建武六年五月，神京，西苑
时入仲夏，西苑太液池畔杨柳垂荫，荷风送香。
水阁凉亭中，已摆上冰鉴，镇着瓜果。几个小内监在亭外树荫下，小心翼翼将火棉胶涂匀在玻璃底板上。
黛玉着一身天水碧夏衫，斜倚栏杆，看湘云举着那架林琰赏的折叠木盒相机，正指挥探春、迎春在池边假山石旁站定。
“三姐姐略往左些……对，就这样，莫动！”湘云半边脸埋在相机后头黑布里，声音闷闷的。
她今日穿了件石榴红撒花短衫，衬得肤色愈白，精神头十足。
自打上回众姊妹在宫中合了影，湘云便缠着林琰赏她一台相机，便迷上了此道。
黛玉、探春、迎春乃至宫里嬷嬷、小宫女，都成了她“练手”的对象。
靖安署派来教习的匠人不过略略点拨了几回，她竟能自己琢磨出不少窍门来，只是这相机着实不轻，常累得她胳膊发酸。
“咔嚓”一声轻响，机簧落下。湘云直起身，揉了揉发酸的胳膊，额头已沁出细汗。
探春与迎春笑着走过来，一同到凉亭歇息。雪雁奉上冰镇酸梅汤并切好的甜瓜。
湘云连饮了几口，舒口气，便又拿起相机，对着正用银叉子叉瓜片的黛玉笑道：“林姐姐，别动，这个神态好，我再给你单拍一张。”
黛玉抬眼，见她额发微湿粘在颊边，一双眸子却亮晶晶的，不由失笑：“你也不嫌累，这大日头底下跑来跑去。快歇歇吧，仔细中了暑气。”
“不累不累！”湘云招招手手，几个小内监捧着涂好火棉胶的玻璃板，用黑布遮着，小跑着送来。
湘云接过，装入相机后背，又钻回黑布里对焦。好容易拍完几张，众人方真正坐下歇凉。
湘云将宝贝相机放在身边石凳上，甩了甩发酸的手腕，苦着脸对黛玉道：“林姐姐，你说这东西奇巧是奇巧，能把人影儿留住，可就是太沉了！
我举这一会儿，胳膊都酸了。皇帝哥哥还哄我说这已是轻巧便携的款式了呢。”
黛玉用绢子按了按唇角，笑道：“你呀，得了便宜还卖乖。众姊妹里也就你得了一架。还嫌重？”
“本就是重嘛！”湘云嘟囔道，“我一个弱女子，拿着吃力，难道不是实情？”
话音刚落，便听亭外传来一声轻笑：“哦？咱们史大姑娘自称‘弱女子’？朕没听错吧？”
众人忙起身，只见林琰一身常服，负手踱来，面上带着戏谑笑意。湘云脸一红，跺脚道：“皇帝哥哥！你又取笑我！”
黛玉也抿嘴笑了，与探春、迎春一同见礼。
林琰摆摆手，示意不必多礼，自走入亭中坐下，看了眼那相机：“怎么，嫌重？”
湘云赶紧点头，带着点撒娇意味：“重！皇帝哥哥，您让那些老师傅们再想想办法嘛，做得更轻些，小巧些，不然带出去多不便。”
林琰接过宫女奉上的凉茶，饮了一口，眼中笑意更深：“你当这是捏泥人儿？说改便改。这里头多少精密部件，牵一发而动全身。
罢了，朕回头让靖安署的人再琢磨琢磨，看能否在外壳用料上减些分量吧。”
湘云喜笑颜开：“多谢皇帝哥哥！”又兴致勃勃道，“方才我们拍了好些，等冲洗出来，您可得帮我们挑挑哪些好。”
当下，几人便围着石桌，看内监将已拍摄的玻璃底板拿去一旁临时设的暗房冲洗。
如今这拍摄全仗自然光，成片良莠不齐，往往拍摄十张，能得一两张清晰的便算不错。
等待的间隙，湘云叽叽喳喳说着拍照趣事，黛玉偶尔插言，探春含笑听着，迎春文静地剥着葡萄。
林琰斜倚栏杆，看她们说笑，目光偶尔掠过黛玉沉静的侧脸，又落到太液池的粼粼波光上，一时只觉暑气都消减了几分。
