十月朔日的圣旨，如秋风过境，拂动了朝堂，也悄然拨弄着千里之外的棋局。
辽东，沈阳中卫——这座被褯夺了“盛京”之名的旧都，面上遵循着“去除僭号、永为藩属”的条款，暗地里却似冰封的浑河，水面之下暗流湍急。
清宁宫的暖阁里，炭火毕剥。大玉儿（布木布泰）斜倚在炕上，手中那枚温润的玉佩已被焐得发热。
她目光掠过对面正襟危坐的洪承畴，在他沉稳的眉宇间停顿——那是她如今在朝堂上最锋利的刀，也是最难测的深渊。
洪承畴新加了“太师”虚衔，气度愈发沉凝，可彼此心知肚明，这头衔不过是又一道将他锁死在辽东的黄金枷锁。
“太后，”洪承畴的声音平稳如旧，却字字透着千斤重量，“汉军八旗、蒙古八旗明面裁撤之事已毕。
其中精壮者两万余人，并未放任流散，臣已暗中以‘补充旗丁缺额’之名，打散编入建州八旗各牛录，尤以正白旗吸纳最多。”
他略顿，抬眼看向大玉儿，“科尔沁部虽仍恭顺，然其余蒙古诸部，自察哈尔至喀尔喀，闻南边大胜，多已遣使密通辽阳……所谓‘永为藩属’，不过是南朝一时羁縻之策，不可全信。”
大玉儿指尖摩挲着玉佩，感受着那温润之下仿佛有心跳传来——那是他们共同的隐秘，是宫墙外那个暗中养育的幼子洪士铭无声的叩问。
她压下心头那丝不合时宜的牵动，声音里听不出波澜：“哀家知道。眼下最缺的是时日。
粮秣、银钱、甲仗，都要从头积蓄。洪先生，绿旗马兵……可还稳当？”
“七千马兵，皆是受臣厚恩，家小多在城中。臣以‘保境安民’为名，加以厚饷，目前尚算稳固，是我方不可或缺的机动之力。”
洪承畴身子微微前倾，声音压得更低，“只是……被裁汰的汉蒙老弱旗丁及其家眷，近十万众，已如弃履。
各旗不得接济，不得收容。其中有力者，或可向北掠取野人女真，或可向南入关劫掠——那都是他们自家的事了。
郑亲王济尔哈朗前日弹压，已明示：出旗自谋生路者，朝廷不问；若在城内生乱，格杀勿论。”
“做得干净些。”大玉儿闭了闭眼，再睁开时，眸中已是一片冰封的漠然，“银子一两也不许花在他们身上。
饿殍遍地也好，易子而食也罢——要让他们明白，朝廷不会再养无用之人。能活，是自家本事；要死，也别死在城里碍眼。”
她指尖轻轻叩着炕几，声音低而锐，“告诉济尔哈朗，但凡有聚众求粮的，以‘煽乱’论处，当场枭首。
至于他们往北往南去哪里‘打草谷’……那是他们自己的勾当，与朝廷无涉，与八旗无涉。”
“太后圣明。”洪承畴颔首，神色不动，“如此，既省了赈济之耗，又将祸水引向他处。
若这些人能在北边夺些野人女真的人口牲口，或是南扰边镇，反倒可为我所用。”
“正是此理。”大玉儿语气平淡如叙常事，“整军备战方是要务。
八旗建制需重新理顺：上三旗中，正白旗建制较为完好，往后由皇帝直接统辖；
正蓝旗孱弱，旗务暂由正黄旗出身的固山额真伊尔德代管，旗主之位可交予博洛。
那些被裁汰者中若真有悍勇之辈，自己拎着脑袋抢出一条血路的，倒不妨暗中收用——但这话，不必明说。”
洪承畴心领神会——这是要将弃子最后的价值也榨取干净。
他躬身道：“臣明白。北进经略野人女真之地，开春即可着手。
那些无路可走之人若先往北蹚出路来，我军后续推进便可省力不少。”
“哀家信你。”大玉儿挥挥手，倦意如暮色般漫上眉梢，却又在眼底凝成一片冰冷的决绝。
洪承畴退下后，暖阁重归寂静。大玉儿独自坐在渐暗的光线里，指尖的玉佩凉了下去。
窗外北风凄紧，卷着雪沫扑打窗棂，也卷着城外依稀可闻的哭嚎。
她知道，这条路上注定铺满白骨——能铺作台阶的，方算有用之骨；其余的，不过是随风而散的尘埃罢了。
