话说时值仲夏，金陵城外十里长亭处，早已是人头攒动，冠盖云集。
自三日前得报东安郡王奉旨南下，漕运总督、金陵知府、江宁县令并江南各司官员皆不敢怠慢，齐聚此处恭迎王驾。
辰时三刻，但见官道尽头旌旗招展，渐闻鼓乐之声。
先是一队锦衣军士策马清道，手持“肃静”“回避”虎头牌，其后两面清道大旗迎风猎猎。
紧接着，令旗、红销金伞、曲盖依次出现，在夏日阳光下流光溢彩。
仪仗队伍渐行渐近，刀盾弓箭分列两行，矟戟麾幡肃然而立，绛引幡上金线绣成的蟠龙在风中翻飞。
乐队紧随其后，掆鼓声沉，画角声远，笛板锣铙奏出庄严乐章。
十匹雄健骏马牵引着一乘巍峨华贵的象辂缓缓行来。
辂亭红柱巍然，槅扇屏风皆以抹金铜鈒花叶片装钉，在日光下流转着沉稳内敛的光泽。
辂顶圆盘之上，承托着逾二尺的抹金铜宝珠顶，三层红髹天轮轮廓分明，雕木贴金耀叶板与衬板层层相间，环绕如璧。
及至长亭前，象辂稳稳停驻。侍从放下踏跺，掀开帘帷。
林琰身着黑金五爪团龙方补道袍，腰束玉革带，头戴翼善冠，从容步下辂车。
年仅二十一二的郡王面如冠玉，目若朗星，虽在青春，却自有一段沉静威仪。
“下官等恭迎千岁！”以漕运总督为首，大小官员三十余人齐行揖礼。
林琰略抬了抬手：“诸位同僚免礼。孤奉旨办差，不必如此多礼。”
漕运总督躬身道：“郡王一路劳顿，下官已在城中备下行辕，请郡王移步歇息。”
此时，早一步抵达金陵的王府长史路怀瑾已从仪仗队中策马而出，在林琰身旁低语数句。
林琰点头，对众官员道：“有劳各位安排。怀瑾，你先护送王妃、县主、侧妃及公子前往行邸安顿。”
路怀瑾领命，自去仪仗后方的车驾处安排。
只见三辆翟车缓缓驶出，薛宝钗、林黛玉、楚容卿各在侍女搀扶下稍作露面，便由路怀瑾引着，在一队侍卫护送下往城中而去。
林琰目送家眷车驾远去，方转身对众官员道：“诸位同僚且先回衙理事，待孤办完公务，再与诸位相聚。”
言罢翻身上马，对身旁的锦衣军千户裴轮道：“走，去甄府。”
裴轮本只是锦衣亲军中一名小旗，一年前因办事机警、武艺不俗被林琰看中，屡次提拔，直至如今的正五品千户，掌一部精锐，对林琰忠心不二。
郡王仪仗穿城而过，引得金陵百姓纷纷驻足围观。
但见旗帜如林，甲胄鲜明，鼓乐齐鸣，天家威仪非同凡响。队伍所过之处，百姓皆屏息静气。
行至城南，裴轮策马上前，指着前方一片连绵屋宇：“王爷，前面便是甄家了。”
林琰抬头望去，心中暗叹：这宅邸占地之广，竟比自家在京城的郡王府还要大上三分。
围墙蜿蜒，朱门高墙，飞檐斗拱，虽已显陈旧，仍可见当年接驾时的气象。
说话间，仪仗已至朱红大门前。裴轮一声令下，八百锦衣军迅速散开，十步一岗，将甄府围得水泄不通。
甄府门房早已吓得面如土色，战战兢兢上前行礼。
林琰从袖中取出明黄卷轴：“圣旨到，速让甄家上下前来接旨！”
门子连滚爬爬奔入府中通报。约莫一刻钟后，甄府男丁陆陆续续从各院走出，在庭院中跪了一地。林琰端坐马上，静候不语。
裴轮见甄家人还在不断出来，低声道：“王爷，这么等下去不知要到何时。不如让弟兄们进去……”
林琰看了他一眼，摇头道：“陛下有旨查抄甄家，甄家已是可怜，何必再行逼迫。这些弟兄都是粗人，万一冲撞了女眷，也是不妥。”
裴轮素知林琰仁善，躬身称是。
又过了半个时辰，甄家上下三百余口方齐聚前院。
林琰这才展开圣旨，朗声宣读：“奉天承运皇帝，诏曰：甄家历任江南，世受国恩，然不思报效，反亏空国财，辜负朕恩，有忝祖德。
着革去甄家所有官职爵位，抄没家产，甄世衡等一干人犯押解进京候审。钦此！”
