李长青几个人缩手缩脚地走进东暖阁。
凌天正咬着芸儿刚蒸好的白面馒头。
他头也没抬，指了指旁边的凳子。
“坐。”
李长青哪敢坐，急得直拍大腿。
“凌大人，下官无能，连个衙门大门都进不去。”
“兵部那帮老吏，把户籍账册锁得死死的，说没有前任主事的印信，谁来都不好使。”
“工部那边更过分，直接把下官的桌椅给搬到茅房旁边去了！”
凌天咽下嘴里的馒头，喝了一口粥。
他昨晚在那个密室里，翻看了一夜的卷宗。
大燕朝堂上这些官员的底细，他现在比谁都清楚。
“何弘。”凌天喊了一声。
何弘大步走进来，手里还拎着一把雁翎刀。
“大哥，要砍谁？你发话！”
凌天从怀里掏出几张写满字的宣纸，拍在桌上。
“去一趟兵部，找那个叫赵德柱的员外郎。”
“告诉他，德元二十五年，他小舅子在城南强占民田打死人的事，京兆尹那里的案卷烧了，但我这儿有备份。”
李长青瞪大了眼睛。
凌天又抽出一张纸，递给另一个新官。
“你去工部，找那个姓孙的郎中。”
“你就问他，去年修缮广渠门城墙，那批不翼而飞的青砖，是不是铺到他老家修祠堂去了。”
几个新官面面相觑。
这些都是陈年旧账，连御史台都查不出来的烂账，凌天怎么会知道得这么清楚？
“还愣着干什么？”凌天把碗一推，“去啊。”
“他们要是还不交权，就让他们自己去诏狱底层选个单间。”
李长青如获至宝地接过宣纸，双手直哆嗦。
有了这些把柄，那帮老油条还不乖乖磕头叫爷爷！
“下官这就去办！”
几个人千恩万谢地退了出去。
何弘凑过来，压低声音问。
“大哥，你从哪弄来这些神仙玩意儿？”
凌天斜了他一眼。
“不该问的别问，去盯着点，谁敢炸刺，直接拿人。”
何弘缩了缩脖子，提着刀跑了。
院子里清静下来。
芸儿收拾完碗筷，端着木盆去后院洗衣服。
凌天伸了个懒腰，正准备回房补个回笼觉。
刚推开门，一阵劲风袭来。
一柄寒光闪闪的短刀，擦着他的鼻尖，钉在了门框上。
凌天连躲都没躲，反手关上房门。
屋内光线昏暗。
一个穿着黑色劲装的窈窕身影，正坐在桌边，手里拿着一块磨刀石，来回打磨着另一把短刀。
是阿蛮。
她今天没有易容成“表弟阿满”的样子，恢复了原本的女儿身。
长发高高束起，紧身的衣物勾勒出惊心动魄的曲线。
那张冷艳的脸上，透着一股拒人于千里之外的寒意。
“你要去哪？”凌天走过去，拉过一把椅子坐下。
阿蛮没有抬头，手里的动作不停。
“杀人。”
“杀谁？”
“左治。”
凌天收起随意的姿态，直视着她。
“左治已经被抄家革职，赶出京城了。”
“但他还没死。”阿蛮停下手里的动作，“当年定南侯府满门抄斩，就是他一手策划。”
“他不死，我睡不着。”
她站起身，将短刀插进腰间的刀鞘，抓起桌上的包袱就要往外走。
凌天一把抓住她的手腕。
“你不能去。”
阿蛮用力挣脱，但凌天的手像铁钳一样，纹丝不动。
“放手！”
“你疯了！”凌天压低声音吼道，“左治虽然落魄，但他经营几十年，手底下的死士暗卫不知凡几。”
“你单枪匹马去杀他，跟送死有什么区别！”
阿蛮的眼圈红了。
“你不要管我！”
她抽出另一把短刀，抵在凌天的胸口。
“这是我的家仇，我等这一天等了太久！”
“你放开我，大不了就是一死！”
凌天看着胸口那把锋利的短刀，不但没有松手，反而往前迈了一步。
刀尖刺破了他的衣服，抵在皮肤上。
阿蛮吓了一跳，赶紧往后退。
“你干什么！”
凌天步步紧逼，将她逼到墙角。
“你以为死很容易吗？”
“你死了，定南侯府的冤屈谁来洗刷？”
“你师父把你养这么大，教你一身武艺，就是让你去送人头的？”
阿蛮的后背贴在冰凉的墙壁上，退无可退。
她看着近在咫尺的凌天，呼吸变得急促起来。
“那你要我怎么办！”
“我眼睁睁看着仇人逃出生天，我做不到！”
凌天伸出手，扣住她的后脑勺，将她拉向自己。
两人的鼻尖几乎碰到了一起。
阿蛮浑身一僵，连呼吸都停滞了。
“我说了，他跑不掉。”
凌天的声音很低，透着一股让人无法抗拒的力量。
“我要的，不是他一条命。”
“我要他身败名裂，我要他背后所有的势力土崩瓦解。”“我要定南侯府的案子，堂堂正正地翻过来，让全天下的人都知道他是乱臣贼子！”
阿蛮呆呆地看着他。
那双清澈的眼睛里，有着她从未见过的深邃和狂热。
“你……你真的能做到？”
“我什么时候骗过你？”凌天松开手，顺势拿过她手里的短刀，扔在桌上。
“左治离京，只是第一步。”
“他现在就是一条丧家之犬，肯定会去联系他那些隐藏在暗处的同党。”
