时序已是仲春，御花园里桃李争妍，那碧桃开得灼灼如霞，梨蕊堆得皑皑似雪。
满园泼泼洒洒的烂漫，却终究掩不住墙隅深处一股愈发黏稠的暗流。
咸福宫的康嫔苏宝珠，恰似这园中一股不受拘管的野风，浑然不觉，竟成了搅动那一池死水的第一颗石子。
她生性天真，心窍全开在美食女红上头，对周遭无形的刀光剑影，迟钝得近乎憨顽。
这日，她挎着个精巧食盒，哼着不成调的小曲儿，从御膳房那边袅袅婷婷走来，正撞上前往坤宁宫请安的东宫仪仗。
她一眼瞧见徐烟雨手中那柄新绣的“蝶恋兰”团扇，顿时两眼放光，竟忘了礼数，凑上前去，脆生生赞道：“哎哟！这扇面上的兰花绣得真真好！
瞧这丝线晕染的，活灵活现！这是哪位姐姐的手艺？”
彼时，金朝歌正携伴游园，眼角余光原就斜睨着徐烟雨。闻言，那描画得宜的柳眉几不可察地一蹙。
她最厌烦的便是这种不谙世事、只识得针头线脑的蠢话，更恨苏宝珠这副全然不设防的痴相。
唇角勾起一抹讥诮，尚未出口，却见苏宝珠已转向陈念之，捧着食盒献宝似的笑道：“太子妃殿下，御膳房新做了玫瑰酥，我抢了头一匣，您快尝尝，甜而不腻，最是爽口！”
陈念之含笑颔首，谢了她的心意。
金朝歌却再也按捺不住，那点讥诮化作尖刺，声音不高，却足以让周遭空气凝滞几分：“康嫔倒是快活，整日里只想着口腹之欲和这些零碎。
东宫添了新人，乃是大事，你不想着如何恭敬，倒有闲心点评扇子？这般没心没肺，也不怕哪日祸事临头，还只顾着数点心。”
苏宝珠被说得一愣，一双大眼睛眨巴眨巴，竟半分没听出讽刺，反而认真回道：“丽妃姐姐说的是呢。
可玫瑰酥真的好吃呀，姐姐要不也来一块？”说着，真就要动手揭开食盒盖子。
周围霎时一静。
金朝歌被她这驴唇不对马嘴的回应噎得胸口一窒，脸上那艳丽夺目的笑容瞬间僵住，随即又化作更深的寒意。
她强压下翻腾的气血，笑意盈盈，话锋却转得更快：“太子妃好兴致。这位便是新晋的太子嫔徐氏吧？瞧着真是温婉，难怪长公主看重。
只是这宫中规矩森严，太子嫔初来，怕有疏漏。若有不懂的，不妨来问我，我虽愚钝，总比旁人多懂些宫规。”
她刻意将“长公主”与“宫规”并提，既暗讽徐烟雨倚仗靠山，又摆出长辈架子，意图立威。
徐烟雨未等陈念之开口，已上前一步，温婉行礼，声音清越却不失柔和：“臣妾徐氏参见丽妃娘娘。娘娘教诲，臣妾铭记。
只是父皇钦赐封号时，曾言东宫之内，太子殿下和太子妃娘娘便是我的天，凡事皆依太子妃娘娘示下即可。
妾虽愚钝，只知谨遵太子妃娘娘教导，不敢逾越。娘娘既心系东宫，烟雨感佩，日后若有疑难，自当先禀明太子妃娘娘，再由娘娘定夺，方不负娘娘美意。”
一番话，不卑不亢，既抬出皇帝与太子妃，又绵里藏针地堵回了金朝歌伸过来的“教习”之手，更不动声色地暗示其越权干政。
陈念之瞥见徐烟雨垂眸时眼底那抹沉静的光，心中微动，面上却只含笑点头，接话道：“丽妃娘娘有心了。
徐氏性子实诚，日后还需各位娘娘多多提点，只是这提点的法子，终究要合乎宫矩才是。”
金朝歌拂袖，一声冷笑：“果然是个聪慧过人，伶牙俐齿的！”说罢，再不愿多看徐烟雨一眼，径直带着人转身离去，裙裾带起一阵冷风。