圣旨宣罢，院中顿时哭嚎一片。甄家大老爷甄世衡瘫倒在地，面如死灰。林琰朝裴轮点了点头，裴轮当即率锦衣亲军鱼贯而入，开始了抄家事宜。
林琰被请入正厅上座，自有侍卫奉上香茶。他慢慢品着茶，看着厅外锦衣军忙碌的身影，神色安然。
这一忙便是大半天。申时左右，裴轮匆匆走进厅中，面色凝重。“王爷，”他压低声音，“在内宅查出御用衣裙及禁用之物若干，已封存待查。
另……抄出现银四十三万六千二百五十三两，金子三万两，其余珍宝古玩正在清点。”
林琰手中茶盏微微一顿，看向跪在厅下的甄世衡：“甄织造，这些御用之物，可是当年接驾时所备？”
甄世衡连连叩头：“回王爷，正是先帝南巡时赏赐及备用的物件，罪臣一直妥为保管，绝不敢僭越使用……”“此事孤自会禀明皇上。”林琰摆了摆手，对裴轮道，“继续清点。”
裴轮领命而去。又过了一个时辰，他再度返回，这次脸上却带着难以置信的神色。
“王爷，”裴轮的声音有些发颤，“刚才弟兄们在后花园假山中发现一处夹墙，里面……里面另有乾坤。”
林琰挑眉：“哦？”
“夹墙内藏白银二百八十万两，黄金五万两，另有珠宝字画无数。”
裴轮深吸一口气，“加上先前查抄的，甄家总资产……应有三百八十万两之巨。”
厅中一片死寂。甄世衡瘫软在地，面无人色，只闻其粗重绝望的喘息。
林琰缓缓放下茶盏，瓷底与桌面磕出一声清响，在这死寂中格外惊心。
他垂眸片刻，再抬眼时，眸中那点初闻巨款时的讶异已淬成一片冰冷的怒焰。
他站起身，走到甄世衡面前，俯视着这位昔日风光无限的江宁织造。
“三百八十万两？”林琰的声音不高，却字字清晰，砸在寂静的空气里，“甄织造，好手段啊。”
他微微俯身，声音压得更低，却带着森然寒意：“西北军士因饷银不继，已有哗变之兆；
山东河工因款项被贪，今春恐有溃堤之患。这三百八十万两，能养多少兵，能修多少堤，能活多少百姓？”
甄世衡面无人色，以头抢地：“王爷……王爷饶命！罪臣……罪臣愿献出所有，只求……”
“求什么？”林琰直起身，语气转厉，“求孤徇私枉法，替你隐瞒这滔天罪证？
甄世衡，你辜负皇恩，蛀空国帑时，可想过今日！”
他转身，对裴轮及厅中所有锦衣军朗声道：“夹墙所出二百八十万两白银、五万两黄金，乃甄世衡历年贪墨、勾结盐商、侵吞织造款项的铁证！此等巨蠹，不严惩何以正朝纲？”
“裴轮！”
“末将在！”
“将夹墙所藏全部财物，单独、详细登记造册，与先前所抄四十三万两区分明白。”
林琰从怀中取出一本空白的锦衣军专用暗纹册簿，递给裴轮，“由你亲自执笔记录夹墙赃银细目，不得有丝毫差错。
记录完毕，火漆封存，直送御前。至于那先抄出的四十三万两……另册登记即可。”
裴轮双手接过册簿：“末将领命！必详实记录，绝无遗漏！”
林琰目光扫过抖如筛糠的甄世衡，语气冰冷：“拖下去，好生看管，莫让他死了。”
待兵士将烂泥般的甄世衡拖走，林琰神色才稍霁，对裴轮道：“此番夹墙所得甚巨，你且听孤安排。
取七十万两白银分与此番出力的八百弟兄及将领，务必公允。”
“其余的一百一十万两，你亲自押送回京，面呈皇上，只说是甄家暗中贿赂江南官员的赃银，被弟兄们搜查时发现——至于具体数额，不必多言。”
裴轮心中一凛，当即跪倒：“王爷体恤，属下明白！余银之事，属下知道该如何奏报！”
林琰扶起他：“记住，此事你知我知。”
“属下以性命担保！”裴轮郑重道。他这条命、这个前程都是王爷给的，自然知道轻重。
处理完前院公务，林琰信步走向内宅。穿过垂花门，只见庭中女眷们惊恐未定，低泣不止。
那位被搀扶的甄老太太，见到林琰前来，以为要大祸临头，挣扎着又要下跪。
