虽不能与襄城公主平起平坐，但也得争个平妻的名分。
此举一是让药师看看，我萧家绝不亏待女子；二是给皇室一个交代。
事不宜迟，我现在便入宫请罪。”
看着二人你来我往，商量得热火朝天，角落里一直沉默的魏征终于忍不住插话：“你们聊得挺欢，差点把我这活人给忘了？”
萧瑀瞥了他一眼，眼神如刀：“你当初不是说，我家锐儿是你最后的救命稻草吗？如今人就在眼前，你却不着急了？还是说，之前的鬼话，你自己都不信了？”
被戳中痛处的魏征脸皮一厚，竟真有些想学程咬金耍赖皮，直接上手揍人。
察觉到气氛不对，一直旁听的萧锐抬起头，目光清亮：“老魏，出什么事了？”
这一问，仿佛打开了潘多拉魔盒。
魏征再也顾不上体面，一把抓住萧锐的胳膊，语速快得像放鞭炮：“别问了，快走！不知道长安城里哪个缺德带冒烟的散播谣言，非说我家嫣然跟你有什么不清不楚的关系……咳咳，总之，嫣然急火攻心，晕过去了！”
他回头狠狠剜了一眼还在犹豫的萧父，咬牙切齿道：“你家这老糊涂，还在这儿琢磨婚事呢，耽误了多少工夫！”
说完，拽着萧锐就要往外冲。
两具身躯挤在一匹马上，画面实在过于违和。
萧锐眼疾手快，脚尖轻点，身形如燕般掠起，稳稳落在自家父亲胯下的那匹高头大马上。
马蹄得得，卷起一路烟尘，父子二人瞬间化作两道流光，消失在官道尽头。
“喂！你这逆子！”
萧瑀站在原地，望着空荡荡的拴马桩，气得胡子乱颤，“你倒走得痛快！我骑空气去吗？还有，魏黑子那人面恶心善……”
话未说完，身后传来秦叔宝无奈却温和的声音：“三思兄，消消气。
依老夫看，征大人那是出了名的铁面无私，断不会拿这种事开玩笑。
只是这满城风雨的谣言，源头确实蹊跷。”
他顿了顿，语气中多了几分感慨：“如今李胜男那边 ** 已平，只盼着魏家那丫头能安然无恙。”
萧瑀深吸一口气，强行压下心头的火气，拱手道：“秦兄，借我一匹马，我得立刻入宫请罪。
今日之事，因萧锐而起，若我不去，恐圣上怪罪下来，连累旁人。”
秦叔宝爽朗一笑，摆了摆手：“不必如此见外。
今日怀道他们出门惹出这等乱子，老夫身为见证人，理应承担连带责任。
况且，咱们吃了这么大一个哑巴亏，若不查清究竟是谁在背后推波助澜、造谣生事，这口气咽不下去。
圣人虽忙，但这类小事，想必也能拨云见日。”
***
太极殿侧室，暖阁内炭火正旺。
本该享受假期、陪家人过年的李世民，此刻却眉头紧锁，坐在案牍前批阅奏章。
门外通报声响起，两位当朝重臣联袂求见，他心中早已明了来意，却并未显露分毫，只淡淡道了一声：“宣。”
殿门推开，萧瑀与秦叔宝并肩而入。
萧瑀上前一步，扑通一声跪倒在地，额头紧贴地面，姿态卑微至极：“臣萧瑀，教子无方，致使京城流言四起，惊扰圣听，请陛下责罚！”
与此同时，秦叔宝在一旁不疾不徐地讲述起来。
他将事情的前因后果梳理得清清楚楚，字里行间，有意无意地将所有责任揽到自己与怀道身上，极力撇清萧锐的关系，强调他对李家孙女一事一无所知。
李世民始终面色阴沉，一言不发。
那双深邃的眼眸低垂着，看不出喜怒，却给人一种深不见底的压迫感。
空气仿佛凝固，压抑得让人喘不过气。
文武二臣对视一眼，都在对方眼中看到了深深的苦笑。
萧瑀微微侧头，眼神中带着一丝歉意：*犬子闯祸，竟拖累了秦兄一同受罚，真是对不住。
*
时间一分一秒流逝，就在两人以为皇帝即将雷霆大怒之时，那道低沉的声音终于响起。
“叔宝，朕再问一次。”
李世民抬起头，目光如炬，“萧锐当真不知情？”
秦叔宝心头一凛，立刻躬身回答：“千真万确！萧公子常年在外游历，并不认识李胜男姑娘，更不知晓比武招亲的具体规制。
此事纯属误会。”
闻言，李世民嘴角勾起一抹极淡的弧度，似笑非笑：“哦？看来此事另有隐情。”
他话锋一转，声音冷了几分：“李药师对此事作何看法？他们可知萧锐已有婚约在身？”
