夜晚。
波士顿机场基地的机库大门敞开着。
夜风吹进来，风里带着咸腥的海水味、燃油的残余气息，以及烤肉和烈酒的浓烈香气。
机库内部被改造成了一座临时的宴会厅。
长条桌从入口一直延伸到最深处，战前风格的绿色防水布上摆满了食物：
烤双头牛排冒着滋滋作响的热气，切面上还能看到酱汁缓慢渗透肌理的纹路；
泥沼蟹肉饼码成整齐的金字塔形状，外壳炸得焦脆，内里嫩白；
变种果炖菜盛在钢制餐盆里，红色的汤汁泛着油光，果肉的纤维已经炖到几乎融化；
一整排现做的甜点——糖霜变种果挞的酥皮层层分明，蜜渍大脑菌被切成薄片后摆成扇形。
以及充足的酒水供应——波本威士忌、黑啤酒、本地自酿的变种果酒，以及几瓶从首都废土带来的陈年红酒。
机库两侧摆满了战利品——这些是兄弟会最引以为傲的勋章。
一只死亡爪女族长的头部标本被挂在天花板钢梁上，每一颗牙齿都经过了漂白处理，目眶里嵌着两颗加工过的玻璃珠。
旁边是一只超级变种人大巨兽的左手掌骨——光是那根中指就有成年男性前臂那么长，被钉在一面兄弟会的深红色齿轮剑旗上。
中间是一面黑旗——中心是加粗大写字母E，E中间三条横线致敬美国国旗条纹；外围13 颗五角星环形环绕——边缘有几道撕裂的痕迹，底部沾染了已经干涸到发黑的血渍。
宴会已经进行了两个多小时。
三轮酒敬完之后，场内的噪音水平上升了一个数量级。
负责后勤的侍从们来回穿梭，把空酒瓶换下去，把新酒端上来，托盘里立着的空杯子随着他们急促的脚步轻轻碰撞。
几个喝高了的新兵在角落里进行着一项古老而愚蠢的竞技——把脑袋整个浸在一桶冰水里，旁边的人用秒表掐时间，看谁憋得更久。
围观的新兵们大声起哄，声音在机库的钢制穹顶下来回反射，混成一片嗡嗡作响的背景噪音。
后勤主管——蒂根督学站在长桌尽头，眉头紧锁地盯着物资清单——按照这个消耗速度，到午夜之前储备的酒就会见底，他已经在心里盘算着要从哪个分队的配给中临时挪用一批。
然后有人提议进行荣誉决斗来助兴。
这个提议来得毫不意外。
兄弟会的宴会上，荣誉决斗从来都是固定节目，就像战前公司年会上一定有人上台表演，唯一的区别在于这里的是两台动力装甲在铁笼子里互殴，用半吨重的钢拳和液压助力的膝撞来。
今天虽然没有铁笼，但机库中央很快被清出了一片直径大约十五米的圆形空地，围观的人群退到线外，在钢板上用粉笔画了一道粗糙的边界线。
两名身着T60动力甲的骑士走进空地。
左边那个头盔上喷涂着两道红色斜杠，胸甲边缘有一道被激光灼烧过的焦痕——那是之前在联邦北部清剿超级变种人据点时留下的，他一直没去修补，把这当成荣誉勋章。
右边那个头盔右侧加装了一根额外的战术照明灯管，左肩甲上嵌着三颗星星形状的金属徽记——那是他在首都废土服役时，从一个英克雷残兵手里缴获的战斗刀上的装饰。
两人有旧怨。
起因是什么已经不重要了——可能是十年前在亚当斯空军基地的补给分配纠纷，也可能是三个月前在杰斐逊纪念堂一次任务中的指挥权争执。
酒过三巡之后，这种积怨不再需要理性的桥接就能直接引爆。
围观的骑士们自动围成了人墙，有人开始有节奏地敲击自己的胸甲，金属撞击金属的节拍越来越密集，越来越响亮，像某种古老战鼓。
气氛达到顶点时。
两名骑士同时启动了动力甲。
T60的关节处传出一连串低沉的液压嗡鸣，从待机模式切换到全功率输出。
左边那名率先动手——他压低重心，右脚猛地后蹬，整台动力甲像一头被激怒的妖怪熊朝对手撞了过去。
右肩精准地撞在对方胸甲正中央，金属与金属的碰撞炸出一声沉闷的巨响，震得最近几排围观者下意识地后退了半步。
右边那名被撞退了半步，但他的下盘比对手想象中更稳——左腿后撑，脚底的防滑钉在钢板上刮出一串橘红色的火花，硬生生吃住了这次冲击。
