林伟是被走廊里的脚步声吵醒的。
不是那种小心翼翼的动静——是靴子踩在木板上，咚咚咚，有人赶着去干什么。他睁开眼睛，盯着头顶灰蒙蒙的天花板愣了两秒，才想起来自己在哪儿。
钻石城。冷板凳旅店。二号房。
窗外已经有了光。不是那种明亮的太阳光，是联邦阴天特有的、灰白灰白的天光，从窗帘缝隙里渗进来，落在对面那张空床上。
斯特吉的床空了，被子胡乱堆成一团。
林伟翻了个身，胳膊压得发麻，嘴里一股宿醉之后的干涩味——虽然昨晚没喝多少，但这具身体大概太久没沾酒了。他坐起来，揉了揉后颈，骨头嘎嘣响了两声。
下楼的时候，斯特吉正坐在沙发上，端着一杯冒着热气的东西。嘎抓飘在柜台旁边，眼睛一闪一闪，不知道在和叶菲姆交流什么。
“醒了？”斯特吉抬头，“还以为你要多睡会儿。”
林伟没接话，走到柜台前。
叶菲姆正在擦杯子，见他过来，用下巴指了指旁边的一个托盘：“早餐，加钱就有。面包、烤肉、还有一杯咖啡——真的咖啡，从81号避难所那边弄来的，不是坚果煮的那种。”
林伟看了眼托盘。面包烤得有点焦，肉是冷的，但那杯咖啡确实泛着真正的棕色，表面浮着一层薄薄的油脂。在废土上，这玩意儿比子弹还稀罕。
斯特吉的目光落在那杯咖啡上，喉结动了一下，又很快移开。
林伟端起托盘，坐到斯特吉旁边，把咖啡推过去。
“喝吧。”
斯特吉愣了一下：“这是你的——”
“我喝不惯。”林伟咬了一口冷烤肉，“太苦了。”
斯特吉盯着那杯咖啡看了两秒，端起来，没急着喝，先凑近闻了闻。然后他才小口小口地抿，每抿一口都要咂摸半天。
林伟埋头吃完自己的早餐。
吃完饭，第一件事是换瓶盖。
钻石卡好用，但拿在手里轻飘飘的，没有分量。真要买东西，还是瓶盖实在——沉甸甸的，压在肩上，让人心里踏实。
三人按亚图罗说的，找到市长办公室旁边的一个小窗口。里面坐着一个戴眼镜的女人，正对着一面灰扑扑的镜子描眉毛。见他们过来，她慢吞吞放下手里的眉笔，接过钻石卡，插进一台老旧的终端。
终端嗡嗡响了一阵。女人噼里啪啦敲了几下键盘，从窗口推出一袋瓶盖。
“两千，点好。”
嘎抓飘过去，用机械手掂了掂，光学眼闪了两下：“重量无误，先生。”
林伟把袋子塞进布囊。那沓瓶盖沉甸甸地压在肩上，走路的时候能听见里面轻微的碰撞声——叮，叮，叮。他反而觉得这声音好听。
第二件事是租双头牛。
市场后面有一块空地，围着简易的木栅栏。栅栏里趴着几头灰扑扑的双头牛，慢吞吞地反刍，两对眼睛半睁半闭，对什么都提不起兴趣的样子。
栅栏旁边坐着一个老人，戴着顶破草帽，帽檐塌下来半边，手里攥着一根鞭子。他正用鞭子梢剔牙。
“租牛？”老人打量他们一眼，目光在T-45上停了停，“只能往北走，南边不接。”
“去庇护山丘。”
老人想了想：“往北？那得走大半天。一头牛一天租金五十，押金两百。丢了和死了照赔。”
林伟问：“死了怎么赔？”
老人用鞭子梢指了指栅栏里的牛：“这些都是成年的，能干活，能驮货。你要是给弄死了，八百瓶盖，一分不能少。尸体得还我——皮肉骨头都有用。”
斯特吉在旁边小声嘀咕了一句：“八百……比人还值钱。”
老人耳朵尖，咧嘴笑了一下，露出一口黄牙：“小伙子，人废土上多得是，牛可没那么多。会种地的人都懂这个理。”
林伟没再废话，数了二百五十瓶盖递过去——五头牛的租金，再加押金一千，总共一千二百五。他特意多租了一头，怕货装不下。