提到李靖，秦叔宝连忙答道：“回陛下，李药师夫妇起初听闻萧锐胜出，本是坚决反对的。
毕竟萧公子名花有主，若是强娶，确实不妥。
然而，朝廷立下比武招亲之规矩已逾两年，彩头既已易主，若此时反悔，不仅打的是李家的脸，更是让天下人看笑话，骂李家言而无信。”
李世民挑眉：“继续说。”
秦叔宝苦笑一声，露出一副颇为无奈的神情：“关键在于李夫人。她出身江湖，向来不拘礼法，最重实效。
比起那些繁文缛节，她更在意孙女的终身幸福。
于是，李夫人亲自出面，对萧锐进行了一番‘考核’。”
“考核？”
李世民饶有兴致地追问，“如何考？”
“试功夫，验人品。”
秦叔宝如实禀报，“萧锐虽年轻，但武功高强且性格豁达，加之态度诚恳，最终赢得了李夫人的认可。
刚才，李夫人已亲自向微臣承诺，同意这门婚事。”
听到这里，李世民脸色彻底沉了下来。
他冷哼一声，指尖轻轻敲击着桌案，发出有节奏的声响，听起来令人心悸。
“好一个不拘礼法，好一个赢得认可。”
李世民眼中闪过一丝不满，语气中带着几分酸意与威严：
“萧锐可是朕钦定的准驸马！李药师夫妇，这是要把朕的面子往地上踩吗？”
萧瑀扑通一声跪地，额头紧贴着冰凉的金砖，声音里满是颤栗：“陛下恕罪！臣教子无方，酿成大错。
恳请皇上看在犬子年幼无知、并非存心犯上的份上，网开一面。
这滔天大祸，老臣一力承担，愿受任何责罚！”
龙椅之上，李世民嘴角勾起一抹极尽嘲讽的弧度，眼神如刀锋般刮过下方众人：“萧爱卿，你且回想一下，纵观古今史册，可曾有过驸马爷还能另娶正妻的规矩？”
萧瑀身躯微僵，默然不语。
他垂着眼帘，心中暗自盘算：此事若严办，确实有违礼法；但若轻饶，又恐寒了皇家颜面。
吉凶祸福，全在陛下那一念之间。
一旁的秦琼见状，急忙上前打圆场：“陛下明鉴！驸马另娶确属僭越。
但萧锐此子，文武兼备，才华横溢，日后必是国之栋梁……”
“哦？国之栋梁？”
李世民轻笑一声，打断了他，“昔日大汉骠骑将军卫青，亦曾为驸马。
依你看，萧锐与卫青相比，孰优孰劣？”
这一问，直戳秦琼痛处。
他本是行伍出身，哪里擅长这种文绉绉的机锋辩驳？顿时哑口无言，面色涨红，显得笨拙不堪。
关键时刻，还是萧瑀这个老狐狸反应最快。
他长叹一声，满脸悲愤与悔恨，高声喝道：“够了！皆是小人管教不严之过。
秦将军无需再劝，陛下身为苦主，何必为此动怒，平白污了圣听。”
李二和秦琼一愣，不解地看向萧瑀。
只见萧瑀继续说道：“陛下明察秋毫，犬子虽与襄城公主早有婚约，情投意合，且陛下与皇后向来视他为亲子。
然而，既戴上了驸马的冠冕，便该守驸马的本分，岂能恃宠而骄，妄图三妻四妾？今日惹出的祸端，老臣定当亲自带着逆子，向孙药师负荆请罪。”
说到此处，萧瑀语气愈发决绝：“孙家小女清白名节重于泰山，哪怕萧锐要跪死在孙府门前谢罪，也要还人家一个公道，洗净这份污名！”
话音未落，萧瑀起身便走，脚步急促，决绝无比。
秦琼目瞪口呆，心里嘀咕：这唱的是哪一出？听说孙家那边已经松口答应嫁女了，这会儿萧相还要去毁约？若是真闹翻了，萧锐那小子怕是连命都要丢在半路上吧！
他伸手想拦，却见萧瑀头也不回，大步流星跨出书房门槛。
就在萧瑀半只脚踏出门外之际，一道娇柔却坚定的身影忽然从门外冲入，死死挡在了萧瑀面前。
“父皇！求您不要责怪锐哥哥！”
少女泪眼婆娑，却目光灼灼，“女儿相信他是无心之失。
既然木已成舟，不如就让锐哥哥娶胜男姑娘为正室吧！”
李二眉头紧锁：“襄城，你……”
看着哭得梨花带雨却大义凛然的襄城公主，萧瑀眼眶瞬间红了，深受感动。
秦琼也暗自点头，没想到这位金枝玉叶的公主竟如此识大体，毫无架子，难怪萧锐那小子好福气。
趁热打铁，秦琼立刻接话：“陛下！既然襄城公主都这般通情达理，何不成人之美？今日恰逢大年初一，乃是天赐良缘。
臣敢以性命担保——咳咳，臣替萧相担保，萧锐就算多娶一位夫人，也绝不敢对公主半分怠慢！”