陈更伸手去拿黑签，沈押司先用灯罩压住。
看价。
标签贴着签边浮起。
【留任差签·代价：受签者死后仍领差；差尽方归】
【附：差数████】
又是一处被遮住的数。
陈更收回手。签能碰，真正不能看的在二字后面。沈押司一百零三年不离任，说明差数一直没有归零，或者每办完一桩，又有人往后加。
你看得见几桩？他问。
每次只看下一桩。
第一桩是什么？
把自己的殉职案结掉。
结了吗？
没有。
沈押司答得很平。他死后领到的第一桩差就是查自己，正卷封在阴差司，上批看不清，八名同差失去一时辰记忆。案不结，差不尽；差不尽，他便一直留任。
后来一百零三年的案呢？
都挂在这桩下面。
谁挂？
另有任用的上批。
陈更把九名薄册取出来，只露最后半枚签。他没有给沈押司看九行姓名，也没有说第九行尚未勾红。
同一只手吗？
沈押司盯着两处墨。灯火在他瞳孔里没有晃动。
我看不清。
看不清也能比落笔。
两张纸并在一起，签名的横画都短半分，竖画末端向左钩。普通人模仿字形，压笔轻重难完全相同。这两处落笔却像同一支笔隔了一百零三年写下。
沈押司拿起灯剪，剪下一小截焦芯，分别放在两张签旁。焦灰受到墨中阴气牵引，一半朝旧签，一半朝名册，没有偏向。
同源。
陈更仍做了第二次核验。
他让老档头取三张同年代黑纸，把留任签、九名册末页和一张无关旧批分别盖住，只露纸背。值房书吏不知顺序，用湿拓法取墨脊。高位笔迹看不清正字，落笔时压断的纸纤维却不会遮。
三张拓纹中，两张都有相同的五处断纤：第一横起笔、第二竖回钩、印边左上、页号下方、末笔收锋。无关旧批一处也对不上。
老档头把两张拓纹压骑缝小戳，写明未见正字，只验纸脊。
这回不靠陈更的眼，旁人也能复核。
三张遮纸由南班捕头编号，次序封进蜡丸，拓完才拆。沈押司没有碰九名册，老档头也不知道哪张压着留任签。排纸的不识拓纹，拓纹的不知次序，想换一张，得先把三个人一并买通。
蜡封拆开后，编号一与编号三相合。编号二是无关旧批。值房书吏把这一结果另抄进调度旁证，注明高位字虽不可读，纸脊可验。查验时辰也一并落了戳。
沈押司看着那枚小戳。
百年前没人这样查。
百年前的人都想读名字。
看不清字，便查墨、纸、压痕、落点。师父手记教过他，账不只在字面。那只高位手能遮住内容，遮不住每一次真正碰过纸的痕迹。
陈更又拿出自己的升职批文。焦灰第三次分开，也朝批文游去。
他越级升正差、九名列册、沈押司死后留任，背后压着同一层高位笔迹。
第四张是陈杏未来死档的抄影。原档不能外带，陈更只凭记忆摹了字位，没有摹看不清的内容。焦灰碰到抄影没有动。
证据不足。
陈更把它单独放开。妹妹死档很可能同源，却不能凭感觉并案。
沈押司道：你怀疑我替上批挑人。
红媒婆说替穿官服的死人办事。
我确实给她递过案。
陈更目光一紧。
哪一桩？
三十七年前，东城一桩阴婚。我奉派案签查她，签上写先递假帖。她收帖后露面，我抓了两个媒身，真身逃了。
第二次？
青槐。
青槐案里，红媒婆早一步逃走，也可能正因沈押司按上批方式递过诱帖。红媒婆把奉命办差说成替死人办事，只讲了最有利的一半。
九名册见过吗？
没有。
派案簿副页呢？
知道有，不知道在哪。
秦守义的名不是你送？
不是。
沈押司答得比前面快。陈更能看价，辨不了谎，只把这句话原样记下，留待实证来撞。
沈押司移开灯罩，把黑签推过来。
现在可以拿。
为什么？
你已经知道价。
陈更用左手夹起签角。纸面冰冷，像刚从河底捞出。背面写着沈押司这一百零三年的任用次序，共有许多细格，大半墨迹褪掉，只剩最末九格清楚。
前八格盖过圆戳。
第九格空着。
这与九名薄册的前八道红线、第九行空白形制相同。仍看不出前八格对应何案、何人、何种结果，只能确定它们使用同一套计数。
陈更没有揭前八。
你的差签也有九格。
沈押司翻过来看，眉间第一次出现真正的疑色。
昨日没有。
什么时候多的？
喜市烧掉以后。
副簿一断，藏在后头的计数便显到留任差签上。九格出自另一只手，沈押司也控制不了。
这具穿官服的死人，自己也被那张网拴了一百零三年。
窗外有人敲门。
值房书吏捧着派案簿站在灯房外，脸色发白。
新案自己落了批。
陈更接过簿子，末页刚刚张开。
领差人一栏仍是他的名字。地点、灾数、案情全部空白，纸背却出现九个依次加深的墨点。
最后一个墨点还湿着。