忽听湘云叹道：“可惜了，老祖宗去得早。若能给老太太也拍一张，留存真容，该多好。”
亭内说笑声静了一瞬。黛玉眼睫微垂，手中团扇轻缓。
探春也低声道：“是啊，老祖宗那样疼我们……”想起贾母生前音容，几人面上都浮起淡淡怅惘。
林琰温言道：“生老病死，人之常情。能留影存真，已是后世人之幸。”
正说着，负责冲洗的小内监捧着一个木托盘过来，上头摆着十来张已晒印好的相纸。
湘云“呀”了一声，率先凑过去看。黛玉、探春、迎春也围拢来。
只见相纸上人影绰约，有的清晰，有的模糊，有的因曝光不足而黯淡，有的又因晃动而重影。
湘云拿起一张自己和黛玉并肩立在柳树下的，两人面目还算清楚，背景的柳丝却糊成一片。
她又翻看，寻到一张探春凭栏远眺的侧影，光线恰好，神态自然，不由喜道：“三姐姐这张拍得好！”
黛玉也捡出一张湘云全神贯注对焦时的抓拍，虽有些虚，却生动有趣。几人头碰头地挑选品评，将清晰的、神态好的拣出，准备回去装裱。
林琰也随手拿起几张看看，多是姑娘们嬉戏或静坐的影像，也有太液池风光。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！正看着，忽见亭外廊下，锦衣亲军都指挥使伍尽忠脚步匆匆而来，在数步外停住，躬身肃立。
林琰知他有事，便将相纸放下，对黛玉等人道：“你们且挑着，朕去去便来。”起身走出凉亭。
伍尽忠上前几步，低声禀报：“陛下，京中出了件命案。
顺天府报，西城兵马司副指挥潘云，昨夜被发现死于自家书房，胸口插着一柄匕首，无搏斗痕迹，疑是熟人所为。
顺天府接报后勘查现场，本无头绪，不料今日清晨，有个国子监的监生拿着张相片来报案，说或与此案有关。”
“相片？”林琰眉梢微动。
“是。那监生姓沈，名文启，其父是工部一名员外郎。
沈文启好摄影，新得了相机，昨日傍晚在潘云宅邸附近拍落日景致。
他冲洗相片时发觉，其中一张无意拍到了潘家后巷一角，隐约可见两人身影，其中一人手中似持利刃，有反光，且刃尖处有深色污迹，疑是血迹。
另一人背影，据沈文启回忆及顺天府比对，与潘云颇为相似。
拍摄时辰，据日光角度推算，正是潘云大致遇害的时辰前后。”
林琰眸光一凝：“相片现在何处？可清晰？”
“顺天府已暂扣为证物。臣来时已让人去取，稍后便呈御览。
据顺天府尹描述，那相片因是远景抓拍，人像不甚大，但持刃者身形、手中利刃及刃尖污迹，在相纸上依稀可辨。
尤其那刃尖一点深色，在浅色墙面衬托下，颇为扎眼。
顺天府已按此线索，暗中查访潘云交际及仇家，已有眉目，疑是其一名同僚，因分赃不均生隙。”
“好。”林琰颔首，沉吟片刻，“此案依律交由顺天府审理，务必查个水落石出。刑部对此可有说法？”
伍尽忠道：“顺天府已急报刑部。严尚书言，现行律例对‘物证’之界定，并未包含此等光影留影之物。
然此物若能如实反映案发情景，其作用或堪比目击证供，甚至更为客观。
只是如何鉴别真伪、如何采信、如何防止伪造，尚需斟酌。
刑部之意，是借此次案件，拟个条陈，明确相机所摄相片在刑案中可为物证，并定下鉴别、存证之规矩。”
林琰转身，望向亭中仍在挑选相片的黛玉、湘云等人，她们手中的相纸，正记录着此刻的欢愉。而另一张相纸，却可能锁定一名凶徒。
