三天后，山口哨楼。
承志站在牌坊下面，看着顺着山道走上来的三个人。
领头的是赵德安，穿着一身暗红色的锦袍，手里盘着两枚核桃。身后跟着两个劲装汉子，身上透出的灵压都在炼气八层。
“顾仙师，别来无恙啊。”赵德安隔着老远就弯腰拱起手，笑得眼睛都眯成了一条缝。
承志没动地方，只是象征性地回了个礼。“赵管事，顾家还在封山期，规矩不能破，就在这儿说话吧。”
赵德安也不恼，走到牌坊前三丈停下。“规矩我懂。今天来也不是找麻烦的，是替郡守府跑个腿。”
他把核桃捏在手里，压低了声音。“最近郡城里出了点乱子。不只顾家听说了吗，有个世家子弟叛逆，卷了家里的重宝跑了。郡守府下了严令，各家各户都得配合着查。”
承志面色不改。“顾家偏安一隅，消息闭塞。不知是哪个世家出了这么大的事？”
“柳家。”赵德安盯着承志的脸，想从上面看出点什么，“那叛逆是个年轻女修，心肠歹毒得很，杀了不少人。顾族长，你们清岩坳最近有没有什么生面孔来投奔？特别是年轻女人？”
承志笑了。“赵管事说笑了。顾家穷乡僻壤，谁会来投奔？再说了，真有世家叛逆，借我十个胆子也不敢收留。”
“没有最好。”赵德安点点头，话锋一转，“不过我听说，顾族长前阵子成亲了？娶的还是个散修？”
承志的脸色沉了下来。
顾家成亲没办酒席，但去县衙录了户籍。赵家能查到，不奇怪。
“拙荆姓李，灵川县本地散修。”承志语气平淡，“赵管事连我顾家的家事也要操心？”
“不敢不敢。”赵德安摆摆手，“只是好心提醒一句。窝藏叛逆，那是灭族的重罪。就算是有筑基修士坐镇的家族，也担待不起。顾族长心里有数就行。”
说完，他拱了拱手，带着两个护卫转身下山。
承志站在原地，看着三人的背影消失在山道拐角。
赵家起疑了。
今天这趟，就是来敲打和试探的。
“承进。”承志头也没回。
承进从哨楼上跳下来。
“把东边和南边的巡逻暗哨再往外扩五里。”承志的声音很冷，“凡是靠近清岩坳的生面孔，直接扣下。敢硬闯的，杀。”
“明白。”
… …
转眼快到了腊月。
灵脉密室里，水雾缭绕。
承柏盘腿坐在石台上，身前摆着几块下品灵石，胸口和后背画满了暗红色的微型符阵。
承志站在三尺外，双手负在身后，全神贯注地盯着承柏的灵力波动。
这是承柏冲击炼气六层的第三天。
改良后的修炼法门确实霸道。几个月下来，承柏的灵力积累速度远超预期。但到了破关的节骨眼，经脉里的灵力因为“涡旋”的加持，变得异常狂躁。
“稳住。”承志开口，“气沉神阙，别管经脉的胀痛，把涡旋压紧。”
承柏咬着牙，额头上的汗珠滚落下来，砸在石板上。
他身前的三块灵石以肉眼可见的速度变得黯淡，里面的灵气被疯狂抽空，顺着符阵的牵引钻进体内。
咔。
一声极其细微的脆响在密室里回荡。
承柏猛地睁开眼，张嘴吐出一口浊气。那口气在半空中凝成一团白雾，久久不散。
炼气六层。
他从石台上跳下来，感受着体内充盈的灵力，激动得原地挥了两拳。“成了！承志哥，这灵力比以前厚实多了！我感觉现在放个火球术，能把院墙炸个窟窿！”
承志走过去，探了探他的脉门。
灵力确实精纯了不少，没有那种虚浮的感觉。
“别乱显摆。”承志松开手，“回去闭关半个月，把境界稳住。敢提前跑出来，我打断你的腿。”
承柏嘿嘿笑着应了，行了个礼，快步跑出密室。
… …
承柏突破的消息，很快在顾家小辈里传开了。
世岳、世修这几个刚踏入炼气期的孩子，眼睛都红了。谁都想贴上那种神奇的符阵，谁都想拿灵石辅助修炼。
修炼氛围空前高涨，但祠堂里的气氛却没那么热烈。
承志坐在桌后，翻看着刚刚结清的年终账册。明月坐在对面，手里端着杯茶。
“承柏这次突破，用了五块灵石，半瓶聚气丹。”承志把账册合上，揉了下眉心，“加上前几个月他修炼消耗的，一个人就吃掉了族库三十块灵石。”
明月放下茶杯。“心疼了？”
“不是心疼。”承志叹了口气，“是供不起。”
顾家现在的进项，大头是北坡灵田和乱石沟的碧髓参须根，再加上给林家干活的酬劳。
族里现在有四十多个修士。炼气初期还好说，靠着灵脉散出来的灵气就能对付。但到了炼气中期和后期，特别是要冲击瓶颈的时候，没有灵石和丹药硬砸，光靠打坐时间太慢了。
“世明快摸到七层的边了，承文卡在三层巅峰，还有几个小辈明年也得用资源。”承志靠在椅背上，“如果都按承柏这个路子来，族库里的那点老底，撑不过两年。”
功法改良是好事，修炼快了，意味着资源消耗也成倍增加。
穷文富武，修真更是个无底洞。
“林家那边的灵草契约，能加价吗？”明月问。
“难。”承志摇头，“林若溪传回来的话，林家旁支那边最近日子也不好过。林越卡得紧，他们手里没多少现钱。”
屋里安静下来。
承志的手指在账册封面上敲了两下。
赵家的试探还在眼前，顾家必须尽快把整体实力拔高。没有资源，一切都是空谈。
他站起身，走到墙边挂着的苍梧郡地图前。视线在灵川县周边扫了一圈，最后停在了一个用红笔圈出来的地方。
东柳镇矿场。
“明月姐。”承志转过身，“咱们跟林家搭上线，也快一年了。光干些外围的巡逻、押运，赚的都是辛苦钱。”
明月看着他。“你想插手矿场？”
“不是插手。”承志的嘴角勾起一个毫无温度的弧度，“林家嫡庶不和，那座矿场也许就是个火药桶。咱们只是给这火药桶，添一把柴。”
他走到桌边，把账册锁进暗格。
“让世明准备一下，明天去东柳镇，找周管事喝酒。”