他们游进了暗渠。小澄的身影越来越小，暗渠里的水比廊道里凉多了，尘昼在前面游了一会，暗渠的尽头出现了。尘昼游出去，一片开阔的深海盆地展开，海水清透。
他停在水域里等着娇蛇从暗渠里游出来。她的尾巴从他尾尖上松开在水中展开。
“上去？”
“上去。”
尘昼往上游，娇蛇跟在他身后。翠妖蹲在裂缝边的水面上，两只小爪子抱着膝盖，她听见破水声抬起头看见尘昼从水里冒出来，整只精弹起来砸进了尘昼的胸口。爪子揪住了他的衣领，使劲揪，使劲揪。
“松手。我回来了。”
翠妖不松手。她把脸埋在他湿漉漉的衣领里，肩膀一抖一抖的。尘昼在水里稳住身子，抬手把她从领口里拎出来放在掌心里。她蹲在他的手掌上，两只爪子还攥着他的袖口，两只黑豆眼睛红了一圈。
“一天就回来了。”尘昼说。
翠妖吸了吸鼻子，狠狠揪了一下他的手指。玄鳞着尘昼身后那个从水里浮出来的银白身影，看了好一会儿。
“……你回来了。”
娇蛇从水里浮上来，银白的蛟尾召开。她竖瞳扫过翠妖又扫过玄鳞，最后落在尘昼脸上。“走吧。”她说，“回家。”
尘昼把翠妖放回肩上，翠妖这次没有揪头发，把脑袋贴着他的脖子缩成一团。玄鳞从礁石上跳下来把包袱扛在肩上。
他们穿过石岬，走回潮尾镇的沙滩上。
走到镇口，茶馆的驼背老头正在门口晒太阳，看见他们从海边过来先是愣了，然后目光落在娇蛇身上，端了三碗茶出来，放在门口的石桌上。“回来了就好，茶是热的。”
尘昼在石桌坐下来喝了一口茶。翠妖抱着自己的那碗茶小口小口地喝。玄鳞把包袱放下来了，眼睛扫过镇子上那些渔网，表情比来时轻松了。
“你以后想住哪？”尘昼问娇蛇。
娇蛇端着茶想了一会儿。“有水的地方就行。湖也好，海也好。别太深。”
“月牙湖不错。老鼋在那儿水清，芦苇多。”
“那就月牙湖。”
翠妖探出脑袋“叽”了一声，意思是“月牙湖好，有野鸭”。娇蛇看笑了。尘昼把银白长发拢到耳后：“走吧。趁天还没黑往西走一段。”
两条银蛟、一只翠竹精、一条黑蛟——沿着潮尾镇的主街往西去了。驼背老头在茶馆目送他们。镇子外面是一片草坡，再往西就是十二座荒山的方向了。
走了一段之后，翠妖忽然揪了尘昼的头发，她伸爪子指了指娇蛇的尾巴。尘昼顺着她的爪子看过去，娇蛇的尾尖那几片灰白色的鳞亮了，“……在长新的。灰的里面在长新鳞片。”
尘昼看了一会儿，“那就让它长。不急。”
往西走两天，尘昼发现尾巴多了个东西。
翠妖一直蹲在他肩上没变过位置。也不是娇蛇，娇蛇走在他旁边。玄鳞在前面开路不可能是他，黑色的背影在草丛里时隐时现。
第三天尘昼在溪边洗脸的时候，余光扫到一丛矮灌木在动。他等那丛灌木又动了，猛地回头。灌木丛里“哗啦”一声，银蓝色的小脑袋从叶子里钻出来，两只竖瞳瞪得溜圆，头发上沾着两片枯叶和一根小树枝。
“早啊。”小澄抬起爪子朝他晃了晃，像一只被当场抓住的猫，完全没有不好意思。
尘昼把脸上的水擦干。“你跟着我们多久了？”
“没多久。从你们离开潮尾镇开始的。”
“两天了？”
“嗯。我藏在草里，你们没发现。”小澄从灌木丛里钻出来，尾巴甩了两下，“我带了干粮。我自己腌的海葵还有三块饼。你们吃早饭了吗？我分你们一点。”
娇蛇站在溪边，手里还攥着一条刚捞上来的小鱼，她看着小澄，竖瞳里的表情说不清是无奈还是早料到了。“小澄。你从龙宫跑出来，苍渊知道吗？”
“他当然不知道。我从后厨的排水口出来的。就是你们昨天走的出口。”小澄走到溪边洗了洗手，洗完甩了甩手上的水，一脸坦然，“我留了字条放在侧殿的珊瑚椅上了。写的：‘我出去一趟别找我，找我也不回去’。”
“你留字条有什么用？”娇蛇把小鱼用草串起来架在火堆上，“苍渊会派人追你的。”
“追就追呗。追上了我再跑一次。”小澄凑到火堆旁边蹲着，看着那条小鱼在火上滋滋冒油，鼻子抽了两下，“娇蛇姐姐，你以前在龙宫从来不烤鱼。你只吃生的。”
