亡魂沿着四条影子走了一步。
守夜那一记还压着它。肩膀、两手、头都没动，只有两只脚往前换。左脚抬不起来，影子便从脚底托着，把它整个往前送一尺。
门里传来四声喘气。
一声挨一声。
陈更把短梆横进灯和亡魂当中。
这一个字嗓子能出。声音磨得哑，落在灯上，火头晃了一下。
亡魂没停。
梆声只压住亡魂的肩与手，两只脚仍让影子托着往前换。替它走的这一步，守夜不认。
陈更拿槌敲第二遍。
一慢两快。
门里的人已经知道报什么。男人那声三更了刚起头，老妇人的声音盖上来。两个人报在一处，快慢错了半拍。
梆响出去，没有收回来。
亡魂又往前一尺。
白纸灯就在前头。再走两步，它会踩过灯。三不许过灯。守尸人立于灯后，死的在灯前。它若被影子托到灯后，这一夜的规矩会倒过来。
陈更抬脚把灯往前拨。
灯底在湿砖上滑出去两尺。火没灭，灯影散了一下，又聚起来。
亡魂跟着追。
门里的四条影子越拉越长。长到第一丈时，孩子先哭了一声。
陈更看见了价。
字落在四条影子上，每一条一行。
【借路之影·代价：替亡者一步，折寿一年】
已经走了两步。
四个人，一人两年。
陈更没有再拨灯。
他把左脚压在四条影子的交口上。鞋底落下去时像踩进凉水，寒气顺着脚心顶到膝盖。影子在鞋底下挣，四条往四个方向扯。
开门。
里面的人来拔门闩。
闩拔不动。四条影子横过门槛，压进闩槽底下；男人越往外抽，门板越往里绷。
陈更拿短梆去撬。
榆木梆身塞进门缝，往里送一寸，顶住闩尾。他右手使不上力，左手握槌，槌柄插进梆腹当杠杆。
往下一压。
门闩起了半寸。
里面的男人抓住，往外抽。抽到第三下，闩从槽里脱出来，门板往里倒。四条影子同时松了一截。
陈更脚下那股凉退到脚腕。
都出来。
四个人不敢跨影子。
踩自己的。别踩别人的。
男人先抬脚。他的影子从门槛底下出去，脚落在哪儿，影子就从哪儿往回收。第一步收到膝下，第二步收到脚后。
他走到巷墙边，扶住墙才站稳。
头顶上多了一行。
【借路两步·代价：折寿二年】
媳妇一样。老妇人跨到第二步时膝盖软了，陈更没有伸手接，让儿子从她身后托住胳膊。递牌不递手是衙门规矩，这一处碰不碰没有明价。他不拿她试。
孩子最后。
他的腿短，门槛外那一块砖跨不过去。陈更把短梆平放在影子上，搭成一道木桥。
踩梆。
孩子两只脚踩过来。第一脚落下，梆身冷得结了一层白霜。第二脚离开，霜从当中裂开。
影子收回孩子脚下。
头顶也是两年。
四个人都出来，亡魂停住了。
它站在白纸灯外一尺。影桥断了，脚重新钉在砖上。守夜那一记这才追上来，把它从头到脚定实。
差停了。
价没有退。
男人抬头问：这就成了？
陈更把四个人头上的字看了第二遍。
它停了。你们每人折了两年寿。
巷里静了一阵。
老妇人先问：给谁？
路拿走的。
谁拿了路。
我没看见。
还能要回来么。
眼下不能。
男人坐下以后又站起来。
他退回去两步，年能不能回来。
我试。
陈更把白纸灯往门口挪。
亡魂跟着退。它的脚倒着走回第一块砖，四个人的影子没有再伸出去。头顶那四行字仍在，两年一字没少。
灯再往门里挪，亡魂停在门槛外。它已经送离本宅，差牌认下这一层，回不去了。
路走过就算。陈更说。
男人从怀里摸出一串钱，数了二十枚，往灯前放。
陈更拿短梆挡住。
七不许收礼。
我买回来。
