西风卷着残雪，在空旷的草原上呼啸。最初的几天，这迁徙更像是一场沉默的屠杀。
苏合、巴尔思、特木尔三部的青壮，用折断的矛杆、卷刃的弯刀和最后的力气，在逃亡路上击退了几波嗅着血腥味追来的小股袭击。
第一波是五个骑马的散兵，像是某个小台吉派出来捡便宜的。
他们在黎明时突袭队伍尾部，目标直指载着老人和孩子的勒勒车。
没有喊杀，只有粗重的喘息和骨朵砸在肉上的闷响。
一个巴尔思部的汉子用护腕硬架住劈来的马刀，另一只手把短刀捅进了对方马腹。
惊马将袭击者甩下，立刻被几支削尖的木矛钉死在冻土上。
袭击者退了，留下两具尸体和三匹受伤的马。队伍这边，死了三个，残了一个。
第二波是十来个更像马贼的骑手，远远跟着，抽冷子放箭。
特木尔带着人反冲了一次。他的弯刀砍进一个敌人的肩胛骨，拔不出来，便合身扑上，用拳头砸，用牙咬对方的喉咙，直到旁边的族人用石头结果了那个敌人。
他们抢回来两张弓，一小袋箭，代价是又损失了四个能挥刀的男人，和一辆不得不放弃的、轮轴断裂的勒勒车。
没有壮行的烈酒，没有告别的长调，只有车轮在冻土上碾出的深深辙印，和队伍中日益弥漫的、对食物与死亡的恐惧。
每一次小规模的接战都让他们更虚弱几分，折断的武器无法修复，受伤的人往往挺不过寒夜。
青壮们眼神里的凶狠，日益被一种深深的疲惫覆盖，他们仍然骑马持着残破的武器巡弋，但每个人都清楚，再来一次，哪怕规模稍大一点的袭击，这支队伍就完了。
他们不敢再走任何可能遇到人烟的路，只能凭借几十年前的记忆，在荒芜的丘陵与枯水河床间曲折向西。
老弱妇孺挤在仅存的五十辆勒勒车上，用破旧的皮草裹紧瑟瑟发抖的身子。
夜里，人们挤在一处取暖，风声里总疑心夹着马蹄响。
不断有人病倒，被默默遗弃在迁徙的路上。最后那段日子，连掩埋同伴的力气都没有了。
“快到了……翻过前面那道山梁，再往南……” 巴尔思声音嘶哑，指着西南方一道朦胧的山影。
他怀中紧紧揣着一个油布包，里面是以前大夏朝授予他先祖“泰宁卫世袭千户”的铜印，印文已磨损，却还认得清。
派去山海关的心腹信使已走了快十天，杳无音信。
剩下的人马蜷缩在一处背风的山坳里，几乎到了极限。
苏合望着那几匹在寒风中打颤的伤马，嘴唇抿得发白。就在他几乎要下令宰马的时候，一骑快马冲破风雪而来。
是那个最机灵的年轻斥候，几乎从马背上滚落，脸上却带着狂喜：“台吉！信使回来了！带着山海关的回文！”
一个面容精悍、穿着楚军夜不收戎装、但看着像蒙古人的汉子，跟着走近。
他先警惕地扫视了一圈这队狼狈不堪的族人，才从贴身处取出一封火漆封好的信，交给巴尔思，低声道：“牛总镇有令，看完即毁。
另有口信：印信已验，所言若实，关下三十里，老羊圈，有人接应。只准三位台吉，带十名随从，日落前到。过时不候。”
巴尔思的手微微发抖，撕开信封。里面是汉字文书，盖着鲜红的“镇守山海关总兵官关防”。
内容简短而冰冷：已奏报朝廷。尔等既持前朝信物，陈情归附，暂准于关外指定地点停留候旨，不得擅动。一切需待圣裁。
那文书上，并无一句担保许诺的言语，字字透着天威难测的疏冷。
