建武九年七月下旬，长春宫偏殿。史湘云、贾迎春、贾探春三位公侯夫人，以姊妹兼命妇的身份，被皇后特旨召入宫中，协理长公主大婚前各项筹备。
这日午后，趁着黛玉小憩，三人在偏殿临窗茶室暂歇，宫女上了茶点便悄声退至外间。
史湘云端起雨过天青瓷盏，大大呷了一口，舒气笑道：“可算能喘口气了！
这几日光是核对礼单、试穿礼服、清点器玩，就忙得人仰马翻，比在府里管家还累。
林姐姐这婚事，规制真真开了眼界——金辂车啊！我昨儿听我家若兰回来说，外头已有御史嘀咕，被付首辅轻飘飘一段‘圣王典故’给挡回去了。
要我说，皇帝哥哥愿意给，林姐姐就受着，天经地义！”
贾迎春轻轻放下手中正理着的一盒晶莹珠花，温声道：“史大妹妹小声些……这话传出去不好。
圣上对公主殿下的爱护，咱们都看在眼里，自是欢喜。只是这逾制之事，终究……”
她顿住不言，秀眉间却笼着一丝不易察觉的忧色。
贾探春将茶盏搁在几上，正色道：“二姐姐不必过虑。圣上英明睿断，既敢定此规制，自有其周全考量。
咱们如今是外命妇，更是公主殿下的姊妹，只该谨言慎行，尽心尽力将宫里、皇后娘娘交代的差事办好便是，余事非我等所能置喙。”
她话锋一转，看向史湘云，语气松快了些，“倒是史大妹妹，襄国公府上可都安顿好了？
我听说襄国公近日在兵部交接甚是忙碌，府里事务，可都劳你操持了。”
史湘云摆摆手，浑不在意：“他忙他的，府里事有我呢，左右不过那些，底下人也还得力。”
她忽压低声音，凑近两人，眼珠转了转，“前儿我们家那个常走西边货的管事来府里回话，悄悄提了一句。
说在平安州那边道上仿佛瞥见两个眼熟的背影，瞧着形容，虽落魄了些，倒有几分像环兄弟和蓉哥儿……
别是落魄得狠了，竟在那荒山野岭，作了剪径的勾当罢？真真把祖宗的脸都丢尽了！”
探春立刻瞥了一眼门外，见宫女都守在外间廊下，才蹙眉低斥：“史大妹妹越发胡说了！那些影影绰绰、道听途说的传闻岂可轻信？便真是他们……”
她语气一顿，指尖无意识地将茶盏握紧了些，声音更冷，“那也是他们自甘下流，自作孽。
咱们这样人家出去的子弟，便再潦倒，读书明理总是懂的，何至于此？定是以讹传讹。这等话，以后切莫再提。”
她嘴上虽驳得坚决，眼中却飞快掠过一丝复杂的了然与厌色。
贾迎春握着帕子，脸色微白，不曾接话，只将那盒珠花轻轻合上，发出轻微“咔哒”一声。
三人彼此交换了一个心照不宣、却都带着沉重与鄙薄的眼神，便不再提此事，转而说起衣裳花样、首饰搭配、宴席菜单等琐务。
只是史湘云那句“剪径的勾当”落下，茶室里空气似凝滞了一瞬，方才的轻松气氛也淡去了几分。
茶室内一时无话，偏殿外的廊下院中，却是树影婆娑，日光正好。
几个小宫女趁着主子们歇息说话，在廊柱边交头接耳，细碎的交谈声随风飘入庭院。
一个叫秋雁的圆脸宫女小声道：“听说了么？公主殿下大婚那日，用的是金辂车呢！”
旁边唤作春莺的细眼宫女立刻接道：“何止！听在尚仪局当差的姐姐说，怕是全套的皇后仪仗都要用上呢！”
另一个年长些的夏蝉忙“嘘”了一声，压低嗓子：“天爷，这可是开国头一遭，陛下真真把公主疼到心尖尖上了！这话咱们悄悄说便罢，可不敢四处传。”
这些细碎灼热的交谈，不意被几个恰从附近廊下经过的储秀宫新秀女听去些许。