“准。”林琰收回目光，对伍尽忠道，“相机留影为证乃新事，刑部须在三日内拟出个采信与鉴别的章程来，既要快，也需稳妥。
结案后，让通政司在《京师风华录》上将破案始末详加刊载，那相片之关键，务必着重强调。再拟旨，顺天府尹郝运，本年考核，列为上等。”
“臣遵旨。”伍尽忠领命，略一迟疑，又从袖中取出一份奏报，“陛下，安南经略使司亦有奏报至。
新颁《问刑条例》已在安南各处张榜宣讲。经略使司奏称，屯堡移民听闻，多有涕泣感念者。
随奏附有数份屯民陈情血书抄本……”他略顿了顿，“言辞…甚为悲切，俱是控诉黎氏土兵暴行。”
林琰静默片刻，道：“血书抄本，择其数段，交予通政司，刊发。要让天下人看看，王师南下，所为何事。”
“是。”
伍尽忠退下后，林琰又在廊下立了片刻。荷风带着水汽拂面，心中那盘棋，某些棋子正依着预想的轨迹移动。
相机的光影，可记录美好，亦可照见罪恶；新法的刀锋，悬于边疆，其寒光亦映照着更远处的暗流。
他转身回到亭中，姑娘们已挑好了相片，正商量着如何题字装裱。
林琰神色如常，坐下同她们说了会儿话，仿佛方才的禀报，不过是寻常政务。
却说那日西苑亭中，林琰听了伍尽忠所奏安南移民血书之事，心下沉吟。
及至回了乾清宫，翻阅经略使司呈报的详细文书，内附数份血书抄本，字字泣血，所言皆是黎氏土兵如何利用百姓的善意，闯入屯堡，抢掠一空，反抗者即遭屠戮，老弱妇孺亦不免，惨状令人不忍卒读。
更有屯民自述，当初南迁，实因北地灾荒，活路断绝，幸得朝廷招抚安置，方有生路，不意南疆亦有虎狼。
文中“为保活路，以锄镐相拼，实非得已”等语，反复出现。
林琰掩卷，静坐片刻，忽对侍立一旁的小沈子道：“摆驾长春宫。”
黛玉此时正在长春宫窗下，对着一局残棋沉吟，见林琰来了，忙起身相迎。见礼毕，林琰于榻上坐了，含笑问：“妹妹近日可还写些文章？”
黛玉道：“偶尔胡乱涂抹几笔，不过是解闷罢了。哥哥怎么问起这个？”
林琰便将安南移民血书之事略说了说，道：“通政司刊发血书，自能使人知其惨。
然百姓知其惨，未必深明其所以惨，更未必明朝廷用兵之不得已。
朕想着，若有一篇深入浅出的文章，不独陈情，更讲明这‘自卫求生’的道理。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！讲明黎维祺、郑松受我册封，享我赏赐，却纵兵戕害我子民，是何等忘恩负义、包藏祸心。
妹妹笔锋清峻，最善说理，或可收奇效，不知可愿再执笔？”
黛玉听了，已知其意，略一思忖，点头道：“哥哥既信得过，我试作一篇便是。只是需将那血书原文及经略使司的详报借我一观，方好下笔。”
林琰笑道：“这个自然，朕已带来。”便命夏守忠将一叠文书交与紫鹃收了。
不过两三日，一篇题为《南疆泣血录后叙》的文章便送到了通政司，仍署“钟言”。
文章先引数段血书中最惨切之句，继而笔锋一转，详述移民原为北地灾民，朝廷拨粮拨款、千里迁徙安置之不易，本为求生，反遭戕害。
“黎、郑之辈，沐王化而不知恩，受册封而怀叵测，驱虎狼之兵，戮我手无寸铁之民，此非但戕害生灵，实欲绝我灾民一线生路，毁朝廷安民之心血。
屯民以农具自卫，非为寻衅，实为存身；王师跨海远征，非为好战，乃为护生。” 文章情理并茂，辞气恳切而锋芒内敛。
