大唐乾宁四年五月
河西西疆祸乱未平，索勋乱后，西州回鹘借机侵占伊州，边地纠葛、利权相争，善恶本就难分。
商约崩残起战书，边疆久失檄先趋。
遗壤收戈皆为刃，贪利开漠半卷污。
玉门风起驼声断，白叠霜凝飞矢寒。
伊州旧恨经年在，岂容回鹘据西隅。
甘州张掖内枢堂公署之内，普新与曹义金对坐理事。
董灼不在，普新便将内枢堂从张掖内城东南角楼搬到节度府内。
曹义金摆弄起新挂舆图，开口道：
“西道军政统归内枢堂节制，凡事合议之后，再递至凉州请节帅定夺。两处野战战兵驻防定规，不可乱改。”
普新颔首：“规矩不变。沙州后军三千常驻西线，轻骑一千、重步五百、轻步一千五百，专防西域。甘州中军三千留镇腹地，轻骑一千、重步五百、好汉营八百、轻步七百，拱卫中枢。”
驿卒快步入内，将一封封泥完好的急报置于案上。
曹义金拆信浏览，转手递向普新：“西州回鹘出事了。”
普新接过细看。
“西州回鹘可汗仆固特勤发难。”
曹义金道：“节帅早有严令，河西本土不许种植白叠子，只令河西商团远赴西州开垦绿洲庄园，借西域人力牟利。如今庄园扩张挤占粮田，仆固特勤便撕毁通商租约，驱逐商团、扣押货物器械，还在边境增兵，彻底锁死商道。”
普新道：“背约挑衅，若不惩戒，西域诸藩都会效仿，河西多年经营的西域格局必然动摇。”
“那就出兵讨伐。”
曹义金直言：“以内枢堂名义拟檄，沙州后军全员出征，再从甘州中军抽调八百名轻骑临时划归后军节制，沙瓜肃甘四州州营出两百轻骑，凑出四千战兵，交由龙元娘统领，出兵问罪。”
“中军其余人马？”
“全数留守甘州，腹地守备不可空虚。”
普新定下调子：“只做惩罚性征讨，不妄动根基。”
二人一同敲定檄文准则，唤来文宣思主事周墨。
普新道：“写入檄文，只惩回鹘王庭与背约酋部，不得惊扰普通牧民，严禁劫掠村落。”
曹义金补充：“击溃西州回鹘主力便可，不能断了西域商路。”
二人话音刚落，公署门帘被人掀开。
河西节度府行军司马领河西民兵总管张保忠大步走入，拱手行礼。
“二位副使，属下有话要说。”
普新抬眼：“张司马有何见言？”
张保忠站直身子，字句清晰：“节帅坐镇凉州之初，明定内枢堂权责。西道诸州民政、屯垦、日常边防守备，可由二位合议处置。唯独主动兴兵、调动野战主力、跨境征伐，不在权限之内。”
“眼下是西州回鹘背约。”
曹义金接话：“西州回鹘虽封锁商道、扣押物资，却未越境攻城，未主动进犯河西疆土。”
张保忠继续开口，“依节帅军令，我等只需整顿边军、固守关隘，做好防御即可。擅自调遣后军、中军精锐，主动出关开战，已是越权。”
普新神色不动，开口辩驳：
“西域地界特殊，诸藩犬牙交错。一味固守退让，只会让西域愈发轻视河西。今日不讨西州回鹘，明日便是诸部联手断我商路，后患无穷。”
“权责既定，不该逾矩。”
张保忠不肯退让：“一应征伐大事，理应快马呈报凉州，等候节帅下令。”
曹义金顺势接话辩解：
“路途遥远，驿路往返耗时日久。西域局势瞬息万变，等凉州军令传回，西州早已巩固边防，笼络诸部，届时再想处置，为时已晚。”
张保忠沉默片刻，瞥了一眼河西节度府兵马使索仁贵，对方一言不发。
内枢堂总领西道政务，二位副使合议已定，自己单人力弱，终究无法阻拦，只能拱手作罢。
“二位执意如此，属下不便多言。只求行文之中写明越权实情，日后节帅追责，不可推诿。”
普新应声：“自然。”
张保忠再行一礼，转身便要退出公署。
“等会，张司马莫走。”
普新拦住张保忠。
索仁贵适时起身见礼。
“二位副使，调兵诸事该如何排布？”
曹义金指着边图作答：“传令甘州中军抽调轻骑即刻西进，前往沙州汇合。全军以沙州为集结地，整备完毕后，自沙州出兵，经瓜州出玉门关直抵西州。沙、瓜为前沿重地，就地调拨三日粮草，供大军取用。”
“行军队列如何划分？”
“合编轻骑为前锋探路，重步、轻步结阵押后，押运军械粮草，严守行军方阵。”
转运司丞赵承业起身：
“西征粮草军械，四州该如何分摊调拨？”
普新条理分明：“以沙、瓜二州为主，甘、肃二州补缺。沙州粮草军械各担五成，瓜州粮草三成、军械二成，甘州、肃州各分一成。三日内全数运入沙州大营封存。随军一月口粮取自沙瓜仓廪，后续粮队由甘州始发，沿路递次押送补给。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！赵承业领命退去。
