御书房外，夜风微凉。
赵无极躬着身子，送凌天走出殿门，那张平日里总是笑呵呵的胖脸，此刻却绷得紧紧的，连一丝多余的表情都欠奉。
他看着凌天的背影，只觉得一股寒气从尾椎骨直往上冒。
妖孽！
这个词，在他的脑海里盘旋不去。
入宫几十年，他见过太多权谋争斗，见过太多狠辣手段。
可像凌天这般，谈笑间，便将一位权倾后宫的贵妃，连同其背后的家族，乃至其子嗣的未来，一并算计得干干净净，死无葬身之地的，他还是头一回见。
最可怕的是，这妖孽做完这一切，脸上还挂着那副人畜无害的笑容。
仿佛只是随手碾死了一只蚂蚁。
赵无极打了个寒颤，不敢再想下去。
“凌小旗，请留步。”
就在凌天准备回东暖阁时，赵无极的声音从身后传来。
凌天回头。
“陛下，请您再进去一趟。”赵无极的语气，比刚才更多了几分说不清道不明的敬畏。
御书房内，被踹翻的香炉已经被收拾干净，但空气里，依然残留着一丝血腥味和香灰的焦糊味。
燕天龙独自一人，站在巨大的江山舆图前，负手而立，身影显得有些孤寂。
他没有回头，只是声音低沉地开口。
“你，就不怕吗？”
凌天知道他在问什么。
“怕什么？”凌天反问。
“怕朕……卸磨杀驴。”燕天龙缓缓转过身，一双龙目，死死地锁住凌天，“今日，你能教朕如何废掉一个贵妃。他日，你是不是也能教别人，如何……废掉一个皇帝？”
这话说得极重。
空气，再一次凝固。
赵无极跪在殿角，恨不得把自己变成一尊石像。
这是帝王最深处的猜忌和试探。
答错一个字，便是万劫不复。
凌天却笑了，笑得没心没肺。
“陛下，您说笑了。”
他上前两步，走到燕天龙身边，也学着他的样子，看向那副舆图。
“微臣只是您手里的一把刀。刀本身，是没有思想的。”
“是您想砍柴，它就去砍柴。是您想杀人，它就去杀人。”
“今天，您想清理门户，微臣就递上了打扫的法子。仅此而已。”
他顿了顿，伸手指了指舆图上，那代表着京城的小小一点。
“再说了，这天下是您的。微臣就算有天大的胆子，也只是这舆图上的一粒尘埃。尘埃，如何能撼动江山？”
这番话，既是表忠，又是自谦。
将自己彻底放在了“工具”的位置上，打消了帝王的猜忌。
燕天龙盯着他看了许久，那眼中的冰冷和猜疑，才缓缓褪去，化为一声长长的叹息。
“你这小子……真是个滑不留手的泥鳅。”
他摇了摇头，脸上露出一丝疲惫。
“今日之事，你居首功。”
“朕不能再给你升官了，再升，你就真成那出头的椽子，朕也护不住你。”
“赏你金银，又显得太俗。”
燕天龙沉吟了片刻，忽然，眼中闪过一丝奇异的光。
“你，跟朕来。”
他没有走正门，而是走到了龙椅之后，在一面雕刻着九龙戏珠的墙壁上，轻轻一按。
“轰隆隆……”
墙壁缓缓向两侧移开，露出一条深邃幽暗的密道。
赵无极的瞳孔猛地一缩，脸上满是骇然。
那条密道……他侍奉陛下这么多年，竟然都不知道它的存在！
陛下，竟然要带凌天进去！
这代表的，是何等的信任！
“陛下，这……”凌天也装作一副惊讶的样子。
“少废话，跟上。”
燕天龙率先走了进去，凌天紧随其后。
厚重的石门，在他们身后缓缓关闭，将赵无极惊骇的目光，彻底隔绝在外。
密道不长，两侧点着长明灯，走了约莫百步，眼前豁然开朗。
这是一个巨大的圆形石室。
四周没有窗户，只有一排排顶天立地的巨大书架。
书架上，放着的不是经史子集，而是一卷卷用明黄色丝带捆扎好的卷宗。
每一卷卷宗上，都贴着一个标签。
“吏部尚书，关上明，德元二十三年科举舞弊案始末……”
“户部侍郎，钱有道，江南盐税贪墨案密证……”
“定国公，徐骁，私屯兵甲三千，图……”
“凌振雄……”
凌天的目光，甚至在其中一个卷宗上，看到了自己便宜老爹的名字。
他心中掀起惊涛骇浪，脸上却不动声色。
这里，是皇帝的黑料库！
是大燕王朝所有达官显贵，从开国至今，所有见得光和见不得光的秘密！
这，才是燕天龙真正掌控朝堂的底牌！
“很惊讶？”燕天龙看着凌天的表情，很满意。
“这里，才是大燕真正的‘镇国神器’。”
他随手抽出一卷，扔给凌天。
“打开看看。”
凌天打开，上面记录的是一位前朝大将军，如何与敌国暗通款曲，最终被先帝以“暴毙”的名义，秘密处决的全过程。人证、物证、时间、地点，详尽到令人发指。
“水能载舟，亦能覆舟。臣子，也是一样。”
