林在野试探着问。
女子眨了眨眼，似乎觉得这个问题有些跳跃。
她好奇地打量着对方：“你知道古墓的事？那你听过这里发生的僵尸传闻吗？”
若是寻常路人，面对这般俏皮的打听，多半会绘声绘色地吹嘘一番。
但林在野心里门儿清。
眼前这姑娘目前对神鬼之事持怀疑态度。
此时若顺杆爬，只会招致反感。
他故作轻松地反问：“怎么，办报社的也信这些玄乎的东西？”
“当然不信。”
女子莞尔一笑，解释道，“我刚来镇上，听村民嚼舌根，觉得稀奇才想求证一下真假。”
林在野点点头，语气笃定：“僵尸那是无稽之谈，都是百姓茶余饭后的消遣。
不过你们做媒体的，就喜欢这种耸人听闻的噱头。
什么‘僵尸夜袭’之类的标题，肯定吸睛。”
女子神色一正，认真纠正：“先生误会了。
我们办报的初衷，是希望底层民众能多了解时事，增长见识。
否则也不会免费发放。”
“是吗？时间不早，我先回去了。”
林在野不再纠缠，转身欲走。
“您慢走。”
女子礼貌点头，目送他背影。
走出几步，姑娘忽然想起什么，急忙追上来：“先生，您的报纸忘拿了。”
林在野接过，随口问道：“还没请教姑娘芳名？”
“舒宁。”
女子指了指街角的一栋小楼，“报社就在那儿，以后有事随时来找。”
林在野微微颔首，没再多言，转身离去。
林在野脑海中不断浮现舒宁的身影。
那利落的短发，透着股清爽英气。
眉眼精致，皮肤白皙得像是上好的羊脂玉。
身段曲线玲珑，极具女人味。
跟书里写的比起来，现实中的舒宁美得惊人，至少翻倍不止。
最勾人的是她身上那股子独特的气质。
让人看了就心里痒痒，生出一种想要征服的冲动。
说实话，打头一回见着舒宁，林在野心里就存了心思。
……
同一时刻，阿初和小海也没闲着，俩人也在街上撞见了舒宁。
结果不太美妙。
阿初刚亮出伏羲堂二长老的身份，想刷个存在感。
倒好，直接被舒宁劈头盖脸骂了一顿。
对方嫌他装神弄鬼，纯属妖言惑众。
阿初心里憋屈，小海也跟着郁闷。
两人后来躲进了合兴楼。
选了个靠窗的位置坐下。
透过玻璃往外看，正好瞧见舒宁和那个叫林志坚的同事，正在楼下分发报纸。
阿初捂着额头，心里一阵烦躁。
刚才街头偶遇就算了，没想到转头又在酒楼撞见。
换做别的娘们儿，阿初早就怼回去了。
可偏偏是舒宁。
他心里隐隐有点在意这女人。
向来傲慢自负、从不给女人面子的阿初，居然也开始有了“真香”
的迹象。
正发呆呢。
酒楼门口突然传来凄厉的哭声。
一个妇人抱着根竹竿闯了进来。
竹竿顶端挂着一块白布。
白布上密密麻麻写满了字。
最上方四个大字触目惊心——千里寻子。
“阿福啊！我的儿啊，你跑哪去了！”
妇人一边哭嚎，一边往大厅 ** 走。
她抓住旁边的客人就问：
“看见没？看见我儿子没？”
语气疯疯癫癫，像个神经病。
掌柜的从柜台后探出头，脸色难看。
这是做生意的地界，不是让你来撒泼的！
他快步走到妇人跟前，耐着性子劝道：
“大婶，我这没有你要找的人。”
“麻烦您换个地方找找吧，听话。”
妇人却像没听见一样，只顾着哭喊：
“阿福，娘找你找得好苦啊……”
“哎哟，你这人怎么听不懂话呢？”
掌柜的一脸无奈，指着门外：
“快走吧，别在这儿碍事。”
“阿福，你快出来啊……”
跟这种胡搅蛮缠的人讲不通道理。
掌柜的也不好直接动手赶人，怕惹麻烦。
两人僵持不下。
就在这时，周三元推门而入。
掌柜的像是看见了救星，赶紧迎上去：
“三哥，你可算来了！”
“怎么了？”
周三元笑着问。
“有个找儿子的疯子在这闹腾，麻烦你把她请出去，我还要做生意呢。”
掌柜的一脸愁容地诉苦。
周三元大手一挥，拍着胸脯保证：