此文连同择选过的血书摘录，一同在《京师风华录》刊出。
不数日，京中茶楼酒肆，便闻议论纷纷。有老儒拍案：“朝廷费多少钱粮，才将灾民安置妥当，有了活路。
这安南副都统使，受着天朝封号，竟纵兵行此禽兽之事，岂非人面兽心？”
邻座一个商贩打扮的男子接口叹道：“这位老先生说的是。我听说啊，那些屯民血书上按的手印，层层叠叠，看都看不清，真是惨。”
另一桌的客人闻言也转过头来：“可不是！我二舅爷家的邻居就在南边行商，说那边原来乱得很，朝廷早该管了！如今王师去，是替天行道！”
更有人愤愤：“什么副都统使、宣抚使，朝廷封赏着，转头就咬喂饭的手，比畜生还不如！打得好！该灭了他！”
柜台后的掌柜拨着算盘，抬眼看了看那率先接话的“商贩”，又垂下眼去。
不过旬日，这般议论，在茶楼酒肆间已是此起彼伏。
同期，金陵，谢家宅院。
三百台相机，分作三批，已悄然运抵金陵。
头一批一百台，一到货便被王、谢两家以内部优惠价——八十两一台，迅速“售予”了早已圈定的数十家紧密关联的商号、世交子弟，以及江南文坛颇有影响力的几位名士。
这价钱，较之市面上一机难求、动辄二百两的开价，无异于白送。然王崇礼与谢衡之要的，本非一时之利。
不过旬日，金陵、苏州、杭州、扬州等繁华之地，最热闹的街市上，悄然新开了数家名为“留真阁”、“摄景轩”的铺面。
铺子装潢雅致，橱窗内陈列着装裱精美的风景、人像相片，更有那黑沉精巧的相机实物，引得路人纷纷驻足。
店内，有“师傅”现场演示，更有简明册子，讲解相机用法、冲洗要诀。购机者，还可获赠少量相纸、药液，并得“名师”指点。
八十两的“伙伴价”自然不对外，但对外售价也仅定在一百二十两，较之京中传闻，已属“公道”。
更妙的是，几乎同时，金陵几位致仕老臣的寿宴、苏州一场名流云集的诗会、杭州灵隐寺一场法事，皆出现了相机的身影。
主办者“恰好”有门路购得此物，请来“师傅”为宾朋留影。
相片装裱精美，附上雅致题签，作为别致回礼，顿成风雅之事，惹得未得者艳羡不已。
王璨与几位结交的文人，更在西湖边办起一场“光影丹青合璧展”，将相机所摄西湖风光，与名画家据此绘制的画作并置展出，宣称“以京城奇技捕自然之真，以丹青妙笔传心中之意”。
这日，谢文澜从苏州回来，面带喜色对谢衡之道：“伯父，留真阁今日又售出三台。
苏州陆家的赏荷会，王家表兄带了相机去，拍下的相片被争相传看，当场就有两家下了定金。
杭州那边传来消息，灵隐寺法事后，方丈得了张全寺僧侣的合影，欢喜得很，如今香客去，都得以一睹那‘佛门光影’为荣。”
谢衡之捻须，望着窗外秦淮河上日渐繁密的灯火，淡淡道：“火候差不多了。第二批货到后，价钱可以微微上浮些许。
赴宴雅集，若主人能请出相机为宾客留影，便是体面；若能拥有一台……那便是旁人羡慕不来的眼光了。”
“伯父，照此势头，首批百台，月底前便可售罄。后续两百台一到，铺开速度只会更快。”谢文澜面带红光，向谢衡之禀报。
谢衡之捻须，眼中并无太多喜色，只问：“徐家那边，有何动静？”
“据闻，徐启泰曾对友人道，此乃‘奇技淫巧，昙花一现’，劝人莫要沉溺，耽误正业。
他徐家船行的生意，近来似乎更加红火，往北的货船，调度频繁。”谢文澜低声道。
