辕门斩将之后，吴军军纪森严，壁垒坚若磐石，再无半分可乘之机。
刘备接连三日下令强攻。蜀军将士憋着一股锐气，架云梯、冲寨栅、闯壕沟，日夜轮番猛攻。可陆逊早将营防守得滴水不漏，弓弩层层排布，滚木礌石源源不断，任凭蜀军如何悍勇冲锋，始终岿然不动。
每一次冲锋，换来的都是满地尸骸。
蜀军锐气一日弱过一日，数次猛攻尽数折戟城下，寸功未立，徒增伤亡。帐中气氛日渐沉郁，刘备端坐主位，连日焦灼，眉宇间积满阴霾，连日来的骄胜之气，被这死死僵局磨去大半。
马良立于一侧，神色忧虑：“陛下，陆逊铁了心死守不战，我军屡次攻坚损兵折将，再强行硬攻，得不偿失。”
刘备双拳紧握，望着帐外连绵的吴营，沉声恨道：“此人当真油盐不进、软硬不吃！激之不出、攻之不破，硬生生将我大军拖在此地！”
两军对峙僵持，转眼旬月已过。
时节陡然入伏，江汉之地的盛夏骤然降临。
烈日悬空，万里无云，毒辣的日头日日炙烤着大地，山野之间热浪翻滚，燥热逼人。荒原之上无遮无挡，蜀军数十万大军屯于旷野营寨，苦不堪言。
铁甲战甲被烈日烤得滚烫，披在身上如负炭火，士卒们日日暴晒，汗流浃背，衣甲干湿反复，人人身上起满热疹、疮痱。日间行军站岗，头晕中暑者不计其数，营中燥热难耐，士卒疲乏倦怠，士气愈发低迷。
更难熬的是粮草与饮水。连日酷暑，河水温烫，存粮极易霉变，肉菜转瞬腐臭，军营之中隐隐弥漫着潮热浊气，疫病隐患渐生，军心愈发浮动不安。
刘备日日巡营，眼见三军苦楚，心中焦躁更甚。望着空旷燥热的原野，看着士卒疲惫不堪的模样，终是于心不忍。
这一日午后，热浪最盛，刘备登高远眺，目光扫过沿江两岸连绵的山林。
此处山势平缓，林木参天，古木苍翠浓密，层层枝叶交错，遮天蔽日。林中风穿枝叶，自带微凉，与滚烫荒原判若两个天地。
刘备眼底骤然亮起一丝光亮，当即决意定计。
他转身回营，即刻召集众将与马良议事。
“连日酷暑，三军暴晒受苦，久屯旷野，必生变故。”刘备手指窗外山林，沉声道，“朕观沿江两岸山林茂密，阴凉通风，无水火燥热之苦。传令各军，尽数拔寨移营，弃旷野平地，尽数屯于山林密林之中。”
“各营依山林地势接连扎寨，依山傍水、躲热避暑，既可安顿兵马、休养士卒，稳住低迷军心，又可长久对峙，耗到陆逊粮尽心疲！”
此言一出，马良神色骤变，连忙跨步上前，拱手急谏：
“陛下不可！万万不可山林连营！”
刘备眉头微蹙：“季常何出此言？将士苦热多日，入林避暑养息，乃是稳妥之举，有何不妥？”
马良神色凝重，句句恳切：“盛夏草木干燥，山林最忌火攻！我军数十万兵马尽数移入林中，营寨相连、草木相依，若是吴军暗中纵火，风助火势，百里连营瞬间便会化为一片火海，到那时全军进退无路，大祸将至啊！”
刘备闻言，不以为然，摇头失笑，眼底满是笃定：“季常多虑了。”
“陆逊麾下兵马坚守不出，畏我蜀军锋芒，早已不敢主动交锋。况且连日酷暑，全境草木燥热，吴兵难道不惧自焚？再者，山林纵横、地势错落，营寨依势排布，何来连片引燃之说？”
他久经战阵，自认深谙扎营之道，只当马良是过度谨慎、杞人忧天。连日被陆逊死守拖得焦躁烦闷，此刻只想尽快安顿兵马、稳住军心，再寻破敌之机。
“无需多言，朕意已决。”
刘备神色坚决，直接拍板定案，断然驳回劝谏。
军令即刻传遍七百里连营。