“放心，包在我身上。”
他走到妇人身边，温声道：
“大婶，这儿人多眼杂，吵吵闹像什么话？”
“咱们出去说行不行？”
妇人抽泣着，眼神迷茫：
“我要找阿福……”
“福什么福，跟我走！”
周三元话未落音，拽着那大婶的胳膊就往街外拖。
正忙着发报纸的舒宁和林志坚瞧见这一幕，脸色骤变，快步跨步上前拦阻。
“这位差爷，”舒宁眉头紧锁，“这妇人明明贴着寻人启事，您身为捕快，不帮百姓分忧，反倒赶人出门？”
周三元脚步一顿，侧过脸斜睨舒宁，语气强硬：“在咱地盘撒野，我就得管。
出去！”
说罢，他大手一伸，就要去抓那妇人。
林志坚眼疾手快，横身挡在中间，厉声道：“差役是护民安良的，你若欺压弱女老妇，我必向上级控告你的姓名与行径。”
周三元冷哼一声，满脸不耐烦：“新来的？连老子是谁都不知道？在我管辖范围内 ** ，就得按规矩办。”
他瞪着眼珠子，指着两人喝道：“既然不是本地通，那就跟我回衙门喝茶！”
这番气势汹汹的呵斥，竟让林志坚一时语塞。
细究起来，周三元并非无理取闹。
那妇人虽值得同情，但擅闯他人领地喧哗，确实理亏。
总不能因为对方可怜，就免除所有过错吧？
眼看舒宁二人陷入被动，一直躲在角落捂着脸的阿初站了出来。
她大步走到周三元面前，义正言辞地指责：“三哥，你这也太冷血了。”
“这大婶命途多舛，你还要把她绑走？”
周三元眯起眼睛，凑近阿初：“怎么，外人说话比亲兄弟还管用？”
阿初没接茬，反而转身面向那妇人，神色庄重：“大婶，我做事向来只讲道理，不分亲疏。”
周三元心领神会，顺势揽住阿初肩膀，压低声音笑道：“好个只讲道理。
那你这是要偏袒小姑娘，还是照顾大婶？”
阿初回头，冲他眨了眨眼，用只有两人能听见的音量轻声道：“待会儿请你吃大户。”
周三元嘴角微扬，瞬间通透。
阿初转过身，对着妇人连连点头：“我自然是帮大婶的，你说对吗？”
“那是自然，大婶这般苦楚，理应帮扶。”
周三元转头看向舒宁二人，摆出一副施舍的姿态：“看在阿初的面子上，这次暂且放过她。
你们赶紧带人离开，越远越好。”
说完，他径直走向一处空桌，朗声吩咐：“四喜，上壶好茶，再烫两斤美酒。”
今日这笔账，必须好好宰那个小子一顿。
然而舒宁并不打算善罢甘休，几步追上问道：“你就这样走了？真不帮忙找孩子？”
阿初自信一笑，拍了拍胸脯：“放心，有我在，伏羲堂二把手的名号不是白叫的，定帮你寻回骨肉。”
妇人闻言，激动得双手合十，仰面朝天喃喃自语：“菩萨保佑，菩萨显灵……”
阿初撇撇嘴，一脸嫌弃：“装模作样。
大婶，别信这些江湖骗子的鬼话。”
她伸手接过资料，目光锐利：“把孩子的详细情况给我，我来替你查。”
舒宁嘴角扯出一抹冷意，目光如刀般剜向那妇人。
妇人眼神闪烁，在阿初和舒宁之间游移，最终落脚点还是在后者身上。
毕竟，“神棍”
这两个字，在人心里的分量，远比一个毛头小子重得多。
“你们修道之人，眼里全是偏见。”
阿初叹了口气，满脸无奈，“非要觉得我们是在装神弄鬼？”
“偏见？哼，那是事实。”
妇人梗着脖子，“不信？那就来赌一把。”
话音未落，小海急得跳脚，一把将阿初拽到角落，压低声音警告：“师父有令，严禁斗法！你疯了不成？”
“怎么，怕了？”
林志坚在一旁嗤笑出声，眼神轻蔑。
阿初耳根一热，受不得激，更受不了舒宁那副高高在上的模样。
他猛地站起身，拍案而起：“比就比！谁怕谁是孙子！”
舒宁眼底掠过一丝得逞的笑意，顺势补刀：“规矩很简单。
谁能在这之前找回大婶的儿子，谁就赢。
输的人……当众承认自己愚弄村民，欺世盗名。”