在场众人沉浸在崇奴的回忆中，即使藏在华服下，离清河也依然能够清晰的瞧见太妃不停颤抖的双手。
辰金始终低着头，离清河垂眸看去，绒毯被水渍打湿了一片又一片，少年咬住唇，拼命压制即将崩溃的情绪。
辰金恍惚，隐约间他终于看清幼年梦中那道模糊的身影，自心口蔓延至全身的，是阿娘怀里的暖意，耳边回荡的，是赵伯一声又一声“慢些跑”。
崇奴抬眼，眼尾猩红：“娘娘！吏部侍郎、兵部尚书以及大理寺一干人等，均与当年将军之死有关！”
语毕，寿康殿内一阵诡异的沉寂，珠帘后的太妃愣住，随即反应过来，唇启又合上，有些话，终归不便问出口。
齐征神色暗了暗，声音低沉：“五弟，攀诬朝廷命官可是重罪，你可想好了。”
崇奴挺直了背脊，语气更加坚定：“下官手握实证，官家不妨看清后再做定夺。”说罢，他掏出怀中的簿册，呈交上去。
齐征拿过，盯着簿册观察，昏黄的硬壳盖住发皱的纸张，不知是何物的旧迹印在上面，无论如何也擦不掉。缓缓翻开后，映入眼帘的字，令他内心一紧。
【华禹九百七十六年，敌邦首领木厝进犯，伺机偷潜北地，未知密谋。】
【九百七十七年，腊月，厝信传北，派人蓄意截下，狂言战局。】
【华禹九百七十八年，三月，敌邦攻占边地大败，木厝未见踪影。】
【七十八年，九月，北地蛇鼠终现动静，待查。】
【十一月，蛇鼠不明，暂无线索。】
【华禹九百七十九年，五月，厝现身，领军围城，边关一城失守，北地有异。】
【八十年，正月，南岳存疑，确信木厝、蛇鼠勾连。】
【二月，边关情况遭刻意隐瞒，官家急召，蛇鼠身份已明晰过半，此案接近尾声，待后启奏】
八行字，每过一行，玄墨的印记肉眼可见的变深些。越到后面，墨迹糊成一团，更显下笔之人的用力。
齐征捏住簿册，眼神变幻莫测，一言不发。
崇奴瞥了一眼，高声道：“官家、娘娘，此簿为前任刑部尚书常老所著，连同志册一同消失，下官调查多年，几经线人帮助，终于取得。不过，自常姑娘去世后，志册下半卷便再无消息。”
话音刚落，太妃叹息的声音传来。
“敬之，阿甘她，还活着。”
瞳孔猛地收缩，崇奴震惊，半晌，眼眶滑泪。原来，常姑娘还活着……可惜，将军没有机会知晓了，死前，或许还期盼着二人能够在黄泉下相遇吧，谁知……终归是错过的。
齐征将簿册放在木桌上，站起身看向崇奴。
“五弟，仅凭簿册将纸上之人全部抓起来事小，若查不出、证不实，真到那时，你的脑袋，孤和母妃可不一定保得住。”
崇奴转身，没有搭理齐征，而是面对太妃，将军冤案崇央脱不了干系，要他彻办此事，至少得扒掉几层皮，坐在高位上，又怎会甘愿割舍繁荣。所以，只能靠太妃了。
“娘娘，朝中蛇鼠拉帮结派并非一日两日，旧科陈闭已久，稀缺的是如常尚书般秉直公正之辈，忠臣肺腑之言、虎将惨烈之果，诸多警醒，还不配大动干戈吗？！”
太妃咬住腮帮里肉，她岂会不知崇央亦参与其中，新帝登基，朝中奸猾老臣一时不便除弊，新臣势力薄弱，即使拉拢也会处处受阻。
刚坐上那个位置，进不易、退无宁，暂且驻守原地，只能自我蒙蔽。
两个孩子，一脉前程，两条路，一个选择。
怎么选，都是错，不选，也会错。
彻底调查朝廷命官，崇央终会被拉下水，最坏的结果，便是失去百姓信任，甚至引发暴动、篡权谋位。
如若将此事视而不见，大事化小小事化了，她的崇宁，将永远被恶意构陷，而辰金，也会一辈子顶着罪臣之子的名号，无法回归皇室族谱，养在她身边。
秉宗见太妃迟迟不肯开口，面露不耐。齐术胸怀大志、心性纯良，值得受人敬佩，对她而言，死于身后守护之人的背叛，是莫大的侮辱。
“娘娘，顺宁将军曾对在下说过，护下一城便护了百姓，护下百姓便护了家人，而现今，她的家人却在荒唐地思考，利弊取舍。”
秉宗此话一出，太妃眸色剧烈颤动，齐征气得将茶杯拍在地上，厉声呵斥：“颠倒黑白！皇家之事，你没资格妄言！”
离清河蹙眉，手中不自觉唤出青山，正要上前架在齐征的颈间，却被秉宗迅速拉住手。