次日起，数十万蜀军陆续拔寨迁徙，浩浩荡荡移入沿江深山密林之中。
一座座营寨顺着山势排布，前后相接、首尾相连，依山傍涧、藏于浓荫之下。百里山林之间，蜀营层层叠叠、连绵不绝，七百里连营就此成型。
林间确实清凉舒爽，暴晒之苦尽数消解，蜀军将士得以休憩调养，低迷的军心稍稍回暖，营中躁动渐平。
蜀军上下皆以为得计，唯独马良立于山岗，望着连绵百里、藏于燥林之中的连营阵列，望着头顶毒辣烈日、燥热干枯的漫山草木，心底寒意彻骨，久久无言。
与此同时，吴军主营帅帐。
斥候日日探报蜀军动向，当得知刘备尽移大军入山林、七百里连营驻扎的消息时，一直沉静端坐、稳如泰山的陆逊，缓缓抬眸，眼底骤然掠过一抹隐忍多日的、锐利精光。
他缓步走出帐外，仰望炎炎烈日，俯瞰对岸连绵无尽的蜀营林海，唇角终于勾起一抹浅淡而冰冷的笑意。
僵持数月的死局，破局之机，终于至矣。
滚滚暑气裹挟着林间湿热的瘴气扑面而来，江左策马连日赶路，终于踏入夷陵蜀军主营地界。帐外旌旗连绵数百里，密密麻麻的营寨顺着山林走势尽数藏在幽深林木里，一眼望去便隐患重重。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！步入主帅大帐，一身戎装的刘备正盯着案上地形图，连日进军顺利，神色间满是昂扬的锐气。江左躬身见礼之后，耐心询问连日两军交锋的细节，将前线布防、兵马排布一一记在心底。他心知眼下陆逊隐忍不战，蓄势已久，那场燎原大火根本已是避无可避，单凭几句话根本扭转不了刘备的决断，自己唯一能做的，便是想方设法缩减这场火劫带来的伤亡。
斟酌片刻，江左还是出声规劝。
“陛下，整片营寨尽数依托密林安扎，盛夏时节草木干燥，一旦敌军施以火攻，大军连周转撤退的余地都没有，不妨将部分营盘迁出山林，沿江铺开驻守。”
刘备闻言眉头当即蹙起，眼底生出几分轻视，抬手抚过颔下长须。
“朕半生戎马，大小战事历经数十场，行军布阵还用得着你来指点？你常年游离沙场之外，哪里懂得真正用兵之道，不必再多赘言。”
几番恳切劝谏尽数被尽数驳回，江左心中暗自叹息，正所谓好言难劝该死的鬼，再多口舌也是徒劳，索性闭了嘴，不再继续规劝，打算辞别大营另行择地驻扎。
刘备见他转身便要告辞，不由得心生疑惑，开口将他拦下：“子越，你既前来随军，为何不肯留在主营一同驻守？”
江左抬眼，语气里带着几分无奈与直白，没有半点委婉客套：
“臣生性惜命，素来信奉君子不立危墙之下，这片密林营寨如今处处皆是凶险，实在不敢在此久居。”
刘备脸色顿时沉了下来，只当他是心生怯意、畏惧战事，冷哼一声便任由他自行离去。江左不再多做辩解，走出大帐之后，立刻着手挑选高处空旷的山脚地带另行安营，默默等候那场烈火如期而至。
洛阳
殿内烛火昏黄，摇曳的光影在曹丕略显瘦削的面颊上来回游走，方才一阵剧烈的咳喘耗去了他大半气力，掌心那抹刺目的暗红血迹被他悄然攥紧，藏入宽大的袖袍之中，面上只余下一层掩饰不住的苍白。
他方才翻阅的夷陵前线军报被随手搁在案几之上，纸面密密麻麻写着蜀军沿江连营的布防布局。曹丕气息粗重，胸口仍在隐隐发闷，低声兀自感慨。
“朕自幼修习剑术，常年操练体魄，如今不过三十余岁，身子却一日不如一日，遍请天下名医，全都查不出病根。每每夜里辗转难眠，便会想起昔日围杀夏侯止、华佗等人的往事，心中难免生出几分悔意。”
