四月廿九清晨，林扬亲自往王夫人院中拜别，言明去意。
王夫人端坐在正堂椅上，面上堆出几分惋惜，叹道：“你中了状元，原是天大的喜事，若你老爷在京，还不知欢喜成什么样子。只是堂堂新科状元，到底不好再寄居在亲戚家中。”她顿了顿，又挤出个极和善的笑来，“日后贾府仍是你的家，得空常回来坐坐。”
林扬面色一正，拱手道：“既蒙伯母如此厚爱，小侄倒有个不情之请。”
王夫人心头一梗，只觉像吞了只死苍蝇，可话已出口，只得僵着嘴角道：“显卿但说无妨。”
林扬道：“小侄此番出门立户，家中伺候的人手甚少。伯母身边的彩霞，素来稳重老成，又极能吃苦，不知伯母可舍得将她赏与小侄使唤？”
王夫人正要出言婉拒，林扬却又不紧不慢地补了一句：“小侄听说府上正为宝玉相看一位郡主。小侄如今在翰林院，偶尔也会入宫为陛下讲经。若蒙不弃，小侄或可在御前替宝玉美言几句，求个赐婚的恩典。伯母倒不必太过忧心。”
王夫人面上不动声色，心底却已恨得牙根发痒。
你是个什么东西？
不过中了状元，倒真当自己是宰辅了？
还求陛下赐婚？
她自然听出了林扬话中暗藏的锋芒，心里并不信他真有这般能为，可到底怕一个“万一”。
万一这厮当真能在御前递上话去，坏了她筹谋已久的亲事，那便得不偿失了。
她终究挤出一个笑来：“陛下政务繁忙，宝玉的事不过些许小事，哪里值得劳动圣听。你此番独自在外，我原也放心不下。彩霞那丫头确实是个好的，便让她随你去，也好有个照应。”
林扬笑道：“既如此，彩霞的身契——”
王夫人几乎咬碎了牙，从齿缝里挤出几个字：“一并给你送去。”
林扬哈哈大笑，长揖到底：“多谢伯母成全。”
离了王夫人处，他又往贾母、贾珍处一一拜别。
午后，便带着晴雯、香菱、彩霞，并几个随行小厮，赶着马车出了荣府后街，迁入新宅。
这新宅位于东长安门外，距离翰林院衙门极近。
朝廷诸司多设于东长安门外，因而这一带寸土寸金，正经官宅不多。
他也是费了好一番周折，才从一个告老的四品京官手中将宅子买下。
宅子的契书落在宝钗名下。
他一个从六品修撰，若是在东长安门外堂而皇之地坐拥一套三进大宅，不出三日，御史弹劾的折子便能堆满隆德帝的御案。
新宅中早有不少仆役忙碌洒扫。
晴雯、香菱、彩霞各自领了差事，收拾主屋、归置箱笼；龄官、芳官、菂官也挽了袖子帮着搬搬抬抬。
几个女孩子你争我抢，倒把个清冷的新宅闹出了几分生气。
林扬却像个甩手掌柜，负手前前后后转了一圈，便出了大门，独自往街上去了。
这新地方，他得先摸清路数。
哪家茶馆清静，哪处酒肆菜好，何处又新开了书肆，他都一一记在心里。
从今日起，他便是这东长安门外的新住户了。
五月初三，林扬穿上簇新的从六品官服，前往翰林院坐班。
辰时（早七）入署点卯，辰时中（早八），先随同官至先师祠、昌黎祠行礼。
这一套礼仪做下来，方由一位老编修引着，去拜见掌院学士李思远。
掌院学士端坐堂上，受了他一礼，淡淡叮嘱了几句：“词臣之职，在秉笔守正，校书纂史。日后轮值内廷，更当慎言慎行。”
说罢便命属官带他去拜会院中几位前辈，分派公署案几。
一番礼数周全之后，林扬这翰林院修撰，才算正式到任当差了。
此后数日，他便日日坐在公署之中，校勘前朝实录，草拟应制文稿。
申正（下午四点）散署，便缓步归家。
翰林院修撰的日子，清贵而平淡。
五月初七，林扬的座师之一、礼部侍郎沈思濂，奉旨前往贾府。
他如今是隆德帝亲选的婚使，此番登门，便是为天子赐婚之事。
贾珍亲自出面接待。
茶过三巡，沈思濂放下茶盏，缓缓道：“老夫身负皇差，不知薛家的长辈可在府中？”
贾珍忙道：“回禀天使，薛家姑娘父亲早已亡故，母亲远在南方，目下京中只余一位兄长。”
沈思濂抚了抚胡须，道：“长兄为父，倒也无不可。不知这位薛家小哥儿可在府内？”
贾珍当即遣人去请薛蟠。不多时，薛蟠便来了。
沈思濂抬眼一瞧，只见他肥头大耳，坐在椅上却眼神飘忽，一副神游天外的模样，不由暗暗蹙眉：
显卿这舅兄，相貌竟如此粗疏。他那妹妹，怕也未必好到哪里去。唉，只恐委屈了我那弟子。
他心中虽这般想，面上却道：“薛小哥儿，历来天子赐婚，婚期例由钦天监择定。如今圣上既有口谕，不拘停婚之禁，这日子便由男女两方自行商定。老夫已问过林翰林，他说一切听你薛家的。不知薛家可已定了日子？”
薛蟠脑子里还在盘算他那几百根囤在库房里的朝鲜大木该如何脱手，听了沈思濂的话，猛地回过神来，随口道：“我妹妹……呃，我觉得六月初一便是个好日子。”
沈思濂听罢，心中又是一沉：这般着急，倒像姑娘家嫁不出去似的。
他愈发觉得这薛家姑娘恐是相貌寻常、才具平平，偏生叫自己那卓尔不群的弟子娶了去，真真是一朵鲜花插在了牛粪上。
只是圣旨已下，他也不过白叹一口气，口中道：“既如此，纳采、问名诸礼，俱由我礼部官员代行。大婚当日的仪程，也由礼部官员主持，断不会失了体统。”
他原还想再寒暄几句，见薛蟠仍旧眼神飘忽，一副魂不守舍的模样，心中愈发不喜，便端起茶盏抿了一口，道：“老夫稍后还要与贾老太君商议林姑娘的婚事，薛小哥儿……”
薛蟠没应。沈思濂只得提高声音：“薛小哥儿——”
薛蟠这才如梦初醒，忙起身道：“告退，告退。”说罢草草一揖，竟转身便走了。
沈思濂望着他那摇摇晃晃的背影，半晌，终是轻轻一叹：“可惜了。”