燕天龙的声音，在空旷的石室里回荡，带着一种冷酷的禅意。
“他们能辅佐朕，治理天下。也能架空朕，窃取江山。”
“所以，为君者，必须要有自己的手段。”
他看着凌天，一字一句地说道。
“你之前问朕，什么是‘屠龙之术’。”
“这就是！”
“真正的龙，不是坐在龙椅上的那一个。而是那些盘踞在朝堂之上，枝繁叶茂，党同伐异，足以威胁皇权的世家、权臣！”
“屠龙，就是屠掉这些‘龙’！”
“朕今日带你来，就是要把这最高明的‘屠龙之术’，传给你！”
燕天龙的眼中，燃烧着一种近乎疯狂的火焰。
“从今天起，这个地方，除了朕，只有你能进！”
“这些卷宗，你可以随意查阅！”
“朕要你，做朕最锋利，最隐秘的那把刀！帮朕，将那些心怀不轨的‘龙’，一条一条，全都斩尽杀绝！”
“朕要这朗朗乾坤，这万里江山，真真正正，只在朕一人之手！”
凌天的心脏，砰砰狂跳。
他知道，这才是皇帝给他的，最顶级的赏赐！
比金钱、官位、权势，要珍贵一万倍的……信任和底牌！
“微臣……领旨！”
他单膝跪地，声音因为激动而微微颤抖。
……
从密室出来，已经是三更天。
凌天谢绝了赵无极派小太监护送的好意，独自一人，深一脚浅一脚地走在回东暖阁的路上。
夜风吹在脸上，让他那因为兴奋而有些发热的头脑，清醒了许多。
皇帝的黑料库……
屠龙之术……
他感觉自己，像是打开了新世界的大门。
一个更加真实，也更加残酷的权力世界。
“吱呀——”
推开东暖阁的院门，一豆灯火，还在亮着。
芸儿趴在桌上，似乎是等他等得睡着了。
桌上，还温着一碗粥，两个馒头。
听到动静，芸儿一个激灵，猛地抬起头，看到是凌天，睡眼惺忪的脸上，立刻绽放出惊喜的笑容。
“公子！您回来了！”
她连忙起身，跑过来帮凌天脱下外袍，小脸上写满了担忧。
“奴婢……奴婢听说，宫里出了大事……贵妃娘娘她……”
小丫头吓得声音都在抖。
“没事了。”
凌天揉了揉她的脑袋，坐在桌边，端起那碗还有些温热的粥，大口喝了起来。
一碗粥下肚，整个人都暖和了起来。
白日里的杀伐决断，密室里的心惊肉跳，在这一刻，仿佛都离他远去。
这里，才是他的港湾。
“公子，您累了吧，奴婢给您打水洗漱。”芸儿心疼地看着他。
“嗯。”
凌天靠在椅子上，看着芸儿忙碌的娇小身影，眼皮越来越沉。
这一天，实在是太累了。
等芸儿端着热水回来时，凌天已经靠在椅子上，沉沉地睡了过去。
她轻轻地走过去，拿过一条薄毯，小心翼翼地盖在了他的身上。
烛光下，少年沉睡的脸庞，没有了白日的锋芒和算计，显得安静而祥和。
芸儿痴痴地看着，嘴角不自觉地弯起。
……
第二天，天刚蒙蒙亮。
整个京城，就已经炸开了锅。
陈贵妃被废为庶人，打入冷宫！
七皇子被圈禁！
陈氏一族，被追夺所有封号，三代不得入仕！
这一连串的消息，如同滚滚天雷，劈得满朝文武，外焦里嫩。
所有人都傻了。
谁也没想到，这场由锦衣卫小旗凌天掀起的风暴，最终会以如此惨烈，如此决绝的方式收场。
陈家，这个在大燕显赫了近百年的外戚世家，一夜之间，被连根拔起，彻底从历史上抹去！
而那个始作俑者，凌天，非但没有受到任何惩罚，反而……据说，昨夜被陛下密召，在御书房待到了深夜！
一时间，凌天在朝臣心中的形象，变得愈发神秘和恐怖。
“魔星！”
“活阎王！”
“千万不能惹！”
这成了所有官僚的共识。
而就在整个京城都因为这件事而议论纷纷时，东暖阁，却迎来了一批不速之客。
几个刚刚走马上任，穿着崭新官服，脸上却带着几分焦急和惶恐的新任官员，正恭恭敬敬地站在院子门口。
为首的，正是新任的兵部职方司主事，李长青。
“凌大人！凌大人！出事了！”
何弘从屋里出来，看到这阵仗，皱了皱眉。
“嚷嚷什么！我大哥还在休息！”
李长青急得满头大汗，也顾不上礼数了。
“大人恕罪……实在是十万火急啊！”
“我们……我们昨天拿着吏部的公文去各部司交接，结果……结果人家根本不认啊！”
另一个官员也哭丧着脸附和道：“是啊！那些老油条，阳奉阴违，把我们当猴耍！账册不交，公房不让，还说……还说我们是走了凌大人的门路，名不正言不顺，他们不服！”
“我们这……这根本没法开展差事啊！”
何弘一听，火气也上来了。
“他娘的！反了他们了！陛下的任命，吏部的公文，他们也敢不认？！”
就在这时，凌天的声音，从屋里懒洋洋地传了出来。