她们入宫有些时日了，储秀宫与长春宫相邻，往来难免听得一鳞半爪。
四位秀女正从御花园那头回廊下缓缓走来，步履轻盈，裙裾微动。
为首的是陈月菡，山西巡抚嫡孙女，一身雨过天青色素缎宫装，身姿如弱柳扶风，步履端雅合度。
她身侧略后半步的是傅馥雅，礼部主事之嫡次女。生得一张银盘似的圆脸，浓眉大眼，肌肤丰润，身形高挑，体态丰腴匀称。
穿着一身质地精良的藕荷色宫装，如盛放牡丹般雍容华贵。她嘴角常含笑意，未语先笑，显得端庄大气，极有亲和力。
走在第三位的是关凝霜，她身量最高，几乎与寻常男子比肩，穿着一身便于行动的黛蓝色箭袖宫装。
眉峰微挑，眼窝深邃，目若寒星，五官立体分明，带着明显的英气，站姿挺拔如松，步履间透着利落。
走在最后的是金朝歌，生员之女，一身藕荷色宫裙，身量也高挑，却更显瘦削，薄唇习惯性地紧抿着，一双狭长眼半垂着。
陈月菡知晓那三位命妇皆是天子表姊妹，位尊宠厚，此刻只低声提醒道：“前头是襄国公、武安侯和忠勇伯的夫人，皆是有诰命在身的贵主，咱们避一避，莫要冲撞了。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！说着，便欲引着众人往旁边让一让。
傅馥雅优雅地颔首微笑，柔声道：“姐姐说的是。”
她步履从容，姿态娴雅，目光温煦地扫过茶室方向，随即自然垂下眼帘，显得十分恭谨得体。
关凝霜闻言，也随意地瞥了一眼茶室方向，她性子直率，对这些公侯夫人并无特别的敬畏或艳羡，只觉得那是另一重天地的人，与她这边镇守备之女干系不大。
金朝歌却几不可闻地轻哼一声，脚步未停，目光再次掠过茶室内那几位谈笑自若、云鬓华服的公侯夫人，指尖在宽大袖中微微蜷起。
就在此时，关凝霜忽然想起什么，侧头随口问金朝歌，声音清亮，并无压低之意：“金姐姐，方才那几位夫人，听说都是圣上的表姐妹，自小一同长大的。
你父亲是读书人，可知她们娘家都是何等门第？想来定是钟鸣鼎食之家吧？”
金朝歌脸色倏地一白，随即涨红，狭长的眼睛里闪过一丝难堪与羞恼。
她薄唇抿得更紧，声音带着硬邦邦的冷意：“关妹妹问得好生奇怪。她们是何等门第，与我有何相干？
我父亲……我父亲自是清流读书人，恪守本分。”最后一句，说得有些气虚。
关凝霜一愣，显然没料到金朝歌是这般反应，她英气的眉毛挑起，不解道：“金姐姐这是何意？
我不过是随口一问。为人子女，提及父亲家世，光明正大，有何不能言？
我父亲是宣府镇守备，堂堂正正保境安民的武将，我每每提起，只觉自豪。
金姐姐的父亲既是读书人，明理守义，更该敬重才是，怎的……”
她看着金朝歌那羞愤交织的神色，眼中流露出真切的疑惑。
这疑惑看在金朝歌眼里，却成了居高临下的嘲讽。她胸中那股因对比而产生的酸涩不甘，此刻被点燃，化作尖利的冰刺。
她冷冷瞪着关凝霜，语气更寒：“关妹妹自是家世显赫，父慈女孝，令人羡慕。
我却不敢高攀，也无甚可炫耀的。人各有命，何必强求相通？”
说罢，竟不再理会关凝霜，径直加快步伐向前走去，将那抹藕荷色背影挺得笔直而僵硬。
关凝霜被她这顿夹枪带棒的话噎住，瞪大眼睛，脸上满是被误解的愕然与气恼。“我……我何尝有这个意思？你这人好没道理！”
陈月菡和傅馥雅见状，连忙上前打圆场。陈月菡柔声道：“好了好了，两位姐姐都少说两句。此处非闲谈之地，莫惊扰了贵人。”
