此刻，真正让萧锐头疼的，还是他那本连载小说引发的狂热。
从萧家庄讲出最新章节，到口耳相传流入长安，再到有心人连夜抄录、装订成册，最后摆上货架出售，这一套流程下来，至少需要三五天的时间差。
但这几天，对于深陷剧情无法自拔的读者来说，无异于度日如年。
那些追更的书痴们，早已着了魔。
别说等几天，哪怕多等一个时辰，他们都觉得灵魂在被煎熬。
于是，一种诡异的共识在长安暗中蔓延——既然书难买，那就去找作者本人听故事。
不管不顾，饿着肚子也要去。
哪怕驱车几十里，顶着寒风，只为第一时间听到那个最原汁原味、充满悬念的故事现场。
书声初起不过三日，萧家庄的巷口便已围满了人。
这群听众像是着了魔，为了抢占前排位置，竟提前一个时辰便来扎营占座，甚至有人在村中租下屋舍，只为日日守候那一场说书。
萧锐推门而出，看着黑压压的人群，眼底划过一丝错愕。
这就是大唐的第一批“铁粉”
？
不，若真要论资排辈，长安城里的百姓、御史台的年轻郎官，甚至是那首《侠客行》的拥趸们，恐怕才是最初的狂热者。
眼前这些，不过是后来居上的跟风者罢了。
“萧御史，讲细些吧！往后 ** 日都来守着你！”
“是啊，一日两回实在不够解馋……”
“快说说那天蓬元帅到底有没有得手嫦娥仙子？”
嘈杂声中，各色诉求如潮水般涌来。
萧锐眯起双眼，心中冷笑：这是要道德 ** ，还是想拿刀片催更？我在这口干舌燥地讲故事，你们免费听还挑三拣四？简直惯坏了。
他抬起右手，竖起一根手指。
众人面面相觑，不明所以。
萧锐唇角勾起一抹玩味的弧度：“一两。”
空气瞬间凝固。
什么规矩？
“我给！只要多讲一回，十两白银即刻奉上！”
话音未落，一名衣着华贵的贵族公子直接解开钱袋，摸出一锭沉甸甸的金子，看也不看便朝萧锐掷去。
那金锭落在尘土中，泛着冷冽的光。
萧锐脸色骤沉。
特娘的，把我当什么了？这架势，怎像是在青楼争宠，抢着给花魁送夜资？
他没有弯腰去捡那金子，反而冷哼一声，怒意溢于言表：“一日仅讲两回。
听者交钱有位，原本一两银子只当润喉费。
现在？呵呵，心情不佳，涨至十两一位！只收金子，绝不议价。
爱听则留，不听请滚！”
说罢，他转身大步流星返回屋内，背影决绝。
门外，众人呆若木鸡。
十两金子？你这是在明抢！
片刻的死寂后，不知谁怨毒地喊了一声：“都怪那个多事的卢坎！若非他冒犯了驸马爷，我们何须受这等辱？当初一两银子就能听，如今倒好，十两金子听一回，够买好几本厚话册了！”
无数道愤怒的目光如利刃般刺向人群后方。
那名被称作卢坎的贵族子弟吓得面色惨白，狼狈逃窜。
从此，他成了萧锐第一个“脱粉”
的人。
马车缓缓行驶在归途上，车厢内气氛压抑。
卢坎靠在软垫上，咬牙切齿地咒骂：“难怪长安盛传他是煞星！一讲十金，态度恶劣如匪徒，真是十足的山大王！”
身旁的小厮眼珠骨碌一转，眼中满是艳羡：“公子，十金啊……若是日日如此，他岂不是要富可敌国？”
清脆的耳光声在屋内炸响，卢坎看着捂着脸、一脸委屈的书童，没好气地啐了一口：“没出息的东西！你当本少爷是没见过世面的土包子吗？像萧锐那种寒酸书生才需要抛头露面去赚那些铜板。
我范阳卢氏世代簪缨，生来便坐拥金山银海，何须做那等掉价的事？”
书童吐了吐舌头，眼珠骨碌一转，似是计上心头，压低声音道：“少爷息怒。
您想啊，他那一册话本标价十金，寻常百姓望尘莫及。
咱们若能找人手抄几份，只需定价稍低些——比如一两银子，定能迅速铺开。
到时候满城尽是咱们的本子，他的原版岂非成了滞销废品？”
“放肆！”
卢坎又是一巴掌甩过去，震得空气都嗡嗡作响，“我堂堂世家子弟，岂能干这市井商贾的腌臜勾当？传出去还要不要脸面了？”
书童却不以为意，反而凑得更近，脸上浮现出一抹阴损的笑意：“少爷明鉴，咱们倒不是图财。
您瞧今日萧锐那副高高在上的模样，竟敢不给少爷面子？咱要做的，就是砸了他的场子！只要把他的销量打下来，让他颗粒无收，看他还能不能笑得出来。”