然则……彼此眼中，竟都映出了一星子微弱的光，那光里，希望与屈辱纠缠在一处，分拆不开。
日落前，山海关西北三十里，一处废弃的、半塌的羊圈土墙旁。
来的是牛继宗麾下一员姓张的游击将军，带着百余名骑兵，冷漠地审视着这三个狼狈的台吉和他们的随从。
“印。”张参将言简意赅。
巴尔思恭敬递上那枚古旧铜印。张游击接过，仔细看了印文，又拿出一份模糊的档册副本对了对，点点头，将印交还。“等着。”
这一等，又是近一个月。
巴尔思等人被困在老羊圈临时搭的窝棚里，靠着楚军每日按人头发放的、仅能糊口的稀粥和少许白菜度日，如同圈养的牲口。
焦虑像虫子，时刻啃着心。直到二月初，一队带着宫中仪仗的骑兵，在一员年轻宦官带领下到来。
宦官展开黄绫，声音尖细地宣读圣旨。旨意比牛继宗的回文多了一丝温度：承认其继承先祖官职，念其“畏威远来，情词恳切”，特准“内附”。
着山海关总兵牛继宗妥为安置，换发新印。赏赐粟米五百石，杂粮二百石，盐茶若干，布匹百匹，以解燃眉。
命其部暂返指定牧场驻扎，听候征调。同时，要求三位台吉各遣一子入关“入学”。
宣旨毕，宦官将新铸的“大楚泰宁卫安置千户”铜印和勘合文书交给巴尔思，又交割了赏赐物资。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！看着那堆积如山的粮袋布匹，苏合等人眼眶发热，几乎落下泪来。这不仅是食物，是生机。
张游击在一旁冷眼监督，最后对巴尔思道：“牛总镇有令，粮秣已付，尔等当知恩图报。
关于东虏盛京、各旗虚实，朝鲜边境所见，需一一禀明，不得隐瞒。
三日后，有人来问话。之后，尔等便可押运粮秣返回。记住，安分守己，等候诏命。若有异动……”他没说完，手按在了刀柄上。
“不敢！万万不敢！” 巴尔思三人连忙躬身，指天誓日。
之后数日，楚军来人细细盘问。
巴尔思等人为求信任，几乎掏空了所知：盛京各旗兵力粮草、佟尔衮举措、对李官镇巨堡的忌惮、南下“狩猎”实情、各旗矛盾。
朝鲜边境的“山堡”痕迹、乃至东虏内部对包衣、野人女真的看法……事无巨细，和盘托出。
记录的口供草图则第一时间被快马送去神京。
长春宫暖阁里，炭盆烧得正旺。林琰翻阅着牛继宗呈报的厚厚奏章及内阁议复。
黛玉坐在一旁，安静绣着一方帕子，偶尔抬眼看看兄长。
“苏合、巴尔思、特木尔……” 林琰轻轻念着这三个名字，指尖划过他们所述被充当炮灰的经历，“倒是几把能插向佟尔衮后背的钝刀子。”
“哥哥打算用他们？” 黛玉停下针线。
“要用，也不能大用，更不能急用。” 林琰合上奏章，“其心未固，其力已疲。给粮，是吊着命，也是绑住腿。
让他们回西边草场，离东虏远些，也离我们腹地远些。眼下，是耳朵，是舌头，不是刀。”
他提笔在内阁拟定的批复稿上略作修改，批红落下。旨意与赏赐再次送往山海关。
当巴尔思等人终于押运着粮秣布匹，在少量楚军“护送”下来到指定给他们的草场时，草原已萌发细微绿意。
劫后余生的族人们涌上来，抚摸着粮袋布匹，许多人都哭了。立起新的部落旗帜，巴尔思将新印供在帐中。
