红媒婆抬脚，几十根红绸同时绷直。
她只迈出半步，脚腕便被死者执念拖回去。棺中盖头人没有离棺，引路青光却替他们把路铺到了媒人脚下。红媒婆拿亡名做生意太久，每一笔未结的婚债都认得她。
沈押司将寿香秤交给两名阴差，提刀走近。
名册谁写的？
红媒婆看着刀尖，脸上九道红线一跳一跳。
官爷问案，也该先报官名。
你认识我。
喜市认牌。
沈押司抽出腰牌，反手扣在刀背上，只给她看阴差司云纹。
够了吗？
死人牌，当然够。
南班捕头握火叉的手紧了一下。砖道里的活人全听见了。沈押司脸上不动，刀尖又朝前递了一寸。
红媒婆终于笑起来。
这册婚帖，我替穿官服的死人办。名字是他给的，日子是他挑的，喜市只负责开台。
陈更问：哪一件官服？
府城官服多。你自己排。
怎么交帖？
派案簿。
副簿在哪？
火里。
她朝身后努了努嘴。合婚台已经彻底塌陷，地下货仓烧成一片白亮。先前蒙脸账房抱走的副簿可能是假的，真正与府衙派案簿相连的那份，正在火心。
陈更没有回头看火。他把从秦七断牌上撕下的红纸页号举到红媒婆眼前。
同一只手送了秦守义的名？
他只送一页。哪一个能成，由我挑。
图上那个可字，也是你写？
这捕快命硬，家里又有个死妻。做新郎正合适。
南班捕头向前一步。陈更抬手挡住。
九名与他有关吗？
无关。红媒婆回答得很快，小买卖归小买卖，大帖归大帖。九名是旧客，不拿来零卖。
秦七这笔是今夜临时拣的货，九名另装在旧册里。两样虽都上过合婚台，账不能混。
陈更继续问：前八道红线是什么？
红媒婆闭上嘴。
引路牌青光一收，棺中死人齐齐向前。红绸把她脚腕勒出血，九道脸纹也渗出红珠。
红线只记办过。办成什么，问给帖的人。
第九名什么时候办？
她的目光落到陈更左胁。薄册正藏在那里。
快了。
名字是谁？
你看不清，我也说不出。帖上那层墨封口，张嘴念，舌头就归写帖的人。
她伸出舌尖。舌面有一道横着的黑线，从左到右，将整条舌分成两半。标签随之浮起。
【封名墨·代价：泄一名，失一舌；泄九名，永替九人做媒】
这道价清楚，却无法说明写帖者身份。陈更看向沈押司。沈押司也在看红媒婆的舌，没有催她念名。
给帖的人来过喜市？陈更换了问法。
红媒婆道：穿官服的死人不走喜市门。他的纸能来。
一百零三年前，也送过？
听到一百零三，她眼里的笑停了。
一百零三年是沈押司标签上的数，九名册末页批签也旧。陈更把这数抛出去，只等她眼神认不认。
她认得。
陈守夜，知道得太早，命会短。
我的命一直不长。
你妹妹的更短。
陈更左手五指收紧。薄册纸边硌着伤处，未来柜里陈杏那份死档随即浮到眼前。中秋死期，销过一次又重生，日子还提前了。红媒婆知道妹妹两个字能牵住他。
他没有追问妹妹。
谁让你看她的档？
红媒婆笑而不答。
火街深处忽然传来一声爆裂。真正的副簿或某只灯被烧穿，府衙方向隐约传来连续钟响。喜市与派案簿之间的红线开始崩断。
红媒婆脸上的九道红纹也在变淡。
她等的正是这个时候。
棺中死者的婚债都记在副簿里。副簿一毁，名字不会消失，系在她身上的红绸却会有一瞬松动。
陈更将引路牌往前压。
持锁。
黑链从两侧飞来，一条缠腰，一条锁颈。红媒婆却将团扇贴上自己的脸，扇面烧残的并蒂莲正好盖住五官。
这张脸送你。
她向后仰倒。
黑链收紧，锁住一具穿红裙的身体。红绸仍缠在脚腕，青光也没断。团扇一落，那具身体的脸便成了一层厚白粉，眼鼻嘴全被抹平。
真正的红媒婆从最末一口棺里站起来。
她披着一个亡者的盖头，借那条刚松开的鬼路往火中走。陈更问名锁住的是棺中死人，喜债锁的是她留下的媒身。她把媒身连同九道婚债一并脱掉，只留自己的命逃。
沈押司一刀掷出。
刀穿过红盖头，将她左袖钉在燃烧的棺盖上。红媒婆没有回头，撕掉整只袖子，踏进白火。火后有一盏即将扶正的倒灯，灯正，通往喜市残余活门的最后一线空间裂开。
她在裂口合拢前留下一句话。
穿官服的死人，就在你们中间。
倒灯彻底扶正。
整座喜市向地底塌落。砖墙、棺街、红幡化成一层香灰，只有被锁住的寿香秤、黑色秤账和九名薄册留在原地。
沈押司走过去，拔出钉在棺盖上的刀。
陈更看向他肩背。
那道早在水驿船上见过的标签又浮起来。
【府城阴差司押司·代价：身故后留任一百零三年；离任则████】
九名册末页那半枚批签，也在他左胁下慢慢发热。