老人接过瓶盖，揣进怀里，慢悠悠站起来，拿鞭子梢虚空点了点那几头牛：“自己挑。挑好了牵走。明后天送回来就行，我天天搁这儿。”
林伟走进栅栏，挑了三头看着结实点的。斯特吉挑了两头。嘎抓飘在旁边，光学眼一闪一闪，似乎对这些四足生物充满好奇。
“先生，需要我帮忙牵吗？”
“你牵得住？”
“当然可以，先生。”嘎抓的机械臂伸出来，“虽然我的抓握装置设计主要用于精细操作，但是牵几头牛还是没什么问题的。我刚刚查阅了我的数据库，关于大型食草动物的牵引——”
“行了，”林伟打断它，“你牵吧。”
嘎抓飘到一头牛前面，机械手轻轻搭在绳子上。那头牛低头看了它一眼，打了个响鼻，继续反刍。
五头双头牛，慢悠悠地走在钻石城外的荒野上。
货已经取完了。亚图罗的店里，那套T-60的核心固定架确实送到了，翻新件，但做工扎实。液压管线也拿到手了。除此之外，林伟还买了一批农具——铲子、锄头、镰刀——一批工具——锤子、锯子、扳手——几大卷布料，还有一些庇护山丘附近找不到的材料，比如铜线圈和陶瓷零件。药品也买了一些。消炎药、止血粉、止痛剂，都是最基本的。不是不想多买，是实在买不到更好的。钻石城的医生自己都缺药，能匀出这些已经算给面子了。
所有的货都分装在五头牛背上的驮筐里，沉甸甸的。双头牛走得慢，但稳，一步一晃，驮筐里的东西随着它们的步子吱呀吱呀响，像一首没头没尾的歌。
林伟穿着T-45，走在队伍最前面。动力甲的每一步都踩出沉闷的“咚、咚”声，在荒野上传得很远，像一面移动的鼓。
斯特吉和其他两个护卫跟在旁边，手里攥着树枝，时不时挥一下，赶一赶走得慢的牛。
嘎抓飘在队伍最前面，五根绳子全在它手里——准确地说，缠在它的机械臂上。它飘得稳稳当当，五头牛跟着它，不紧不慢，竟然真的一头都没跑偏。它的光学眼时不时扫向四周，保持着机器人特有的警戒模式。
天还是灰的，但没下雨。
荒野上偶尔能看见一两个人的影子，在废墟之间晃荡。他们远远地看见这支队伍——尤其是前面那具动力甲，还有那个飘着的、牵着五头牛的机器人——站了一会儿，又缩回废墟里去了。
“比来的时候顺多了。”斯特吉说。
林伟没接话，只是点了点头。
庇护山丘的围墙出现在视野里的时候，天已经快黑了。
那道木头和铁皮拼起来的墙，矮矮的，歪歪的，有些地方还用铁丝捆着加固。但在灰蒙蒙的暮色里，它看起来比任何东西都顺眼。
墙头上有人影在晃。是放哨的。看见他们，那人影挥了挥手，喊了一声什么，听不清。但很快，围墙的门就开了。
林伟赶着牛走进去。
墨菲老妈坐在她那把破椅子上，闭着眼睛，嘴里念念有词。几个居民正在工坊旁边收拾东西，看见他们回来，都停下动作，目光落在那些驮着货的双头牛上。
安东尼——那个一直沉默寡言的居民——正在工坊门口擦一把生锈的扳手。看见林伟，他站起来，目光在牛背上那些驮筐上扫了一圈，脸上露出一点难得的笑意。那笑意很浅，只是嘴角动了动，但林伟看见了。
普雷斯敦从人群后面挤过来。他穿着一件旧民兵大衣，肩上扛着那把激光毛瑟枪，看见林伟和那些牛，眼睛一下子亮了。
“你们回来了！”他快步走过来，“都买了什么？”
“农具。”林伟从牛背上卸下一个驮筐，放在地上，“布料。药品。还有一些动力甲配件。”