这一遭，苏宝珠无意间落了金朝歌的脸面，更让她那“丽”字所代表的优越感，被一种近乎荒诞的天真踩进了泥里。金朝歌心中那点扭曲的快意，急需找个出口。
不过三日，苏宝珠最心爱的一件藕荷色绣百合的常服，在晾晒时无故被廊下挂着的铜钩划破，裂了一条寸长的口子，恰好毁了那朵绣得最精美的百合。
苏宝珠心疼得直掉泪，却只当是自己不小心，还傻乎乎地拿着去找针线上的嬷嬷，问能不能补得好看些。
那嬷嬷瞧那切口平整，分明是利刃所为，却只敢含糊应付，谁也不敢往延禧宫那位身上联想。
又过半月，苏宝珠偶感风寒，御药房送来的汤药里，竟被多放了一味性质相冲的甘草。
她喝下后腹痛如绞，虽未致命，却折腾得卧床数日，面色惨白。
咸福宫的宫女疑心药有问题，悄悄去问，却被总管太监以“煎药火候不当”为由搪塞过去，反训斥了宫女一顿。
苏宝珠病中昏沉，醒来只恹恹地抱怨御膳房的点心不合胃口，半分未疑是他人加害。
这两件事做得隐蔽，金朝歌游刃有余。见苏宝珠吃了亏仍懵懂无知，她心中的戾气稍平，却更添了几分鄙夷。这株不知人间险恶的“傻花”，倒要看看她能天真到几时。
东宫之内，陈念之早已从针线嬷嬷和御药房的小太监那里得了隐秘回报。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！她指尖摩挲着徐烟雨新呈上的、那幅绣着并蒂莲的帕子，眸光沉静如水。
咸福宫的动静，她悉数听在耳中，只对徐烟雨低语了一句：“康嫔性纯，却易折。往后她若再来，你多陪她说说话，总归……少让她独自一人。”
徐烟雨心领神会。
次日，便借口送一匣新制的桂花糕，去了趟咸福宫。
她温言软语，陪着仍有些恹恹的苏宝珠说了好一会儿话，夸她病中气色尚好，又送了她一绞南边来的五彩丝线。
苏宝珠见有人不嫌自己“蠢笨”，还惦记着自己的女红，高兴得顿时忘了病痛，拉着徐烟雨的手叽叽喳喳说个不停。
延禧宫听闻此事，金朝歌把玩着腕间的翡翠镯子，笑得凉薄：“倒是会卖好。可惜，这宫里的路，不是靠几句好话就能铺平的。”
她望向咸福宫的方向，眼底掠过一丝更深的阴鸷。
苏宝珠这块“顽石”，她既要教训，更要借此看清，东宫这新来的太子嫔，究竟是真温婉，还是扮猪吃老虎。
春色渐深，风波却骤起于太子林崇批阅奏章的深夜。
陈念之因连日操持宫务，精神不济，在为太子整理次日需呈递的奏章时，不慎将一份涉及边关军饷调度、言辞激烈的御史谏书，夹入了待焚的废纸篓中。
此疏若外泄，或被有心人指为东宫轻视言路、堵塞言路，必将成为朝堂攻讦的把柄，甚至引来皇帝雷霆之怒。
幸得徐烟雨在协助核对时及时发现，暗中抽出补全。
然而纸终难包住火，风声还是传到了御史耳中，一时间流言蜚语渐起，皆言太子妃行事疏漏，不堪东宫之主重任。
面对隐隐将至的弹劾风潮，徐烟雨并未置身事外。
她在太子忧心、陈念之自责难安之际，多次于公开场合及私下向太子进言：“姐姐连日督办采选、调理殿下饮食，心力交瘁方致一时恍惚，绝非本意。
且那奏疏并未酿成实质祸端，足见姐姐平日治事严谨，此次不过百密一疏。妾身斗胆，请殿下明察，勿因微瑕掩瑜，寒了姐姐一片丹心。”
她更在应对前来试探的宫眷时，一口咬定是自己在传递文书时不慎混淆，甘愿分担罪责，将“失误”定性为新人手生的无心之过，而非太子妃失职。