林琰快步上前，虚扶一下，语气和缓了许多：“老太太不必多礼，快请起。”
甄老太太老泪纵横：“王爷，甄家罪有应得，只求……只求王爷开恩，饶过这些无知妇孺……”
“老太太误会了。”林琰温言道，声音足以让院内女眷都听清，“小王此来，并非问罪。
方才在前厅，已严斥甄世衡贪墨之罪。然国有国法，其罪自当其身。
诸位内眷，深居简出，何知外事？皇上圣明仁德，小王回京后，自会据实奏陈，必不使无辜牵连过甚。”
他略顿，看众人情绪稍定，才继续道：“况且，说来也是亲旧。小王之外祖母，乃京城荣国府史老太君。
听闻昔年甄家老姑太太嫁入京中，与贾、史两家皆是通家之好。论起来，我们竟是老亲了。”
此言一出，院内女眷皆抬头望来，眼中惊惧稍去，多了几分惊愕与希冀。
甄老太太更是激动：“王爷……王爷竟是史老太君的外孙？这……这真是……”
“正是。”林琰点头，“有这层关系在，小王虽奉皇命不得不公事公办，但于心岂能无愧？
老太太放心，今日查抄，一应事宜皆按律而行，女眷居所，我已严令兵丁不得惊扰。
待甄世衡等押解进京后，小王回京面圣，必当寻机将甄家内眷实不知情、且祖上曾有功劳等情，一一禀明，竭力转圜，力求保全。”
他再次取出那五千两会票，塞入甄老太太手中：“这些银两，老太太务必收下，暂度难关。
权当是世交晚辈一点心意，切勿推辞。日后若有难处，也可设法递信至荣国府，外祖母念旧，或能照拂一二。”甄老太太与一众女眷闻言，如同溺水之人抓住浮木，纷纷跪倒泣谢。先前灭顶的绝望，此刻终于透进一丝微光。
甄老太太颤声道：“王爷高义，甄家没齿难忘！老身……老身无以为报。”
她唤来一个体格健壮的汉子，“这包勇一身本事，忠心耿耿，留在甄家已是埋没，恳请王爷收用，随侍左右，略尽犬马之劳，也算我甄家报答王爷恩情于万一。”
林琰见那汉子果然相貌忠厚，体格健壮，便点头应允。包勇感激涕零，重重磕头，誓死效忠。
浮财皆已理清。然甄家盘踞江南数代，根基深厚，所积产业何止金银。
其名下位于江宁、扬州、苏州等膏腴之地的宅邸、园林共二十七处，上等水田四十万亩，城中繁华地段的商铺、客栈、货栈更是不下百家，连同无数古董、字画、家具陈设，皆为难以移动之重产。
前院喧嚣渐止，书房门窗紧闭，角落冰鉴散着丝丝凉气，却驱不散夏日午后的闷热，与此刻萦绕在三人心头的重重思虑。
林琰于案后坐定，展开一份誊抄详尽的产业清单，对坐在一旁的薛宝钗与侍立在侧的岑远道：“甄家这盘根错节的产业，如何处置，倒要好好议一议。”
薛宝钗为林琰斟了茶，眸光扫过清单，温声道：“王爷可是有了成算？数目这般大，全数入官变卖，动静不小。
依妾身浅见，其中有些临着漕运、官道的上好水田，以及几处码头左近的旺铺栈房，最是紧要。
若落入不相干或别有心肠的人手里，将来怕是不美。”
林琰执盏，看着氤氲热气，缓声道：“王妃所虑极是。该是我们的，还是得握在自己手里才安稳。
江南地面，你薛家根基深，人面广，行事便宜。
至于姑苏林家，虽出了五服，但终究是自家人，族中亦有精明可靠的子弟。这等‘好事’，肥水不流外人田。”
岑远立刻领会，低声道：“属下明白。金陵这边，会安排妥当的买主，必是家世清白、与王府明面上素无瓜葛的商贾。
拍卖的估定价例、叫价，都会按着‘规矩’来，最后‘顺理成章’落在咱们手里。”
“正是这个‘顺理成章’。”林琰颔首，又对薛宝钗道：“至于其他的宅院、田亩、铺面，咱们若想一口吞下，未免太着痕迹，也易招人眼红。
不若分润出去一些，堵住悠悠之口，也叫江南的体面人家，都沾些实惠，念着这份人情。”