“我们要做的，是放长线，钓大鱼。”
阿蛮低下头，咬着嘴唇，眼泪终于忍不住掉了下来。
这么多年，她一个人背负着血海深仇，像个幽灵一样活在黑暗里。
从来没有人对她说过这样的话。
从来没有人，愿意把她的仇恨，当成自己的责任。
凌天叹了口气，伸手擦去她脸颊上的泪水。
“别哭了，丑死了。”
阿蛮破涕为笑，狠狠捶了一下他的胸口。
“你才丑！”
凌天顺势抓住她的手，将她揽进怀里。
阿蛮象征性地挣扎了两下，便安静地靠在他的胸膛上。
听着他有力的心跳声，一种前所未有的安全感，将她包围。
“以后，不许再做这种傻事。”凌天下巴抵在她的头顶，声音温柔了几分。
“你的命是我的，没有我的允许，谁也拿不走。”
阿蛮把脸埋在他的衣服里，闷闷地“嗯”了一声。
门外，芸儿端着洗好的衣服路过。
看到虚掩的房门里，两个人抱在一起。
小丫头脸一红，赶紧捂着眼睛跑开了。
……
兵部衙门。
赵德柱正翘着二郎腿，喝着上好的雨前龙井。
几个老书吏围在旁边，有说有笑。
“赵大人，那个新来的李主事，这会儿估计正躲在茅房里哭呢。”
“毛都没长齐的小子，也敢来咱们兵部指手画脚。”
赵德柱得意地吹了吹茶叶。
“年轻人嘛，总要吃点苦头，才知道这官场的水有多深。”
“等他熬不住了，自然会来求咱们。”
话音刚落，衙门的大门被人一脚踹开。
李长青带着几个锦衣卫校尉，大步流星地走了进来。
赵德柱把茶杯重重地磕在桌上。
“李大人，你这是什么意思？”
“带兵器闯入兵部重地，你眼里还有王法吗？”
李长青冷笑一声，走到他面前。
“赵员外郎，本官来，是想跟你借点东西。”
“借什么？”
“借你小舅子的人头一用。”
赵德柱猛地站了起来。
“你胡说八道什么！”
李长青从袖子里掏出那张宣纸，抖得哗啦作响。
“德元二十五年，城南张家庄，你小舅子看上了张老汉的十亩水田。”
“张老汉不卖，你小舅子就带着家丁，把人活活打死，还把尸体扔进了护城河。”
“这事儿，京兆尹的案卷烧了，但你当时给京兆尹送的三千两银子的票根，可还在钱庄的暗账里记着呢。”
赵德柱的腿一软，一屁股跌坐在椅子上。
额头上的冷汗，刷刷地往下掉。
周围的老书吏们，全都吓得倒退了好几步，跟躲瘟神一样躲着他。
“你……你从哪弄来的这些……”赵德柱声音发颤，连句整话都说不出来了。
李长青凑到他耳边，压低声音。
“凌大人说了，你要是现在交出账册印信，滚回老家种地，这事儿就烂在肚子里。”
“你要是不识抬举，明天一早，这封信就会出现在御史台的案头上。”
赵德柱浑身抖得像筛糠。
他扑通一声跪在地上，连连磕头。
“我交！我全交！”
“求李大人高抬贵手，求凌大人留条活路啊！”
这一幕，在工部、户部等各个衙门，同时上演。
那些平日里眼高于顶，油盐不进的老油条。
在凌天精准的降维打击下，脆弱得像纸糊的一样。
不到半天时间，新上任的官员们，就顺利接管了所有的职权。
整个京城的官场，再次被凌天的手段震慑。
没有人知道，他手里到底还捏着多少人的把柄。
所有人路过东暖阁的时候，都忍不住加快脚步，生怕被那个活阎王盯上。
……
城外，三十里。
一座破败的城隍庙里。
左治穿着一身粗布麻衣，头发花白，再也没有了往日左相的威风。
他面前站着一个戴着青铜面具的男人。
“相爷，京城那边传来消息。”面具人声音沙哑。
“凌天用雷霆手段，帮那些新官拿下了实权。”
“陈家也被彻底废了。”
左治咳嗽了两声，吐出一口带血的唾沫。
“好一个凌天，好一个燕天龙。”
“过河拆桥，卸磨杀驴，玩得真是溜啊。”
他抬起头，那双浑浊的老眼里，闪烁着怨毒的光芒。
“真以为把我赶出京城，就算赢了吗？”
“大燕的根基，早就被我蛀空了。”
他从怀里掏出一块金色的令牌，递给面具人。
“去幽州，找胡人首领赤那。”
“告诉他，我答应他的条件，可以兑现了。”
面具人接过令牌，单膝跪地。
“属下遵命。”
左治看着庙外灰蒙蒙的天空，发出一阵凄厉的冷笑。
“凌天，你不是能打吗？”
“你不是会算计吗？”
“我看你能不能挡得住，胡人的十万铁骑！”
风，越来越大了。
卷起地上的枯叶，打在破旧的窗棂上，发出令人牙酸的声音。
一场席卷整个大燕的暴风雨，正在悄然酝酿。
而身在京城的凌天，正躺在院子里的摇椅上晒太阳。
阿蛮坐在一旁，削着苹果。
岁月静好。
但他们都知道，这只是暴风雨前的宁静。
宁静背后看不见的旋涡，才是最致命的……