她与洪承畴，一个执棋，一个为刃，在这局残棋里，连自己都可以当作筹码，何况那些早已写在祭册上的名字。
千里之外的神京皇城，却是一派喜庆与生机。
僖嫔晴雯所出的六皇子林桂，已过百日，生得白胖可爱。
林琰为这孩子取名“桂”，取“兰桂齐芳”之意，虽非嫡长，却也显爱重。
册晴雯为僖嫔的典礼虽不奢华，却也郑重，九翟四凤冠与织金云凤纹鞠衣相配，算是给了这个出身不高却深得帝心的女子一个正经名分。
长春宫里，黛玉正陪着晴雯说话，逗弄着襁褓中的林桂。
晴雯脸上洋溢着初为人母的柔和光辉，比往日更多了几分温婉。
“这孩子鼻子嘴巴像哥哥，眼睛倒有几分像你，清亮亮的。”黛玉轻轻碰了碰林桂的小脸，笑道。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！晴雯抿嘴一笑，眼中满是喜欢：“长公主可别夸他，淘气着呢。”
她顿了顿，压低声音，“前儿皇爷来看他，抱着说了好一会子话，还说要给他寻个稳重的嬷嬷开蒙……臣妾心里，实是感激不尽。”
黛玉知她心思，握了握她的手：“你好生将养，平安康健，哥哥心里就高兴。如今你有了桂儿，更该放宽心。”
正说着，外间宫女报：“皇后娘娘到。”
黛玉与晴雯忙起身相迎。薛宝钗扶着莺儿的手进来，笑容端雅，气度雍容。
她先看了黛玉一眼，笑道：“妹妹也在。”
目光便落在乳母抱着的林桂身上，走近细瞧了瞧，“六皇子真是讨人喜欢，眉眼开阔，是个有福的。”
晴雯忙道：“娘娘过奖了。太子殿下龙章凤姿，仁孝聪慧，方是真正的福泽深厚。” 说着，亲自奉上茶来，态度恭敬柔顺。
宝钗接了茶，在榻边坐下，与黛玉一左一右。
她问了些“夜里啼哭几次”、“乳母可尽心”、“平日用什么襁褓”等细务，晴雯一一小心答了，话里话外皆是以太子为尊，以皇后为范，并无半分因诞育皇子而骄矜忘形的意思。
宝钗见她言辞恭谨，神色坦然，心下稍安。她来此，一为全礼数，二也是想瞧瞧这位新晋的、有皇子的僖嫔是否摆得正位置。
如今看来，晴雯是聪明人，知道分寸。她脸上笑意深了些，与黛玉、晴雯又闲话片刻，多是些育儿经和宫中琐事，气氛倒也和睦。
约莫一盏茶功夫，宝钗便起身：“本宫还要去瞧瞧太子今日的功课，就不多坐了。僖嫔好生将养，六皇子有什么短缺，只管来回本宫。”
晴雯恭恭敬敬应了，与黛玉一同送宝钗至宫门口。
宝钗携了黛玉的手同行一段，柔声道：“如今宫里孩子多了，也热闹。
陛下常夸崇儿功课进益大，懂事。只是我这做母亲的，总怕他不够勤勉，辜负圣望。
妹妹得空，也多在陛下面前替崇儿美言几句，他到底还小，有不到之处，还需长辈提点。”
黛玉听出她话中深意，是担心恩宠渐疏，想借自己的力在哥哥面前为太子稳固地位。
她心中明了，面上只微笑道：“嫂子过谦了。太子天资聪颖，又肯用功，哥哥每每提起，都是欣慰的。
哥哥常说，崇儿有仁君之象，将来必是朝廷之幸。皇嫂只管宽心。”
宝钗得了这话，心里妥帖不少，笑容也真切了几分，拍拍黛玉的手：“有妹妹这句话，我就放心了。咱们一家人，原该如此。”
两人在宫道岔路口分开，宝钗自回坤宁宫，黛玉则转向乾清宫方向。
秋阳透过宫道两侧的古柏，洒下斑驳光影，她心中想着兄长连日操劳，脚步不由快了些。
到了乾清宫，林琰正批阅奏章，黛玉脚步轻快地走进去，林琰抬头见是她，眼中便带了笑意，让太监搬来绣墩，就放在御案一侧。
紫鹃、雪雁、砚青、沁茶、染香等几个贴身宫女跟在黛玉身后，见兄妹俩有话要说的样子，便都识趣地退到稍远的窗边暖炕上坐了。
自有小宫女奉上茶点果子，几个人安安静静地吃茶、嗑瓜子，偶尔低声说笑两句。