甚至没等身体完全稳住就开始反击，他一记从下往上兜砸的上勾拳狠狠轰在对手的头盔侧面。
T60的手甲在战斗中就是一只二十公斤重的钢锤，这一拳的力量足以在混凝土墙面上砸出一个脸盆大小的凹陷。
但动力甲的防御力也不是吃素的，左边那名骑士仅仅只是头盔被砸得偏转了，目镜内部闪过一瞬雪花般的电子干扰——这让他的反应慢了半拍。
右边那名抓住这个空隙，双手扣住对手的左臂，借力转身——一个标准的过肩摔，将对手整个人凌空翻转一百八十度，然后重重地掼在地上。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！钢板地面发出一声沉闷的呻吟，肉眼可见地被砸出了一道半厘米深的弧形凹痕。
围观的人群爆发出震耳欲聋的欢呼，口哨声、叫好声、敲击声混在一起，几乎要把机库的顶棚掀翻。
倒地的那名骑士没有认输。
他从地上撑起来，动力甲的伺服系统在过载状态下发出尖锐的啸叫，像是一头负伤的野兽在嘶吼。
然后再次冲上去。
这一次，他不再留手试探，直接启动了右臂的辅助液压——那是T60在近战模式下的极限输出，瞬间推力足以举起一辆小型载具。
一拳砸在对方腹部装甲板上，把整块胸甲砸得向内凹陷了将近两厘米，金属板发出令人牙酸的扭曲声。
然后又是一拳，第三拳，每一拳都带着呼啸的风声和沉闷的重击。
有人意识到不对劲——这已经不是切磋了，这是真正的殴斗。
但没有任何人上前阻止，人群的兴奋已经压过了理智。
战斗进入到白热化，
一声巨响。
右边那名骑士一记肘击狠狠顶在对手胸口，紧接着补了一脚斯巴达踢——腿部的伺服系统将推力放大到了将近两吨。
整台动力甲像一颗被击飞的棒球一样，从地面弹起，斜着飞向围观人群的方向。
人群的最前排站着一个年轻的女学士。她大约二十出头，浅棕色的头发在脑后扎成一条利落的马尾，手里攥着一支笔和一本巴掌大的记录簿——显然是被后勤主管临时安排了任务，所以才站在这个靠近空地边缘的位置以便看清酒瓶数量。
直到听到金属撕裂空气的尖啸声时，她才抬起了头。
映入眼帘的是一台正在飞来的半吨重的T60动力甲。
如果真正撞上的话，肩甲会首先击碎她的胸腔，力量会把所有肋骨碾成碎片，碎骨片会像弹片一样刺穿肺部和心脏。
就在这个惨剧即将发生的时候。
一个人影从侧面冲了出来——一个年轻的骑士侍从。
他冲过人群缝隙。猛地伸手去推那个女学士的肩膀，把她整个人朝侧面推出去三四十公分。像推走一尊即将被浪头卷走的沙堡。
然后，把自己留在了原地。
他的眼睛紧紧闭上了，牙关咬得咯吱作响。
感觉到空气被排开的压力——那台T60的肩甲正在撕裂风，气压让他的睫毛都在震颤，额头上的汗珠被吹得向后倒伏。
终于，一道金属撞击的巨响炸开了。
但那声音不对。没有胸腔碎裂的脆响，没有骨骼被碾磨的闷声，而是一声——一声更沉、更厚的、像是把一座铁砧砸进了另一座铁砧里的钝响。
侍从又听到了脚底传来的声音——细微的，像冰面开裂的脆响。
眼皮颤了颤，睁开。
他低头，看到自己身前的地面，细如发丝的裂纹呈放射状铺展开来，像一幅静默的力学图腾。
抬头，他的视野里多了一件深蓝色的大衣。
义勇军将军——林伟出现在他面前。
将军的身高甚至比身边那些穿T60的骑士矮了半个头，但这个瞬间，卡尔只觉得那道背影高得像一堵城墙。
大衣的下摆还在因为急停而微微摆动，右臂伸出去，五指张开，掌心朝外。
那台半吨重的T60动力甲——加上骑士本体的重量、加上飞行的冲击动量——全数被那只右手拦住了。
一根手指都没弯。
机库里安静得能听见角落那桶冰水里融冰的滴答声。
端着托盘的侍从僵在原地。