傅馥雅则不动声色地上前半步，巧妙隔在两人之间，嘴角依旧噙着那抹得体的笑意，温言劝道：“凝霜姐姐心直口快，绝无他意。
朝歌姐姐心思细腻，想是今日疲乏了。自家姐妹，偶有言语磕碰也是常事，说开便好，切莫伤了和气。”
她们的争执声虽有意压低，但在寂静宫廊下仍显清晰，终是惊动了茶室内暂歇的三位夫人。
史湘云最是耳尖，已蹙眉朝外望来。贾探春与贾迎春也停了话头，目光略带诧异和审视地投向廊下。
正当廊下气氛微妙僵持之际，一阵沉稳而不急不缓的脚步声自另一头廊下响起，伴随着内侍低柔的通报声与轻微的佩玉叮当、步履窸窣之声。
众人循声望去，只见林琰信步而来。他今日着紫色常服，腰间束着白玉革带，手中捧着一只精巧紫檀木锦盒，眉目温润，气度清贵从容。
身后半步，跟着两位身着女官服饰的女子，正是掌事女官金鸳鸯与甄英莲。
再往后，是两队青衣内侍与捧着香炉、拂尘等物的宫女，以及数名垂手侍立、气度沉凝的佩刀侍卫，虽人数不多，但仪仗齐整，肃静无声，自有一股天家威仪。
三位命妇忙起身敛衽行礼。林琰笑着虚扶一把：“自家姊妹，不必多礼。朕来看看玉儿，顺道把这个给她。”他示意了一下手中锦盒，语气温和。
史湘云已眼睛一亮，凑上前两步，脆生生喊道：“皇帝哥哥！你可来了，我们正念叨呢。这玉佩是单给林姐姐的，还是我们姊妹也都有份呀？”
林琰失笑，伸指虚点她一下：“云丫头，你都做了国公夫人了，还这般孩子气。这是给玉儿大婚的添妆，你们出嫁时，朕难道没给好东西？倒来眼红你林姐姐的。”
贾迎春忙悄悄拉了拉湘云袖子，温婉笑道：“陛下莫怪，史大妹妹这是替公主殿下高兴呢。”贾探春亦含笑行礼。
林琰目光扫过三位妹妹，神色愈发温和：“这几日辛苦你们了。玉儿心思重，有你们这些姊妹陪着说说话，帮着操持，朕也放心些。”
他又耐心问了湘云府中可好，听闻探春说忠勇伯在大连镇任上一切安好，又细问了迎春武安侯在五军都督府公务是否顺遂，一一细细听过，言语间皆是体贴关怀。
这边姊妹叙话将毕，林琰目光一转，似是才注意到廊柱旁垂首肃立、屏息静气的四位秀女，以及她们之间略显凝滞的气氛。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！他脚步微顿，目光温和地掠过她们，最后在身形高挑、站姿挺拔的关凝霜身上略作停留，开口问道，声音平和：“你们是储秀宫的吧？方才在说什么？”
四位秀女没料到天子竟会驻足垂询，皆是微微一震。
陈月菡最先反应过来，她优雅地蹲身行了个标准福礼，声音清柔得体：“回陛下，妾等无甚要紧事，只是偶遇闲谈。”
林琰目光落在关凝霜身上，见她虽低着头，肩背却挺得笔直，不似寻常闺阁女儿娇弱，便随口温言问道：“你看着与她们略有不同，是习过武？”
关凝霜没想到皇帝会单独问自己，略一怔，随即利落回话，声音清亮平稳：“回陛下，妾身父亲是宣府镇守备，妾自幼随父在边镇长大，略通些骑射，强身健体而已，不敢言‘习武’。”
“宣府镇守备？”林琰眼中掠过一丝了然与淡淡的追忆，微微颔首，语气和煦了些，“原是将门之女，难怪有此英气。
朕初次领兵与东虏接战，便是在宣府镇外。边镇将士，保家卫国，不易。”