“总算……暂时活下来了。” 苏合望着开始搭建新毡帐的族人，叹了口气，脸上并无太多喜色。
他们付出了子弟为质，部落被圈定在固定草场，成了大楚边疆最外围的藩篱。
“活着，才有以后。” 巴尔思摩挲着那方崭新的铜印，冰凉触感让他清醒，“把汉人赏的刀箭磨快，把剩下的马养肥。
告诉儿郎们，我们的仇人是东虏。等吧，等汉人需要耳朵、眼睛、还有马刀的时候。”
特木尔望着东南方，低声道：“不知那位摄政王，现在又在谋算哪里？”
盛京，摄政王府。佟尔衮得知了几个蒙古小部落“裹挟部众西逃”的消息。他站在舆图前，冷哼一声。
“西边？穷荒之地，喂不饱饿狼。” 他并未太过在意。在他眼中，这些墙头草失去压榨价值后自行逃散，再正常不过。
他的心思，早已被东南方那三座巨堡、南方登莱水师日益频繁的巡弋，以及朝鲜方向若隐若现的楚军活动牢牢吸住。
“传令各部，加紧侦缉李官镇周边，特别是水路。朝鲜那边，多派细作，以前有联系的朝鲜官员都利用起来，库里那些抢来的金银不能吃不能穿，全拿去换粮食。”
他顿了顿，又道，“催促户部，开春粮饷必须按期足额发放至各旗！再敢克扣迟误，本王亲自去他们府库瞧瞧！”
“嗻！”
书房重归寂静。佟尔衮的手指，重重按在舆图上“金州卫”与“朝鲜义州”之间的位置，眼神幽深。
盛京的谋划与神京的棋局，仿佛镜像的两端。几乎在佟尔衮的手指按向舆图“金州卫”与“朝鲜义州”的同时。
神京，长春宫暖阁。林琰将一个造型奇特的木盒放在黄花梨木圆桌上。
那木盒结构精巧，看似普通，却能展开组合，取下盖子，则露出镜头与暗腔。
“哥哥，这是何物？” 长公主黛玉挨近了看，眼中满是好奇。她伸出一根纤指，轻轻碰了碰那冰凉的黄铜镜头。
林琰含笑，故意卖关子：“你素来聪慧，猜猜看？”
黛玉左看右看，摇头：“似匣非匣，有镜如眸，总不会是新的西洋镜吧？我实在猜不出。”
林琰不答，只拉着她在铺了锦垫的椅中并肩坐下，唤过随侍的靖安署匠人。
那匠人只屏息静气，更不多言。但见其取一方明澈玻璃，将金琥珀也似的胶汁倾上，手腕只轻轻一旋一荡，那胶汁便匀匀地铺满了，薄如蝉翼，净无微瑕。
旋即投入一旁银光潋滟的药液中，略沉片刻。见光影恰好，便安入那木匣后膛，对了兄妹二人。
“玉儿，看这里，莫动。” 林琰温声道。
黛玉依言端坐，只觉那“盒子”后的匠人掀开镜头盖片刻，又迅即盖上，不过几次呼吸之间。之后林琰便让紫鹃领此人去暗室。
紫鹃后来悄回黛玉，说那暗室中光景才叫奇呢：但见那人将些药水淋上，不多时，玻璃上便朦朦胧胧显出两个人影儿来，真如镜中取影一般；又浸入另般清水，人影便定住了；末了覆上一张涂了蛋清的素纸，压实了。
约莫半炷香后，兄妹二人一盏茶尚未喝完，那匠人已捧着一张微湿纸片躬身呈上。
黛玉接过，只见纸面上，自己与皇兄并肩而坐的影像清晰无比，连她鬓边珠花的细微反光、林琰眼中温和笑意都分毫毕现。
“这……这竟将你我‘留’在了纸上？”
黛玉檀口微张，惊讶难掩，随即雀跃起来，“妙极！哥哥，快叫宝姐姐、容卿姐姐，还有云儿、三妹妹她们都来！我们姐妹，不，咱们一家人，合该留下这么一张！”林琰自是无有不允。