如此几番周旋，徐烟雨以柔克刚，既化解了外界对陈念之的质疑，又未显得刻意邀宠。
陈念之目睹她为自己挡风遮雨，心中那点初始的戒备，终化为真切的暖意与愧疚。
一日，待风波平息，陈念之执起徐烟雨的手，轻声叹道：“那日若非妹妹周全，我几乎铸成大错。你如此回护，叫我如何报答？”
徐烟雨眼眶微热，低声应道：“姐姐言重了，东宫一体，荣辱与共，这是烟雨该做的。”
自此，东宫内部，“姐妹”之称悄然流传。一种基于共历风波、彼此信赖的默契，在春深之时悄然滋长。
延禧宫中，金朝歌听着东宫安然度过此劫、更闻得陈、徐二人愈发亲近的消息，腕间的翡翠镯子“嗒”一声轻叩案几。
她笑意凉薄如霜，目光掠过窗外愈发浓稠的春色：“好一个荣辱与共……且看你们这‘姐妹情深’，能唱到几时。”暗流仍在无声涌动，杀机潜伏得更深，只待下一个时机，便会破土而出。
暮色如泼墨，一寸寸浸透坤宁宫的雕花窗棂。
殿内烛火通明，百余支红烛噼啪作响，映着薛宝钗那张端庄沉静的脸。指尖捻动的沉香佛珠圆润温厚，平缓的节奏，是这满殿死寂中唯一的活气。
今日的赏花宴，名为拢络，实则暗潮早已在杯盏下汹涌。薛宝钗目光扫过座下，最终在金朝歌那身正红蹙金鸾袄裙上稍作停留。
她心下雪亮，这位丽妃来者不善，却也正合她意——徐烟雨入东宫三月，虽位份不高，却得太子和太子妃青眼，隐隐有了气候。
延禧宫的脚步声恰在此时破开静默。
金朝歌踩着暮色末尾而来，礼数周全，吐出的话却淬着冰：“臣妾给皇后娘娘请安。只是这安，今日请得心惊肉跳。”
薛宝钗眼皮未抬，声淡如水：“丽妃何事惊动？”
金朝歌垂眸，音量压得低，却足以入耳：“臣妾近日听闻，咸福宫康嫔屡遭暗算，衣毁药污，几近丧命。御药房流言，皆道东宫太子嫔徐氏，对康嫔药倒是方格外上心。”
殿内霎静。
金朝歌心中冷哂，她目标明确，便是徐烟雨。那“奏疏风波”不过引子，她要借康嫔之事，泼徐烟雨一身脏水。
至于太子妃陈念之，她仅在提及东宫时顺带点出“治下或有疏忽”，将火引向徐烟雨的“失责”，绝不直撄其锋——她深知皇后底线，敲打徐烟雨尚可，若真触及太子妃，便是越界。
皇贵妃楚容卿把玩白玉杯，唇角笑意不明。德妃妙玉垂眼拭甲。淑妃沈听澜慵懒倚靠，漫不经心拨弄鬓发。
敬妃路宜珊与恭妃陈月菡交换一瞥，了然彼此眼中——金朝歌冲着徐烟雨去，顺便给东宫上眼药。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！“此事兹事体大，丽妃此言，可有真凭实据？”薛宝钗终开口，目光幽深。她等的便是此刻。
金朝歌早有预备，侧身唤道：“出来回话。”
她身后，一名宫女低眉敛目，膝行而出，颤声道：“奴婢原在咸福宫伺候，康嫔娘娘那日饮药后腹痛……奴婢往御药房询问，初谓火候之差。
可后来……后来奴婢亲见，东宫太子嫔身边姑姑曾至御药房，特询康嫔娘娘药方，言语间似探娘娘身子……”
这半真半假的证词，刻意牵出徐烟雨的近侍，却又留有余地。
金朝歌顺势接过话头，声音压得极低，却字字诛心：“臣妾亦为宫闱安宁计。
徐氏入宫未久，事端频生，今更扰及清静。若其心术不正，或品行有亏，太子妃殿下恐难辞其咎。