黛玉在绣墩上坐下，案头正放着两份文书。她瞥了一眼，是靖安署的密报和刑部的奏本。
“你来得正好，瞧瞧这个。”林琰将文书推过来。
黛玉接过，先看靖安署那份，秀眉微蹙：“果然……徐家背后，还有大鱼。
只是这鱼狡猾得很，见徐家倾覆，立刻断尾潜伏，账目对不上的地方，怕是牵扯更广。”
林琰点点头，端起茶盏抿了一口：“意料之中，这等私贩勾当，历来是盘根错节。
辉煌几十年的徐家在他们眼中，也不过是个根基浅薄的暴发户罢了。
只要他们如今老实蛰伏，不闹出大乱子，暂且盯着便是。”
黛玉会意，又展开刑部复核文书，仔细看后，确认徐家通虏铁证如山，心下稍安。
看到最后附的贾赦病重乞恩的条陈，她抬眼看向兄长：“哥哥既然将此件留中，可是已有决断？”
林琰提笔，在条陈上批了几字，方道：“让他回来罢。终究是亲舅舅，惩戒过了火候，倒显得朕刻薄。况且……”
他搁下笔，语气淡了些，“老太太过世也有些时日了，看在往日情分上，全了这段缘分也罢。只是回来之后，需得严加管束，不得再生事端。”
黛玉点头，知他顾虑周全，又轻声道：“方才来时，在岔路口遇见皇后，她去长春宫看望六皇子了。
桂哥儿满了百日，生得白白胖胖的，很是喜人。僖嫔也安好。皇后贤德，对后宫上下都体贴周全。”
林琰执笔的手微微一顿，目光在奏折上停留了一瞬，随即“嗯”了一声，语气平淡无波：“皇后向来如此。”
却不再接话，只将批好的条陈合上，放到一边，转而问道：“你今日过来，可还有别的事？”黛玉见他有意回避，便知他此刻不欲多谈此事，正要顺势提起贴身宫女们说的市井闲话。
林琰却忽然想起什么，唇角微扬，自己把话头转开了：“说起来，朕前日倒听了个有趣的事——嘉定伯府的周公子，怎么往别院旧人那儿递了信，还问起某位‘潇湘阁主’的近况？你们这是何时成了笔友，还不从实招来？”
黛玉先是一怔，随即脸微热，睨了兄长一眼：“哥哥如今是天子，怎么也打听起这些来了？”
见林琰好整以暇地等着，她才道：“不过是在《京师风华录》《文萃》《时闻》几家报上互相读过文章，觉得见解相合，便通过报社转递过两回书信，议论些诗文时务罢了。人家是正经探问学问，哥哥倒想歪了。”
林琰轻笑：“朕可什么都没说。只是这位周公子文章朕也看过，确有几分见识，不是那等纨绔子弟。”
他顿了顿，眼底笑意更深，“你若觉得可交，多往来探讨也无妨，只是别忘了让下面人仔细些。”
“知道啦，”黛玉抿唇，也打趣回去，“哥哥日理万机，倒有闲心管妹妹的笔友。
不如多歇歇，昨儿听砚青说，你又批奏本到三更？
况且，方才听她们说，” 她含笑瞥了眼窗边暖炕上低声说笑的几个丫鬟，“外头市井繁华，百姓安乐，便是最大的政绩了。皇爷也莫要太过操劳。”
这时，窗边暖炕上坐着的几个丫鬟听见这边说起闲话，气氛轻松，便也笑着凑近了些。
紫鹃端着一碟新制的桂花酥过来，雪雁捧上两盏新沏的枫露茶。
砚青伶俐，接口道：“正是呢，皇爷可要保重龙体。
如今外头太平，奴婢家里捎信来说，今年风调雨顺，粮价平稳，市面热闹得很，连年干旱的影儿早没了。
昨儿我嫂子还来信说，崇文门外新开了家大茶馆，说书的先生讲前朝故事，座无虚席。”
沁茶也笑：“可不是，染香她娘前几日送进来的酱菜，还说如今运河上货船往来不断，南边的果子、北边的皮子，都能见着，日子是越发好了。”
林琰面色稍霁，含笑点头，目光扫过几个灵动知事的宫女，温声道：“她们倒是会疼人。”
随即神色一正，将话题彻底转回政务：“让贾赦回来，是私谊，也是免得他在外头真有不好，反倒麻烦。但徐家背后这条线，才是国患。”