薛宝钗微微一笑，已然通透：“王爷思虑周全。如此一来，咱们拿住了最要紧的命脉，旁人得了实惠，自然心向王爷。
这人情如何分送，妾身与岑先生可分别去递个话，想来北静王爷府上，以及本地几位素来与王府亲厚的世伯，都是明白人。”
“很好。”林琰放下茶盏，对岑远道：“另外，有一笔二十万两的款子，会存入薛家总号。
你自去设法，分成几份，用不同的名目、在不同的地方，悄悄提出来，充作你在此处安顿、办事的花用。手脚务必干净。”
岑远肃然应下：“属下省的，王爷放心。”
“至于皇上格外开恩，发还甄家那五万两度日之资，”林琰最后道，“便从这些产业的总价里，按份子匀出来。
此事，在你们与各家通气时，也可一并提了，总是彰显天恩，体恤孤弱的意思。”
薛宝钗与岑远皆点头称是。
经此一番安排，甄家名下那四十万亩水田、百余处商铺客栈仓栈，最核心的二十万亩上等漕运水田、四十三处码头市口黄金铺面，便通过几场“公允”的官拍，悄然转入了数个家世“清白”的新东家手中。
数日后，金陵首富周永年的沁芳园夜宴，高朋满座。
酒酣耳热之际，林琰举杯，对在座诸位江南显贵、致仕官员、世家代表笑道：“此番抄没甄家，其产业众多，官府不日将公开拍卖，以充国库。
在座诸位都是江南栋梁，若有兴致，不妨留意。”
他话音一顿，见众人皆竖耳倾听，才徐徐道：“陛下仁德，体恤下情，处置此类官产，往往估定价例，略予从宽，以示朝廷不与民争利之旨。
孤忝为督办，届时或可向主持拍卖的官员进言，对真心为朝廷分忧、踊跃竞买的江南贤达，在估价上，再略作商量，譬如……按市价七折左右成交，也是可行的。
毕竟，产业总要有人接手经营，方能持续生利，于国于民，皆是有益。”
此言一出，满座皆惊，随即面露喜色。市价七折购入优质产业，这简直是天大的实惠！
当下便有数人激动举杯：“王爷垂顾之恩，没齿难忘！”“王爷放心，我等必踊跃竞买，为朝廷分忧！”
林琰微笑着饮尽杯中酒，气氛愈发融洽。
宴至深夜，林琰已“笑纳”了江南官员孝敬的各类“心意”，折银竟有三十万两之巨。
他心中了然，面上却愈发和煦，与众人约定改日同游秦淮，这才尽欢而散。明面上的公务至此算是了结，案牍劳形、人心算计暂可搁置。
林琰便带着宝钗、黛玉、容卿等人，暂卸下公务的盔甲，开始了真正的江南之行。
王驾卤簿虽减了威严肃杀的部分，但仍保留着基本的旗仗车驾，一路上仍是引人注目。
第一站便是金陵栖霞山。时值仲夏，山间却别有一番奇景：古木参天，浓荫如盖，泉水淙淙，带来阵阵清凉。
最奇的是，山中一些向阳坡的枫树受地气熏蒸，叶片竟已泛出浅浅橙红，点缀在漫山遍野的苍翠之间，红绿相映，煞是好看。
黛玉见了，又惊又喜：“都说枫叶秋红，这夏日见红，莫非是‘地火蒸霞’之故？真真是‘栖霞’名不虚传了。”宝钗也笑着称奇。
众人白日里游山赏泉，晚间便宿在山中一座清净禅院。是夜无月，众人依僧侣指引，步入后山一片幽深溪谷。
但见林木深处，无数萤火虫翩然飞舞，流光点点，忽明忽暗，宛如星河倾泻人间。
黛玉看得痴了，轻声吟道：“银烛秋光冷画屏，轻罗小扇扑流萤。杜牧写的是秋夕，咱们这夏夜萤火，恐怕更胜三分呢。”
林琰见她眸中映着莹莹光点，尽是欢欣，心中亦感宽慰。
离了栖霞，众人乘船沿江西行。林琰特意命船队绕开扬州。
船行江上，但见两岸荷叶田田，粉荷白莲亭亭玉立，随风摇曳，清香阵阵随水波送至船头。
黛玉常倚在船栏，望着接天莲叶与点水蜻蜓出神，江风拂动她的衣袂，颇有些“芙蓉出水”的韵致。
宝钗知她心事，便常来相陪，二人或于舱内弈棋，或对着江景联句，倒也自在。