敲胸甲的人停下了手，拳头悬在半空中。
围观的骑士们张着嘴，脸上的表情凝固在从惊讶到恐惧之间。
角落里泡在冰水桶里的新兵从水里抬起了头，水珠从他湿透的头发上滴下来，滴进桶里的声音清晰可闻。
两个喝到快站不稳的老兵互相搀扶着，其中一个的酒瓶从手中滑落，砸在地上弹了两下才停止滚动。
那名骑士从地上坐起来，头盔面罩弹开，露出一张涨红了的脸，喉咙里发出一连串听不清音节的呜咽——大概是想问刚才发生了什么？
林伟转过身，去看那个英勇的侍从。
目光落在他胸口——战斗服的左胸位置，用白色棉线歪歪扭扭地绣着卡尔·米切尔几个字母，针脚参差不齐——应该是他自己对着镜子一针一针缝上去的。
卡尔的大脑正在处理一组不兼容的数据。
他记得那台动力甲飞来的速度；记得空气被撕裂时那种尖锐到刺耳的啸叫；记得自己闭眼之前最后一帧画面。
而现在，林伟站在他面前。右手垂在身侧，指节干净，连一道擦痕都没有。
卡尔张了张嘴，嘴唇翕动了两下，喉结上下滚了一滚——但一个字都没能挤出来。
林伟抬起右手，在他肩膀上轻轻拍了一下。
那一下轻得像一片落叶，卡尔甚至感觉不到重量，只感到掌心传来的、隔着布料依然能透过的温热。
然后林伟转过身，面向机库里所有沉默着的人。有人说今晚的决斗是荣誉的。
他顿了一下，侧过头，目光扫过那片空地上两道被砸凹的钢板痕迹。
但我看，这些决斗的荣誉加在一起，都比不过这一个勇敢的士兵。
他握住卡尔的右臂，将他的手举起来——卡尔的手还在微微发抖，指节上还沾着之前扑出去时擦破皮的、已经干涸的血迹。
让我们为他致敬吧——他才是今晚真正的英雄。
欢呼声是在两秒钟的延迟之后炸开的。
先是一两个人喊出了声，紧接着是十几个人，然后整个机库像被点燃了一样，欢呼声、叫好声从四面八方涌过来，震得头顶的钢梁都在嗡嗡作响。
卡尔的脸涨得通红，手臂被林伟举在半空中，他不知道该看哪里，只能把视线固定在头顶那盏晃眼的探照灯上，让强光把眼眶里的潮意蒸干。
宴会继续。但空气里的味道变了。
机库另一端，二层平台上。
麦克森站在那里，一只手搭在栏杆上，指节与铸铁栏杆碰撞出细微的叮声。
他的目光从林伟收回的手掌移到地面上那道凹痕，再移到那个叫卡尔的侍从脸上——那张涨红的脸、那条还在发抖的胳膊、那双被灯光刺得微眯但格外明亮的眼睛。
他的喉结动了一下——不是吞咽，更像是把某句已经涌到嘴边的话生生压了回去。
眼中那点残余的傲慢和自得，连同那个找个机会亲自下场试探林伟深浅的念头，像烛火被一阵夜风扑过，悄无声息地灭了。
——这是人？？
他没有说话，只是朝着下方那两个正被同伴扶起来的闹事骑士的方向，极轻地点了一下头。
骑士长凯德站在他身后半步，那个点头的幅度小到只有他一个人看得清。
凯德没有出声回应，只是转身大步走下楼梯。
那两个酒劲上头的骑士很快被四名同僚架了起来——像抬两袋过重的弹药箱一样把他们拖出了人群。
其中一人的头盔在拖行中歪到了侧面，面罩下露出一张醉醺醺的脸，嘴里还在含混不清地嘟囔着什么我还没打完之类的话。
但没有人理会。
学士们已经在准备解毒剂和醒酒针了，他们会用一种非常专业的方式帮这两位好好，整个过程大概不会太舒服。
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宴会散场时，卡尔几乎是飘回宿舍的——膝盖还在发软，但嘴角压不下去。
走廊的灯坏了两盏，剩下的几根灯管嗡嗡地响着，光线忽明忽暗，把混凝土墙面照出一片斑驳的冷白色。
推开宿舍的门，没开灯，借着走廊透进来的光看见门缝下塞着一件东西。
一张纸。
卡尔摸到墙边的开关，啪嗒一声，头顶那盏老旧的日光灯闪了两下才亮起来，惨白的光把整个狭小的宿舍照得一览无余：