他转向侍立一旁的小沈子，吩咐道：“告诉靖安署，给朕死死盯住。海路、陆路，边贸、黑市，一笔一笔挖清楚。
东虏那边，赔款要按期催缴，也留意他们内部动静。洪承畴……倒是个能人，可惜了。”
小沈子领命而去。林琰揉了揉眉心，望向窗外。秋意已深，冬之将至，殿内暖意融融，窗外落叶无声。
林琰想到皇后和隐藏在徐家背后的深层势力，心中顿时冒起一个一箭双雕的主意。
圣旨很快便下。那日冯紫英下朝回府，便给迎春递了这个好消息：“陛下念及旧戚，特赦了岳父回京养病。”
迎春得了信，眼圈便红了半晌，她素来性子软，此刻更是百感交集，只攥着帕子喃喃“总算能见一面了”。
这道旨意在朝堂上未起波澜，却让荣宁两府内里滋味复杂。
荣国府近日倒真有几分双喜临门的气象。
贾政升了总后勤部尚书，这虽是六部之外新设的部堂，权柄未彰，却是正二品的实职，他这几日踱步时腰板都比往常直了几分。
贾琏升任工部右侍郎，虽是从前的老路数，到底也添了份底气。
最出人意料的倒是贾芸，不声不响竟升了户部郎中，他为人活络跟在贾琏后头鞍前马后，此番升迁，林红玉在内宅的周旋打点功不可没。
夫妻俩一个在外谨慎当差、广结善缘，一个在内消息灵通、打点关节，倒是把日子过得风生水起。
这日，恰逢武安侯夫人贾迎春、忠勇伯夫人贾探春归宁。两人先到王夫人上房请安。
自贾母过世，王夫人肩头担子愈重，气度倒比往日沉静宽和了些，加之王家势弱，她待贾政愈发倚重体贴，此时见了两姊妹，眉目间皆是慈和笑意。
探春先转交了王板儿的书信和彩帛，又略说了些辽东见闻，言语爽利，条理分明，迎春则在一旁温婉补充。
待屋里只剩自家人，探春才笑道：“今日其实是替二姐姐传个话，也是桩好事。”
便将冯紫英替王板儿提亲的意思细细说了，末了不忘道：“二姐姐说，这板儿是圣上金口提过的人，根基正，又念着是老太太旧日认下的缘分，总比不知根底的人家强些。”
王夫人听罢，捻着腕上佛珠沉吟片刻。
她如今虑事，更重家中男人官场上的关联，见两位手握大权的姑爷作保，心里已肯了七八分，面上却仍是持重：“你们姊妹虑得周全。
只是巧姐儿终究是琏儿和凤丫头的骨肉，总要问过他们。”当下便使人去请贾琏和王熙凤。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！二人得了信儿，放下手头事务一同前来。
王熙凤看了信封，听了缘由，见板儿果真出息，又念及刘姥姥当年情分，心里已肯，只是她素来要强，只端坐着抿茶不语。
贾琏却先开了口，他近日与凤姐因府中事多倚仗，那层隔阂在琐碎家事中磨得薄了，此刻说话便带了几分商量回护的意味：“两位妹夫亲自作保，孩子又是知根底的，依我看，不如请来府里瞧瞧？总得亲眼见了，老爷、太太也放心。”
王夫人点头，便道：“老爷午后在梦坡斋看书，此刻正好。
既如此，不如就请老爷也来听听，一块儿拿个主意。”说罢，吩咐丫鬟去请贾政。
不多时，贾政从外书房过来，听了前因后果，捻须端详道：“既是两位姑爷作保，想必是好的。
只是武职亦需明理，届时我要亲自见见，问问他的学问志向。”
探春见事成了七八分，便去园中与姊妹们说话。
那边王熙凤回房，便和平儿计议起来，若真成了该如何置办，语气里已透出几分活泛劲儿。
平儿抿嘴笑：“奶奶心里既愿意，何不明说？”凤姐啐了一口，眼里却带了笑。
宁国府那边，贾蔷与龄官得了信，也备了份厚礼。
自贾蔷承了爵，夫妻二人同心协力，一个在外头张罗营生、填补亏空，一个在内精心持家、节俭度日，竟将昔日摇摇欲坠的府邸稳了下来，虽比不得从前豪阔，却有了份踏实过日子的暖意。
