东暖阁内，空气仿佛凝固成了冰块。
何弘缩在墙角，恨不得把自己变成一幅壁画。
阿蛮抱着刀，站在凌天身后，面无表情，但那双清冷的眸子里，却闪过一丝看好戏的玩味。
赵无极看着眼前这剑拔弩张的场面，脸上那菊花般的笑容更灿烂了。
“张大人，凌大人，咱家就先告退了。陛下说了，希望张大人能尽心竭力，早日将凌大人引入正途。”
他特意在“尽心竭力”四个字上加重了语气，那意思不言而喻。
好好“伺候”这位爷！
说完，赵无极一甩拂尘，扭着腰，心满意足地走了，顺手还把门给带上了。
门一关，张正明那张古板的脸，瞬间又沉下去了三分。
他锐利的目光扫过何弘和阿蛮，声音如同戒尺敲在桌面：“闲杂人等，都退下！老夫要开始授课了！”
何弘如蒙大赦，一溜烟就跑了。
阿蛮却动都没动。
“你也出去。”张正明皱眉，语气不容置疑。
凌天打了个哈欠，懒洋洋地开口：“她是我护卫，贴身的，我走到哪她跟到哪。张大人要是有意见，可以去跟陛下说。”
“你！”张正明被噎了一下，气得胡子都翘了起来。
他深吸一口气，压下火气，决定不跟一个下人计较。
“哼！不成体统！”
他从随身携带的书箱里，拿出了一本《论语》，重重地拍在桌上。
“凌天！”他直呼其名，充满了长辈对晚辈的威严，“你虽蒙陛下恩宠，官居百户，但言行乖张，举止鄙野，实乃沐猴而冠！”
“今日，老夫奉陛下之命，教你的第一课，便是‘礼’！”
“子曰：‘不学礼，无以立。’你连最基本的尊师重道都不懂，何谈立于朝堂，为国效力？”
他翻开《论语》，指着其中一页，冷冷道：“现在，将《为政》篇，给老夫从头到尾，背诵一遍！若错一字，戒尺伺候！”
说完，他将那把黄杨木的戒尺，也“啪”的一声，放在了书旁边，威胁的意味十足。
凌天瞥了一眼那本书，又看了看那把戒尺，非但没有半点惧色，反而笑了。
他晃晃悠悠地走到桌边，拿起那本《论语》，拿在手里掂了掂。
“张大人。”
“嗯？”
“背这个，有什么用？”凌天一脸的天真无邪，“能当饭吃？能当银子花？还是说，我对着胡人背一遍《论语》，他们就能放下屠刀，立地成佛？”
“你……你这竖子！简直是强词夺理！”张正明气得浑身发抖，“圣人经典，乃是修身、齐家、治国、平天下之大道！岂是你这满身铜臭的武夫所能理解的！”
“我不理解啊。”凌天把书扔回桌上，一屁股坐在椅子上，还翘起了二郎腿，“所以才要请教张大人嘛。”
“您读了一辈子圣贤书，学问通天，那小子我请教您几个问题，您肯定能解答，对不对？”
张正明冷哼一声，拂袖而立，摆出一副“尽管放马过来”的傲然姿态。
“说！”
“第一个问题。”凌天伸出一根手指，“如何能让大燕的粮食，亩产翻上一番？”
张正明一愣：“这……自当是风调雨顺，国泰民安，陛下行仁政，则上天……”
“停！”凌天不耐烦地打断他，“我说的是具体方法。比如，改良稻种？还是优化水利？或者，用什么新的肥料？”
张正明被问住了，他一辈子都在研究经义，哪里懂什么农桑之事？
“此乃工部农官之事，与圣贤大道何干！”他嘴硬道。
“好，那换一个。”凌天又伸出第二根手指，“北境军士，冬日苦寒，冻伤减员者，十之二三。请问张大人，用什么法子，可以在不增加军费的情况下，让将士们穿上更保暖的衣物？”
张正明眉头紧锁，脑子里飞速运转。
“当……当晓以大义，令将士们苦练筋骨，以御严寒……”
“噗嗤。”
一直没说话的阿蛮，没忍住，笑了出来。
虽然她很快就收敛了笑意，但那一声轻笑，却像一记耳光，狠狠抽在张正明脸上。
让他苦练筋骨？
这位张大人，怕是不知道北境的冬天能冻死人！
“张大人，您这法子，跟‘何不食肉糜’，有异曲同工之妙啊。”凌天毫不客气地嘲讽道。
“你……你……”张正明一张老脸涨成了猪肝色。
“最后一个问题。”凌天收起笑容，眼神变得锐利起来，“我听说，张大人您是翰林院大学士，负责编撰史书？”
“是又如何！”