普雷斯敦蹲下来，伸手摸了摸筐里的铲子。他的动作很轻，像摸什么珍贵的东西。他抬起头，看着林伟，想说什么，又咽了回去。
就在这时候，墨菲老妈的声音从角落里传来。
幽幽的，像从很远的地方飘过来：
“时候到了。”
所有人都转头看她。
她闭着眼睛，脸上的皱纹在暮色里显得更深了，像干涸的河床。她的手指微微颤抖，指着林伟的方向，嘴里嘟囔着什么听不清的话。然后她突然睁开眼，直直地盯着他。
那双眼睛浑浊，但此刻却亮得吓人。
“我看见……红色的光……星星排成一条线……死去的人站起来……”
斯特吉往后退了一步。
墨菲老妈继续说，声音越来越清晰，越来越沉：
“我看见他……站在石头上……手里拿着那把枪……不是他捡的那把，是另一把……更旧的那把……所有人都在看他……等他说话……”
她盯着林伟。浑浊的眼珠里，倒映着暮色，倒映着远处工坊的灯火，倒映着某种林伟自己都看不清的东西。
“时候到了。”
说完这句话，她闭上眼睛，又缩回椅子里，像什么都没发生过一样。
普雷斯敦沉默了几秒。
然后他站起来，走到林伟面前。
他的脸上有一种奇怪的表情——不是激动，也不是紧张，而是一种很沉的、压在心底很久的东西。那种东西现在浮上来了，在他的眼睛里，在他的眉宇间。
“林伟。”他的声音比平时低，“你救了我们，是你让我们活下来的。”
林伟没说话。
“墨菲老妈说的那些……我听不太懂。但有一件事我懂。”普雷斯敦深吸一口气，“义勇军需要一个将军。一个有方向的人，一个能带着大家往前走的人。”
他看着林伟的眼睛。
“你有能力。你愿意去钻石城，愿意穿着动力甲开路，愿意把铲子和布料带回来。”
他伸出手。
那只手上有茧子，有伤疤，有激光毛瑟枪磨出来的老皮。那只手在废土上活了很多年，撑过很多次战斗，失去过很多人。此刻它伸向林伟，稳稳的，没有一丝颤抖。
“林伟，你可以做义勇军的将军吗？”
周围很安静。
那几个跟着林伟去钻石城的护卫站在不远处，看着这边。安东尼放下了手里的扳手。墨菲老妈闭着眼，嘴角有一丝若有若无的弧度。斯特吉站在林伟身后，一动不动。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！暮色越来越深了。
林伟低头看着普雷斯敦伸出的那只手。
脑子里闪过很多画面：钻石城的旅店，醉汉嘴里“海底避难所”的呓语，发光海里九十米高的阴影，还有那个“让高个子顶”。
那些都很大，很远，很重。
眼前这只手很小，很近，很实在。
他伸出手，握住了普雷斯敦的手。
普雷斯敦的脸上露出一个笑容——那种很久没笑过的人突然笑出来的、有点生涩的笑容。他转身，对着那几个义勇兵，沉声宣布：
“我们义勇军现在有了一位新的将军。”
安静了一秒。
然后有人压低声音喊了一声：“将军。”
另一个人跟着应和：“将军。”
声音很低，很沉，但坚定。一声接一声，像石头落进水里，一圈一圈荡开。
连墨菲老妈都在椅子上轻轻晃了晃，像是在无声地点头。
林伟站在暮色里，看着这群人。
他们很穷。很弱。很少。只有十几个人，几间破房子，一道歪歪扭扭的墙。
可此刻，在他们的眼睛里，他看见了一束光。
那束光叫什么，他不知道。
他只知道，从这一刻起，这束光交到了他手里。
他站在原地，等那一声声“将军”慢慢停下来。然后他开口，声音不大，但每个人都听得清楚：
“将军现在下第一个命令。“
“先把货卸了。”