贾蔷亲自过来道贺，与贾政说话时恭敬有礼，两府经了事，倒比往常更见亲近。
数日后，王板儿应邀过府。原来他此番进京，是因功特授了指挥佥事，此番是回兵部交接手续。
得了冯紫英的信，他特意换了簇新的道袍，戴了四方平定巾，虽仍带着几分边塞磨砺出的粗砺，但举止气度，已非当年乡下初见时的青涩少年可比。
贾政在梦坡斋见了他。板儿行礼如仪，回话沉稳。
贾政照例问了些“可读何书”、“忠孝之义”的话，板儿答得虽不如读书人引经据典，却句句踏实。
尤其一句“为将者先要爱惜士卒，保境安民，陛下让打哪就打哪，绝不含糊”，质朴中透着担当，颇合贾政这类正统官员的脾胃，不由捻须点了点头。
贾琏在外间听见里头叔父语气和缓，暗松了口气，心道这板儿倒真是历练出来了，不枉刘姥姥一家厚道，凤姐那儿想来也能更顺些。
及至引见给王熙凤。凤姐在正房坐着，板儿上前恭恭敬敬行了晚辈大礼，口称“给琏二奶奶请安”，言语间对贾府旧日的照拂之情，感念至深，神色诚挚。
他又略说了几句边关风物、军中见闻，虽不提自己功劳艰苦，但那沉稳的气度已自然流露。
王熙凤冷眼瞧着，见他如今品阶不低，人又知恩本分，心里最后那点因门第出身而起的犹豫，也便消了，脸上难得露出些真切笑意，吩咐人好生看茶。
众人聚在荣禧堂说话时，李纨特意领着贾兰过来请安。
贾兰近日乡试取了前列，贾政当着众人面赞了两句“兰儿进益了，颇知用功”，李纨在一旁低头含笑，眼圈却微微红了。
宝玉也在座，只是心不在此，一会儿摆弄扇坠，一会儿和座旁的小丫头说悄悄话，他身旁的妻子薛宝琴与姨娘袭人交换个无奈眼色，却也拿他这性子无法。
巧姐儿的婚事便这般定了下来。众人说笑间，迎春见叔父贾政神色尚好，又想着兄长贾琏也在场，才寻了个由头，将大老爷贾赦蒙恩赦免的事低声禀了。
贾政闻言默然片刻，只道：“回来也好，终是一家子骨肉。”
贾琏在一旁听了，心里先是一紧，随即涌上一阵熟悉的无奈——这些年，他替这位不大着调的父亲料理了多少首尾，如今人回来了，恐怕日后麻烦依旧不少，可终究是生身之父，又能如何？
面上却不显，只顺着贾政的话道：“回来了就好，二妹妹也可放心了。”
王夫人拍拍迎春的手，温言道：“既回来了，你便常去瞧瞧罢，也是你的孝心。”
一时宴席摆开，宁荣两府的主子们难得齐聚。
席间，贾琏主动替王熙凤布了一箸她爱吃的菜，凤姐怔了怔，终是低头受了。
贾芸与林红玉坐在下首，小红悄声提点丈夫哪位同僚爱吃什么酒，贾芸便含笑应了，夫妇间默契流转。
贾蔷不时侧首与龄官低语，龄官便替他斟上半盏温茶，眉目间一派安然。
窗外月色初上，映得满院灯火也温软了几分。
这府里历经风波，人人身上都带着岁月的痕迹，好在日子总算在破碎处，又生出了些许新的蔓藤，颤巍巍地，向着有光处蜿蜒爬去。
当荣国府的灯火渐次熄灭，皇城深处，储秀宫的夜却正浓。
鎏金狻猊香炉口中吐出缕缕安息香的青烟，在宫灯柔和的光晕里袅袅盘旋，给内室笼上一层朦胧的暖意。帐幔低垂，隔绝了外间的微寒。妙玉只穿着一件水绿色绣折枝玉兰的软绸兜衣，薄薄的衣料贴着她玲珑的身躯，露出一片白腻的肩背与手臂。
她斜倚在林琰怀中，青丝如瀑，散落在明黄色的寝衣上。
林琰的手掌宽厚温热，正一下下，带着些许漫不经心的温柔，抚着她光洁如玉的脊背。指尖所过之处，激起细微的战栗。
他的动作很轻，目光却有些飘远，落在帐顶模糊的绣纹上，并未真正聚焦。
殿内很静，只闻彼此轻缓的呼吸，和远处自鸣钟滴答的细响。
妙玉能感受到他胸膛下平稳却略显沉沉的心跳，也能察觉到他此刻的些微心不在焉。她未动，只将脸颊更贴近他心口，静静陪伴。
