离开竹海往西走了两天，空气里的水汽又变重了，但和潮音渡的咸湿不同，这里的湿是清冽的，带着水草的清新。
路边的植被从竹类变成了矮柳和芦草，地面越来越软，踩下去不会陷太深。翠妖蹲在肩上眯着眼晒太阳，玄鳞跟在后面，三个人都走得慢悠悠的。
傍晚，月牙湖弯弯的水面露出来。
湖比上次大了一圈。
水面泛着淡淡的碧色，岸边能看见水底的细沙卵石，远处的水色深了些。湖边的芦苇长高不少，芦穗子还没完全抽出来，但已经能看见细长的绿秆子密密地挤在一起，风一吹就整片地摇。湖岸的草滩也绿了，踩上去软绵绵的，草尖上还挂着露水。
尘昼在湖边站了一会儿，水面很静，只有风掠过带起的波纹，一圈一圈地朝岸边荡过来。没有看到老鼋的影子。
“它在那边。”玄鳞忽然说。
湖心右边的水面上露出一片灰色的圆顶，上面长着一层青苔和几片小叶片，圆顶翘起一截尾巴和一只伸出来的后爪。老鼋浮在水面上，四肢舒展着漂着，整只鼋像一座长草的小岛。它的脑袋搭在石头上，眼睛闭着，嘴张着像在打盹。背甲上的那簇小野花比上次多长了两片叶子，花茎上挂着还没开的花苞。
尘昼在岸边捡了一颗小石子，它在手里掂了掂，然后轻轻朝水面扔过去。石子落在离老鼋约一尺远溅起一朵小水花。老鼋的脑袋动了动，眼皮慢慢掀开，浑浊的眼睛朝岸边转过来。它认出了岸边的人，慢吞吞把四肢收拢，划了两下水朝岸边游过来。
它游到浅水区停住，半个身子在水里，脖子伸出来搭在岸边的草滩上，张了张嘴，慢吞吞地说了：“水比以前好。你走之后湖底冒出来几股新泉，水就活了。”
“住得惯吗？”
“好极了。”老鼋把脖子转了转看着湖水，“芦苇长起来了，上个月飞来了几只野鸭，在水里下了蛋。我没管它们，它们也不烦我。各过各的。”
尘昼在岸边坐下来，把靴子脱了泡在浅水里。翠妖蹦到老鼋的背甲上蹲着，在青苔里翻了两下找到一块干净的地方坐下了。老鼋没有赶她，它把脖子歪过来看了她一眼，然后慢慢把脑袋放回石头上，继续半眯着眼。
玄鳞从包袱里摸出一块大饼在岸边啃着。他啃了两口看了看湖，又看了看老鼋背上那簇小野花：“你背上那东西怎么长的？”
老鼋半睁开一只眼：“哪东西？”
“花。”
“不知道。”
老鼋想了想，“就是长出来了。我没种也没浇水，春天到了自己就冒出来了。”
玄鳞看了一眼那簇花。
花茎短，叶片小小的，花苞还没开，但颜色是嫩黄色。
天黑以后，银白的月光铺在湖面上把月牙湖照成一面银镜。尘昼在岸边生了一堆火，火光照着四周的草滩和芦苇，把三人的影子拉得长长的。翠妖从老鼋背上跳回来，蹲在火堆旁边烤火，两只小爪子伸向火堆的方向，整只精缩成一团暖融融的绿。
老鼋从水里爬上来趴在火堆边一块平坦的石头上，四肢收进壳里只露出脑袋，闭着眼继续打盹。
夜里风从湖面上吹过来，偶尔有鱼在水面上跳一下，发出“啪”的一声，尘昼靠着火堆旁边的石头躺着看星星。翠妖蹲在他胸口上睡着了。玄鳞坐在火堆的另一边背靠着石头，不知道他在想什么。
“你明天走的时候，”老鼋的声音含含糊糊的，“把火堆浇灭了再走。”
“知道。”
老鼋又补了一句：“再路过的话，下来泡个脚。”
“好。”
老鼋把脑袋搁在石头上，呼吸慢慢沉下去了。火堆里的柴噼里啪啦蹦出一粒火星。月亮从湖面上慢慢移过去，把整片湖水都照亮了。岸边的芦苇在风里轻轻摇着。
离开月牙湖又走了两天，路从草滩变成了缓坡，坡上长满了野花灌木。第二天，望雪岭的轮廓出现在了，山顶的白雪亮晃晃的。
尘昼没有上山，他沿着山脚走了一顿饭的工夫，在一排老松树后面找到了萝卜说的萝卜地。他差点没认出来——上次路过这里只有几垄瘦巴巴的萝卜，现在一片地扩大了两倍，垄沟的土翻得松松的，地里的萝卜缨子绿油油的，肥厚茂盛，一看就知道地下埋着好货。