话锋一转，目光重新落回那份军报，眉宇间添上几分讥诮。
“刘玄德戎马半生，历经无数大小战事，居然也犯下连营驻扎的大忌。当年家父于赤壁大败，火烧连环船的教训，看样子这位蜀主早已抛诸脑后了。”
身侧侍立的司马懿躬身上前，目光沉稳，条理清晰地开口献策：
“陛下，夷陵这场大战的胜负用不了多久便会尘埃落定。臣恳请提前在淮水沿岸调集曹魏主力大军，无论最终是东吴取胜还是蜀汉得胜，我们都要伺机大举伐吴。接连鏖战之后江东士卒疲敝，孙权如今已是强弩之末，单凭吴国现下的兵力，根本无力抵挡我大魏精锐。”
曹丕抬眼深深地凝视司马懿，心底的纠结再度翻涌。他由衷认可此人胸中暗藏的经世大才，可那句来自江左的话“司马也是马”始终如同一根细刺，长久扎在他心头。曹操在世时便屡次叮嘱自己提防司马氏，如今追随太祖起家的元老重臣接连离世，再加上自己这身莫名缠身的顽疾，往后的局势实在让人忧心。
倘若自己骤然撒手人寰，日后曹叡继位，根基尚且浅薄，手握兵权又智谋卓绝的司马懿一旦独揽大权，曹氏江山定然会生出莫大隐患。
几番沉吟过后，曹丕压下纷乱心绪，扬声向外殿传令。
“传朕旨意，拜曹休为征东主帅，即刻调集各处兵马，于淮水沿线整军待命。”
他顿了顿，视线再度斜睨一旁俯首待命的司马懿，语气暗藏试探：
“仲达，此番大军调度的文书谋划，便交由你来辅佐曹休处置。只是军中实权，绝不可交由你经手。”
一语落地，大殿之内瞬间沉寂无声。
秋风穿堂而过，吹动殿中垂落的明黄帷幔，烛火剧烈摇晃几下，映得司马懿长身伫立的影子忽明忽暗，覆在冰冷的青石地砖上，绵长且沉敛。
司马懿闻言，神色未有半分波澜，既无失落，亦无辩解。他微微躬身，腰背弧度恭谨有度，眉宇间藏着千年不变的沉稳与谦卑，朗声应答：“臣，遵旨。”
他心中早已通透，曹丕对他的猜忌从未消散，甚至随着帝王日渐衰败的身体、越发不安的心神，变得愈发深重。
曹氏父子，皆是识人驭人的顶尖高手。曹操在世时压他、防他、用他，拿捏得恰到好处；如今曹丕承袭父性，多疑审慎更甚往昔。既惜他运筹帷幄的绝世之才，需他为大魏镇守朝堂、谋划天下，又惧他胸藏山海、城府难测，恐司马氏日后势大，反噬曹氏江山。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！曹丕靠在龙椅软垫之上，只觉胸腔沉闷难耐，方才强行压下的咳意再度翻涌上来，丝丝腥甜萦绕喉间。他静静望着俯首恭立的司马懿，目光锐利如刀，细细审视着他的每一丝神情。
可司马懿面色坦荡，眼底无半分怨怼、无半分不甘，唯有绝对的顺从与恭敬，挑不出丝毫错处。
这般完美无缺，便是最大的破绽。
曹丕心中暗叹，世人皆惧权臣跋扈、功高震主，可最可怕的从不是锋芒毕露的权臣，而是司马懿这般——藏锋守拙、隐忍蛰伏，永远让人看不透、抓不住的人。
“仲达，”曹丕缓缓开口，声音带着一丝久病的虚哑，缓缓敲打道，“朕知你勤勉干练，智计无双。此番辅佐曹休整军淮水，务要尽心竭力，调度粮草、谋划军机、规整军纪，事事周全妥当。”
“大魏基业，是家父栉风沐雨、半生征战打下的江山。朕不求开疆拓土速成霸业，只求疆土安稳、朝堂无虞，待太子叡长成，稳稳守住曹氏社稷即可。”
这番话看似嘱托嘱托，实则是字字警告。
