没有退。陈更道。
陈杏松开门闩的手。
提前多少？
两个时辰。
领差只能止住，不能退价。
那你回来以后，也可能继续提前。
所以要把派案簿的线断掉。
陈杏没有再问他为何非去。中秋死档已经把两个人绑在同一页上。陈更退案，她先付；陈更领案，他去付。想从中间挣开，必须拿到能让整张派案作废的证据。
她抽空杏仁屉，把药粒倒进瓷罐。屉底是一整块楠木，看不出缝。药行掌柜从外面进来，手里提着一把薄刃药刀。
要藏官纸？
陈杏点头。
掌柜没有问内容。他将抽屉倒扣，用刀沿底板左侧刮下三层薄木。第二层下露出一道旧夹槽，宽一掌，深半寸。这里原先藏药行贵重方契，火烧柜、虫蛀柜，夹槽都不露。
只能放薄纸。蜡封太厚，会顶底。
陈杏拆掉府衙封套，却没有毁。她把第三联夹在两层油过的桑皮纸中，四边用药行封方的细线缝死。针脚每边九针，线头压药行小印。
原有页号、派案正印、骑缝印、灾数九全露在透明油纸下，不需开封就能核。
她又取药行总账，在八月初七支出栏写下一项：代存官纸一页，收件人陈杏，见证药行掌柜，戌正前。没有抄官纸内容，只记纸号最后四位。
往后就算夹层空了，总账上也留着它来过的时辰。
药行掌柜按下见证印。
三日后交谁？
老档头。陈杏道。
来拿的人若穿官服？
不给。
带老档头手书？
也不给。让他本人来，先说纸号，再说骑缝印缺在哪一边。
陈更补了一句：还要说灯罩的价。
这项只写在第二联背面，老档头亲眼见证。冒领者若只从派案簿看到正面内容，答不出来。
暗号定下，掌柜将底板压回。刮下的木屑混进杏仁末，用药胶填缝，再抹一层陈年药油。抽屉翻正，只剩常年摩擦的旧痕。
陈杏把杏仁倒回去，重新过秤。
三两四钱。
她故意多留一粒在夹层缝口。以后开屉若少了这一粒，秤便差一分，她立刻能知道有人动过。
掌柜又在相邻三只抽屉各留同样一道假缝。甘草屉藏空纸，白芷屉藏旧方，黄连屉什么也没有。若有人只知道药柜有夹层，至少要开四处才能找到真纸，每开一屉都会改动药材重量。
陈杏把四屉重量分别写在自己的袖中小册，不留柜边。药行伙计只知道今晚盘库，不知道哪一格藏了官纸。
三日一到，药行掌柜守门，陈杏开屉，老档头当面核印。核完先拓纸脊，拓纹留药行，官纸交老档头。陈更若没带回现场实物，原副本仍不进府衙。
陈更听完，在自己的第二联背面记下同样流程。两边若有一处被改，另一处还能对照。
掌柜把当晚轮值也换成两班，每班只守药柜房门，不碰抽屉。交班时称四味药总重，数字对不上才叫陈杏。守门人与开柜人由此分开。陈杏自己只留唯一一把柜钥匙，夜里贴身收着。
纸藏好了。她道，现在说你怎么进。
陈更将北堤残图摊在药案上。
第四灯离水七步，北有旧闸，南有巡堤亭。百年前九人从南向北巡，沈押司在中央失踪。新派案只许一人，明面不能带差役。他准备按签独入，外面不设跟随，以免对方借同行重演秦七。
你又把真布防放脑子里？陈杏问。
这次没有布防。
退路呢？
陈更在图外画一条细线。北堤下有排水暗渠，百年前未修，如今直通城西染沟。他午后会先走一遍，把出口木栅锯到只剩一指。若河堤封死，从暗渠退。
一人去，一人知道退路。他说。
现在三个人知道。
药行掌柜已经看完图。
我只认药路。掌柜道，染沟出口旁有我家收旧药渣的棚。你若出来，敲棚柱，一慢两快。
陈更没有拒绝。案签不许同行，没说不能在案外留一个听梆的人。药行掌柜不进北堤，也不接府衙调度，只守自家棚，派案簿未必能算到。
陈杏又拿出一小包解秽汤干料。
第四灯若还有寿香灰，先含淘米饼，再喘。
案袋放不下。
塞袖口。
灯罩也在袖里。
那把刀少带一把。
她亲手拆掉他后腰备用短刀，把药包塞进去。陈更只有左手能稳用，多一把刀也不如一口能喘的气。
最后，她取一截药柜封线，缠在陈更左腕。线无术，无印，只打了一个活结。
回来我解。
断了呢？
断了就报实价，别说路上蹭的。
陈更看着那根普通棉线，点头。
抽屉推回药柜。带号副本、灾数九和三人见证都留在府衙外。此刻这张纸只管留痕，还钉不住上批。
等陈更从北堤拿回另一半，两边纸号合住，才能把上批钉进案里。
药柜里面忽然传出很轻的一声响。
那粒留在夹缝口的杏仁，自己滚了一下。