臣妾斗胆，请皇后娘娘明察，以正宫规，安抚人心，亦是保全太子妃姐姐颜面。”
她将“连累”轻轻扣在徐烟雨身上，对陈念之仅以“恐难辞其咎”稍作暗示，姿态做足，脏水尽泼。
座下，敬妃路宜珊轻咳一声，执盏撇沫，氤氲的热气模糊了她的神色。半晌，她才慢悠悠开口：“丽妃妹妹这话，臣妾听着糊涂。
东宫事务，自来太子妃殿下主理。太子嫔若有差池，说到底，亦是东宫治家之弊。妹妹方才言‘连累太子妃’，这‘连累’二字，用得可不妥。
莫非妹妹觉着，太子妃殿下管束不力，才致太子嫔身边出了这等不知轻重、擅闯御药房之人？”
一旁的恭妃陈月菡闻弦歌而知雅意，立时会意，掩唇轻笑接口道：“敬姐姐说的是。
宫规森严，太子嫔既属东宫，言行自当由太子妃姐姐负责。今出此纰漏，首要之务，还在太子妃姐姐平日如何教导。”
二人一唱一和，竟将金朝歌原欲烧向徐烟雨的火苗，大半引至陈念之身上。
薛宝钗捻动佛珠的指尖微顿。她本意是要敲打敲打徐烟雨，警醒这新晋的太子嫔，却不料路宜珊与陈月菡借题发挥，火势燎向陈念之。
若顺金朝歌话头深究“治家不严”，无异于直掴太子颜面，动摇东宫根本——绝非她所愿。
抬眼扫过路、陈二人，神色自若，宛若就事论事。薛宝钗心下冷哂，二人倒是会择时机，欲借金朝歌之手，予陈念之以下马威。
金朝歌心头一紧，察风向之变。她本只欲教训徐烟雨，绝无意愿亦不敢置太子妃于窘境。
若陈念之当众被申饬“治家无方”，皇后震怒，太子绝难善罢，最终殃及，必是她这掀盖之人。正欲开口转圜，陈念之已被传至殿前。
陈念之面色平静，听毕指控，未遑辩驳，先温声问那宫女：“你言徐妹妹身边姑姑赴御药房？可知何人？何时？所言何事？可有旁证？”
宫女支吾难对。
陈念之方转向皇后，缓声道：“母后明鉴。徐妹妹素来谨慎，近侍亦受约束。
御药房重地，非诏不得擅入，此乃宫规。那宫女是否真个擅闯，尚待详查。
至于康嫔娘娘之事，儿臣深为关切，已命严查。然咸福宫与东宫相隔颇远，徐妹妹深居简出，恪守本分，岂有无故加害之理？
丽妃娘娘仅听信一面之词，恐伤宫闱和气，更损东宫体面。”
言辞滴水不漏，既撇清徐烟雨，又暗指金朝歌诬陷，更将症结归于“查清事实”，避却正面冲突。
然“尚需详查”四字，已是予金朝歌台阶，那“治家不严”的疑云，却悬而未决。
恰此时，一人自陈念之身后缓步而出——康嫔苏宝珠。
她身形纤细，面色苍白更胜往昔，却于众目睽睽下，坚定行至殿中，对皇后深福一礼，声弱而清：“皇后娘娘，臣妾有下情回禀。”
薛宝钗颔首。苏宝珠抬头，目光澄澈，直视金朝歌：“丽妃姐姐，您言臣妾屡遭暗算，然臣妾病中汤药，皆太医亲理，诸位姐姐多有探视馈赠，从未见太子嫔有逾矩之行。
至于御药房之说，更是无稽。臣妾那日腹痛，实为旧疾复发，太医早有定论，非关药石。
丽妃姐姐若真心系臣妾，何不亲临咸福宫探视，反在此听信宫人妄语，搅扰坤宁宫宁和，更令太子妃殿下无辜受责？”
掷地有声。苏宝珠性本纯良，鲜少涉争，此刻仗义执言，不仅洗清徐烟雨，更暗护陈念之，无异当众扇了金朝歌一记耳光。
金朝歌脸色骤青，盯住苏宝珠，眼底阴鸷几欲溢处。