忽然，林琰的手停了下来，掌心贴着她微凉的背脊，低低叹了口气，声音在寂静中格外清晰：“妙玉，对不住。”
妙玉微微一怔，仰起脸看他。灯光下，他侧脸的线条在明暗交错中显得格外清晰，眉心若有若无地蹙着。她轻声问：“陛下何出此言？”
林琰没有立刻回答，指尖无意识地在她背上游移了片刻，才缓缓道：“朕可能要……食言了。”
食言？妙玉心思电转，他们之间，他郑重承诺过的事并不多……一个念头倏地划过脑海，她呼吸几不可察地一滞。
旋即强自镇定，依旧依偎着他，声音放得更柔，带着一丝不易察觉的试探：“是……什么事？可是与妾身有关？”
林琰低头，对上她清凌凌的眼眸，那里面映着一点灯光，也映着他的影子。他沉默一瞬，吐出两个字：“选秀。”
尽管已有预感，亲耳听到，妙玉的心还是往下轻轻一沉。
选秀，充实后宫。他曾在多年前向她许诺，抚着她的发，于情浓时低语，有她与几位知心人在侧便已足够，不想再劳民伤财，亦不愿后宫徒增纷扰。
她知他并非贪恋美色之人，此言当是出自真心。如今却要……
她没有立刻追问为何，也没有流露半分委屈不满，只是静静望着他，目光里有关切，有理解，还有全然的信托。
她太了解他了，若非必要，他绝不会主动提起此事，更不会用这般含着歉意的口吻。
皇后今日的“探望”与“托请”，那份不动声色编织网络的意图，她并非毫无所觉。
而皇帝，最忌讳的，恐怕就是有人——即便是皇后——试图以温情脉脉的方式，过度干涉他对后宫乃至皇子们的安排。
“敲打。”她忽然轻声说，不是疑问，而是了然的陈述。
林琰眸光微动，深深看了她一眼，点了点头，默认了她的猜测。“皇后……”
他只说了这两个字，便没有继续。但未尽之意，彼此都已明白。
皇后的试探与动作，或许尚未越界，但已引起了他的警觉。
他需要用一种更直接、更无可指摘的方式，来平衡后宫，来提醒所有人——包括皇后——谁才是这宫闱真正的主宰。
选秀，纳入新人，分散恩宠与关注，无疑是最清晰有力的信号。
原来如此。不是为了美色，而是为了制衡。
妙玉心中那点细微的涩意悄然化开，取而代之的是一种复杂的清明。
他是皇帝，他的世界从来不只是儿女情长，更是权衡与制术。
他能对她说“对不住”，已是将她放在了与别处不同的位置。
她伸出纤细的手臂，环住他的腰身，将脸重新埋进他温暖的胸膛，声音闷闷的，却异常柔和体贴：“陛下是天子，自有考量。
妾身……明白的。只要陛下心里，始终有妙玉一隅之地，便够了。”
她如此聪慧，如此体贴，甚至无需他多作解释，便已洞悉一切，还反过来慰藉他。
林琰心中那点因“食言”而生的郁结与歉意，被这温柔的包容缓缓熨平。
他收紧手臂，将她更密实地搂在怀里，低头吻了吻她光洁的额头，然后是挺翘的鼻尖，最后落在她柔软微凉的唇上。
这是一个带着歉意、怜惜，以及深深慰藉的吻。
妙玉柔顺地回应着，唇齿交缠间，将那些未尽的言语、复杂的心思，都融在了无声的亲密里。
气息交织渐深，林琰的掌心愈发灼热地贴着她的脊背，那轻柔的抚摸不知何时已带上了某种克制的力度。
一吻既罢，林琰抵着她的额头，呼吸微促，眼底暗流涌动，方才那点飘远的思绪已被此刻怀中人的温香软玉驱散。
他抬手，轻轻扯开了她兜衣细细的系带。
妙玉脸颊绯红，眼波流转，伸手放下层层叠叠的锦帐帷幔。
鹅黄色的帐幔如水般滑落，将床榻围成一个温暖私密的小小天地，隔绝了外界所有的纷扰与算计。
帷幔之内，光影朦胧，只余彼此渐沉的呼吸与交融的体温。
那些朝堂的暗流，后宫的微澜，家族的兴衰，辽东的寒冰……此刻，都暂时远去了。