被窃寿香只剩一截。陈更将它按进火里。
火舌先卷住香脚，随即停在秤账前三寸。寿香上写着原主尚存，来源不正。它与焚账灯油来自同一批被窃寿数，两边的账一碰，立刻互相抵住。
【焚市火·代价：烧一页账，耗一日无主寿】
【附：所耗有主，则账归原主】
喜市口中的无主，只是原主找不到这里。陈更手里这半截香还有人活着等它回去，焚市火若敢烧，先要承认这日子属于谁。
火苗从红转青，朝香脚原主所在的方向偏去。
陈更用刀背把寿香往前推。青火贴上黑册，没烧纸，先把第一页香脚上的姓名照亮。一个名字清清楚楚浮起，第二个、第三个也从焦边显出来。
开册。
南班捕头踩住封皮，持锁阴差用链钩挑页。黑册被一页页拉开，青火沿纸边跑。每照亮一个原主姓名，火里便分出一点灰光，钻入地下砖缝，朝府城各处散去。
焚账成了认账。
红媒婆拔出第二根簪子，刺向寿香。沈押司刀鞘横拦，红簪擦过铁皮，落到太师椅下。她立刻后退，团扇一翻，九辆灯车上的倒灯同时炸裂。
灯油泼上砖墙、红绸、木箱。
账册已经失去抵物。七十二团火从四面围拢，地下街被烧出原形。砖墙后露出横排棺铺，头顶拱洞挂满并蒂莲红幡，红绸一路铺向更深的货仓。火借着绸走，眨眼便越过三条街。
棺材里传出拍盖声。
今夜仍有买主和卖货人没撤。喜市关门时把他们一同折入砖道，此刻火起，几十口棺里全在喊救命。
先人，后货。沈押司道。
南班捕头分出六人撬棺。第一口打开，里面缩着两个买寿的活人，脸上已经被火烟熏红。第二口装着三个无脸推车尸。第三口棺盖一掀，黑烟喷出，开棺捕快当场跪倒。
烟里全是寿香灰。
捕快每吸一口，头发便再白一层，手背的皮肉也跟着皱下去。
陈更扯下死人扣，塞进他口中。
骨扣还欠一口阳气，此刻反向遮住活息。捕快伏地吐出两口黑灰，头发不再继续白。
贴地走，湿布无用。陈更道，烟认活气。
活人越喘，烟越往肺里钻。
沈押司从火里拖出一具无脸尸，立在街口。死人没有活气，寿香烟立刻绕向两边。持锁阴差看明白了，带人把九具推车尸依次竖起，排成一条弯曲的墙。黑烟贴着尸墙走，被引向废井。
尸墙只能挡一阵。他说。
陈更抬起引路牌。
青光从无脸尸腹中的碎路引延伸出去，照向喜市的死门。死者残名纷纷离尸，沿光往外。每一条鬼路都避开焚市火，也避开寿香烟。活人看不见路，却能看见青光在地上的落点。
踩光。别踩灰。
六名捕快用湿布蒙住口鼻，沿青光把棺中活人往外带。有人害怕，偏离半步，鞋底立刻被香灰粘住。沈押司一刀割断鞋带，把人推回光里。
第三条街的棺盖全开以后，共救出二十七个活人。有人缺影，有人被秤去半年，有人怀里还死抱着买来的寿香。南班捕头逐个夺下，装进同一只木箱。
红媒婆站在火后，白粉被烤得一层层掉。
你救买命的人？
陈更道：活人的账，出去算。
他们来这里，都想拿别人的日子。
所以更要活着还。
他把最后一名买主推上青光，回头去拿秤账。焚市火已经绕过寿香，从黑册底下往上舔。用于对冲的半日寿只剩一点，撑不了多久。
持锁阴差问：抬册还是抬秤？
秤杆由七根寿香拧成，头骨盘沉，至少要两人。黑册虽小，却连着整市原主。眼下两双手，只够抢一样。
陈更抓住秤杆，将黑册塞进右侧头骨盘。
一起抬。
秤杆猛地下坠。黑册落进头骨盘，纸页轻得几乎不压秤，七根寿香却被账里欠下的日子拽弯。陈更右手麻木，只能用左肩顶住秤杆。硬木抵住左胁，那块不回汗的皮肉又迸开一线。
沈押司从另一头架起。持锁阴差断后，南班捕头压住红媒婆退路。两人抬秤沿青光往外走。
走出十步，红媒婆忽然笑了。
秤离台，火烧仓。
合婚台下传来连续闷响。
一口接一口黑木箱自行炸开。成束寿香飞进火中，每一束都带着数十名原主的日子。火势吃到寿数，瞬间从地面扑上拱顶。红幡、纸喜、棺盖同时燃烧，把每一道砖缝都照得发白。
倒灯开始融化。
灯碗中的铜水落下来，封死他们前面的青光。
沈押司停步：放秤，先出去。
陈更看着头骨盘里的黑册。第一页原主姓名刚亮了三分之一。册子一丢，喜市烧尽以后，剩下的人永远找不回被拿走的日子。
他把引路牌从车轮上拔出，直接插进寿香秤杆。
七根香同时点燃青火。
被剪碎的亡名从四面八方涌来，围住整杆秤。青光从一条裂成数百道，沿七根寿香各自欠下的方向撑开，把落下的铜水顶在半空。
陈更嗓中腥甜翻涌，想喊三字报更，第三字仍出不来。
他只喊了两个字。
开路。
数百道青光一齐穿过火街。
最深处那张合婚台轰然塌下，台板下露出一只没有被火碰到的铁匣。
匣盖上，压着九枚红指印。