他目光扫过一旁脸色依旧有些发白的金朝歌，又看了看关凝霜脸上残留的一丝气闷。
心下已明了几分，却也不欲深究，只温和道：“尔等皆是姐妹，和睦相处方是正理。家家有本难念的经，都不容易，彼此多些体谅便是。”
这句“都不容易”说得平淡，却让一直紧绷着、倍感屈辱的金朝歌心头猛地一酸，眼眶竟有些发热。
自入宫以来，何曾有人对她说过这样一句宽慰之语？她慌忙将头垂得更低，掩去瞬间翻涌的情绪，哑声道：“陛下教诲，妾等谨记。”
林琰见状，不再多言，只对史湘云等人温言道：“你们且歇着，朕去看看玉儿。”
随即，在金鸳鸯、甄英莲及一众内侍宫女的簇拥下，举步朝着长春宫正殿方向去了，那捧着锦盒的背影，很快消失在朱红廊柱之后。
待到天子身影消失在廊庑深处，那四位秀女才缓缓直起身。
陈月菡轻轻舒了口气。傅馥雅依旧保持着得体的微笑，只是目光若有所思地掠过金朝歌。
关凝霜则抿了抿唇，想到皇帝方才的话，再看金朝歌时，眼中那点不悦散去了些，却也没再说什么。
金朝歌没有理会旁人。她只是定定望着皇帝离去的方向，袖中的指尖微微颤抖。
那句“都不容易”说得平淡，却像一颗小石子投入心湖，让她眼眶猛地一热。她慌忙将头垂得更低。
廊下微风拂过，带来远处隐约的丝竹试音，那是教坊司的乐师在为不久后的盛大典礼反复演练。
林琰信步来到长春宫正殿。只见黛玉正倚在窗边贵妃榻上，手中握着一卷书，目光却望着窗外摇曳的竹影出神。
与往年春夏时常见的苍白倦色不同，她颊边透出淡淡的红晕，气息也显得匀静。
自北境渐稳、东虏几近剿灭的消息传回，黛玉的身子便一日日爽利起来，如今竟能在窗边看一晌书，也不闻一声咳嗽。
林琰看在眼里，心头那根绷了多年的弦，也悄悄松了下来。
黛玉神思不属，连他进来都未立刻察觉。“玉儿。”林琰放轻脚步，走到榻边，低声唤道。
黛玉这才回过神，见是哥哥，唇角自然而然漾出笑意，便要起身。
林琰伸手轻轻按在她肩上：“就这么坐着，又没有外人。”
说着就在榻边的绣墩上坐了，细细端详妹妹的脸色，只觉她目如点漆，神气清和，再不是从前那枝见风就颤的纤纤仙草。
他心下舒展，语气也软了几分：“瞧着你气色一天好过一天，哥哥比什么都欢喜。”
黛玉摇摇头，将书卷搁在一旁，轻声说：“劳哥哥一直惦记。如今身上是轻快多了，夜里也睡得沉。只是……”
她顿了顿，眼圈微微有些发红，声音却还平稳，“想着不日便要出宫，离了哥哥，离了这住惯了的地方，心里头难免有些发涩。”
林琰闻言，目光更温：“傻话。公主府就挨着皇城，你想回来，随时回来便是。宫门永远给你开着，这长春宫也永远给你留着住处。”
他语气轻松，像在说一件再自然不过的事，“周家那边你也不必挂心。
周隗是识时务之人，周渊恭那人朕看着不错，性子稳妥。
日后若有什么不惯的，或是想家了，随时回来住几日。”
他略停一停，又笑道：“朕已吩咐下去，大婚那日，许你乘金辂车出宫——算是哥哥给你添的彩头。
另外，从内帑拨了些银子给你压箱底，京郊两处皇庄也一并给你，平日里零花赏人，都随你意。
咱们玉儿，往后要过得自在惬意，想做什么便做什么，再不要为银钱俗事烦心。”
黛玉一惊，抬眼看他：“哥哥，这太过了……金辂车不是妹妹该用的，朝臣若议论起来……”
