元春在前头带路，脚步又急又重。
林扬快走几步赶上去，与她并肩而行，偏过头瞧着她那张紧绷的脸，笑嘻嘻地道：“谁惹我的元子生气了？说出来，我替你出气。”
元春见他装傻充愣，心里那团火更甚，只咬着唇埋头走路，眼皮也不抬。
林扬也不恼，伸手便揽住了她丰腴的腰肢。
那腰肢微微一僵，却到底没有挣开。
他跟着她的步伐走了一阵，忽然叹了口气，语气里带了几分惆怅：“你瞧瞧你，我平日里最疼的就是你，哪回也没让你避过。怎么偏生到了今日，连个动静也没有。”
这话正戳在元春心口最柔软的那一处。
她脚步顿了顿，面上一时复杂难言。
半晌，她方才低低地开口：“我……我也不知是怎么回事。”
话未说完，尾音已有些发涩，眼底渐渐泛起一层薄薄的水光。
她心里不是没有猜测。
薛宝钗看着大方，可那样一个滴水不漏的人，当真能容自己生下他的孩子么？
只怕暗中早已动了什么手脚也未可知。
想到这里，她忽然又觉得身边这人也并非那般不堪。
自己如今不过是个任人使唤的丫鬟罢了，时不时给他甩脸子，说话也从不客气，换作旁的主子，早不知被发落到哪里去了。
可他却从来不恼，反倒总变着法子地来哄自己。
虽然……虽然他总在薛宝钗面前贬低自己，可那也是为了让自己好过一点罢了。
她心里那股怨气便像被什么东西轻轻戳破了，嘶嘶地泄了个干净，不由自主地将身子往他怀里又靠了靠。
林扬顺势揽紧了她，低声道：“你别急，我再努努力，一定能怀上。我知道你在这府里过得不如意，若是有了孩子，兴许便能好过得多。到那时我带你搬出去，寻一处清净的小院子，就咱们一家三口，安安稳稳地过日子。”
元春明知薛宝钗绝不会点头，却仍听得痴了。
她想说这不过是痴人说梦，可那幅画面偏偏就在脑海里铺展开来，怎么也抹不去。
一个小小的院子，几株寻常的花木，一个会软软唤她娘亲的孩子。
比起那见不得人的深宫和这个看不见前路的园子，那般日子简直像是偷来的。
她没有答话，脚下却带着林扬拐了个弯，绕开了秋爽斋前那条路。
二人行了一段，林扬忽而问道：“宝儿找我有什么事？”
元春心里又哼了一声。
宝儿宝儿，叫得可真亲热。
一个阴毒狠辣，一个不知廉耻，偏生凑作了一对。
她一面在心里骂着，一面想起方才自己竟还动过跟他过日子的念头，愈发觉得大约是疯了。
她面无表情地道：“是那位琴姑娘的婚事……”
林扬听罢，松开揽在她腰间的手，若有所思地摸了摸下巴。
元春只觉腰间一空，冷风便从那个缺口灌进来，说不清是身上冷还是别的什么。
正自不快，便听林扬问道：“你觉得那琴姑娘为人如何？”
又在想别的女子！
她撇了撇嘴，到底压下那股子莫名的酸意，正色道：“这位琴姑娘眼界开阔，待人热忱，才思敏捷，聪明通透，又极有分寸。只是涉及……我们姑娘时，便显得有些关心则乱了。”
林扬若有所思地点了点头，随即又伸手揽住了她的腰。
元春被他这一揽，方才那股子不快便散了大半，唇角不自觉地微微勾了起来。
二人不久便到了蘅芜苑。
宝钗、湘云、宝琴正在厅中说话，见林扬进来，湘云眼睛先是一亮，随即便低下头去把玩腰间的金麒麟。
宝钗起身相迎，三言两语将事情说了。
林扬听罢，只笑了笑道：“此事交予我便是。”
湘云登时眉眼弯弯，拉着宝琴的手道：“琴儿你放心，林大哥既应了，定替你办得妥妥当当的。不管那梅翰林打的什么主意，总要给你个明明白白的交代。”
她说这话时语调轻快，神情笃定，仿佛那要去替人出头的是她自己一般。
宝琴忙起身行礼道谢，心里却暗暗叹了口气。
云儿啊云儿，你便是替我高兴，好歹也遮掩一下自己的情意才是。
如此这般，薛宝钗一眼便将你望到底了。
次日，待梅翰林衙门下值归府，林扬方才移步至梅府门前。
他依礼递上名刺，交由门房递进通报。未几，府中便遣小厮出来，恭请他入内晤谈。
林扬随仆役穿庭过院，直入正厅。梅翰林已然端坐堂中静待。
这位梅公年近中年，面目清癯儒雅，眉宇间自带文臣端肃之气，看着素来不苟言笑，自带几分清贵凛然。
林扬趋步上前，躬身行晚辈礼，恭声道：“晚辈林显卿，拜见梅前辈。”
梅翰林神色稍缓，唇角微扬，温声道：“显卿不必多礼，落座说话。”
林扬依言坐定，立时有家仆奉上新沏清茶。
他浅抿一口，不曾多余寒暄，直言来意：“晚辈如今寄居荣国府，府中薛氏宝琴小妹，早年与令郎缔结婚约。此番受薛蝌兄所托，特来府上，与前辈商议二人婚期事宜。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！他微微欠身，补明原委，礼数周全：“此事本该两家长辈当面商榷，奈何薛家父辈尽逝，族中无长可依。贾府虽有姻亲情分，可政老爷已然外放履职，贾大老爷又遭圈禁在府，无人可出面周全。晚辈侥幸薄有功名在身，只得冒昧登门，还望前辈海涵。”
梅翰林闻言，轻叹一声，眉宇间含着几分愧意：“唉，此事原是我的不是。此前态度含糊，语焉不详，倒叫薛蝌贤侄心生误会，悬心许久。”
他抬眸看向林扬，眼底带着赞许：“显卿年少登科，一举摘得解元桂冠，前程灼灼，远胜我当年困顿寒窗之态。”
林扬谦逊垂首，从容应答：“前辈过誉了。晚辈不过初入科场，前路尚远，不敢与前辈这般玉堂清贵、深耕仕路的先贤相较。”
梅翰林摆了摆手，坦然直言：“自家深浅，我心中自知。实不相瞒，我来年便有外放之命，阖家皆要随任迁离京城。因朝廷敕令尚未明发，公事未敢提前外泄，故而迟迟不曾对薛世侄言明原委，反倒落得个模棱推诿的模样，叫薛家悬忧了。”
林扬闻言豁然开朗，拱手道：“原来竟是这般缘由，晚辈方才知晓。”
一桩心结就此解开，梅翰林神色愈发舒展，便抛开俗务，与林扬闲谈科场典故、官场趣闻。
堂中清茶三沸、换过三巡，日影渐斜。
林扬估摸时辰已晚，不便久扰，遂起身告辞，从容辞出梅府。