地边用竹条扎了一圈围栏，围栏上挂着一串串风干的红辣椒和一排晒干的雪莲子。地头搭了一个小棚子，棚顶盖着干草，棚下放着一张矮桌和一只水缸，桌上摆着半筐刚拔出来的萝卜，带着泥，缨子还鲜绿鲜绿的。
棚子后面有一间新盖的小土屋，比上次那个窝棚大一圈，墙面抹得平平整整的，屋顶铺着新干草，门口挂着木牌，上面用炭笔歪歪扭扭画了一个萝卜和星星，大概想写“萝卜星”。
萝卜本人蹲在地里，灰扑扑的尾巴从围栏底下伸出来一翘一翘的。她正在拔萝卜，两只爪子攥住萝卜缨子的根部，身子往后一仰，又粗又白的萝卜从土里被拽了出来，带着一团湿泥。她把萝卜在膝盖上磕了两下，磕掉大块的泥，满意地看了看，然后往筐里放。
一转身就看见了站在地头的人。
萝卜愣了，整只兔子从地里蹦了起来，手里的萝卜扔到天上去：“您、您真来了！我天天在路口看！天天看！看了快两个月了！”
她抱着萝卜从地里跑出来，跑到围栏边才想起来篱笆门要绕一下，又绕着围栏跑了半圈，最后气喘吁吁地站在尘昼面前，把怀里的萝卜往前一递：“给您！刚拔的！特别甜！”
尘昼接过萝卜在袖子上擦擦泥，咬了一口。汁水清甜，比普通的萝卜甜好几个档。他嚼了两下又咬了一口：“确实甜。”
萝卜整只兔子散发“我成功了”的光芒。
她领着尘昼往棚子走，翠妖从尘昼肩上蹦到矮桌上，对着一筐萝卜闻了闻，然后挑了一根最小的抱起
来啃。
玄鳞在棚子旁边的石头上坐下来，萝卜给他也递了一根萝卜，他接过去咬了一口，嚼了两下没说话，但也没放下。
萝卜给他们一人倒了一碗水，然后蹲在桌子对面，把这两个月的事一五一十地倒了出来。三株雪莲卖了个好价钱，她把借的钱还了又买了两块新地，还买了种子和竹条搭围栏。
第一块地种萝卜，第二块地种雪莲，第三块地还没想好种什么，但土已经翻好了就等着下种。她说得飞快，两只爪子比划着东边一块西边一块，灰耳朵在风里一颤一颤的，尾巴激动得都快甩成风车了。
“还有，”萝卜忽然压低声音，“山那边新来了一只山魈，灰白色的毛特别大。上个月我拔萝卜的时候看见它从山脊上走过，往北坡那边去了。我喊了一声，它回头看了我，但没过来。但第二天我在地头发现了一颗野栗子，放在围栏外面的石头上。第三天又有一颗。连着放了好几颗。我觉得是它放的。”
尘昼把最后一口萝卜吃完，擦了擦嘴：“它以前蹲在路边抢东西，现在换了个营生。”
“它放栗子！它给我放栗子！”萝卜两只爪子撑着桌面，眼睛亮得跟点了灯似的，“我上次路过北坡也看见它了，它在那边岩壁下刨东西，刨得可认真了。我没敢靠近，远远看了一会儿就走了。”
尘昼走到棚子外面往北面的山看了看。望雪岭的北坡方向，“它在挖什么？”
“不知道。但我觉得它不是坏山魈。”萝卜的爪子背在身后，“它抢过路妖的东西是不对，但后来就没抢过了。我给它放了一筐萝卜在岩壁下，第二天去看：萝卜没了筐还在。筐上压了一块石头怕被风吹走。”
尘昼看了一会儿北坡，回到棚子下把剩下的半根萝卜吃完了。翠妖啃完了那根小萝卜，又在筐里翻出一根中等的抱着啃，腮帮子鼓得满满的。玄鳞已经把那根萝卜吃完了，把萝卜缨子绕在手指上慢慢转，像在研究什么。
他们在地头坐了一下午。
太阳慢慢往西挪，把萝卜地里照成一片金色。萝卜又拔了几根萝卜，挑了几颗最好的雪莲子晒干包好了塞进尘昼怀里，“这次不收钱，您帮了我那么多……收着吧”。临走她又从地头摘了一小把野花用草扎成一束给尘昼：“这个给您。地里自己长的花，好看。”
尘昼接过来看了看。浅黄色的花，花瓣小小的，一簇一簇地挤在一起，闻起来有一股淡淡的花香。他把花束收进怀里，和萝卜干、雪莲子放在一起。
他们走上山路，萝卜站在地头一直挥手，灰耳朵在风里一颤一颤的。她身边的萝卜地里，那些绿油油的缨子轻轻摇晃着，像一片正在生长的小绿旗。
尘昼低头看了一眼怀里那束野花。
翠妖也凑过来看了一眼，揪了一下他头发又揪了一下。
“好。收着。”
他继续往南走了，身后的萝卜地和望雪岭融进了夜色里。