“给你，你就用。”林琰笑着截住她的话，语气温和却不容置疑，“朕的妹妹出嫁，自然要风风光光。那些话，不必往心里去。”说着，他从袖中取出一个扁长的紫檀木盒，递到黛玉手里，“再看看这个。昨日才得的，想着你或许喜欢。”
黛玉接过，打开盒盖。明黄绸缎上，静静卧着一对羊脂白玉龙凤佩。
玉质温润如凝脂，雕工精细入微，龙姿矫健，凤仪翩然，合在一处严丝合缝，正是龙凤呈祥，佳偶天成。
林琰声音放得轻缓：“图样是朕亲自画的，盯着内府用整块和田籽玉雕出来。
今日给你，愿你和驸马，就如这对玉佩，相依相伴，白首同心。”
黛玉捧着那对玉佩，指尖触着玉身微凉的温润，心底却暖意翻涌。
她抬眼望向兄长，泪光已在眸中盈转，喉间轻轻一声：“哥哥……”
林琰笑了起来，伸手像小时候那样，揉了揉她的发顶：“都要做新娘子了，可不许掉眼泪。好好收着，大婚那日戴上。”
他望着她健康红润的脸庞，心中最后一点牵挂，也悄悄落了下来。
边关的烽烟散了，妹妹眉间的轻愁，也终于可以散去了。
又陪着说了会闲话，看她仔细收好玉佩，神色舒展不少，林琰这才起身出了长春宫。
踏出殿门，午后炽烈的阳光洒在汉白玉石阶上，他微微眯起眼，脸上那份面对妹妹时的温软，如同潮水般悄然褪去，恢复了帝王特有的沉静。
缓步走在宫道间，心中思量已从儿女情长转向朝堂。
皇庄护卫在几场硬仗中表现不俗，这是事实，但问题也暴露无遗。
更重要的是，一个内廷机构，掌着遍布各地的皇庄，握着钱粮，还养着数万不受兵部管辖的、见过血的武装，哪怕名义上是“护卫”，也足够让许多文臣夜不能寐了。
是时候做点文章了，林琰的思路逐渐清晰。不能削弱这份力量，但管理必须规范，名分必须清晰。
“传旨，”他对身旁随侍的小沈子道，语气平淡却不容置疑，“明日辰时，召内阁、各部堂官、都察院左右都御史、及五军都督府在京都督、同知，于文华殿议事。先议东征战事叙功及善后，再议其他。”
小沈子躬身应诺，心头微微一凛。这般阵仗，所议绝非小事。
次日，文华殿。鎏金铜鹤吐出袅袅青烟，殿内弥漫着淡淡龙涎香气。
众臣分列，屏息静气。林琰端坐御案之后，目光平静扫过下方。
议题首先从东征战事叙功开始。
林晏枢呈报过后，靖安署左令孟星魁出列，陈奏皇庄护卫的功绩与请赏名单。他声音洪亮，一条条念来，多有褒扬。
起初还算顺利。然而念到几处关键战役时，孟星魁的措辞，在知情者听来便有些刻意了。
几次协同阻击，在他口中近乎是皇庄护卫独立扭转战局；几份有争议的、与他部重叠的斩首功劳，也一并归入自家名单，且赏格要得偏高。
林琰静静听着，面上无波无澜。都察院右都御史贾雨村垂着眼睑，此刻眼皮微微一掀。
他注意到林晏枢几不可察地蹙了下眉，户部尚书史鼐的嘴角也抿紧了。
果然，孟星魁奏罢，林晏枢便出列，语气尚算平和，问题却尖锐：“孟左令所言，与兵部核验的战报略有出入。
譬如黑山峪阻击战，乃副将周康主力正面迎敌，皇庄护卫侧翼袭扰，方才建功。
何以在请功文中，袭扰成了‘主攻’，斩首数目亦比兵部记录多出三成？”
孟星魁不慌不忙：“林尚书明鉴，战阵之上，情势瞬息万变，各部记录难免有细微差别。
我靖安署所报，皆是各庄主事核实后上报，绝无虚言。
赏罚乃激励士气之本，若因些许存疑便搁置，恐寒了将士之心。”
户部尚书史鼐冷哼一声：“孟左令，功要赏，但库银亦要有数。