两日后，宫中一处敞亮暖阁被布置妥当。得了消息的后妃、诰命女眷们盛装而至。
暖阁内早已暖意融融，笑语不断。
大案上摆开了各色精巧的食盒与果盘，盛着今年因旱情缓解而得复丰盈的宫中时新：
晶莹的柿饼、红艳的荔枝、油亮的栗子、饱满的熟枣，还有堆叠如小塔的丝窝虎眼糖、荷花酥、枣泥山药糕等细点。
紫鹃、雪雁带着几个小宫女悄无声息地添换茶水；莺儿则捧着个剔红捧盒，跟在自家娘娘身侧。
王熙凤一身一等将军夫人的诰命服，比往日更显华艳，手里牵着已出落得亭亭玉立的巧姐。
她先到了皇后薛宝钗跟前，未语先笑：“请皇后娘娘安。瞧瞧，这气色越发好了。” 巧姐大大方方行了礼。
宝钗身着宽松宫装，已能看出些微轮廓，含笑拉过巧姐的手，又对王熙凤温言道：“凤姐姐可别多礼。英哥儿可好？正贪玩的时候吧？”
王熙凤凑近些，声音亲昵：“劳娘娘惦记，那皮猴儿好着呢。倒是娘娘得多珍重……”
两人说起孩子经，自是熟稔。宝钗见巧姐目光流连于糖果，便让莺儿用戗金小盒装了许多丝窝虎眼糖给她。
另一边，皇贵妃楚容卿一身贴里罩甲，行动间犹带爽飒，因笑道：“今儿个咱们只论姐妹，不论品级，好容易聚得这般齐全，万万不可拘了礼数，反倒生分了。”
史湘云最是活泼，早拉着贾探春、贾迎春，并那已出宫修行、今日特例进宫的妙元（惜春），围到了皇帝林琰和长公主黛玉身边。
她声音清脆：“皇帝哥哥，林姐姐，快给我们瞧瞧那宝贝！”
黛玉正从袖中取出前日所拍那照片，闻言笑着递出。
几人头碰头一看，惊叹连连。湘云一把挽住黛玉：“这可太妙了！比工笔画还通真！
咱们今日这么多人，何不也拍一张大的？这才叫热闹，往后看着，也记得今儿这好时光！”
探春也目露向往，迎春温柔笑着，妙元清冷的眸子里也闪过一丝兴趣。
黛玉抬眼望向林琰，眼中尽是期盼。林琰岂会拂了妹妹与众人的兴，当即笑道：“云丫头这主意好。孟卿，着人准备起来。”
他目光扫过，见巧姐正捧着糖盒文静站在一旁，便温声道：“巧姐儿，这边大人吵闹，棠儿和淑顺在隔壁暖阁里挑花样儿呢，你也去寻她们玩罢，这糖也带过去分着吃。” 即让稳妥嬷嬷领了过去。
这边，众人更是欢喜。薛宝钗在楚容卿、王熙凤陪同下，于主位坐下；
史湘云拉着探春、迎春、妙元，簇拥着黛玉；妙玉与尤二姐安静立于林琰座椅侧后方；
甄英莲虽好奇，却不忘本分，与金鸳鸯一同照料各位女眷的钗环衣物；选侍晴雯则帮着紫鹃张罗茶果。
匠人们再次忙碌起来，布置背景，调整相机。
暖阁中，姐妹们趁此机会，三两聚谈，品评点心，或替彼此整理衣饰。
王熙凤正帮宝钗将一缕碎发抿到耳后，探春与湘云争论何种姿势更显俊俏，笑声不断。
待到准备停当，众人依序站定坐好，脸上笑意自然而鲜活。
镜头开合，刹那光华，将这一室温暖、繁华与亲情挚谊，尽数凝入银盐。
步骤虽繁，在熟练匠人手中却有条不紊。足足用了半个多时辰，一张承载着大楚宫廷与贵戚最核心一群人影姿的“全家福”，在蛋白相纸上缓缓显现。
众人围看，惊叹之声不绝。只见画面上，宝钗端庄含笑，手不自觉轻抚小腹；
容卿英姿飒爽；黛玉与林琰并肩居中，兄妹情深；湘云笑得爽朗；探春意气风发；迎春温柔；妙元静谧；凤姐眉眼灵动；
