马车穿街过巷，行了好一阵，方在一处极清静的小院前停下。
那院子外头看毫不起眼，黑漆门，灰砖墙，只门前种着两株石榴，虽入了冬，枝上还挂着几颗干透的红果。
赖尚荣亲自上前叩门，不一时便有婆子来开。
林扬进去，便见院中铺着青石，角落几竿修竹，倒也小巧雅致。
赖尚荣将他让进正厅，又忙不迭地去请人。
过了片刻，便见尤老娘笑盈盈地领着两个女孩儿出来。
那打头的肌肤微丰，眉眼温柔，举止间带着几分怯生生的媚意，像三月枝头初绽的桃花；
后一个却身量高挑，眉梢眼角俱是英气，那股子泼辣锋利，倒像一株开在雪地里的红梅。
林扬端着茶盏，目光在二人身上一掠而过，面上不显，只慢慢饮尽了杯中茶。
他放下茶盏，抬手朝尤二姐一指：“你，随我来。”
说罢自己先起身往内室去了。
尤二姐看了看老娘，见老娘拼命朝她点头，又见这位“贵人”生得年轻俊朗，丰神如玉，心里便先有了七八分愿意。
只是到底怕羞，便半垂着头，一步三回地跟着进了内室。
尤三姐立在原地，冷哼一声：“金玉其外，败絮其中。”
说完也不管母亲如何使眼色，一甩袖子，推门便跑了出去。
冷风从外头灌进来，又被屋中的火盆一暖，反倒在门槛处搅出几丝白气。
尤老娘见小女儿走了，也不追赶，只凑到赖尚荣身边，低声问道：“赖公子，那……那位爷究竟是谁？”
赖尚荣瞅了她一眼，本不愿说，又怕尤老娘有眼不识泰山，日后怠慢了恩师，便朝上拱了拱手，压着嗓子道：“你听好了，这位乃是当科状元，圣上跟前的大红人，未来的阁老，林扬林大人。”
话音刚落，内室中便传出了些微动静。
赖尚荣忙道：“快走快走，莫扰了我恩师的好事。”
说罢竟不由分说地将尤老娘拽出门去。
尤老娘被他拉到门外，心里又惊又喜，还没来得及再问什么，一阵冷风袭来，才惊觉自己已站在院中。
屋内林扬松快过后，低头望了望榻上玉体横陈的美人儿，慢条斯理地整好衣裳，从怀中摸出一袋银子，轻轻扔在尤二姐枕边，道：“拿去，给自己打一副好头面。”
尤二姐双目失神地望着帐顶，耳中嗡嗡的，只胡乱应了一声。
林扬也不多留，推门而出，外头赖尚荣与尤老娘早已候着。
尤老娘见林扬出来，忙不迭地迎上去，笑得满脸褶子：“姑爷可要吃点东西再走？我这就叫人去备……”
林扬摆了摆手，只朝赖尚荣道：“回去罢。”
赖尚荣忙前头引路。尤老娘却还追上来几步，殷勤地喊：“姑爷常来啊！”
那声调，那模样，活脱脱像个秦楼楚馆里的龟公。
上了马车，赖尚荣搓着手道：“恩师，那……学生那知县的事？”
林扬斜靠在车壁上，笑眯眯地道：“知县？知府啊！”
赖尚荣先是一喜，旋即又面露难色：“只是学生这官儿，原是捐来的。朝廷有令，须先任满一任知县，方可加捐候补知府。”
林扬不以为意，拍了拍他的肩膀：“那个规矩算什么。你回去与你老子说，不必再等什么知县了。让你家里备好银子，捐个候补知府。为师自会替你奔走，叫你外放个实缺。”
赖尚荣怔了怔。
加捐知府，明面上便要一万三千二百两，算上人情打点、印结酒席，少说也得一万五千两。
赖家虽这些年从贾府明里暗里捞了不少，可要一下子为他在外放上砸出近两万两，他爹和老太太未必肯。
他一时犹豫起来，指尖在膝上无意识地抠着。
可一抬头，正对上林扬那副悠闲神色，心头那股火便腾腾地烧了起来。
知府，那是四品的实权，若能做成，莫说一个赖尚荣，便是整个赖家都要跟着改换门庭。
他咬了咬牙，终是下了决心。
知府之路，就在脚下，岂能畏缩？
赖尚荣将林扬的意思带回家中一说，厅上登时静了下来。
赖嬷嬷抽着旱烟，半天没言语；赖大捻着胡须，也是眉头紧锁。
唯独赖二“蹭”地站起身来，重重一拍桌子，急声道：“不可！那姓林的自己不过是个六品官，若他真有本事替你谋个四品知府，为何不先替自己走动？！”
赖大缓缓摇了摇头，道：“话不是这么个理。林大爷是什么人物？那是天子亲点的状元，殿试对策一鸣惊人，往后是要入阁拜相的。他走的每一步，都讲究个扎实稳妥。如今他不过六品，怎会为了三五斗米去钻营？正因他要的是长远的格局，才不能急。再等十年，只怕六部尚书的位子，也未尝没有他的份。”
赖二被这一番话堵得语塞，只冷哼一声，将脸扭向一边。
赖尚荣坐在下首，将各人神色看得分明，心中暗暗冷笑。
自己这个二叔，前番出主意时何等热络，这才刚碰到真金白银，便跳得比谁都高。
小主，这个章节后面还有哦，请点击下一页继续阅读，后面更精彩！说到底，自己到底不是他儿子，两万两银子，他自然是一万个不肯。
他越是这般，自己偏要做成这门亲事，偏要当这个知府。
若是家里不肯出银子，那便另寻门路。
哪怕向倪二那恶人开口去借，也在所不惜。
十日后，尤二姐的小院中暖意融融，林扬正斜在软榻上，拉着尤二姐轻薄。
赖尚荣屏息跪伏在榻前，额头紧贴着地毯，声音又轻又急：“恩师，家中已应允，学生这便加捐知府。各项打点都在办了，约莫一月便可妥当。”
林扬手上动作不停，只懒懒地道：“得快些。平素纵有我在前头替你奔走，一个知府的实缺，少说也得等个三五年。可如今不同。宫里前些日子的变故，你也该有所耳闻。圣上要大用新人，地方用人，已不讲什么老成资望，只问忠与不忠。这是一阵风，赶上了，便能直上青云；错过了，再等十年也未可知。”
他说到后头，声音便渐次低了下去。
赖尚荣只觉满室寂静，唯闻炭盆里偶尔爆裂的轻响，他伏在地上，连大气也不敢出，只把额头更紧地贴下去。
过了好半晌，才又听林扬长长地舒了口气，像是方才那阵沉默里，另有一番极要紧的事办完了。
他的声音从头顶传来，带着一丝餍足后的慵懒：“九江知府，是我给你预备下的。你要抓紧。下去罢。”
赖尚荣心头剧震，一股狂喜从胸腔直涌上喉咙，险些便要叫出声来。
他强自压住，只把牙齿咬得发酸，几乎是连滚带爬地退了出去。
九江知府，那可不是寻常州府，乃是长江重镇，是四品的实权肥缺。
他抬起头，望着灰蒙蒙的天，只觉脚下这方寸小院，都像铺满了金砖。