蓦然，太妃抬眼：“崇央，秉公子是吾请来的贵客，不可放肆。”
齐征冷哼一声，侧过脸坐在楠木椅上。
太妃自然也察觉到离清河的动作，按了按眉心，语气低沉：“姑娘，这里是宫殿，不是你的山头，想要动手，也得掂量掂量自己有几条命可以掉。”
黄斌冲过去，想要钳制住离清河，却不料被离清河单手握住，腕间啪嗒一声碎裂，痛得跪在地上。
“你！”他怒目瞪向离清河，一副咬牙切齿的模样。
离清河的耐心已经到了极限，她瞬间想到药宗往事，到底是谁给予这些人生杀大权？！
若不是秉宗拉着，她恨不得将在场的绑在柱子上，挨个询问残魂的消息，收回便离开，至于阿金，是去是留，任凭他意。
“阿金”
离清河歪头盯着辰金，少年发顿地抬起头，短短半日，他承受不住这么多的真相。
“我只问一次，顺宁将军的死，你要不要翻案，若要，凡是存疑的，我一个不落地抓过来，洗清将军罪名，重拾你该有的身份。若不要，往后便跟我走，留在这儿，每日看着陷害生母之人光明正大的晃悠，恶心至极。”
辰金哑声，太妃与齐征同时倒吸一口冷气，秉宗扶额，罢了，这样也好，留给他的时间不多了，越快解决此事越好，他来北地的目的只有残魂。
“放肆！孤的臣子，你想抓便抓，要造反不成？！”
离清河目光投去，扫视齐
征，隐隐约约感知到一股奇怪的气息，人界皇帝，怎么浑身蔓延着馊味儿？毫无当年西南宫殿内外充斥着磅礴的帝王之气。
北地的皇城堪比天界凌霄宝殿，愈发令她烦躁作呕。
半个时辰后，辰金话音哽咽，与离清河对视：“离姑娘，我要！无辜也好，蓄意也罢，凡是参与当年阿娘一事的，不仅要抓起来，我还要一刀一刀剜肉剔骨，拿火烤、喂毒药，无论怎样，我都只要他们生不如死！”
太妃惊呼，撑着发软的身子走下台阶，她轻轻拉住辰金的手，语气里满是劝解。
“孩子，吾知你痛，崇宁的死，吾比任何人都痛，得知真相，吾也恨不得将那群畜生千刀万剐，但……你的叔父身为华禹帝王就必须坐稳那个位置。天下人若知此事，真真是拿刀架在脖子上，朝中众臣，群起而攻之，他迟早会被活活吞死的。吾已经失去一个孩子了，不能再失去第二个……”
说着，太妃保养甚好的脸蛋被泪痕打湿，眼角的沟壑猝然多了一层又一层。
齐征握紧拳头，听见太妃说的话，先是一愣，而后迅速垂眼，极力压制着什么。片刻，说道：“阿金，就算你杀了他们，阿姊也回不来了。”
辰金不可置信地看向齐征，于他世间仅剩的两位血脉至亲，脱口而出的却是这般话。他蓦然苦笑，抽出被太妃拉着的手。
“我从未求换回阿娘的命，只需用他们的鲜血来祭奠地下玄鹰军众生灵！”
秉宗沉默，他没觉得辰金说得有错，发泄也好，报复也罢，弑母之恨旁人是没有资格替他承受的。
辰金双目猩红，离清河合眼轻点头，甩出青山猝而直指帝王。
“名单，交出来。”
青山出现的刹那，齐征浑身一震，这杆银枪，是——上神离清河的神器！他早该认得！
“你、你到底是谁？！”
离清河挑眉，眼神严肃：“报上名单，别废话。”
太妃震惊之余，发现齐征藏在身后的手正在止不住发抖。
秉宗视线落在齐征身上，眸色渐深，见过离清河的凡人就那么几个，这个齐征，从哪儿跑出来的？离清河第一次进入北地，齐征又是何时认识的？
齐征不顾青山威胁，一味质问：“你到底是谁！”
离清河忍了忍，总归不与无知者计较。
“离清河，听明白了？”
语毕，齐征怔在原地，面色惨白，神情惶恐，为何？离清河为何没死？！为何会来他的地盘？！难道他与玉皇暗中谋划一事，她已经知晓了？！
不！倘若她真的发现了，定然闹得天界无法安宁，岂有功夫管人界的事。她无缘无故来北地做甚？
万一，他的身份……只有一个办法，离清河来了就别想走！为免东窗事发，她必须死！
“最后一次，名单交出来！”
青山擦过对方颈间，留下一抹血痕，刺痛感传入身体，齐征骤然回过神，盯着离清河的眼神极其阴郁。
“好……我给你。”