未料苏宝珠挺身，更未料路、陈二人煽风点火，今苏宝珠再搅局，全盘谋划尽付东流，几至引火烧身。须速止损。
遂深吸一气，忽换痛心疾首之色，向皇后盈盈下拜：“皇后娘娘，臣妾今日闻康嫔妹妹欠安，心急如焚，复忧宫闱不宁，一时情急，误信此刁奴妄言。
臣妾绝非有意构陷徐妹妹，实出保宫闳安宁之本心。今观之，实乃此婢欺瞒于臣妾！来人，拖此刁奴下去，重责二十，即刻逐出宫墙，发配浣衣局，以儆效尤！”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！言辞斩截，将己身洗刷干净，冠以“宫闱安宁”大义，诿过宫女，反显公心。
那宫女被曳出时，满脸不甘，哭嚎凄厉：“娘娘！奴婢句句是实啊！娘娘曾言替奴婢做主的！娘娘——”哀音刺破殿内死寂。
敬妃路宜珊闻言，唇角掠过一丝恰如其分的讥诮，声线不高，却清晰入耳：“做主？妹妹此言可有趣了。
这坤宁宫内，有皇后娘娘凤驾，皇贵妃娘娘坐镇，太子妃殿下亦在跟前，何时轮到延禧宫来谈‘做主’二字？丽妃妹妹，你这底下人的规矩，尚须好好调教呢。”
一记闷棍，打得金朝歌眼前昏黑。路宜珊讥诮宫女，更是明晃晃掌掴金朝歌——暗指其管教无方，甚或僭越。
陈月菡掩唇低笑，附和：“敬姐姐说的是。这宫闱之内，主次尊卑，万万乱不得。”金朝歌强抑怒火，面上端庄依旧，指甲已深掐入掌心。
此刻，众目再度聚焦于徐烟雨与陈念之。薛宝钗目光在二人身上流连，权衡已定。
路、陈引火烧向陈念之，不合她意；然徐烟雨处，亦须有所交代，方显公允，亦达敲打初衷。
遂缓缓开口，声无波澜：“康嫔既已澄清，可见此事与徐氏无涉。然东宫接连生事，徐氏身为太子嫔，纵无大过，亦有失察之责，难安宫闱。
杖责十下，以儆效尤。太子妃，尔治家或有疏漏，亦有其失，着即日起闭门思过三日，静省己身。”
判词落下，似各打五十，实则意味深长。陈念之“闭门思过”为虚，徐烟雨“杖责”是实。
薛宝钗借此敲打徐烟雨，示其位浅根微，亦堵路、陈之口，表露无意深究陈念之之意。于金朝歌，则借路宜珊之语，警其勿越雷池。
刑杖起落，闷响在空阔殿内格外惊心。徐烟雨咬紧牙关，一声未吭，额上冷汗涔涔，脸色惨白如纸。
轮至陈词，她挣扎欲起，却被陈念之按住。抬首望向陈念之，眼中澄澈坚定，旋即转向皇后，声弱而晰：“皇后娘娘明鉴，康嫔娘娘之事，烟雨确属无辜。
然烟雨位列东宫，近侍行事不谨，致外人借题发挥，惊扰宫闱，更累太子妃姐姐无辜受责，烟雨万死难辞！
此皆烟雨管教无方之过，与姐姐无涉。恳请娘娘，所有责罚，烟雨一力承担，唯求娘娘明察，勿因烟雨之过，累及姐姐清誉与东宫安宁。”
言辞恳切，主动揽过“管教无方”之罪，撇清陈念之，更将事件定性为“惊扰宫闱”，呼应皇后“以儆效尤”基调，可谓得体。
陈念之袖中手掌攥紧，指甲几嵌掌心。眼见徐烟雨挺直的腰背，感知那份不肯累她的无声坚韧，心中震动痛惜交织。
启唇欲言，终只化作低不可闻的：“妹妹……”徐烟雨虚弱一笑，低语：“姐姐……无事就好。”四字，重若千钧。
行刑毕，徐烟雨几近虚脱，赖二宫女搀扶方立。陈念之上前，以披风裹住她，动作轻柔，眼底是与平素迥异的复杂波光。
