袋口在陈杏手里捏住了。米贴着夯土走，一线到底。到门槛那一段她把手压低，米沉进坎里，她又补了一把。
天刚白出门。她说。停了停，十四了。
撒完她把袋口拢住，系了个活结。右手压左手，绳头往外留一寸，留给下回解。初二那夜她系的是死结，第二天早上解不开，是拿牙咬开的。
陈更站在灯后头看完了，一句没说。
灯烧了一夜没灭。还是庄上那只粗瓷碗，芯捻细了，一夜下去油面才落了薄薄一层。这只碗这些天在城里挪过三处，昨天挪回来了，坐在停尸板底下原先那块黑地上。
停尸板归位那夜上过桥，昨天才抬回庄上。两道浅槽还在，槽里积着一个月的灰，老蔫拿棕刷顺着槽口刷了一遍，刷下来的灰在门口堆了一小撮。板面那层油汗擦不掉，走水路走过多少趟，看色就知道。
四个角空着。册子上注过一笔：康熙通宝三枚，内一枚字口磨秃。上了册的没回来。
陈更照着人的尺寸把四个角看了一遍，看完才把真册摊上去。
院门框上那两道封条剩了三截，风一过就抖。他没揭。
旧糯米线昨天他让人扫了。那道线是初二那夜陈杏撒的，中间让封条压过一截，压扁了，十来天的浮土盖上去，白的地方剩不到三成。扫的时候扫帚一过就起灰，灰底下的米粒发黄，捻一捻是空的。
扫完重撒。撒的就是天刚白那一道，这一回袋口她捏得住。
点人是他自己蹲在板边上点的。
他先点自己。说话能出声，压着，不往远处走。左胁那道口子昨天换过一次布，血透到第二层没再往外。右手捏得住笔，捏不准力道。
老蔫。雷四。杜差役。陈杏。丁六。
六个。
老蔫的家伙什还剩木匣和那卷蓝布。雷四右边的袖子空着，昨天陈杏拿针把袖口往上挽了两道，缝死，免得进风灌得晃。他左手做事，端碗开门都是这只手，蹲下去起来要扶一把墙。
腰牌他昨儿夜里搁在这块板上，走的时候没带。板上那块地方比别处干净些。
杜差役的牌还在。二十四岁，青槐本县人，桥上那夜跟着雷四抬人的四个里的一个。
门槛石上那卷底样还压着半块砖。昨夜老胡撂下它就走了，走过老槐没回头，也没再回来。露水下过一夜，皮纸最外那层起了毛，砖压出一道白印。
砖挪开。卷子拿起来的时候比撂下那天沉，系着的那两道麻绳让露水泡涨了，勒进纸里。露在外头那一头还是第三十七顶。
他夹进腋下。
这一卷上头注的那些字，看得懂的人昨夜从老槐底下出去了。
丁六是昨夜跟杠夫行那三个一块过来的，吹打行，唢呐横插在腰带上，碗口拿布蒙着。他今年三十一，出师十二年。
卯正过了一刻，门外来了三个。
孟二的挑子先到。豆腐两板，前头那板压着湿布。第二块板裂过，箍着一道铁丝，铁丝是新的，亮的，勒进木头里去了，旧的那道锈痕还留在旁边，比新的低一线。
许小娥手里拎着一双鞋。鞋面是新纳的，白线，针脚密。她进院门先把鞋换到左手，右手在裙子上蹭了一把。
夏家那孩子一个人来的。
他站在两棵老槐底下，没往前。初二那天他来，是他娘领着的，那天他自己搬了半头砖垫脚。
你娘呢。
没了。孩子说，桥上那夜。
你见着了。
见着了。他把两只手背到身后去，她弯腰捡鞋。头一天夜里还给我补了裤子。
陈更把这一条落下去，没往下问。
他把真册翻开，翻到中间那三页。
页缝里的夹口，三个都是平的。这本册子上一百零七个名字，一名一契，夹在页缝里。烧过的那些夹口空着，空得往外张，纸压出的印子还在。这三处不张，纸和纸贴着，什么都没夹过的样子。
孟二不识字。他还是把脖子伸过来看了，看的是页缝，跟初二那天一样。
还在人家手里。
还在。
她要拿它做什么。
我不知道。陈更说，我知道明天是七月十五。
他把册子合上，压平，左手压着册角，右手垂着。
我把话说清楚。
老蔫抬起头。雷四靠着门框没动。
庄封着。板是抬回来的，钱没回来。我手上没牌，喊不出更。他一样一样报，从初三到今天，跟我一处的，一个断了胳膊，一个娘死了，一个死了。死的那个是替我死的，他到死不知道自己付的是什么。这一笔是我的。
院里没人接话。
我救不了你们三个的契。烧不掉，赎不回。跟着我，多一样：她认得跟我一处的人。
他把话停在这儿，等了三息。
回去吧。夜里插门，生人在外头叫名字，一声都别应。
孟二把扁担从肩上卸下来，搁在挑子上，没走。
许小娥走到停尸板那头，把那双鞋搁在板头上，搁得很正，鞋头朝外。
尺码不小，是男人的脚。底子只纳到一半，麻线还挂在针上，针别在鞋帮里。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！她没说给谁。
老蔫从匣子边上抬起头，看了那双鞋一眼，又低下去。
这话说得难听。他说，二十六年我没见过这么个报法。人家刚进门，你先数几多个死人。
该报。
该报是该报，报法不对。老蔫把镊子在蓝布上抹了一下，抹完卷起来，你把自己那一笔搁在末了，报得跟别人一样轻。
陈更把手在停尸板沿上蹭了一下，蹭掉指头上那点灰。