你所请之赏赐规格，部分已逾制，比照边军精锐。
护卫自有皇庄供养，额外赏赐本出于天恩，若皆按此例，日后国用何以支应？
况且，靖安署既管田庄，又统辖武装，自定功劳，自请赏格，这……恐非长久之道。”
贾雨村看准时机，出列躬身，声音清晰：“陛下，臣有本奏。”
得到示意后，他继续道，“方才林尚书、史尚书所言，臣深以为然。
靖安署此次叙功，程序、核实、规制，皆存疑窦。此非细故！
靖安署职能，本在管理皇庄庶务，然如今掌钱粮、掌人事、掌侦缉，更兼统领数万不隶兵部之护卫，权柄交织，本就易生弊病。
此次叙功争议，正是权责不清、体制混杂所致！长此以往，恐非社稷之福。
臣恳请陛下明察，彻查此次叙功细节，并思厘清靖安署权责之道，以绝后患！”
殿内一时安静。一些原本觉得只是寻常争议的臣子，也露出了深思之色。
林琰这时才微微蹙眉，目光扫过孟星魁，带着一丝不易察觉的“不悦”和“为难”，沉声道：“孟星魁，你所奏功绩，究竟有几分实？朕要听实话。”
孟星魁立刻跪下：“臣惶恐！臣所言句句据实，然……战场记录或有交叉，兵部与靖安署沟通或有不及。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！臣绝无虚报冒功之心，只是……只是署中兼管军务，确与兵部职司有重叠之处，难免……难免有此纠葛。”
首辅未发一言，次辅、吏部尚书路怀瑾捻须沉吟，出列道：“陛下，贾总宪所言，虽言辞稍厉，然不无道理。
靖安署乃内廷得力臂助，然其职能日益庞杂，尤以兼管护卫武装一事，与国朝体制颇有不协。此次叙功争议，实为警讯。
护卫训练、统属、赏罚，皆应有法度、有专司。如今混杂于内廷庶务之中，名不正则言不顺。
臣以为，当借此机会，慎重考虑，为皇庄护卫谋一长久妥当之制。”
贾政觑着林琰脸色，觉得火候已到。他出列，声音温和：“陛下，老臣愚见。
靖安署上下多年来兢兢业业，此次战事亦是忠心用命，其辛劳不可抹杀。
林尚书、史尚书、贾总宪、路阁老所言，亦是老成谋国，为制度长久计。
归根结底，大家都是为朝廷办事。如今既有些许不畅，陛下圣明烛照，定有善法裁决。
无论如何，皇庄乃陛下私产，更是国本所系，其护卫之力不可轻废，此乃首要。
如何既能保全此力，又能理顺体制，还需陛下乾坤独断。”
林琰听完，面色稍霁，仿佛被这番“顾全大局”的话稍稍安抚。
他沉默片刻，目光缓缓扫过众臣，尤其在林晏枢、史鼐、贾雨村脸上稍作停留，才缓缓开口，声音沉稳：“众爱卿所言，朕已尽知。
孟星魁，你靖安署叙功不谨，确有失当，罚俸三月，以示惩戒。
相关功过，着兵部、都察院会同靖安署，三日内核清再报，务必公允，不得再有纠葛。”
“臣领旨，谢陛下隆恩。”孟星魁叩首，姿态恭顺。
处置了“纰漏”，林琰话锋一转：“然，贾总宪、路次辅所言，深中肯綮。
靖安署权责混杂，长此以往，确非良制。皇庄护卫有功于国，其力不可废，其制不可不肃。”
他顿了顿，语气转为决断，“朕思之，当厘清权责，各专其职。
拟将各皇庄护卫，从靖安署管辖中剥离，单独设衙署管理。
新设‘武装巡检司’，专司皇庄及皇家相关产业之巡防护卫。其人员，仍主要从各皇庄子弟中择优选拔，此乃根本。”
“然此司既非军队，职责在于‘巡检’、‘守卫’，故不归兵部管辖。
