里爆发出压抑的哭声。有人对着凌天的背影磕头。
凌天没有回头。
他摸了摸身旁装红衣大炮的樟木箱。
幽州这个烂摊子，光讲道理是没用的。得用炮管子跟他们讲。