“那您告诉我，假如，我是说假如。”凌天身体前倾，声音压低，“先帝并非寿终正寝，而是被人毒杀。而毒杀先帝之人，如今位高权重，其党羽遍布朝野。您作为史官，这笔账，记，还是不记？”
轰！
这个问题，如同一道惊雷，在张正明耳边炸响。
他瞳孔猛地收缩，死死地盯着凌天，嘴唇哆嗦着，一个字都说不出来。
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记？那就是跟权臣作对，是拿自己的身家性命，乃至整个家族的未来开玩笑！
不记？那就是违背了史官的良知和风骨，是对历史的背叛，是千古骂名！
这是个死局！
“怎么？”凌天靠回椅背，嘴角勾起一抹讥讽，“张大人，您教我‘礼义廉耻’，教我圣人大道。可现在，我问您的问题，一个关乎民生，一个关乎军心，一个关乎国本与青史公道。”
“您，一个都答不上来。”
“您读了一辈子的书，难道就是为了在朝堂之上，引经据典，高谈阔论，然后对这些真正的问题，视而不见吗？”
“我……”张正明被问得哑口无言，冷汗顺着额角滑落。
他引以为傲的满腹经纶，在凌天这三个刁钻狠辣，却又直指核心的问题面前，显得那么苍白无力。
“够了！”他像是被踩了尾巴的猫，猛地一拍桌子，厉声喝道：“你这都是些什么歪理邪说！蛊惑人心！”
“我教的是圣人之道，是君臣之纲，是为人之本！”
“而你说的这些，不过是些奇技淫巧，是术，不是道！”
“哦？”凌天笑了，“那我今天，就教教张大人，什么叫‘道’。”
他站起身，走到张正明面前，拿起那把戒尺，在手里掂了掂。
“我的道，很简单。”
“第一，让老百姓吃饱饭，有衣穿，就是最大的仁政。”
“第二，让我们的士兵，用最锋利的刀，穿最坚固的甲，就是最大的武功。”
“第三！”他用戒尺，轻轻敲了敲张正明面前那本《论语》，一字一句地说道：“谁杀了人，谁就该偿命。不管他是贩夫走卒，还是王侯将相！这，就是最大的公道！”
“张大人，我这三条‘道’，比起你的圣贤书，如何？”
张正明呆呆地看着凌天，看着他那双亮得吓人的眼睛，只觉得自己的世界观，在这一刻，被彻底颠覆了。
他一辈子信奉的，坚守的那些东西，在凌天这粗鄙却又无可辩驳的“道理”面前，被冲击得支离破碎。
许久，他才找回自己的声音，那声音，干涩而颤抖。
“你……你……你这是离经叛道！大逆不道！”
他像是见了鬼一样，连连后退，一把抢过桌上的《论语》，紧紧抱在怀里，仿佛那是什么护身符。
“朽木！朽木不可雕也！”
“顽石！顽石不可化也！”
他指着凌天，手指抖得像秋风中的落叶。
“老夫……老夫教不了你！也羞与你这等狂徒为伍！”
说完，他抱起自己的书箱，连那把戒尺都不要了，转身就往外冲，踉踉跄跄，狼狈不堪，仿佛身后有什么洪水猛兽在追赶。
“老夫这就去面见陛下！告诉你这狂悖之徒，是何等的无可救药！”
“砰！”
大门被重重摔上。
东暖阁内，再次恢复了寂静。
何弘从墙角探出个脑袋，看着凌天，眼睛里全是小星星。
“大……大哥，你……你简直是神了！”
他亲眼看着一位德高望重的大儒，被自家大哥三言两语，说得怀疑人生，最后落荒而逃。
这比看大哥在朝堂上舌战群儒还过瘾！
凌天将那把被遗弃的戒尺拿在手里，嘴角露出一抹得意的笑容。
“小样，跟我玩‘杠’？你还嫩了点。”
想给他当爹？门儿都没有！
然而，他脸上的笑容还没持续多久，一名锦衣卫校尉就火急火燎地冲了进来。
“大……大人！西市……西市出事了！”
凌天眉头一皱：“说。”
那校尉咽了口唾沫，一脸惊恐地说道：“七公主殿下……在您说的那家布庄门口，挂了块新匾额！”
“匾额上写着……”
“‘活阎王布庄’！”
“……”
凌天手里的戒尺，“啪嗒”一声，掉在了地上。
他脸上的笑容，彻底凝固了。
活……活阎王布庄？
这疯丫头，是真的一点脸都不要了？还上赶着跟他这个“活阎王”绑定？
这下，全京城的人都知道，他凌天，把公主给“带坏”了！