岫烟、龄官、小红等人亦姿态各异，神情生动；连背景处紫鹃、莺儿的身影都依稀可辨……
凤姐儿先就‘哎哟’一声，指着画中自己笑嚷道：‘这可了不得！真真比西洋镜还厉害！
你们瞧，连我今儿个特地簪的这枝金凤，那须子颤巍巍的样儿都一丝不走！任他什么妙手画师，也断无这般通真！”
暖阁中，赞叹声、欢笑声再次盈满，混着糕点的甜香与茶水的氤氲，映着窗外丙午年早春明媚的光，酿成一片永不褪色的熙和年华。
然而，能定格温情与美好的器物，亦能成为窥见隐秘与罪证的锐眼。那木盒相机收起于长春宫的暖阁不久，它的同类，已携着截然不同的使命，出现在凛冽的朔风之中。
几乎在同一日，千里之外，朝鲜与水国边境一处偏僻江边草甸。
寒风凛冽，吹得枯草低伏。几名架着带篷马车、做商人打扮的汉子，静静伏在远处土坡之后。
他们的马车看似普通，内里却暗藏玄机。为首的汉子手中，紧握着一具折叠木盒相机，镜头如鹰隼之目，对准江边。
江边，数艘不起眼的货船正在交接。
这生意源于一场胁迫——水国使者寻到了旧日曾有勾结的一位朝鲜官员，逼他提供掩护，以购粮草铁器，语带威胁：“这位上官你也不想，你和我们勾结的事被你们大王知道吧？”
官员惊惧之下，只得命手下为自己办惯黑市买卖的朝鲜商人去设法。
这朝鲜商人表面应承，转头却将此惊天消息，卖给了驻扎在朝鲜的锦衣亲军指挥同知卢剑星。
卢剑星得报，遂将计就计，遣出这队精锐缇骑，伪装成寻常商队，驾着数辆大车，遥遥缀上了这条线。
此刻，江边。松江徐府那位颇有权势的管事，搓着手，脸上带着满意笑容，看着手下人将一箱箱银锭抬上自己的船。
那受命行事的朝鲜商人躬身陪在一侧，表情恭顺，眼神却难以捉摸。
而与徐家交接的，分明是几名穿着水国服饰、腰间佩刀之人。粮食包与沉重铁器的轮廓，在船舱中隐约可见。
“徐管事放心，这位‘新买家’出价最是公道，以后还有的是生意。” 朝鲜商人谄笑。
徐管事瞥了一眼那几个沉默的水国人，哼了一声：“老夫只管货物银钱两讫，买家姓甚名谁，与我无关，也与徐家无关。”
他自然不认得这些人是水国摄政王所遣，亦不知眼前这朝鲜商人心怀二主。他只觉天高皇帝远，这跨境黑市交易，隐秘无比。
“咔嚓。”极轻微一声，几乎湮灭在风里。
坡后，缇骑手中相机镜头盖开合，那交易情景、徐管事倨傲的脸、水国人特有的装束、堆积的物资，乃至身后船只的特征，尽数被摄入小小木盒。
汉子迅速缩回坡后，打个手势，几人悄无声息退至马车旁。
掀帘钻入，车内竟是一间用厚布遮得严严实实的简易暗室。
片刻，微弱的红光与药水气味中，方才定格的画面，在相纸上逐渐清晰显现——徐家、水国、违禁粮械，交织成无可辩驳的图景。
缇骑首领借着暗红灯光，检视着手中犹带湿气的相片，嘴角露出一丝冷峻笑意。
有了这“铁证”，松江徐家私通敌国、资敌以粮械的罪名，便再也跑不脱了。
镜头盖在南方江边开合，捕捉了勾结的瞬间。
而与此同时，在朝鲜半岛更北端、更加苦寒荒僻的群山之中，另一场不为人知的交接，也正在凛冽的寒风里悄然完成。
这里远离朝鲜官道的喧嚣，只有一条冻得硬邦邦的溪流，和上百座看似被遗弃的、半塌的窝棚。