卖路的没站在这儿。钱给我，账也落不到它头上。
男人把钱攥回手心。二十枚铜钱硌出一圈印，他一枚没往下放。
孩子在后头问：两年多长。
没人答。
陈更看他头顶。七岁的两年和五十岁的两年，在标签上都是两个字。落到人身上，轻重没有秤。
他把帮办牌背翻过来，在八年那一行底下添：不可原路退。
这一条衙门没问，他自己留底。
九不许瞒价。话报清以后，男人靠着墙慢慢坐下去。媳妇把孩子拉到身后，没有骂，也没有哭。老妇人绕过灯，想去看丈夫的脸。
短梆横到她和灯之间。
别照面。
两年都给了。
再看还得添。
她停住了。
天亮前，府衙送尸的车到了。
两名杠夫抬一块窄板，尸身从下巴盖到脚踝。门口放不下板，他们把头朝巷口、脚朝门，搁在白纸灯另一边。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！亡魂头顶的字变了。
【归尸有路·代价：尸行魂随】
陈更让杠夫起板。
尸走一步，魂跟一步。走到纸桥巷口，亡魂的两只脚从砖里拔出来。它没有回头，跟着板一路往城南义地去。
帮办牌上的一分全黑了。
这件差，衙门算销。
四个人的四年加四年，没有算在差里。
辰初，陈更把牌搁回阴差司柜台。
老书吏看黑印，不看他写在背后的八年。竹签往抵名文书上点了一下，十分里填一分。
送离本宅，已验。
苦主四口，各折两年。
差牌没写护活人。
派牌时也没报亡魂会借影。
未知禁忌一栏空着。空就是未知。
我那张抄件写了，少报一样，失败不倒欠。
你没失败。
老书吏把帮办牌推回来。
一分已经进了陈更抵名的账。拿不出来。
陈更看着那一点黑。
他把亡魂稳住了。稳到天亮，稳到尸来，牌上的每一个字都办成了。四个活人替这份稳各走了两步。
若昨夜他不把灯往外挪，亡魂还在门里。若他会引，第一步就该问名开路，影子没有机会搭桥。
他的稳害了人。
沈押司从西房出来，手里托着一本书。
没有封皮。纸用红线穿，线头缠过书脊三圈，末了打一个死结。老书吏看见那本书，左眼先抬，右边那颗灰眼也跟着转。
原契不能出西房。
没出。
沈押司站在青砖线西边，把书搁在线上。
书一半在活人这边，一半在死人那边。
百年老差也只看抄本。老书吏说。
西房廊下有两个老差靠着柱子。一个腰牌磨掉半个字，一个官靴补过五层。听见，两个人都往前走了一步，又一齐停在青砖线外。
他们看了多年抄本，抄本上只留正价。等值给谁，代偿落谁，页脚那一行有没有第二受益人，抄的人不写，他们就看不见。
沈押司把原本交给一个刚入衙的帮办。
两个老差又退回柱边，谁也没伸手。老书吏左眼看书，右边那颗灰眼看人。
陈更看着沈押司的手。那只手压过河上的腰牌，压过提解簿，也在官船上翻过自己的名字。死人手里递来的原契，价看得全，也不等于没有别的账。
陈更的手仍搭在帮办牌上。沈押司拿两根手指压住书脊，继续往他这边推。红线擦过青砖，发出很轻的一声。
原契越过线。
堂里抄册的笔停了七八支。
他让原契在活人这边停了两息。
书头上有字。
【八名·引路原契·代价：承名者逢死必引，不问善恶，不改其途；逢死不引则名反噬】
正价看得全。
每一页纸边却还有小字。字压着字，藏在红线孔、页脚和墨团底下。有三处写，两处写，每一处后头都留着另一个人的位置。
沈押司松开手。
自己看。