其守护乃皇家产业，需更强训练、更严纪律，亦非普通地方巡检可比。
因此，朕意将此‘武装巡检司’，交由五军都督府统辖管理、训练考核。
五军都督府可遣有经验武官，专司操练、督导防务。
平日，则由五军都督府与靖安署协同——靖安署管皇庄田亩人事，五军都督府管护卫训练防务，二者并行不悖。”
殿内一片寂静，只闻铜鹤口中逸出的细微烟缕嘶声。
林晏枢眼帘微垂，史鼐捻着胡须的手指顿了顿，贾雨村目光低垂掩去神色，路怀瑾则缓缓颔首。
皇帝这番话，借“叙功纰漏”之题发挥，实则图谋已久。
将护卫武装的管理权自内廷移出，交由五军都督府，既堵住了“内廷掌军”的悠悠众口，又掌控了这支力量。
众臣神色各异，却无人立即出言反驳。先前所有关于权责混杂的争议，此刻仿佛都成了此议顺理成章的台阶。
林琰将众人神色收入眼底，静默数息，见无人出列，方道：“既无他议，武装巡检司设立之事，便这么定了。
具体员额、粮饷、器械规制，由五军都督府会同靖安署、户部、工部详议，十日内拿出条陈，报朕裁定。”
干净利落，不容再辩。众臣躬身：“陛下圣明。”
解决了此事，林琰神色稍缓，仿佛方才的决断耗费了不少心力。
他端起茶盏啜了一口，这才提起第二个话题，语气显得更“商议性”些：“这第二件事，关乎铁路。
勘探已有进展，兴建在即。此乃国之大事，需专设衙署统管。
朕有意设立‘铁路寺’。然此寺职责重大，牵涉钱粮、工程、兵事、民政诸多方面，究竟该如何设置，归属何处，众卿可有见解？”
果然，这个话题瞬间吸引了大部分人的注意力。
比起刚刚定论的武装巡检司，铁路这个新生的、充满利益的庞然大物，更让人心动。
户部尚书史鼐立刻出列，主张铁路寺应归属户部，掌管钱粮流通。
兵部尚书林晏枢则认为应归属兵部，强调其战略运输价值。
工部尚书也力争，认为工程营建乃工部本职。都察院和其他官员也纷纷加入，各执一词，文华殿内顿时争论不休。
林琰静静听着，任由他们争论。直到各方意见表达得差不多了，他才抬手止住喧哗。
“铁路之事，关乎国运，确需慎之又慎。今日所议，已见众卿深思。然设立新衙，非比寻常，章程、权责、人选，皆需通盘考量。”
他目光扫过争得面红耳赤的几位尚书，以及若有所思的内阁阁臣，最终决定道：“此事务大，非一时可决。
着内阁牵头，会同户部、兵部、工部、都察院、通政司等相关衙署，就铁路寺之设置、职权、归属、规制、首任人选等项。
详加议处，博采众议，于半月内拿出两到三个切实方案，再行廷议，由朕裁定。”
“臣等遵旨。”众人领命。虽然未能当场定下，但有了明确任务和期限，且皇帝将此事的“议处权”交给了内阁牵头、各部会商，意味着大家都有机会参与博弈。
许多人的心思立刻从已成定局的武装巡检司，飞向了充满未知和机遇的铁路寺方案上。
朝会散去，臣工们鱼贯而出。方才的肃穆被低语取代，隐约飘来的词句，多是“铁路寺”、“归属”、“章程”。
“……终究要看内阁如何拟议。”
“户部掌钱粮，工部管营造，兵部重运输，依老夫看，怕是少不了一番计较……”
文华殿内重归寂静。林琰并未立即起身，独自坐在御座之上，目光掠过空旷的殿宇，落在袅袅散尽的余烟上。
他指尖在御案无形的纹路上轻轻一点，端起那盏已凉的茶，缓缓饮尽。