然而此刻，窝棚内外却透出与荒凉景象不符的紧张生机。
约两千名衣衫褴褛、大多带伤的汉子，沉默地聚集在背风的谷地中。
他们眼神凶悍，却难掩疲惫，许多人的铠甲破损，武器也残缺不全。
正是去年在赫图阿拉被佟尔衮击溃、仓皇东逃的“大楚水国可汗”佟豪哥所率的正蓝旗残部。
佟豪哥本人裹着一件脏污的皮裘，左肩缠着的布条渗出血迹，脸色在寒风与伤病的折磨下显得青白。
他靠在一块大石上，鹰隼般的眼睛盯着唯一通往谷外的小径，手指无意识地摩挲着一把缺口的长刀刀柄。
败逃至此，人马折损大半，粮尽援绝，前途渺茫，一股穷途末路的晦暗气息笼罩着残部。
“可汗，来了！” 一名了望的亲卫低吼一声，声音带着压抑的激动。
佟豪哥猛地抬头。只见小径尽头，出现一队约莫五十人、作朝鲜山民打扮的队伍，驱赶着四十几头拉着沉重板车的骡子，缓缓行来。
为首的是个面色黝黑、眼神精悍的汉子，走到近前，也不多礼，只扫了一眼这群狼狈的溃兵，用略带口音的蒙语低声道：“奉我家主人之命，送些东西给可汗。请验看。”
他一挥手，身后的人迅速扯开板车上覆盖的油布和草席。谷中顿时响起一片压抑的抽气声。
只见骡背上卸下的，是捆扎整齐的簇新布面铁甲、打磨过的腰刀与长矛头、一袋袋粟米和杂粮，甚至还有成匹的厚实棉布和若干包盐巴、茶砖。
“甲二百副，刀枪各两百件，粮五百石，布百匹，盐茶各十包。”
那领头汉子报出数目，语气平淡，仿佛在说最寻常的货物，“我家主人说，赫图阿拉之辱，不可或忘。望可汗善用此物，休养生息，以待天时。”
佟豪哥呼吸粗重起来，他强撑着站起，走到货物前，抓起一把粟米，粒粒饱满；抽出一柄腰刀，刀身在晦暗天光下泛着冷冽的青光。他猛地看向那领头汉子：“你家主人……是谁？锦衣亲军？还是……”
领头汉子打断他，声音压得更低：“可汗不必多问。此处并非久留之地，三日后，自会有人来引可汗部众前往更隐蔽的营地。
这些时日，万勿生火，谨慎哨探。” 说完，他抱了抱拳，不再多言，带着手下人如同出现时一般，迅速消失在山径尽头，只留下骡马和堆积的物资。
正蓝旗众人几乎不敢相信自己的眼睛，短暂的沉寂后，低低的、充满狂喜的议论嗡地响起。
几个头目不用佟豪哥吩咐，已扑上去清点分配。
有了这些甲胄武器补给，他们就不再是任人宰割的溃兵；有了这些粮食布匹，他们就能熬过这个严冬，舔舐伤口。
佟豪哥紧紧攥着那把新刀，指节发白。屈辱、愤怒、获救的庆幸、对未来的迷茫，以及一股重新燃起的、夹杂着仇恨的野火，在他胸中交织燃烧。
他望向西南方，那是盛京的方向，是佟尔衮所在的方向。
“佟尔衮……” 他从牙缝里挤出这个名字，眼中凶光毕露。
他知道，送来这些东西的“主人”必有所图，自己与这两千残部，恐怕已成为别人手中的另一把刀。
但此刻，他别无选择。活着，恢复力量，才有复仇的可能。
“都动作快点！把东西藏好！” 佟豪哥哑着嗓子低吼，“吃饱，穿暖，把刀磨快！我们的账，还没完！”
山谷中，响起了久违的、充满狠劲的应诺声。
这支本已濒临绝境的残兵，在来自神秘方向的补给注入下，如同即将熄灭的炭火被重新投入干柴，在朝鲜北部荒僻的雪原深处，幽幽地复燃起来。