卢坎闻言，眉头微挑，随即嘴角勾起一抹玩味的弧度：“有点意思。
你这小子，倒是够毒辣。”
他大手一挥，豪气干云地说道：“准了！此事全权交由你去办。
需多少本钱，尽管开口。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！“谢少爷！”
书童眼中精光一闪，顺势索要道，“既如此，还得借少爷手中的那本原稿一用，我好让人依样画葫芦。
另外，请少爷赏赐一百两白银作为启动资金。”
卢坎随手扔过一枚沉甸甸的钱袋：“拿去！若真能把那小子气得跳脚，日后重重有赏。”
书童紧紧攥住钱袋，心中暗喜，面上却装得忠心耿耿：“能为少爷出这口恶气，便是让我赴汤蹈火也在所不辞。”
不出半月，长安城内悄然掀起了一场名为《西游记》的阅读狂潮。
这场风暴的核心受众，并非市井小民，而是那些深宅大院里的达官贵人。
毕竟，即便是卢家暗中流通的盗版手抄本，也需十两银子一册。
对于普通人家而言，这笔开销足以维持一年的生计，但对于贵族阶层来说，这不过是一掷千金的雅趣。
与此同时，皇宫深处的立政殿内，气氛却显得格外诡异又热闹。
皇帝李世民正瘫坐在龙椅之上，手中捧着那本尚未完全公开的《西游记》原本，读得津津有味，时而点头，时而喃喃自语：“这小子脑子里究竟装了多 ** 思妙想？连地府鬼差都写得这般活灵活现……还有那门上贴秦琼尉迟恭画像便能镇邪之说，当真有这等神效？朕是不是也该试试？”
原来，原着第十回中，唐太宗因魏征斩龙犯忌，魂魄被勾入地府游历一番，归后日夜噩梦缠身，冤魂索命。
无奈之下，只得请来秦叔宝与尉迟恭两位大将军守门，这才安枕无忧。
由此引出后来遣唐僧西天取经、举办水陆大会以赎罪孽的前史。
然而，身处当今大位的萧锐自然不敢直接影射天子，只能将这些情节虚构成远古朝代的轶事，借古讽今，掩人耳目。
一旁的长孙皇后同样被书中的情节深深吸引，指尖轻轻摩挲着书页，感叹道：“那只猴子在他笔下竟如此栩栩如生，仿佛真的从石头里蹦出来一般。
这孩子，要么是天纵奇才，擅长编织幻梦；要么便是神仙转世，亲眼见过三界奇观。
否则，怎会懂得如此之多？”
李世民翻了个白眼，醋意满满地哼了一声：“若是神仙转世，那他爹萧瑀岂不是成仙去了？依朕看，他就是个彻头彻尾的骗子，那张嘴除了哄骗小姑娘，也就剩下编故事的本事了。”
长孙皇后掩唇轻笑，眉眼间满是宠溺：“陛下莫要这么说。
虽则这孩子性子有些轻浮，行事略显张扬，但绝非荒淫无度之徒。
他在风月场上游刃有余，却也知进退、守分寸，是个聪明人。”
内侍总管高晋面色惨白，步履匆匆地趋步上前。
他嘴唇翕动，几次想要附耳密报，目光却不由自主地瞟向一旁端坐的长孙皇后，终是咽了回去。
“既谈公事，妾身不便旁听。”
长孙皇后起身欲走。
李世民眉头微蹙，随手将手中的折子搁在一旁：“爱卿有话直说，朕与观音婢之间，无需避讳。”
高晋深吸一口气，压低嗓音道：“陛下，娘娘，驸马萧锐在城外庄园设帐开讲，原本不过是寻常消遣，聚集了些许权贵子弟。
但这几日……风向有些不对。”
李世民不以为意，轻哼一声：“年轻人喜欢凑热闹，听书解闷罢了，无伤大雅。”
“问题是……”
高晋额角渗出冷汗，“前去捧场的，竟多是闺阁女子。
更有甚者，高声呼喊着要嫁入萧府……”
话音未落，李世民手中那本闲杂话本已被狠狠掷出，砸在案几上发出沉闷声响。
他眼中怒火翻涌，心中暗骂：这混账东西，才几天不见，竟敢如此招摇过市？
他瞥了一眼同样面露忧色的皇后，随即换上一副深沉神色：“观音婢，你且先回宫歇息。
这点小事，交给朕来处理，定叫这小子收敛锋芒，不敢再造次。”
长孙皇后并未立刻离去，而是沉声道：“我要去瞧瞧襄城和李胜男，此事切莫让她们知晓。”
高晋连忙补充：“两位殿下如今都住在萧家庄，并未归宫。”
“她们是何态度？”
李世民追问。
“公主们似乎……习以为常了。”