北堤二字显完，第三联又多出一行。
第四灯。
老档头立即把百年前河堤残图铺到旁边。沈押司当年最后出现的位置，正是北河堤第四盏灯。隔了一百零三年，新派案把陈更指向同一处。
派案簿仍在继续填。
案时：八月初七，戌正。
领差：正差陈更。
同行：无。
灾数一栏没有写人，也没有写户，只落一个黑色九字。九字与薄册九行、留任差签九格的墨同源，盯久便发涩。
最后一栏显出八个字。
只许一人，不得转派。
南班捕头一掌按住纸。
这是让你去送命。
陈更把他的手移开，避免汗损骑缝印。
先留证。
值房书吏将第二联、第三联逐字核对。三联页号相同，骑缝印一分为三，派案簿正印压在案时下方。即便原簿随后改字，这两份也能证明这一刻派了什么。
老档头在封套背面写下见证时辰，南班捕头按指。陈更最后按。他右手使不上力，用左拇指留印。
第二联归领差人。
第三联按例该送官档。派案簿能顺着官档追纸，红媒婆背后那只手也进得了府衙。此刻送进去，天亮前多半只剩一张白纸。
先放府外。陈更道。
书吏道：离档三日不归，按例作废。
三日够。
谁拿？
陈更没有说名字。他把第三联封套藏进内衣，与九名薄册分开放。证据不能全在一个人身上。药行在府衙外，陈杏懂得看纸号，也不会把封套交给来历不明的官差。
新案仍未填案情。
陈更去未来柜验档。老档头陪他走到门口，没有进去。柜中不打灯，屋顶薄纸透进最后一点暮色。陈杏那册死档放在原位，封皮比喜市收网前又厚半页。
死期仍写中秋。
具体时辰却从亥初提前到酉正。
多出的半页写着北河堤、第四灯、陈更未领差。字一笔一笔从纸里长，墨迹与派案簿黑线相连。
他若继续不领，死档还会往前写。
陈更把领差第二联按到死档旁，没有碰册。派案页上的黑线立刻松了一下，多出的字停住。
领差能暂时止档，销名才可能断线。
我领。他说。
未来柜里没有人答，第二联领差栏却自动盖上八名引路纹。陈更胸口的差牌随之一沉。名已经落下。
死档停止生长，提前到酉正的时辰没有退回。
这笔价照旧不肯返还。
陈更把死档放回柜内。出门时，沈押司正等在廊下。
案填完了？陈更问。
沈押司递来正式派案签。内容与三联副本完全一致，只多一行案情：北堤第四灯下，有人报死。
报谁？
没写。
尸数？
没有尸。
你一百零三年前去时，也这样？
沈押司沉默一息。
一模一样。
他取出自己的留任黑签。第九格已经填入一个极淡的字，仍看不清全名。新案指名陈更，又在沈押司百年差签上记成第九格。
同一页派案牵着两个人去北堤，纸面偏偏只准陈更到场。
你去吗？陈更问。
签不许。
百年前谁和你去？
八个人。
他们回来，你死了。
所以这次只点一个。
陈更把正式签放到百年前残页上。
两张纸隔了一百零三年，边角却同时渗出河泥色。老档头刮下一点纤维，在清水中搅开。旧纸用桑皮，新纸也用桑皮；旧纸纤维掺北河芦花，新纸内同样有七根碎芦。
今日府衙早已改用竹麻纸。新签的纸料来自百年前那批旧官纸。
有人一直保存着当年的空白页，直到今夜才拿来派陈更。页号看似新，底纸已经在等一百零三年。
值房书吏查库册。旧官纸在六十八年前一场库火中全部报损，灰袋有数，实物无存。报损批签也看不清。
老档头把纤维封入小袋，压在第三联封套内侧。
药行那份不只存调度。纸料也能验。
陈更让书吏在第二、第三联背面都补记验纸结果，再盖同一时戳。老档头用指甲点着袋里的芦花碎丝：“日后谁说这是新纸，先让他数清七根。”
沈押司摸过正式签纸边。
我当年领的也是这一刀纸。
你留着吗？
下河后化了。
今晚这张不能化。
所以你要带副本。
他已经看出陈更在给案外留证，却没问副本交给谁。若沈押司替上批收结果，此刻最该拦住副本。他反倒把旧灯罩和百年纸料一并摆上桌。
陈更仍在旁证里记了一笔：知有外存，未问去处，也未阻拦。只记举动，不替他洗罪。
沈押司说完，将一只旧灯罩放到陈更手边。铜罩边沿有河水腐蚀的绿斑，缺口与旧档第四灯图上的记号相合。
我当年从河底带回的。你若看见同样的灯，别照水。
标签浮出来。
【护城第四灯灯罩·代价：遮水影一刻；一刻后水影记住持罩人】
价清楚，能用一次。
陈更没有立刻拿。他把代价抄在第二联背面，连同沈押司口述一并记下，叫值房书吏和老档头再按见证。
每一件要带进北堤的东西，都先留一份账在外面。
书吏问：第三联真不进官档？
三日后进。
若你回不来？
陈更看向药行方向。
有人会送。