这日船至镇江，众人登临金山寺。站在慈寿塔顶，但见大江东去，烟波浩渺，江面上白帆点点，远处青山如黛，一片葱茏盛夏气象。
黛玉望着滚滚江水，轻声道：“千古兴亡多少事，悠悠。不尽长江滚滚流。
以前读稼轩词，只觉气势磅礴。如今亲眼见得这长江，方知词中之境，古今兴叹，都付与此流水了。”
林琰走到她身边，温言道：“妹妹若喜欢，咱们便在江南多住些时日。苏州的园林曲径，杭州的西湖烟柳，此时正是好风光。”
黛玉转头看他，眼中闪着期待的光：“真的么？”
“自然。”林琰笑道，“此番南下，本就该让妹妹好生散散心。”
宝钗在一旁抿嘴笑道：“王爷可别太惯着妹妹，回头把她宠坏了，回去老太太该说咱们了。”
众人皆笑。楚容容卿提议去尝着名的镇江肴肉与江鲜，于是下山寻了家临江酒楼，凭窗而坐，但见江帆往来，远山含翠。
席间说说笑笑，黛玉的脸庞在夏日明亮的光线下，泛着健康柔和的光泽，那是自父亲去世后，许久未见的轻松欢愉。
在江南盘桓近两月，游历了苏杭名胜，赏遍了江南山水，林琰这才下令返京。
随行的除了家眷、侍卫，还有数十辆装载金银细软的大车。
离京时尚是初夏，归来已是初秋。这日傍晚，车队抵达京城南门。
城门外早有王府属官等候，见王驾归来，纷纷上前请安。
林琰端坐马上，望着熟悉的京城城墙，暮色中轮廓深沉。
此番南下，明面上是奉旨查抄，风光回銮，但真正的收成，是那些已悄然改换名契、埋入地下的根系，是那些在江南悄然串联起来的人心与网络。
朝中不知多少双眼睛正盯着他，但棋盘上的子，他已落下不少。
此番江南所获的巨万资财，并未随车队北上，而是早已化整为零，经由可靠渠道，悄无声息地注入了济州那几处新辟的马场。
金银落地，化为良驹、草料、精舍，以及更多沉默而忠诚的人手。
这才是真正能奔走千里的脚力，是未来棋盘上堪当大用的活子。
“王爷，直接回府么？”新收的贴身侍卫包勇策马上前问道。这两个月来，他办事勤勉，颇善拳脚，已深得林琰信任。
林琰看了看身后马车，宝钗正掀帘望向这边，黛玉和容卿也在车内说着什么。
他心下微定，江南的钱粮已悄然输往济州，京中的棋局，也该步入新的阶段了。
他微微一笑：“回府。让人先回去通报，准备热水饭食。这一路，大家都辛苦了。”
“是！”包勇领命，自去安排。
车队消失在城门洞中，只余下暮色渐浓，华灯初上。京城的夜，才刚刚开始。
数日后，养心殿。
鎏金兽首香炉中吐出缕缕青烟，殿内弥漫着清雅的檀香。
林琰身着郡王朝服，肃立于御案之前，将一应查抄册簿、奏章及装帧好的会票、礼单恭敬呈上。
皇帝正翻阅着那些册簿，目光在“现银四十三万六千二百五十三两，黄金三万两”及后续“夹墙起获贪墨贿银一百一十万两、黄金五万两及珠宝字画已另册押解入库”等处略作停留。
他又扫过林琰关于甄世衡已供认历年贪墨、勾结盐商、亏空织造款项等罪，其家产已尽数抄没拍卖，主犯押解候审的奏报。
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半晌，皇帝合上册簿，抬起眼，看向下首恭立的青年。
林琰身姿挺拔，眉目沉静，既有勋戚贵胄的雍容，又因这段时日的历练，眉宇间添了几分不易察觉的锐利与沉稳。
“差事办得不错。”皇帝的声音不高，带着惯有的威严，但也有一丝不易察觉的缓和，“账目清晰，人犯归案，国库充盈。
尤其是那夹墙赃银……你能明察秋毫，使巨蠹无所遁形，很好。”
林琰躬身，语气恭谨而不失诚恳：“儿臣奉旨办差，分内之事，不敢言功。
此次南下，全赖陛下天威震慑，江南各司协力，将士用命，方能使甄世衡伏法，赃款得以追回。