司马懿心下了然，再度深揖一礼：“臣毕生忠于大魏，忠于陛下。此生必鞠躬尽瘁，辅佐宗室，稳固疆土，绝不敢有半分私心。”
“如此便好。”
曹丕缓缓颔首，挥了挥手，神色透着几分疲惫与倦意，“退下吧，即刻着手梳理调度文书，配合曹休整军备战，静待夷陵战局落幕。”
“臣告退。”
司马懿再不多言，垂首转身，步履平稳从容，一步步走出德阳大殿。
厚重的殿门在身后缓缓合拢，彻底隔绝了殿内的龙气威压。
走出宫殿长廊，微凉的秋风迎面袭来，吹起司马懿的宽大衣袍。方才始终谦卑恭谨的眼眸，缓缓抬眸，眼底的温顺恭敬尽数褪去，只剩下深不见底的沉静，与一丝极淡、无人察觉的幽光。
龙椅上的人日渐衰弱，曹氏老臣凋零殆尽，宗室子弟虽掌兵权，却皆无经纬天下、制衡四方的大才。
曹休勇则勇矣，却刚愎自用、浮躁寡谋，不过是宗室中撑门面的棋子罢了。
淮水大军，看似由曹氏宗亲执掌实权，可调度谋划、军机筹算、粮草统筹，尽数要经他司马懿之手。
兵权不握其手，可军心、军势、军机脉络，已悄然入他掌中。
螳螂捕蝉，黄雀在后。
夷陵蜀吴死战，两败俱伤，是大魏的机会，更是他司马氏蛰伏多年，静待风起的契机。
司马懿抬眼望向天边沉沉暮色，唇角勾起一抹极淡的弧度，转瞬即逝，随后敛尽心神，稳步朝着尚书台走去。朝堂棋局，早已在他心中落子万千。
殿内之中，司马懿离去后，紧绷的死寂彻底消散。
曹丕再也支撑不住，猛地俯身，剧烈的咳嗽轰然炸开，一声接着一声，撕心裂肺。
“咳咳咳——”
猩红的鲜血顺着指缝不断滴落，砸在精致的龙纹玉案之上，点点殷红，刺目惊心。
短短片刻，案上便落了数点血痕。
他撑着案几，艰难平复喘息，脸色惨白如纸，毫无血色，原本壮年帝王的凌厉锐气，被这莫名顽疾消磨得荡然无存。
“司马也是马……司马也是马……”
他低声喃喃自语，反复咀嚼着那句来自江左的谶语，字字刺骨，寒入心肺。
父亲曹操临终前的告诫犹在耳畔：“司马懿非人臣之相，必预汝家事，可用，不可信，不可放权。”
当年他尚且不解其中深意，如今缠绵病榻、身体日渐衰败，看着满朝文武，竟无一人可制衡司马懿，才彻底懂了父亲的忧虑。
老臣皆去，宗室庸碌，幼主孱弱，唯独司马懿，年富力强、智冠天下、深耕朝堂、暗结人心。
若自己撒手人寰，曹叡稚嫩登基，这虎狼一般的人物，谁能压制？
“朕若是走了……”曹丕望着殿外沉沉夜色，眼底生出无尽悲凉与无力，“曹氏的江山……该如何存续……”
无尽的惶恐与无力席卷心头，让他身心俱疲。
良久，他抬手拭去掌心、案上的血迹，用锦帕死死捂住血痕，将所有病态与狼狈尽数遮掩。
他是大魏开国皇帝，纵使油尽灯枯，也绝不能露半分颓势，绝不能让任何人窥见大魏朝堂的裂痕。
“传旨。”曹丕沉声开口，声音带着一丝虚弱的颤抖，却依旧带着帝王威严。
“令曹休即刻启程，赶赴淮水，集结青、徐、兖三州精锐兵马，囤积粮草、修缮军械、构筑营垒，严阵以待。”
“令曹真镇守关中，严防蜀中余部异动。”
“令夏侯尚驻守荆北，牵制东吴西线兵力。”
三道圣旨，层层布防，尽数将兵权牢牢锁在曹氏、夏侯氏宗室手中。
这是他最后的挣扎，也是他为子嗣、为江山，能做的最后排布。
做完这一切，曹丕瘫坐于龙椅之上，双目微阖，胸腔的痛楚阵阵袭来。
他静静等着夷陵的消息，等着蜀吴两败俱伤的结局，也隐隐等着……自己早已注定的结局。