貉妖收了钱，看他不走了反而松了口气。
他给自己也倒了一碗蹲在旁边陪着，一边喝一边偷偷打量他，打量了几眼胆子大了一点，凑近小声说：“饕客大人，我跟您说个事。您往前走大概二十里地有个镇子叫清水镇，不大，挺热闹的。镇上有家面馆，那个老板娘的酱肘子做得真不错——但是呢，您这副模样进了镇子怕得被围观。您上回落魂渊那事传得到处都是，镇上的妖都听说您长得好看，都等着看真人呢。”
“等着看真人？看完有什么好处？”
“看完就能回去吹牛呗。”
貉妖一拍大腿，“‘我见过饕客！’回去往树下一蹲就能吹三个月。”尘昼把酒喝完抹了一下嘴：“那他们吹的跟我本人像吗？”
貉妖想了想：“有人说您有三丈高，有人说您眼珠子是红的，还有人说您一开口就能把妖吓趴下。不过我觉得您本人比传的正常些。”
“正常些”这三个字让尘昼的心情好。
他又喝了一口酒把碗放下：“谢了。清水镇往哪走？”
貉妖指了方向又补了一句：“您进镇之前最好把独角遮一遮。不然镇口的卖糖葫芦的会跟您搭话，他搭起话来没完没了。”
“知道了。”尘昼往前走了一步，“你那个甜酒，下次我来的时候还买。”貉妖眼睛一亮：“哎！那我给您留着，给您装一大葫芦！”
尘昼摆了摆手带着翠妖往前走。走了半里地，翠妖揪了一下他头发指了指南面。
“清水镇在北边。”
翠妖又指了指南面。
“你到底是想去哪儿？”
翠妖比划了一个圆圈，又比划了一个吃东西的动作，又指了指他的肚子，最后两只小手一摊像在说“你饿了”。
“……你饿了就直说。”尘昼从袖口摸出半块早上剩下的饼，“就这个，吃不吃？”翠妖接过饼抱着啃了两口，又揪了一下他头发——意思是“还行”——然后埋头啃。
尘昼看着她在自己肩头啃饼的样儿，嘴角弯了没忍住笑出声。
“行了，先去清水镇。”
他往北走，翠妖蹲在他肩上啃饼，两只小腮帮子鼓鼓的，尾巴尖搭在他衣领上轻轻晃。
二十里地的土路走得不算快。路上遇见几只野兔妖蹲在草丛里看他。一只老羊妖赶着一群小羊远远看见他就绕路，绕完了又回头看。
天边的云慢悠悠地飘着，风里夹炊烟像谁家在做饭。尘昼盘算着到了清水镇先去那家面馆吃碗面，再找个地方歇一晚——往沼地去一趟。
玄鳞说的沼地里“有东西”，他还没忘。
但他也不急着去。
黄昏的时候，清水镇的第一缕炊烟出现。
清水镇真没让尘昼失望。
镇子一条主街走完也就两盏茶。路两边栽着榆树，树底下摆着几家铺子和摊位。炊烟从各家各户的烟囱里歪歪扭扭冒出，混成一片灰色升到上空。
尘昼站在镇口的大榆树旁边，看了看自己额前那支独角。
貉妖说得对，这东西确实太显眼了。
他在袖口里翻了翻摸出一条布条——昨晚从竹屋顺手解下来的绳——在额头上缠了两圈把独角遮住了大半，剩下的部分用垂下来的碎发挡了挡。蛟尾没法藏，只能让它贴着地面走，尽量收拢在袍子下摆里面。
“行了。”他对翠妖说，“你在我肩上待着别乱动，别让人看出来你是竹子变的。”
翠妖“叽”了一声蹲成一团绿毛球，假装自己只是一块不圆的装饰品。
进了镇子比他想的顺利。
街上的行人大多是普通人的模样，走路的步子、说话的腔调都和人间无异，偶有几个有妖气的也只是几百年小妖，他们蹲在路边卖菜或者晒太阳。
路过的人看见他——觉得也就长得好看了些，头发颜色稀罕，但没谁盯着不放。他沿着主街走了大半条，在街中段找到了那家面馆。
门口挂着一面布幌子，上面写着一个“面”，墨迹有些褪了，但布洗得干干净净。屋里热气腾腾的，飘出来猪骨熬出来的浓香。
尘昼掀开布帘钻进去，里面坐了七八桌妖，化成人形的老老少少，胖的瘦的全都有，有一桌围着喝黄酒，另一桌在埋头吃面，还有一桌在剥花生。
他在角落找了一张空桌坐下把蛟尾藏进桌底，敲了敲桌子。
老板娘从后厨探出头来。
她是个圆脸的中年妇人，腰上系着洗得发硬的蓝围裙，手里还捏着一把捞面的长竹筷。看见尘昼的时候她在他脸上多停了一会，然后扯出实在的笑容：“小兄弟看着面生，头一回来清水镇吧？想吃点什么？”
“酱肘子面。”
“好嘞。要不要多加一份肘子？”
“要。”
“面粗细？”
“宽的。”
老板娘“哎”了一声回了后厨，灶台那边顿时响起一阵锅勺碰撞，油锅滋啦一响香气更浓了。翠妖在他肩头吸了一下鼻子小声“叽叽”。