儿臣不过遵照陛下旨意行事，略尽绵力。”
皇帝眼中掠过一丝几不可查的满意。
他点了点头，目光落在那份关于“发还甄家妇孺五万两以资日用”的附片上，未置可否，只道：“甄家之事，至此便算了结大半。其余细务，交由有司按律处置即可。”
“陛下圣明。”林琰应道，并未立刻退下，而是略一沉吟，再次开口，声音清晰而沉稳：“启禀陛下，尚有另一事，需向陛下奏明。
儿臣处置甄家田宅店铺等产业时，为求速效以充国库，准许地方官绅以市价七折竞买。
事后，参与竞买的周、沈、王、李等十余家，为表谢意，共同凑集了银三十万两，送至儿臣行辕。
此系他们主动奉上，儿臣深知此非朝廷正项，不敢擅专，现已将银两随驾带回。如何处置，恳请陛下圣裁。”
殿内骤然一静。皇帝执盏的手停在半空，目光落在林琰平静无波的脸上，停了片刻，才将茶盏轻轻放下，发出一声清脆的“嗒”声。
“三十万两……”皇帝缓缓重复了一遍，听不出喜怒，“他们倒是大方，你这差事，办得也让他们‘满意’。”
林琰保持着躬身的姿态，语气不变：“儿臣只是奉旨办事。
此银乃彼等私下馈赠，于理于法，皆应上报陛下处置。儿臣分文未动，全数在此，听候陛下发落。”
皇帝没有说话，手指在案几上轻轻敲击着，目光却从林琰身上移开，望向殿中袅袅升起的檀烟。过了好一会儿，那有节奏的敲击声停了。
“你，能主动将此事奏来，很好。”
皇帝的声音听不出太多波澜，但先前那丝微不可查的缓和似乎又回来了一些，“江南那些人家，借着你办差的机会，既得了实惠产业，又想在新任郡王这里卖个好、求个心安，这银子，说是谢仪，亦是投石问路。
你若不收，反倒显得不近人情，让他们惶恐。”
皇帝顿了顿，看着林琰：“这银子，既然是他们‘谢’你办差辛苦的，而你此番差事，确实办得漂亮，为朝廷追回巨款，充盈了国库……
那朕，便替他们做个主，将这三十万两，赏给你了。算是你此番南下的辛苦钱。往后，当差办事，更需勤勉谨慎，莫负朕望。”
林琰立刻撩袍跪下，叩首道：“儿臣叩谢陛下天恩！陛下体恤，儿臣感激不尽，定当竭诚效命，以报陛下。”
“嗯，起来吧。”皇帝虚抬了一下手，“差事辛苦了，下去好生歇息几日。”
“儿臣告退。”林琰再拜，恭敬地退出了养心殿。
殿内重归寂静。过了约莫一炷香时间，侧殿帷幔后，锦衣亲军指挥使陆文昭悄无声息地走出，来到御案前，单膝跪下：“臣陆文昭，叩见皇上。”
“讲。”皇帝头也未抬，目光扫过方才林琰留下的另一份简单列有“江南官绅馈赠银三十万两”字样的清单，语气平淡。
“启奏皇上，”陆文昭声音平稳，毫无波澜，“东安郡王在江南处置甄家产业时，以市价七折为惠，促成官绅踊跃竞买。
事后，参与竞买的金陵、苏州、扬州等地周、沈、王、李等十二家官绅，为表谢意，共同凑集了银三十万两，送至郡王行辕。郡王……已收下此银，并已随驾带回京城。”
陆文昭的汇报到此为止，只陈述事实，便低下头，等待着。
皇帝听了，脸上并无意外之色，只是淡淡“嗯”了一声，指尖在那份清单上点了点：“此事，郡王方才已向朕奏明了。银子，朕赏给他了。”
陆文昭心头微微一松，面上却丝毫不显，只沉声道：“原来陛下已然知晓。郡王主动奏报，忠诚可嘉。皇上赏罚分明，臣钦佩。”
皇帝看了陆文昭一眼，眼神深邃，但终究没再说什么，只挥了挥手：“朕知道了。江南后续，盯着点，别出大乱子即可。退下吧。”
“臣遵旨。”陆文昭行礼，悄然退下。
殿内，皇帝独自坐着，目光再次掠过那份清单和国库充盈的奏报，嘴角那丝几不可查的弧度似乎深了些许。
“自己说出来……总比从别人嘴里听到要好。”皇帝低语一句，不知是品评林琰，还是另有所指。