“那是以前。”
“你变了。”小澄的竖瞳在娇蛇脸上转了一圈又转到尘昼脸上，“你是因为他吗？你哥？你们俩到底什么关系？我昨晚想了一整夜，越想越不对。你以前说过你是个独生的，没有兄弟姐妹。后来你又说他是在外面生的。可你们俩长得一模一样，连鳞片的纹路都一样，这哪是外面生的——”
“小橙子。”娇蛇打断她。
“我叫小澄！你又——”
“小澄。”娇蛇看着她，竖瞳里的光沉了一些，“吃东西的时候不要说话。”
小澄的嘴张张又合上了。她低头看着火堆上那条小鱼，两只爪子放在膝盖上，像一只终于安静下来的猫。
安静了大约三秒，她又朝尘昼这边挪了半步：“那你呢？你叫什么来着？尘昼？你是哪个海里的？什么修为？你打得过碧潮吗？碧潮真的很厉害，他在正门守了三百年，上次有个外来的蛟闹事，被他按在海底三天没起来——”
尘昼把烤好的鱼从火上拿下来，撕了一半递给她。小澄咬了一口鱼肉，腮帮子鼓鼓的终于安静了。翠妖蹲看着小澄啃鱼的样子，揪了一下尘昼的头发，表情在说“这个比我还吵”。
吃完早饭往西走。
小澄跟在娇蛇后面，两条银蓝的尾巴在草坡上一前一后拖着，小澄的尾巴比娇蛇的短一截甩得更欢，一路上没停过。
她边走边问，问完娇蛇又问尘昼，问
完尘昼又问玄鳞，问完玄鳞又问翠妖。翠妖不会说话，小澄就自己替她回答。
“你是不是竹精？翠绿色的，你本体是竹子对吧？我猜对了！你多大？一百岁？两百岁？你以前住哪？竹林？哪片竹林？南边的？北边的？我去过北边的竹林，那边竹子特别高，我迷路过一次，后来碧潮把我找回来了——”
翠妖终于忍无可忍从尘昼肩上跳下来，蹦到小澄的额头上，两只爪子捂住了她的嘴。小澄被捂住了嘴还在“呜呜呜”地说话，翠妖的爪子捂得更紧了。
娇蛇走看着这一幕，尾巴在地上轻轻拍了一下，嘴角的笑比平时深一点点。尘昼看了她一眼。“她在龙宫也是这样？”
“比现在更吵。我离开的她十岁，天天跟在我尾巴后面问为什么？后来我走了，她应该没人问了，攒了六年的问题，现在一口气倒出来。”
“你走的时候她哭了？”
“我走的时候她不知道。我在夜里走的。”
前面的草坡露出一条弯弯的溪流。溪边有几间零散的茅屋，屋顶冒着细烟，像一个小村落。他们走到村口，一个扛着锄头的老汉从田里看见这一行人——两条银蛟、一只黑蛟、一个蓝色的小蛟、还有蹲在银蛟头上的绿精——他愣了好一会儿：“你们……是马戏团？”
小澄把翠妖的爪子从嘴上扒下来，抢在所有人前面回答：“不是马戏团！我们是化缘的！路过！您家有没有吃的？我饿了，我吃了一路的海葵，嘴都咸麻了——”
娇蛇的尾巴在她小腿上轻轻敲了一下。小澄立刻闭嘴了，两只爪子背到身后，挺直了腰板，做出一副“我很稳重”的样子。
老汉把锄头往地上一插，朝屋子里喊：“老婆子多煮几碗面！外面来了几个长得特别好看的小妖！”
院子里传来妇人的动静，然后是锅碗瓢盆的碰撞。尘昼在门口的石墩上坐下来，翠妖跳回他肩上，小澄尾巴垂在墙边一甩一甩的。玄鳞靠着路边的老树看日落。
“娇蛇姐姐。”
“嗯。”
“你尾巴上那些灰的是堵石柱堵的吧？”
娇蛇低头看着自己的尾尖，灰白的鳞片安静地覆在那里。她轻轻“嗯”了一声。
“疼吗？”
“不疼。有点丑。”
小澄从矮墙上跳下来，伸爪子轻轻碰了一下那几片灰鳞。“我帮你找药。龙宫里有能治鳞片的药。我以前摔断过尾巴，涂了两个月就好了。我回去偷一点出来——”
“不用。”娇蛇的语气不重，“它会自己长的。”
小澄点了点头，重新跳回矮墙上。她这次安静了很久，久到尘昼都有点不习惯了。妇人端面出来，小澄第一个去帮忙端碗，尾巴甩得啪啪响，把刚才的安静甩得干干净净。
吃完面离开，老汉攥着那把锄头，表情还有点恍惚。小澄尾巴翘得高高的，朝着西山迈出大步。娇蛇的尾巴拖在草地上，那颗新长出来的银鳞比昨天大了一点点。