“给你分半碗。”尘昼说。
翠妖满意了开始等着。
等面的工夫他扫了一圈屋里的客人。
剥花生的那一桌有几个看起来像退隐的老妖，其中一个秃顶正在讲一件大事，声音压不住兴奋劲儿：“……真的，我跟你们说那蛟——银白色的拖一条大尾巴，就这么长——”他张开双臂比划了夸张的长度，“哗啦一下把那个什么夜叉大王给按水寨里，一巴掌按得抬不起头！”
尘昼端起桌上的茶喝了一口。
另一桌一个瘦的像蛇妖又不太像的客人接话：“我听说他还把南边那棵黑竹给治了，治完竹妖王还舍不得他走。”
“治？不是打？”
“先打后治。打完了再给人上药，这叫——”
“这叫吃饱了撑的。”秃顶老妖拍了一下桌子，“放着好好的饕客不做去当大夫。”尘昼把茶放下了。翠妖在他肩上憋笑憋得浑身发颤，他伸手把她按住了，没让她滚下来。
面端上来了。
海碗装的面，汤色浓白，酱肘子码了满满一层，油亮的酱色盖在宽面上，还撒了一把葱花和几粒炸过的蒜末。香味扑上来尘昼的胃先叫了，他没管桌上那些目光，低头夹起一筷子面吸进嘴里嚼了两下，又夹了一块酱肘子。
第一口下去，他就知道貉妖说得不错。
第二口吃完他看了看周围——剥花生的不剥了，喝黄酒的也放下碗，好几双眼睛往他这边瞄，又在他抬眼的时候移开。
他低头继续吃假装没看见。
吃到第四口，旁边有个小孩凑过来。七八岁
模样的小女孩，扎两个小揪揪，手里攥着一根糖葫芦。她站在尘昼桌边仰着脑袋看他一会儿，然后指着他的额头：“你头上缠布条了。”
“嗯。”
“你头上有角吗？”
“没有。”尘昼把面咽下去，“我撞伤了，缠一下。”
“那你尾巴是真的吗？”小女孩指了一下他脚边露出一小截的蛟尾。尘昼低头看了一眼。尾尖不知什么时候从袍子底下滑出来了，正搭在凳子腿旁边，尾尖轻轻弯着。
他把尾巴往回收了没来得及藏全，尾尖在收回来之前被小女孩伸手摸了一下。“凉的！”小女孩缩回手，眼睛瞪圆了，“真的！”
她跑回自己那桌朝着一个妇人喊：“娘！他有尾巴！真的尾巴！凉凉的！”
妇人往尘昼这边看了一眼，表情从疑惑到恍然只用了两息，嘴张成了一个圆圆的“哦”，然后又把嘴闭上，一把拽过小女孩让她坐下，再偷偷往这边瞄了一眼。
尘昼把最后一口面吃完，汤也喝干净把碗放回桌上，顺手把尾尖收回袍子底下。
“老板娘，结账。”
老板娘从后厨探出头，她还捏着竹筷：“哎，一碗面一份肘子，一共二十个铜板。您头一回来，那碟蒜泥我送您的，不收钱。”
尘昼把钱放在桌上往外走。
刚掀开布帘迈出一只脚，忽然炸开了一声：“饕客大人慢走！”
整间面馆的人都听见了。
尘昼掀着布帘没动，回过头看到——那个秃顶老妖举着一颗花生朝他举了举茶杯，表情肃穆得像在祭拜。他旁边的几个老妖也一起举起了手里的碗朝他点了点头。
尘昼把布帘放下看了他们一会儿。
“……面好吃。下次还来。”然后他走出去，布帘晃了晃落回原处。
面馆里重新热闹起来了。秃顶老妖放下茶杯，一拍桌子：“听见没有！他说下次还来！我就说这人不难处的！”
尘昼走出去在主街边上蹲了一会儿，翠妖在他肩上笑得直抖，两只小手揪着他头发不放。“别笑了。”尘昼把被揪乱的头发理了理，“走，找个住的地方。”
他沿着街逛，路过卖糖葫芦的老头朝他搭话了：“年轻人歇歇脚呗，买串糖葫芦——你长这么好看，不吃点甜的不行。”
“不了，刚吃了面。”
“吃了面也能吃甜的。你看你这发型像是需要点甜头的样子。”
“……你这糖葫芦怎么卖？”
“三文钱一串。给你便宜一文。”
尘昼买了串糖葫芦咬了一口，脆壳在嘴里碎了，酸甜的汁水漫开。他嚼着往前走，听见老头跟卖布的说：“你看我说什么来着，我开口就没有不买的。”
翠妖从他肩头伸过来啃了一口糖葫芦尖尖，然后又缩回去。
“你不是竹子吗？竹子也吃糖？”
翠妖“叽”了一声指了指自己，又啃了一口糖葫芦。尘昼把糖葫芦递给她拿着，自己空出手来拍了拍袍子上的灰。
月色把清水镇的石路照得发白，街两边的铺子陆续在收摊了，灯火一盏一盏暗下去，只剩下路边几家门檐的灯笼还亮着。
他走了一阵在镇子最东头找到一家小客栈开了间房上楼，推门进去把蛟尾甩到床上，整个人往后一倒陷进了褥子里。