一张行军床，一张铁皮桌，一个掉漆的储物柜，墙上贴着一张旧世界的波士顿地图，角落用红笔圈了几个地点。
他在床边坐下来，把那张纸展开。
纸是被从某个本子上撕下来的，边缘的撕口参差不齐。
纸面上字的墨水从笔画的转折处洇开来，像是写字的人一笔一划都使了极大的力气：
我不知道你的名字，但我想当面谢谢你。明天，如果你有空——我在补给站二号仓库等你。如果你不想来也没关系。我只是想告诉你，你是我见过的第一个愿意为一个陌生人挡下动力甲的傻瓜。
谢谢你。莉亚。
卡尔把信读了三遍。
第一遍，他确认了自己没有看错时间和地点。二号仓库他知道，就在机库东侧那条走廊尽头，白天堆着弹药箱和备件，下午三点之后基本没人。
第二遍，他把信纸凑到鼻子前闻了一下。墨水味很新鲜，带着一种淡淡的、像是植物汁液被氧化后特有的微涩气息——是有人在几小时前亲手写的。
第三遍，他注意到了一些更细的东西。那个词写得有些别扭——开头那一撇歪了，像是写到一半犹豫了一下，然后用力描了一遍，但描完之后还是不满意，又划掉重写——写信的人比他自己还紧张。
卡尔把信纸平摊在膝盖上，盯着那个名字——莉亚。
他想起宴会上那双浅棕色的眼睛，想起自己推出去的那个瞬间，她的肩膀在他掌心下缩了一下，很轻，像一只受惊的鸟。
心跳忽然变得很响，在狭小的宿舍里几乎能听见回声。
单身十九年，他以为自己这辈子最接近被女生注意的时刻，就是上个月在食堂帮后勤搬箱子时，有个女学士对他说了句麻烦让一下。
而现在。一封信。手写的。约他明天见面。
卡尔猛地从床上弹起来，在狭小的空间里来回踱了两步，然后又停下来，把信重新折好，小心翼翼地压在铁皮桌上那本被翻烂的《动力甲基础维护手册》的扉页下面。
然后他转身冲向储物柜，一把拉开柜门——里面的东西不多，几件换洗的内衣，一套备用的战斗服。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！自己身上着这件刚才撕坏了，
而那套备用的战斗服是去年发的，洗过太多次，袖口已经磨出了毛边，左肘处还有一块被机油染过的深色污渍，怎么搓都搓不掉。
他皱着眉拎起来看了看，又嫌弃地丢回柜子里。
他需要一件体面的衣服。
突然，他猛地想起自己的好兄弟雷根，那家伙上周刚领了一套新的。
卡尔深吸一口气，把信从书页间又抽出来看了一眼，确认那三行字还在。
他推开门，走廊的光落在他的背影上。
隔壁宿舍的灯还亮着。暖黄色的光从门缝底下透出来，在走廊的混凝土地面上切出一道细长的亮条。
卡尔深吸了一口气，抬手，在门板上敲了三下。
门开了。雷根站在门口，嘴里还叼着一根能量棒，一只手正在揉后颈——显然刚从某张床上被拽起来。
他上下打量了卡尔两秒，目光从那张过于兴奋的脸移到那只攥紧成拳又松开、松开又攥紧的右手，嘴角慢慢弯了起来。
你中奖了？
差不多。卡尔努力让语气显得平常，但嘴角已经压不住了，
差不多？
雷根侧身让开门口，朝里面努了努嘴：
在柜子里，自己拿。第二层。
卡尔几乎是三步并作两步冲进去的。雷根的新战斗服挂在柜门内侧，胸口那块名牌的位置甚至还没来得及绣上名字。
他伸手去够——指尖刚碰到那件衣服的布料——
走廊尽头传来脚步声。
金属敲击地面的声音。沉稳的、有节奏的、每一步之间间隔完全一致的脚步声。在混凝土走廊里形成一种令人本能地挺直脊背的韵律。
卡尔的手指僵在了半空中。
脚步声在门口停住了。
门板的铰链发出一声低哑的吱呀，走廊的灯光从门外倾泻进来，在地面上投下一道人影。
圣骑士丹斯站在门口。他没有穿动力甲，脸埋在逆光的阴影里——上半张脸几乎完全看不清，只有下颌的线条被一道模糊的光边勾勒出来。