“嗯。”谢衡之点头，“他看不上这小道，最好不过。我们做我们的‘小道’。那些购了相机的世家子、名士，可都按之前议定的，留下了‘墨宝’或‘影踪’？”
“都留下了。或是在铺面留影存档，或是在文会活动被拍下，皆有底片或相纸留存，登记在册，妥为保管。”
谢文澜道，“尤其几位与徐家生意往来密切的，咱们的人特意多留了心思。”
“好。”谢衡之望向窗外秦淮河的桨声灯影，缓缓道，“风起于青萍之末。这相机留下的，可不止是影子。”
几乎同时，辽东，大连镇，李官镇军堡。
夏日的辽南海风，带着咸腥与草叶的气息。然而李官镇外旷野上弥漫的，却是尚未散尽的硝烟与血腥。
三座新筑的巨型军堡，如磐石般扼守要冲。堡墙之上，炮口森然。墙外原野，随处可见人马倒伏，断折的旗幡在风中无力卷动。
更远处，尚有零星的追逐与惨叫传来。镶蓝旗的溃兵，正狼奔豕突，向着北面山林逃窜。
他们身上的蓝灰色布面铁甲，此刻沾满泥污血垢，早已失了颜色。
堡墙上，大连镇总兵官、忠勇伯石光珠扶垛而立，甲胄上溅着黑红血点，面色冷硬如铁。
他望着溃退的敌影，对身旁副将道：“追出十里，不得深入。清理战场，将鞑子首级垒起来，筑京观。受伤的弟兄，全力救治。阵亡者，记名造册，厚恤。”
“得令！”
此番镶蓝旗主郑王佟尔哈朗，驱赶着被掳掠、威逼而来的大批野人女真为前驱，如驱赶牲口般，将他们推向李官镇军堡。
这些野人女真甲胄粗劣，手持简陋武器，在身后镶蓝旗督战队的刀箭威逼下，发出绝望的嚎叫，涌向堡墙。
堡墙上，石光珠面沉似水，直到那片混乱的人潮进入百步之内，才猛地挥下手臂：“放！”
刹那间，爆豆般的火铳声密集响起，墙头腾起大片白烟。冲在最前的野人女真如割草般倒下。
未等后续者反应，墙垛后第二轮铳声又至。炮弹尖啸着落入后队，霰弹则将冲锋的阵列撕开一道道血胡同。哭喊声、惨叫声瞬间压过了冲锋的喧嚣。
野人女真彻底崩溃了，不顾一切地向后逃窜，反而冲乱了后方镶蓝旗本队的阵型。
就在这混乱当口，李官镇堡门洞开，石光珠一马当先，率精锐骑兵如铁锥般突入敌阵，直扑那杆蓝底金边的大纛。
镶蓝旗大溃，丢下上千具尸首，佟尔哈朗在亲兵拼死护卫下仓皇后撤，连大纛都险些遗落。
盛京，水国皇宫。
“废物！蠢材！”
怒吼声几乎掀翻殿顶。摄政王佟尔衮面色铁青，将一份战报狠狠掼在跪在地上的佟尔哈朗面前。
佟尔哈朗头盔已失，发辫散乱，甲胄破损，身上犹带血污，低头不敢言语。
“六千精锐！还有那些抓来的几千野人女真！打不下一个李官镇？反而损兵折将！镶蓝旗的脸都让你丢尽了！”
佟尔衮须发皆张，走下王座，逼到佟尔哈朗面前，“当初你同我一起摄政，是看你还有几分能耐！
如今看来，是本王走了眼！连南蛮子新修的石堡都拿不下，你还有何用？！”
殿中其他几位旗主贝勒，或垂目，或面露讥诮，无人出声。
自佟尔衮在赫图阿拉击败佟豪哥，愈加独揽大权，彻底将佟尔哈朗排出核心，两黄旗与镶蓝旗之间便龃龉日深。此番镶蓝旗受挫，正合某些人心意。
佟尔哈朗额头青筋跳动，咬牙道：“摄政王明鉴！非是我等不尽死力！实是南蛮火器太过凶戾，堡墙坚固，旗下勇士们死伤……”
“住口！”佟尔衮厉声打断，“败便是败！找什么借口！李官镇不过三堡，卡在我辽南腹地，如鲠在喉！