金朝歌遥望此景，心头那股被顶撞、被嘲讽、全盘失控的郁气翻涌如沸。本欲打压徐烟雨，反令其因祸得福，更得陈念之信重！
苏宝珠、路宜珊和陈月菡，皆令其颜面尽失。“好……好得很！”心底嘶吼。
薛宝钗适时摆手，示此事暂休：“皆退下吧。康嫔好生将养，延禧宫众人，回去勤习宫规。”
金朝歌强撑仪态，告退离殿。
转身刹那，瞥见皇贵妃楚容卿似笑非笑投来一瞥，那眼神分明在说：看，这局棋，你输便输在太急，反倒成全了他人情分。
返延禧宫轿辇中，金朝歌再难维持平静，将手中翡翠暖炉狠掷于地，镯子撞金砖，脆响裂耳。
“徐烟雨！陈念之！苏宝珠，路宜珊，陈月菡……好，好得很！”咬牙切齿，眼底狠厉淬毒，“挨了打，反倒成了情深义重！陈念之那伪善之徒，怕是更要视她如腹心了！”
侍女跪伏，瑟瑟颤栗。金朝歌深吸口气，强令己身镇定，胸脯剧烈起伏。
望向窗外沉沉夜色，指尖抚过腕上另一只完好玉镯，冰凉触感奇异地沉淀下心头躁动，化为浓稠阴鸷。
“杖责……呵呵，不过伊始。”低语如蛇信冰冷，“徐烟雨，你既肯替她受罚，那本宫便让你……替她死。
苏宝珠，你仗义？本宫倒要瞧瞧，你这身骨头能硬几时。路宜珊，陈月菡，你们惯会使绊……很好。”
东宫软轿上，陈念之紧握徐烟雨冰凉的手，低语：“今日之后，宫中无人敢小觑你。只是这十杖之痛……”
徐烟雨倚她肩头，轻摇首，气息微弱却笃定：“姐姐，烟雨不悔。如此亦教某些人知晓，东宫非是随意揉捏之地。”
陈念之闻言，心头更是一紧，垂眸凝视怀中人苍白而坚毅的侧脸，一种前所未有的护持之念与决断，悄然萌生。
后宫风浪，不过初掀一角。而她们，须得愈发紧密相依。
浣衣局阴湿角落，那逐出的宫女浸在冰冷池水中搓洗衣物，十指红肿溃烂，无意识呢喃：“做主……你说好替我做主的……丽妃娘娘……你们都骗我……”
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与此同时，千里之外的齐鲁大地，一封加急密报正送至御前，也悄然摆上了坤宁宫的案头。
宫外，陈文瀚更是将“戴罪立功”四字刻在了心上。他深知，女儿陈月菡在宫中封了恭妃，看似风光，实则如履薄冰，尤其面临丽妃金朝歌的咄咄逼人。
他复出的唯一筹码，就是让皇帝看到他的绝对效力。
抵达山东后，他几乎不眠不休，揣摩上意，将“全力支持宁安亲王”作为最高准则。
针对津浦线屡发的偷盗铁轨、割窃通讯铜线案件，他并未简单依赖军队，而是发挥其熟悉地方、善于协调的优势。
他遍访山东豪绅，尤其是那些与陈家有旧、或与朝廷关系密切的家族，晓以利害，动之以情，更暗中以“协力王爷、保障漕运铁路，乃为朝廷分忧，亦保地方安宁，功在千秋，陛下必知之”相激。
他成功说服数家大族出资组建地方护路乡勇，配合地方武装巡检司，形成严密的联防网络。
同时，他亲自督办，对几起影响恶劣的案件雷厉风行，迅速破案，严惩不贷，并将详情快马加鞭密报京城，直送御前。其效率之高、手段之果决，远超朝廷预期。
林琰览报，朱批“甚妥”二字，陈文瀚心头巨石稍落，更知女儿在宫中的地位，由此稳固了几分。
而宫内，失了陈文瀚在地方上可能的暗中呼应，且见东宫新添了得力臂助，丽妃金朝歌愈发焦躁，她的小动作更加频繁起来。