夏家那孩子还站在槐树底下。他往前挪了两步，挪到日头和阴凉的交界上，停住。
陈更把册子往板头一推，手离开了。
老蔫叔。
尸档和人手归你。
尸档我包得住。老蔫说，县衙礼房那边还有半本底，我去要，要不出来我就抄。杠房那几个我叫得动，抬得动板的还剩四个，一个跛的算半个。
雷四。
路口我认得。雷四说，东南两门的门吏，我带出来的。西门那个欠我一回。前院我不去。
你没牌。
我知道。他左手在门框上按了一下，按完收回去，人情不在册。到不了点卯那一格。到不了的，我不具结。
你有牌。陈更说，你跑腿。跑的时候把牌挂在外头，能不进的门就别进。
杜差役应了一声。
陈杏，药和灯。
油要几处。她问。
三处。庄上一盏，回春堂后屋一盏，第三盏我明天报你搁哪儿。
棉籽还是桐油。
棉籽。桐油照人脸照不准。
铺子里存油有规矩。陈杏把灯碗往砖上挪了挪，棉籽油见了潮走得快，碗底垫砖，砖底下垫瓦。忌摆在过堂风口。这一条你自己也听着。
陈更点了头。
他转过去看院门口那三个。
孟二。
你一天走几条街。
六条。西关起，绕南门，到东街收摊。孟二说，晌午前后各一趟。
办丧的人家提前订豆腐，一订就是几十板，回汗那两天最多。办喜事的要另一样，要嫩的，要成对的数。陈更说，谁家订了什么，订了几板，订到哪一天，你比衙门快半天。
孟二没吭声。他低头把挑子上那块湿布抻了抻，抻平了。
许姑娘。
你认脚。
她说，论双认，不论码。这三年给全县做过四百多双鞋面。
底子磨的偏向也认得出来？
许小娥把手里那双鞋提起来一点，走夜路多的人，前掌那一块先塌。塌下去回不来。
她把鞋底翻过来，对着院门那头的光看了一眼。
那你就认脚。谁家新做了鞋，做的什么尺寸，多少双，你比谁都先知道。
她把鞋收回怀里，抱住了。
夏家那孩子还站在那条界上。
陈更走过去，蹲下来，蹲到跟他一般高。
你腿快。
我跑得过南门里所有的。
人堆你钻得进去。陈更说，我要你跑白天，只跑人多的地方，天一擦黑就回来。这是头一条。
第二条呢。
生人叫你名字，不许应。陈更说，叫一声不应，叫三声也不应。应一声，名借出去一半。这一条我不哄你，就是这么算的。
孩子看着他，看了很久。
我娘叫我我应不应。
你娘没了。陈更说，叫你的那个不是她。
孩子把嘴闭紧了，点了一下头。
丁六到这会儿才从门槛上站起来。
我这一行。他说，中元前三天，班子全订出去了。谁家订的，订几天，订的什么调，班头手上都有本子。
你回得去班房。
回得去。丁六说，丧调喜调，两班人，两套家伙。娶亲那一路的唢呐小一号，管子短，音尖。谁家中元前订了小号的，我一问就问得着。
土道那头来了一个人。
皂隶褂子，腰上挂一只竹筒。衙门十天来一趟点封条，前一回是初九。今天十四。
他走到院门口站住，先看门框。横的那一道断在中缝，两半卷了边；竖的那一道从底下往上翻着毛。他伸手把横的那一道揭下来，揭得慢，浆糊连着一层木屑一齐起来。纸卷成筒，塞进竹筒里。
然后他往院里看。
停尸棚门口坐着一排人。他数了一遍，数得不快。灯在棚里亮着，坐在停尸板底下那块黑地上。陈更站在灯后头，隔着二十来步。
那人把竹筒盖按下去，转身沿土道往东去了。他没进院，没问名字，门框上也没补一张新的。
老蔫蹲在门槛里侧，一直没起来。
他连名字都没问。他说，他要开口问一句，我还答得出话。
他解开褂子上头两个扣，把手记从最里那层夹出来。
麻纸线装，封皮油浸得发黑。他翻到后头那几张衬页。
衬页上有三个名字，初二那天写的。孟二，许小娥，还有四个字：夏家小儿。写字那回墨不够，他重蘸了一笔，这个字到今天比别的深。
他蘸墨，先往下写。老蔫报了大名，三个字，他跟了三年，头一回听。雷四，杜广年，陈杏，丁六。
写到第三个字的时候右手麻了一下，笔尖压出个疙瘩。他没停，也没描。
写完他退回上头那一行。
夏家小儿这四个字他没动。师父的规矩，写错的字不划掉，直接在旁边重写一遍。他在旁边空处重写了一行。
你大名叫什么。
没起。孩子说，我娘管我叫拴住。
陈更把这三个字写上去，写完在底下空着，没接着往下写。
再底下，他添了自己的名字。
墨还没干，他把册页托起来吹了两口，等干了从头数一遍。
九个。
九名·守夜。
他把这两样在心里摆到一处。
三年前守周家那七夜，他数过九和七，哪个都不是三。数目对上的时候，才是该往回算第二遍的时候。
他没写下来，把笔搁回砚台沿上，笔杆卡着砚沿那道口，没滚。
天光起来了。新撒那道糯米线从棚门口白到院门底下，门槛那一截压得低，看着比别处厚。
孟二把扁担重新上了肩。挑子起来的时候前后颤了两颤，湿布底下的水沥出来几滴，落在门槛外头的土上。
他挑到门口停住，没跨出去。
陈小哥。
我那张在人家手里。孟二说，我不来，往哪儿去。