诸事妥当，普新安排内枢堂军吏信使：
“报与龙元娘，三日之内整军完毕，整编汇合的中军骑兵，静待军令。”
曹义金叮嘱：“击溃边境守军，逼回鹘重签盟约、归还物资即可，不必强攻坚城。”
普新补上底线：“对方归降便即刻罢兵，执意顽抗，再兵临王庭。”
军吏领命离去。
曹义金看向普新：“张保忠所言不假，私自兴兵，终究有隐患。”
普新不为所动：“大军未出沙州，随时可止。”
“终究要上报。”曹义金道，“整理全部军情、兵力、军需、作战规制，遣专属信使快马奔赴凉州，面见节帅，请其追认决策。”
“就这么办。”
内枢堂诸事落定，二人坐守甘州，静候凉州回信。那名身负密报的信使，策马奔出甘州城门，一路向西，直奔姑臧。
殊不知内直司内卫曹统领吴大，收到节度府内枢堂当值内卫消息，走甘州内直司察验曹途径，先一步将消息放出飞奴，送往凉州董灼处。
同一时段，凉州姑臧。
行辕之内气氛沉敛，一众河湟雅砻子弟随行在此，皆是部族权贵出身。
雅砻随行属官对着身旁族人低声说：“当初部族接到指令，明明是迁往兰州，谁能想到，行至湟水渡口，便被临时改道，径直来了凉州。”
身旁子弟小声回话：“远离河湟故土，脱离部族管束，前路全然未知，心中难安。”
“别忘了大王身份。”属官话里带着忌惮，“悉仆野氏主支入赘夫婿，赐名悉仆野巴尔嘉，是我雅砻共治之主、国主夫婿，更是河湟火神君。修为踏入真气境界，与上师洛桑嘉措并列巅峰，我等无人敢违逆分毫。”
一众子弟皆是沉默。满心疑虑、抵触与不安压在心底，只能被动顺从调遣。
五月上旬，董灼一纸调令发往灵州。
牙军校尉刘振接令之后，即刻整队，带领河西牙军自灵州回乐城启程，沿黄河古道西行。
队伍行至凉州城外三十里，刘振勒马传令全军停驻。副尉上前请示：“我军未有配属专属战旗，临近州营，是否护持节帅旌节入城？”
刘振冷声回绝：“节帅不在军中，旌节不可擅动，尽数收卷。入营静候号令，不得造次。”
士卒尽数换下赶路装束，披挂玄色甲胄，列阵稳步入城。
牙军驻营完毕，董灼亲自入营，当众传令：“所有随行雅砻子弟，打散编入牙军各队。”
当场擢升刘振为牙军指挥使，总领全队操练、教习、驻营诸事，直接向行辕禀报。刘振躬身领命。
“往后营中以汉话号令。”董灼开口，不容置喙，“先教军中称谓、军令号令，再学律令规制，最后教习日常言语。言语不通，不得参与合操练阵。”
后续，董灼召刘振与各队校尉入帐议事。
“雅砻子弟分编，排布是否均衡？”
刘振回话：“已打散均分，各队配比持平，无偏漏。”
“军籍造册如何？”
“已登记家世、年岁、所长武技，三日内成册送检。”
董灼沉声吩咐：“雅砻子弟衣食、军械、粮饷，与本部士卒一致，不得区别对待。十日一考，军令律令不合格者，追责队官，暂缓战阵操练。”
诸校尉齐声应令。
不多时，河湟属官入帐求见。
“节帅，雅砻各部头人托我请示，子弟入营，可否保留部族称谓，定期与家中互通书信？”
“不行。”董灼说，“入牙军便遵河西军制，废止部族旧称，统一以军职相称。所有往来书信必经校尉核验，私传密信者，按军法处置。安分受训便可留营，不堪教化，一律遣返河湟。”
属官无奈领命退下。
片刻后，悉仆野丹随同译官入帐。
译官代为转述：“我等世代生长河湟，熟习骑射，不惯终日伏案学话。恳请节帅准许我等直接参与战阵操练，军令可用蕃语传达。”
董灼抬眼看向悉仆野丹：“河西全境，军令皆行汉话。听不懂号令，上阵必乱阵型，白白送命。要么潜心学规、恪守军法，要么自行请辞回归河湟。”
悉仆野丹低头沉默。眼前这人既是雅砻共主、火神君，又是河西节度，双重身份压下来，哪容他抗衡。良久，悉仆野丹开口：“我等愿意习学汉话，遵守军营规矩。”
董灼冷视对方，没有再多言语。
“身为部族头领，带头抵触营中规制，自行去营外领二十军棍，再归队受训。”
悉仆野丹身形一滞，不敢有半句辩驳，躬身行礼后退出大帐。
董灼随即颁下军令：“牙军之内，自此废止蕃语。所有议事、军令传达、营中管束，一律只用汉话。”
译官躬身应下。
不久，牙军教习官入内请示课业安排。董灼一一吩咐规制，教习官领命退去。
凉州这边，牙军整编、外族子弟归化稳步推进。
董灼坐镇行辕，接到内直司消息，甘州内枢堂已然擅自决议西征。
而那封承载西域战火的密报，还在驿路上日夜兼程。