而他们获得补给的消息，也通过特殊的渠道，被迅速传递回神京，呈递到某些人的案头。
数日后，南朝京师。靖安署衙署内，左令孟星魁将冲洗好的照片铺满长案。
最上方，皇帝林琰戎装乘马的御容清晰无比，连战马喷吐的气息似乎都凝在纸上。
他唤来亲信，吩咐道：“去，给《京师风华录》、《帝京杂闻》、《北辰报》等几家大报坊的东主或总主笔递话，署中有革新报业的利器，价高然物超所值，且陛下御像为首证。请他们过署一叙，共商大事。”
当日下午，几家报坊的主事人被引至署内雅室。孟星魁并未多言，只将那张御照并数张京师近日市井快照示出。
画面纤毫毕现，时光仿佛被截取定格，在座无不悚然动容，继而目光炽热。
“此物名‘照相机’，连同冲印器具，一套作价百两纹银。”
孟星魁从容道，“首批仅十台，陛下之意，当由京中喉舌先行掌握，以正视听、传实纪。”
这个价格令众人吸气，但想到唯有自家这等大报方能负担，且得此物便是得了先机，《京师风华录》的东主最先拱手：“孟大人，敝报愿购两台！”
其余几家不甘人后，纷纷认购，十台之数，顷刻瓜分。
几乎同时，金陵。靖安署右令岑远于秦淮河畔一艘精致画舫内，含笑向《金陵时报》、《苏报》、《松江新报》等东南报业巨子展示同样器具。
窗外是流淌千年的河水，窗内是定格瞬间的奇术。
南方商贾更重实利，岑远便从“天下新闻，唯快唯真”、“影像一出，坊间画工摹写之新闻小报皆成废纸”切入，深深打动诸人。
百两虽巨，却意味着绝对的权威与速度。十台相机，亦被抢购一空。
二月末，春风尚带寒意。最新一期《京师风华录》头版，一张明锐的黑白御照震撼问世。
戎装的君王骑于骏马之上，目视远方，英气逼人。旁配大字：“陛下御容真影，照相机摄于西苑。”
报纸顷刻售罄。街头巷尾，茶楼酒肆，人人争睹。
“这……这竟是活生生的皇爷爷！” 一位老秀才捧着报纸，手都在颤，他读过无数形容皇帝“天日之表”的文字，不及此像万一。
“真真的！你看那铠甲的反光，马鬃的纹理，画绝画不出来！” 市井百姓围着识字的先生，听得啧啧称奇。
说书先生猛拍醒木：“从今往后，说什么‘天威难测’，陛下真容在此，与万民相见！这叫‘传真纪实’，盛世新景啊！”
茶馆里，人们感慨万千：“以往全凭想象，今朝得见真颜，竟是这般英武。”“百两银子的神物，怪不得只有大报用得起。这钱花得值！”
一股难以言喻的激动与亲近感，随这油墨香气弥漫开来。影像的力量穿透文字，直抵人心。
自那御容真影见于报端，神京内外，直是哄传开来。茶坊酒肆，街头巷尾，但有人处，无有不谈这“传真纪实”的奇事。那
纸上的天子容颜，隔着墨香，竟比庙堂塑像更真切三分。
寻常百姓捧着报纸，指指点点，恍如亲睹天颜，一股子说不出的亲近与熨帖，便在人心底里无声无息地漫开了。
南北报坊得了那稀罕木匣的，自是视若珍宝，卯足了劲要在新闻上图个“真”字。
这建武六年的春风里，一种看“真”世道、听“真”消息的想头，便随着那一张张可留存光影的纸，悄然种了下去。
往后世事如何被这小小影像牵扯流转，却非当下所能尽言了。