你拿不下，莫非让本王亲自去拿？镶蓝旗的勇士，何时变得如此无用？！”
他越说越怒，抬脚欲踹，终是忍住，喘着粗气喝道：“滚回去！闭门思过！镶蓝旗事务，暂由苏克萨哈代管！没有本王命令，不得出府！”
佟尔哈朗浑身一颤，猛地抬头，眼中闪过屈辱与怒火，却在对上佟尔衮冰冷目光时，化为颓然。
他重重磕了个头，声音嘶哑：“喳……奴才，领命。”踉跄起身，在亲兵“陪同”下退出大殿。
殿内一片沉寂。佟尔衮余怒未消，扫视众人：“李官镇军堡必须拔除！尔等有何良策？”
众人各怀心思，议论纷纷，有主张再调重兵强攻的，有建议绕道骚扰的，莫衷一是。
佟尔衮烦闷地挥挥手，令众人退下，独自坐在王座上，面色阴晴不定。
楚军在辽南的堡垒，比他预想的更难对付。而镶蓝旗新败，内部人心……
盛京宫中，佟尔衮独坐殿内，余怒未消，更添烦闷。镶蓝旗新败，挫动锐气是小，损了威望、激化旗内矛盾是大。
那楚军的堡垒如此难啃，强攻徒损兵马，长久围困，粮草亦难以为继。
正自焦躁，忽有心腹内监悄步上前，低声道：“主子，大学士洪承畴在外求见太后，已有一阵了。”
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！佟尔衮眉峰一耸：“哦？他去见太后何事？”
“奴才不知详细，只隐约听得，似是与南蛮军堡、用兵之法有关。”
佟尔衮沉吟片刻，挥退内监。洪承畴是汉臣，却深得太后信重，于军务民政常有建言。
此刻去见太后，所言必与眼前僵局有关。他虽不喜汉臣过多插手军权，但眼下正是用人之际，且听听何妨。便起身，也往太后宫中行去。
太后布木布泰所居宫室，气氛与佟尔衮殿中迥异，沉静中透着几分肃穆。洪承畴正躬身立于下首，言语清晰：“……太后明鉴，李官镇之败，非战之罪，实乃器利城坚。
楚军火铳猛烈，炮火精准，倚坚城而守，我骑兵之长无所施，步卒仰攻，徒遭屠戮。
驱野人女真为先登，彼等战意本弱，器械粗劣，遇此枪炮，一触即溃，反倒冲乱本阵。
长此以往，非但难拔坚城，更徒耗国力，折损丁口。”
布木布泰端坐帘后，声音平稳：“洪先生所言甚是。摄政王亦是求胜心切。依你之见，当如何应对？”
洪承畴略一躬身，声音清晰而沉稳：“太后明鉴，楚军所恃者，火器利，城垒坚。
我八旗劲旅所长在野战骑射，以此攻坚，是以短击长，徒耗精锐。然辽南要地，不能不争。故臣愚见，当‘以汉制汉，以步制步’。”
布木布泰的声音传来：“如何以步制步？”
“可效楚军之法，专练一支善攻城的步军。”洪承畴抬起头，眼中闪过一丝锐光，“精选归附汉军及各旗余丁中悍勇敢战，单立一军，不重骑射，专攻火器操炮、土木掘进、攀城爆破之术。
配以现有仿制之火器，虽不及楚军精良，然战法相同，以步卒对步卒，以壕垒对壕垒，可抵消其城防之利。
此番驱策野人女真，彼等战意全无，械不精良，一触即溃，反乱我军阵。
若以此新军为先锋，步步为营，消耗楚军，再以我八旗劲旅于外游击绝其粮道，则坚城或可下。”
布木布泰静默片刻，方道：“此议甚大。洪先生，你可知专立汉军…，朝中必有议论。摄政王那里，恐也……”
她话音未落，宫人已报摄政王至。布木布泰神色不变，命请入。
佟尔衮入内，与洪承畴见过，目光在洪承畴面上略一停留，便转向帘后。