但卡尔认得那个轮廓。整个兄弟会东海岸分部，没有人认不得那个轮廓。
圣——圣骑士——
卡尔的声音像是被什么卡住了。他的手从雷根的战斗服上缩回来，下意识地垂在身侧，十根手指僵硬地贴着裤缝。
雷根已经无声地退到了墙角，背贴着墙壁，呼吸都放轻了三分。
丹斯站在门口，没有进来。他的目光越过门框，落在卡尔身上。
他的视线在卡尔的胸甲上停了一瞬。那道五厘米长的白色划痕——是扑出去时擦到钢板毛边留下的。
在宿舍暖黄色的灯光下，那道痕迹显得格外醒目。
今晚宴会上的事，我看到了。
丹斯往前走了一步。走廊的灯光越过他的肩线，终于落在他脸上——他的表情很平静，但嘴角有一道极其细微的、几乎称不上弧度的起伏。
你很害怕，但你还是做了——舍命去救人。
他顿了一下。
那不是本能。本能不会教一个十八岁的侍从用身体去挡一台动力甲。“
”本能只会让你蹲下，但你往前去了——这是勇气。
恐惧是生物的本能，勇气是人类的赞歌。
他看着卡尔的眼睛。那双眼睛在逆光中显得很深，像是两潭见不到底的水。
你拥有高贵的勇气。这很难得——兄弟会的圣骑士里，也没有几个人真的有。
他停了一下，声音又低了几分，低到几乎被走廊的通风管道盖过去。
我也不一定有。
然后他抬起手，把一件东西放在了铁皮桌上。
金属与桌面碰撞，发出一声沉甸甸的闷响。
那是一对肩甲连接扣——丹斯的T60动力甲的肩部承重组件，合金铸造，表面布满了细密的划痕和长年使用留下的磨损痕迹。
这套T60丹斯穿了七年。
肩甲的油漆重新喷涂过两遍，胸甲因为战斗损伤更换过三次，内衬的战斗服换过不下十件——但这副肩架，从他第一次穿上那台T60到现在，从来没换过。
七年里每一次肩部承受的冲击，每一发弹片擦过肩甲的瞬间，都在这些金属上留下了痕迹。
直到两个月前他换装了T51，这副旧肩架才被收进了私人储物柜，锁在最底层那个很少打开的抽屉里。
他以为不会再拿出来了。
从明天起，你是我的专属侍从。
他顿了一下，手指在肩架的接口处轻轻一敲。
合金发出清脆的的一声，在狭小的宿舍里弹了两下才散去，余音绕着天花板走了一圈。
这副动力甲——归你了。
卡尔站在那儿，他的喉咙里挤出了一连串断断续续的音节：
圣骑士——我——我还没有通过正式考核——
丹斯没有立刻回答。他看了卡尔两秒，目光里的那点温度没有消失，反而像是沉淀了一下，变得更结实了。
你有这个资格。
他转过身，朝门口走去。身形在门口停了一瞬，侧过脸来，逆光的轮廓像一尊被剪出来的铁像。
对了。你叫什么？
卡尔。卡尔·米切尔。
卡尔·米切尔。
丹斯把这个名字重复了一遍。每一个音节都咬得很清楚。
好名字。我相信以后会有很多人记住的。
明天8点来机库三层找我。我会教你怎么穿着动力甲格斗和射击。
“收到！”
宿舍里安静了。
雷根从墙角慢慢直起身来，把嘴里一直含着没敢嚼的那口能量棒咽下去，看着卡尔。
卡尔站在铁皮桌前。
他低头看了一眼手里的肩架。冰冷、沉重、布满了七年的战痕。
又隔着布料摸了摸那封信。单薄、柔软、写着三行用力到戳破纸背的字。
雷根沉默了两秒，然后说了一句：
所以……战斗服你还要不要了？
卡尔愣了一下，然后笑了出来。那种笑不受控制地从小腹涌上来，经过胸腔、经过喉咙，最后从嘴角溢出来，带着一点压都压不住的傻气。
要。当然要
窗外，波士顿港的夜风还在吹。月光从云层的缝隙里漏下来，在停机坪的混凝土上投下一道窄窄的银白色光带，照在那些停泊着的、沉默的钢铁巨像上。
普利德温飞艇上，有人又开了一瓶酒。
软木塞弹出来的声音响起，闷闷的，像一声遥远的祝贺。
（注：状态调整完毕，恢复正常更新）