布木布泰将洪承畴“以汉制汉，立绿旗专攻”的方略简要说与他听。
佟尔衮听罢，面色沉凝。汉军独成一旗？祖制岂是轻易可动。
可镶蓝旗新败的惨状犹在眼前，楚军的堡垒像铁刺一样扎在辽南……他需要一把能敲碎这铁刺的锤子。
然而，这锤子交给谁？洪承畴？
此人是汉臣，却也是太后心腹，更与自己有一层难以言说的尴尬联系——太后去年产下的那个孩子，宫中皆称是他摄政王“操劳过度”所致，太医院、接生嬷嬷口风严密。
他虽隐隐觉得时间有些对不上，但太后言辞确凿，众目睽睽，他也只能认下这份“功劳”，却又因名分未定，无法公开抚养。
倒是这洪承畴，数月前竟主动寻机密奏，言辞恳切，表示愿替摄政王分忧，将那孩子认作自己与夫人所生的长子，对外便说夫人有喜后一直在别院静养，近日方携子归家，取名洪仕铭。
如此一来，既可保全太后与摄政王声誉，又能让孩子有个妥当身份长大。
当时佟尔衮虽疑心洪承畴何以如此“体贴”，但权衡利弊，这确是解决难题、避免被攻讦的最佳法子，竟不得不承他这份情，还得谢他考虑周全。
如今想来，这洪承畴的忠心与“懂事”，或许正可一用……想到此处，佟尔衮压下心中复杂思绪，缓缓开口，语气听不出喜怒：“此事……洪先生倒是费心了。
条陈听起来，是个路子。不过，兵从何来？饷从何出？谁来统领？桩桩件件都非小事。
洪先生既有此想，便先拟个详细的条陈上来，待我与诸位贝勒议过再说。”
他特意加重了“费心”二字，目光似有深意地掠过洪承畴。
洪承畴深深躬身，姿态恭谨无比：“喳。臣遵命，必当尽心竭力，为摄政王、太后分忧。”
垂下的眼帘遮住了其中一闪而过的微光。
他深知，太后之所以愿意考虑并推动他这个大胆的建军之议，除了战略上的认同，更深一层的原因，或许就在于那个如今已挂在他洪承畴名下、实则为太后血脉的孩子“洪仕铭”。
这孩子是他与太后之间最牢固也最隐秘的纽带，也是他在佟尔衮面前一份特殊的“投名状”与“人情”。
而一旦这支新军建成，无论由谁明面统领，其真正的根基与导向，必将深深嵌入他洪承畴的意志。
布木布泰在帘后微微颔首，不再多言。这绿旗若成，将是握在忠于自己母子之人手中的一把利刃。
佟尔衮步出太后宫门，盛京夏夜的风拂面，稍解烦闷。
洪承畴此议，或是良策，这“绿旗”若成，绝不能再让佟尔哈朗那般蠢材染指，或许……可以先让洪承畴署理筹备？
他抬头望了望阴沉夜空，远处，被软禁的郑王府方向，一片沉寂的黑暗。
是夜，佟尔哈朗被变相软禁的府邸，一处隐蔽侧门悄然开启。
一个披着斗篷的身影，被心腹奴才引入书房。来人摘下风帽，露出一张被海风吹得粗糙、却带着精明之色的脸。
他向着面色灰败、独坐饮酒的佟尔哈朗，躬身一礼，压低了声音：“郑王，别来无恙。我家大汗，问郑王安好。
大汗有言：同是自家血脉，何以厚此薄彼？镶蓝旗勇士的血，难道就白流了？
摄政王那里，郑王怕是再也讨不着好了吧？不如……”
他趋前一步，声音更低，“两蓝旗合兵一处，共谋大事。
大汗说了，事成之后，以郑王为副，共分水国。总好过在此，仰人鼻息，做个连旗主本分都难保的‘闲王’。”
佟尔哈朗握着酒杯的手，骤然收紧，指节发白。
他瞪着来人，眼中血丝密布，胸膛起伏。窗外，盛京城的夏夜，暗流汹涌。